蘇晚的畫室設在別墅三樓一間廢棄的儲藏室裏。這是她花了整整一周時間清理出來的——搬走積滿灰塵的舊家具，擦洗蒙塵的窗戶，在地板上鋪上廉價的防水布。畫室朝北，光線穩定而柔和，正是最適合作畫的角度。
最讓她滿意的是，這個房間恰好位於監控系統的盲區。張媽說這裏原本是顧承淵小時候的遊戲室，後來荒廢了。也許正是因爲這個原因，監控攝像頭從未延伸到這裏。
此刻，蘇晚站在畫架前，凝視着剛剛完成的玉蘭系列第一幅作品——《雨中綻放》。畫面上，一株玉蘭在暴雨中挺立，花瓣被雨水打溼卻依然倔強地綻放，背景是灰蒙蒙的天空和遠處模糊的城市輪廓。
她退後兩步，審視着自己的作品。技法上還有瑕疵，色彩運用也略顯生澀——畢竟她已經三個月沒有正經畫畫了。但畫中有一種東西讓她自己都感到驚訝：一種近乎悲壯的堅韌感。
“夫人，您在這裏啊。”張媽的聲音從門口傳來，手裏端着一杯熱茶，“我找您半天了。”
蘇晚接過茶杯：“謝謝張媽。有什麼事嗎？”
“沈小姐在樓下發脾氣呢。”張媽壓低聲音，“說她的鋼琴聲被幹擾了，非要找出是誰在制造噪音。”
蘇晚皺眉。她的畫室在三樓，琴房在二樓東側，中間隔着整整一層樓和兩道隔音牆。沈清歌這借口找得實在拙劣。
“她只是找個理由而已。”蘇晚抿了口茶，“顧先生在家嗎？”
“一早就去公司了。”張媽猶豫了一下，“夫人，有句話我不知道該不該說...沈小姐最近越來越過分了。昨天她居然讓女傭把您的幾件衣服收起來，說是‘太寒酸，配不上顧家的門面’。”
蘇晚的手指收緊，茶杯在手中微微發燙。這已經不是沈清歌第一次越界了。自從晚宴那晚後，沈清歌的挑釁變本加厲，仿佛在測試蘇晚的底線。
“那些衣服呢？”她平靜地問。
“我偷偷收起來了，放在您衣帽間最裏面的櫃子。”張媽說，“夫人，您不能總是這麼忍讓啊。”
蘇晚看着畫架上那株風雨中的玉蘭，突然有了主意：“張媽，幫我個忙好嗎？”
“您說。”
“去告訴沈小姐，我馬上下去向她道歉。”蘇晚放下茶杯，走到窗邊，“另外，今天下午我想吃桂花糕，能麻煩您去城南那家老字號買嗎？我記得那家店下午三點才開門，可能要排隊。”
張媽愣了一下，隨即明白了什麼：“我這就去。可能需要...兩三個小時才能回來。”
“不急。”蘇晚微笑，“路上小心。”
張媽離開後，蘇晚迅速行動起來。她換上一件簡單的棉質連衣裙，將長發隨意挽起，然後從畫室角落的櫃子裏取出一個舊帆布包——裏面裝着她這幾天準備的“道具”。
下樓時，鋼琴聲正從琴房傳來，是肖邦的《革命練習曲》，彈得急促而充滿攻擊性。蘇晚站在琴房門口，等一曲終了才輕輕敲門。
“進來。”沈清歌的聲音裏帶着明顯的不悅。
琴房裏，沈清歌坐在三角鋼琴前，一身香奈兒套裝，妝容精致得像是要出席重要場合。看到蘇晚樸素的打扮，她眼中閃過一絲輕蔑。
“蘇小姐終於肯露面了？我還以爲你要在那間破畫室裏躲一輩子呢。”
“抱歉打擾你練琴。”蘇晚語氣溫和，“聽說你覺得有噪音幹擾？需要我幫你檢查一下房間的隔音嗎？”
沈清歌冷笑：“不必了。我只是想提醒你，這個家不是你的個人工作室。承淵喜歡安靜，你那些畫畫的東西最好收起來。”
“我會注意的。”蘇晚點頭，“對了，有件事想請教你。我最近在整理顧先生母親留下的遺物，發現了一些舊照片，其中有一張...”
她故意停頓，觀察沈清歌的反應。果然，沈清歌的注意力被吸引了：“什麼照片？”
“一張顧先生少年時和母親的合影，背景就是後院的溫室。”蘇晚緩緩說道，“顧夫人懷裏抱着一盆罕見的藍色蘭花。我在想，那盆花現在在哪裏呢？”
沈清歌的表情微變。她當然知道那盆藍色蘭花——那是顧承淵母親最珍愛的植物，在她去世後不久就枯萎了。顧承淵曾多次試圖找人培育同樣的品種，都以失敗告終。
“早就死了。”沈清歌故作輕鬆地說，“植物而已，有什麼好在意的。”
“是嗎？”蘇晚從帆布包裏取出一本舊相冊——這是她前幾天在儲藏室翻找畫具時偶然發現的，“可是照片背面有顧夫人的筆記：‘藍夢，承淵十五歲生日禮物，願他如蘭，清雅堅韌’。”
沈清歌猛地站起來：“你從哪裏找到這個的？”
“儲藏室。”蘇晚翻開相冊，指着其中一頁，“還有很多類似的照片和筆記。顧先生知道這些遺物的存在嗎？”
“放下！”沈清歌伸手要搶相冊。
蘇晚後退一步，相冊“不小心”從手中滑落，照片散落一地。其中幾張飄到了鋼琴底下。
“哎呀，抱歉。”蘇晚蹲下身，“能幫我撿一下嗎？”
沈清歌臉色鐵青，但不得不彎下腰去撿照片。就在她俯身的那一刻，蘇晚迅速從帆布包裏取出一個小巧的電子設備，借着身體的掩護，將它貼在了鋼琴底部內側——一個從外面絕對看不到的位置。
設備只有紐扣大小，是她昨天借口“買畫材”時，在電子城某個隱蔽櫃台買的。老板說這是最新型號的微型錄音器，可以連續工作72小時，通過藍牙遠程控制。
“夠了！”沈清歌撿起照片，粗暴地塞回蘇晚手裏，“這些破爛你自己收好，別拿這些來打擾我！”
“抱歉。”蘇晚接過相冊，臉上依然保持着溫和的表情，“那我先上去了。對了，張媽去買點心了，下午家裏可能沒人伺候，你需要什麼的話請自便。”
離開琴房時，蘇晚能感覺到沈清歌憤怒的目光釘在自己背上。但她不在乎。計劃的第一步已經完成。
回到畫室，蘇晚鎖上門，從帆布包內側口袋取出一個老式手機——同樣是預付費的匿名手機。她打開一個特定的APP，屏幕上顯示出一個閃爍的紅點。點擊連接，耳機裏立刻傳來琴房的聲音。
沈清歌正在打電話，聲音因爲憤怒而尖銳：“...她絕對是故意的！拿着那些破照片來挑釁我...什麼？當然要查！我要知道她還藏了什麼...”
蘇晚摘下耳機，嘴角浮起一絲冷笑。果然，沈清歌上鉤了。
接下來的兩個小時，蘇晚一邊作畫，一邊監聽琴房的動靜。沈清歌打了三個電話：一個是給她父親，抱怨在顧家受氣；一個是給某個私人偵探，要求調查蘇晚的“秘密”；最後一個打給了顧承淵，聲音立刻變得嬌柔委屈。
“承淵，我不是想告狀，只是蘇晚今天真的有點過分...她故意把婆婆的遺物弄得到處都是，我說了她幾句，她還頂嘴...”
電話那頭，顧承淵的聲音模糊不清，但能聽出他有些不耐煩：“清歌，這些小事你自己處理。我在開會。”
“可是承淵，我最近身體真的不舒服，醫生說需要靜養...蘇晚整天敲敲打打的，我真的受不了...”
“那就讓她去酒店畫室。”顧承淵說，“我會讓李明宇安排。”
蘇晚握緊了畫筆。去酒店畫室？這意味着她將失去這個唯一的私人空間。
但沈清歌還不滿意：“酒店多不方便啊。我是覺得，既然她那麼喜歡畫畫，不如送她去專業的藝術學校住讀？反正你們的婚姻也只是形式...”
“清歌。”顧承淵的聲音冷了下來，“這件事不要再提。”
電話掛斷了。蘇晚靠在畫架上，深深吸了口氣。顧承淵的維護出乎她的意料，但沈清歌的提議讓她警醒——必須加快計劃了。
下午四點，張媽帶着桂花糕回來了。蘇晚下樓時，沈清歌已經不在琴房。她讓張媽把點心分裝兩份，一份送到沈清歌房間。
“夫人，您這是...”張媽不解。
“示好。”蘇晚微笑，“有時候，表面的讓步是爲了更好的進攻。”
果然，半小時後，沈清歌居然親自來畫室找蘇晚，手裏還拿着半塊桂花糕。
“味道不錯。”沈清歌靠在門框上，語氣依然高傲，但敵意明顯減少了，“謝謝。”
“不客氣。”蘇晚正在給第二幅玉蘭畫上色，“要進來看看嗎？”
沈清歌猶豫了一下，還是走了進來。她的目光在畫室裏掃視——簡陋的畫架，廉價的顏料，牆上貼着的素描稿，還有那幅即將完成的《雨中綻放》。
“你畫的？”她問，聲音裏有一絲真正的驚訝。
“嗯。”蘇晚沒有停筆，“還在練習階段。”
沈清歌走近畫架，仔細端詳那幅畫。良久，她輕聲說：“我母親也會畫畫。水彩畫得很好。”
這是沈清歌第一次提起自己的母親。蘇晚記得資料上寫着她母親早逝，父親再娶，沈清歌從小被送到寄宿學校。
“她畫什麼？”蘇晚問。
“花。各種各樣的花。”沈清歌的聲音有些飄忽，“她說花不會背叛人，你付出多少愛，它就回報多少美。”
畫室裏陷入短暫的沉默。兩個失去母親的女人，在這一刻竟然產生了某種共鳴。
但沈清歌很快恢復了常態：“畫得還行，但也就那樣。真正的藝術家需要天賦，不是努力就夠的。”
“你說得對。”蘇晚平靜地回應，“所以我一直在學習。”
沈清歌轉身離開，走到門口時突然回頭：“承淵說讓你繼續用這個畫室。但請你注意時間，晚上八點後不要制造噪音。”
“好的。”
門關上了。蘇晚放下畫筆，走到窗邊。夕陽將天空染成金紅色，後院的玉蘭樹在晚風中輕輕搖曳。她想起沈清歌剛才那一瞬間的柔軟，突然意識到一件事：在這個家裏，每個人都在扮演某個角色。顧承淵是冷酷的商人，沈清歌是驕縱的情人，而她自己是溫順的妻子。
但面具之下，都是傷痕累累的人。
晚上，蘇晚在畫室待到很晚。她完成了第二幅玉蘭畫——《月下獨放》。畫中只有一朵玉蘭，在月光下靜靜綻放，周圍是深藍色的夜空和幾顆疏星。
就在她準備收拾畫具時，手機APP傳來提示音——琴房有動靜。
蘇晚戴上耳機，聽到沈清歌在和人視頻通話。對方是個男聲，應該是那個私人偵探。
“...查到了。蘇晚，22歲，江城藝術學院油畫系大三輟學。母親蘇文娟五年前病逝，父親不詳。她退學是因爲顧承淵的助理找上門，具體交易內容不詳，但可以肯定是一場契約婚姻。”
沈清歌：“契約婚姻？我就知道！那她最近有什麼異常？”
“她每周三下午會單獨外出，說是去醫院復查，但我跟蹤發現她只去醫院待半小時，其餘時間都在市圖書館的藝術閱覽室。另外，她上周在電子城買了一部預付費手機，現金支付，無法追蹤。”
蘇晚的心沉了下去。她自認爲行事謹慎，沒想到還是被盯上了。
沈清歌的聲音帶着得意：“繼續查。特別是她在圖書館查什麼資料，接觸什麼人。還有，想辦法查查她的銀行賬戶，我要知道顧承淵給了她多少錢。”
“這個有點困難...顧家的財務系統防護很嚴。”
“那就想辦法！錢不是問題。”
通話結束。蘇晚摘下耳機，手心全是冷汗。沈清歌的調查比她想象的更深入。如果被她發現“新芽計劃”的事...
她迅速收拾畫室，將重要的素描稿和筆記藏進一個防水文件袋，塞進天花板上的通風管道——這是她前幾天發現的另一個藏物點。
回到臥室已經快午夜。蘇晚躺在床上，卻毫無睡意。窗外的月亮很圓，讓她想起那幅《月下獨放》。孤獨的玉蘭，寂靜的夜，就像她此刻的處境。
但玉蘭依然要綻放。即使無人欣賞，即使風雨將至。
她拿起手機，給林教授發了條加密信息：“計劃有變，需要提前提交作品集。能否將截止日期提前兩周？”
幾分鍾後，回復來了：“可以，但你必須在一周內完成。另外，評審委員會主席下周會來江城，如果你能爭取到他的推薦，成功率會大大提高。”
蘇晚坐起身：“主席是誰？”
“法國著名藝術評論家，讓·雷諾阿。他下周三在江城美術館有個講座，之後會在江城停留三天。這是你唯一的機會。”
下周三。也就是五天後。
蘇晚握緊手機，做了一個決定。她不僅要提交作品集，還要想辦法見到雷諾阿。這是她逃離這個牢籠的最佳機會，也可能是唯一的機會。
夜深了，別墅裏一片寂靜。但在這寂靜之下，暗流正在涌動。一場沒有硝煙的戰爭已經開始，而蘇晚手中的畫筆，將成爲她最有力的武器。
月光透過窗簾縫隙，照在蘇晚的臉上。她閉上眼睛，想象着那株月下獨放的玉蘭。孤獨，但自由。脆弱，但堅韌。
就像她自己。
