第二天清晨，血月的光芒尚未完全褪去，城市籠罩在一片詭異的暗紅色晨曦中。
陸沉早早醒來，檢查了一遍裝備和補給。五瓶小型生命藥水，三瓶能量藥劑，肉幹清水充足。身上的強化皮甲（防御8）和兩枚綠色護身符（生命+60，能量+40）讓他的基礎屬性相當扎實，生命值達到190點，能量值110點。工兵鏟握在手中，雖然只是白色品質，但用着還算順手。
最讓他心癢的，是背包裏那兩件綠色裝備：【腐朽的骨盾】和【生鏽的戰斧】。力量要求分別是12和15，體質要求10。他現在的力量是9，體質只有5，還差得遠。
“得盡快提升屬性。”陸沉自語。升級帶來的自由屬性點自然是首選，但5級升6級需要500點經驗，不是短時間能達成的。或許……可以看看有沒有增加基礎屬性的藥劑或者臨時增益效果？
他沒有急着出門，而是先打開了昨天從老瘸腿那裏得到的【哨兵的日記（殘缺）】。
日記的紙張泛黃破損，很多字跡模糊不清，只能勉強辨認：
“……三月七日，巡邏至西區亂葬崗。最近那裏的霧氣越來越濃，夜裏常有奇怪的聲響……上級命令我們遠離中心區域，說那裏有‘不幹淨的東西’蘇醒……”
“……三月十五日，王麻子說他昨晚守夜時，看到墳堆裏有藍光閃爍……像眼睛……我們沒人信，但他嚇得不輕……”
“……三月二十日，失蹤了兩個人。在靠近老墓穴的地方只找到了撕碎的裝備……上面有冰霜灼燒的痕跡……不是普通怪物……”
“……三月二十五日，我被調離了……但我知道，那下面有東西……它在召喚……日記就藏在這裏……如果後來者看到，小心……墓穴深處……冰與……”
後面的幾頁被污跡徹底覆蓋，無法辨認。
日記提供的信息有限，但印證了陸沉的猜測：亂葬崗深處確實有古怪，而且可能與“冰”屬性有關。那個“老墓穴”應該就是第二環任務指向的地點。
“冰霜灼燒的痕跡……”陸沉沉吟。這描述聽起來像是某種具有冰屬性攻擊的亡靈系精英或BOSS。以他現在的實力，貿然探索顯然不明智。任務提示也建議組隊。
他將日記收好。探索墓穴不急，當前首要目標是提升實力，而提升實力最快的途徑——除了升級，就是裝備。
他的目光再次投向背包裏的綠色戰斧和骨盾。
“也許……可以試試那個方法？”一個念頭浮現在他腦海。
在《紀元幻想》的設計中，有一些特殊的消耗品或任務獎勵，可以提供臨時的屬性加成。其中一種比較偏門但早期可能獲得的，是一種叫“劣質力量藥劑”的東西。它由幾種低級草藥和一種特定怪物材料（比如【硬甲蟲的甲殼】）煉制而成，服用後可以在30分鍾內增加2點力量。
增加2點力量，對他意義不大，但如果是“雙倍”呢？
如果他能煉制出這種藥劑，並且煉制過程也觸發天賦……會不會得到雙份？甚至品質提升，獲得效果更強的藥劑？
這個想法讓他心跳加速。他立刻回憶“劣質力量藥劑”的配方：銀葉草x3，寧神花x1，硬甲蟲的甲殼x1。銀葉草他昨天采集了一些，寧神花是一種更常見的白色草藥，野外不難找。關鍵是【硬甲蟲的甲殼】，這需要擊殺一種叫【硬甲蟲】的2-3級甲殼類怪物。
硬甲蟲通常出沒在潮溼、腐朽的木材或垃圾堆附近。城市廢墟裏應該不難找。
至於煉制藥劑，需要【初級煉金術】技能。這個技能可以通過技能書學習，也可以在某些新手任務中獲得。陸沉記得，在廢棄工廠一層，那個隱藏商人“老傑克”附近，似乎有一個上鎖的金屬櫃，裏面可能刷新生活職業相關的技能書或圖紙。
“先去工廠一層，找找技能書或配方，順便收集硬甲蟲材料。如果順利，今天或許就能換上戰斧！”陸沉迅速制定計劃。
他收拾好東西，推開棚屋的門。清晨的廣場比昨天冷清了些，但依然人來人往。夜間的危險讓更多人選擇在相對安全的城區活動，外出采集或練級的隊伍明顯更謹慎，大多全副武裝，結伴而行。
陸沉剛走出沒幾步，一個有些眼熟的身影攔在了他面前。
是昨天跟在趙鵬身邊的那個黃毛，ID叫【快手阿飛】。他抱着胳膊，斜眼看着陸沉，臉上帶着不懷好意的笑：“喲，拾荒者，起得挺早啊？又要去撿垃圾？”
陸沉懶得理他，準備繞開。
“別急着走啊。”阿飛挪了一步，再次擋住去路，“鵬哥讓我給你帶個話。今天‘開拓者公會’的采集隊有個好活，去南邊的廢棄農場收集糧食和草藥，報酬豐厚，還有公會高手帶隊，安全有保障。鵬哥看在以前同事的份上，給你留了個名額。”
陸沉腳步一頓，看向阿飛。趙鵬會有這麼好心？還“看在以前同事的份上”？昨天還想搶他東西。
見陸沉似乎有興趣（其實是疑惑），阿飛連忙補充：“機會難得！報名費只要5銅幣，出去一趟，最少能分到幾十銅幣和材料！好多生活職業搶破頭呢！鵬哥可是費了不少口舌才幫你爭取到的！”
報名費？陸沉心裏冷笑。果然有貓膩。這種采集任務，通常都是公會組織，參與者按貢獻分配收獲，哪有什麼報名費？就算有，也輪不到趙鵬來收。
“沒興趣。”陸沉直接拒絕。
阿飛臉色一沉：“陸沉，你別不識抬舉！鵬哥這是給你機會！你以爲憑你一個F級拾荒者，單打獨鬥能混出什麼名堂？城外多危險你知道嗎？跟着采集隊，至少能活着回來！5銅幣買個平安，你不虧！”
“我說了，沒興趣。”陸沉語氣平靜，但帶着不容置疑的堅決。
阿飛瞪着他，似乎想發作，但看了看周圍來往的人，又忍住了，壓低聲音惡狠狠地說：“行！你牛逼！你自己找死，別怪我沒提醒你！城外可不是過家家，死了可沒人給你收屍！”說完，他啐了一口，轉身氣沖沖地走了。
陸沉看着阿飛的背影，眼神微冷。趙鵬這麼積極地“邀請”他，絕對沒安好心。所謂的采集隊任務，很可能是個陷阱。到了城外，荒郊野嶺，發生點“意外”太容易了。
“得小心點了。”陸沉心想。不過當務之急還是提升實力。只要實力足夠，任何陷阱都是紙老虎。
他不再耽擱，朝着北郊廢棄工廠的方向快步走去。路上他特意繞了點路，經過一片堆放建築垃圾的廢墟時，果然發現了幾只拳頭大小、甲殼黝黑發亮的甲蟲，正在啃食腐爛的木料。
【硬甲蟲（Lv.2）】
【生命值：120/120】
【特性：堅硬甲殼（物理防御較高）】
陸沉觀察了一下，一共四只，分散在各處。他選中一只落單的，悄悄靠近。
硬甲蟲的弱點是腹部柔軟的環節和頭部復眼之間的縫隙。但它大部分時間都將腹部緊貼地面，頭部也有甲殼保護。
陸沉沒有硬攻。他撿起一塊小石頭，輕輕丟在硬甲蟲旁邊。硬甲蟲被驚動，警惕地抬起頭，轉動着觸角。
就在它抬頭露出脖頸下方一點縫隙的瞬間，陸沉動了！他箭步上前，工兵鏟精準地沿着甲殼與脖頸的連接處，用力一撬！
“咔嚓！”
甲殼被撬開一條縫！陸沉順勢將鏟尖刺入縫隙，用力一攪！
【造成傷害：28！（弱點攻擊）】
硬甲蟲發出尖銳的嘶鳴，瘋狂掙扎，但甲殼被撬開，防御大降。陸沉又是連續幾下刺擊，輕鬆將其解決。
【擊殺硬甲蟲（Lv.2），獲得經驗值20點】
摸屍。
【獲得：硬甲蟲的甲殼（灰色）x1、粘稠的蟲液（灰色）x1、銅幣x2】
【天賦觸發！額外獲得……】
【品質提升生效！獲得：完整的硬甲蟲殼（白色）x1！】
白色甲殼！比灰色品質的更好，說不定煉制出的藥劑效果也更佳。
如法炮制，陸沉又解決了三只硬甲蟲，獲得四份白色【完整的硬甲蟲殼】和若幹灰色材料。經驗條漲到【5（67/500）】。
材料齊了！現在只差【初級煉金術】技能和寧神花。
寧神花很常見，沿途留意即可。關鍵是煉金術技能。
陸沉加快腳步，半小時後，再次來到了廢棄工廠那巨大的、鏽跡斑斑的鐵門前。
白天看來，工廠更顯破敗陰森。但陸沉輕車熟路，避開入口處可能刷新的怪物，按照記憶中的路線，快速向一層深處那個隱藏房間摸去。
工廠內部依舊昏暗，只有高處破碎窗戶投下的光束照亮漂浮的灰塵。昨天戰鬥過的痕跡還在，但怪物的屍體已經刷新消失，只有一些新的【廢料傀儡】和【機械老鼠】在遊蕩。
陸沉憑借地圖和記憶，靈活地繞開大部分怪物，偶爾遇到避不開的落單機械鼠，也迅速用【重擊】配合普通攻擊解決，經驗值和銅幣穩步增加。
很快，他再次來到了那扇厚重的金屬大門前。門上依舊刻着“獻給勤勞的拾荒者”的字樣。
他嚐試推動，大門紋絲不動。看來隱藏商人老傑克的事件是一次性的，房間已經關閉。
不過，他的目標不是房間本身，而是房間旁邊那個不起眼的、上鎖的金屬櫃。昨天他匆匆一瞥，記得這個櫃子。
櫃子嵌在牆壁裏，表面布滿鏽跡，掛着一把老式的黃銅鎖。陸沉試着用工兵鏟撬了撬，鎖很結實。
“需要鑰匙，或者……開鎖技能。”陸沉皺眉。開鎖技能是盜賊的專長，他一個拾荒者沒有。
但他有別的辦法。在設計裏，這種低級的鎖，如果力量足夠高，可以直接暴力破壞。或者，如果有合適的工具……
他看了看手裏的工兵鏟。鏟刃雖然不算特別鋒利，但足夠堅硬。他又從背包裏找出一根之前撿的、質地堅硬的【粗鐵條】。
將鐵條插入鎖孔，作爲杠杆，然後用工兵鏟的鏟面作爲錘頭，用力砸擊鐵條！
“鐺！鐺！鐺！”
刺耳的金屬撞擊聲在寂靜的走廊裏回蕩。陸沉有些緊張，怕引來怪物，但手下不停。
砸了十幾下後，“咔吧”一聲脆響，黃銅鎖的鎖芯終於斷裂！
【成功破壞簡易鎖具】
櫃門彈開一條縫。
陸沉鬆了口氣，小心地拉開櫃門。裏面空間不大，堆着一些雜亂的文件、破損的工具，還有幾本蒙塵的書籍。
他快速翻找。大部分是沒用的技術手冊或賬本。終於，在櫃子最底層，他找到了一本薄薄的、用油布包裹的小冊子。
【發現：《初級煉金術入門》技能書（灰色）】
【描述：記載了基礎藥劑煉制原理和幾種常見配方。】
找到了！
陸沉毫不猶豫地學習。
【學會技能：煉金術（初級）】
【當前可煉制配方：劣質治療藥膏（需銀葉草x2）、劣質力量藥劑（需銀葉草x3，寧神花x1，硬甲蟲的甲殼x1）、簡易解毒劑（需寧神花x2，清水x1）】
【煉制需要：煉金工具（簡易坩堝、研磨鉢等）】
煉金工具……這有點麻煩。通常煉金學徒會有配套工具，但這裏顯然沒有。
陸沉環顧四周，目光落在櫃子裏那些破損的工具上。有一個摔裂了半邊的小陶罐，勉強像個坩堝；還有一個石質的、邊緣破損的研鉢；幾根粗細不一的金屬棒可以當攪拌棍。
簡陋到極點，但或許……能用？
他抱着試試看的心態，將這些“工具”收集起來。
【獲得：破損的陶罐（煉金工具，效果-50%）】
【獲得：磨損的石研鉢（煉金工具，效果-30%）】
【獲得：不規則的金屬棒（煉金工具，效果-20%）】
果然，系統承認了這些破爛可以作爲煉金工具，但效果大打折扣。煉制成功率恐怕會很低，而且可能影響成品品質。
但陸沉現在沒有選擇。他需要力量藥劑。
他先離開隱藏房間附近，找了個更隱蔽的角落，從背包裏取出三份銀葉草，一份寧神花（路上采集到的），以及一份白色品質的【完整的硬甲蟲殼】。
按照技能說明，將材料依次放入破損的陶罐（充當坩堝），用金屬棒粗略攪拌混合，然後點燃一小塊隨身攜帶的、浸了油脂的布條作爲火源，小心地加熱陶罐。
這個過程笨拙而低效，陸沉全神貫注，回憶着遊戲裏煉金的步驟。現實中操作起來，完全是兩回事，煙霧嗆人，溫度也難以控制。
幾分鍾後，陶罐裏的混合物變成了一灘粘稠的、冒着氣泡的暗綠色糊狀物，散發出刺鼻的氣味。
【煉金術（初級）發動……】
【工具懲罰生效，煉制成功率降低……】
【材料品質優秀（白色甲殼），成功率小幅提升……】
【煉制中……】
陸沉緊張地盯着。
【煉制成功！】
【獲得：劣質力量藥劑（灰色）x1】
【效果：服用後30分鍾內力量+2。】
【天賦‘勤儉持家’觸發！】
【額外獲得：劣質力量藥劑（灰色）x1】
【品質提升生效！獲得：普通力量藥劑（白色）x1！】
成功了！而且觸發了天賦！雙份藥劑，其中一份還是白色品質的普通力量藥劑！
陸沉立刻查看白色藥劑的屬性。
【普通力量藥劑（白色）】
【效果：服用後60分鍾內力量+3。】
【描述：比劣質品更穩定有效的藥劑。】
力量+3，持續60分鍾！效果遠超灰色的+2、30分鍾！
陸沉心中狂喜。他的猜測是對的！煉制過程也算“獲取”，能觸發雙倍和品質提升！
他毫不猶豫，立刻仰頭喝下那瓶白色品質的【普通力量藥劑】。
一股暖流從胃部升起，迅速蔓延至四肢百骸。肌肉微微鼓脹，充滿了力量感。
【力量：9 → 12（臨時）】
【持續時間：59:59】
力量達到12點！滿足了【腐朽的骨盾】的裝備需求！
陸沉立刻從背包裏拿出那面綠色的骨盾。盾牌入手沉重，表面是灰白色的骨骼材質，布滿細密的裂紋，但握柄處纏繞着粗糙的皮革，防滑且合手。他將左臂穿進盾牌內側的皮帶，牢牢固定。
【裝備：腐朽的骨盾（綠色）】
【防御力：18-25】
【格擋值：30】
【特效：格擋成功時，有小概率削弱目標下一次攻擊強度。】
一股堅實的安全感油然而生。防御力大幅提升，更重要的是擁有了格擋能力！這對於近戰生存至關重要。
“還差3點力量，就能換上戰斧了。”陸沉感受着盾牌的重量，眼神灼熱。戰斧22-35的攻擊力，是目前工兵鏟的三倍以上！如果能裝備上，他的輸出能力將產生質變！
或許……可以再煉制一瓶？但材料只剩兩份白色甲殼，而且煉制有失敗風險。最重要的是，藥劑效果無法疊加，同時只能存在一種力量增益狀態。
“看來，得靠升級或尋找其他加力量的方法了。”陸沉冷靜下來。藥劑只是臨時解決方案，長遠還得靠自身屬性。
他將另一瓶灰色的【劣質力量藥劑】收好備用。然後，他的目光投向了工廠更深處——通往二層的樓梯。
昨天從老傑克那裏得到的【廢棄工廠二層構造詳圖】清晰地印在腦海裏。二層的怪物更強，但資源也更豐富，更重要的是，那裏有一個隱藏寶箱！
現在是白天，視野相對較好。他剛剛獲得骨盾，防御大增，又有詳細地圖，或許……可以嚐試探索一下二層邊緣，至少摸清寶箱附近的情況。
陸沉檢查了一下狀態：生命值190/190（護身符+60），能量值110/110（護身符+40），藥劑效果剩餘59分鍾。藥水充足。
他握緊骨盾和工兵鏟，按照地圖指示，悄無聲息地朝着二層的入口摸去。
