告別麥科爾家的清晨，風和日麗。拉斐爾將八音盒留給了小安娜，而小安娜則送給拉斐爾一個自己從媽媽那偷偷拿來的化妝鏡，當然天使並不知情就是。
“真是好人啊。”穆勒把最後一口硬面包塞進嘴裏，含糊不清地感嘆，同時順手把昨晚黛安娜堅決推回來的三枚銀幣又掂了掂，心安理得揣回內袋更深的地方。
拉斐爾沒回頭，她輕輕嗯了聲，銀發在晨風裏微微拂動。她背着那柄與她等高的巨劍，步伐輕快得仿佛在雲上行走，米色的新袍子下擺掃過沾着露水的草尖，穆勒需要小跑才能跟上。
平原盡頭漸漸被一片濃重的墨綠所取代，那是片幾乎無人涉足的森林，即便在殖民者與開拓者廣布的大陸南部。踏入意味着要面臨未曾謀面的野獸，或南部特有的食人植物，那麼試圖繞過？繞過這望不到邊的森林嗎，那不現實，森林與平原交界處一直蔓延到天際線之外，東西兩側都是如此。他們必須要走這一遭，而顯然，穆勒是極爲不情願的，但他的抗議天使並不會采納，於是二人一前一後邁過樹叢，完全進入到遮天蔽日的森林中。
隨着他們的深入，空氣變得溼潤清涼，腳下鬆軟的泥土被盤根錯節的樹根取代，陽光被層層疊疊的巨大樹冠切割成細碎的金斑，灑落在厚厚的苔蘚和蕨類植物上。參天古木拔地而起，樹幹粗壯得需要十人合抱，樹皮虯結如龍鱗般，它古老卻充滿生氣。
“我是土生土長的南部人，拉斐爾。”穆勒緊跟着拉斐爾的步伐，他保持着十足的警惕，“我得告訴你，這地方森林裏有吃人的植物，還有和人一樣大的蟲子。”
“是嗎。”天使倒顯得很平靜，她欣賞着自然之美。“那你更要跟緊些。”
穆勒一腳深一腳淺的走着，爲避免迷路，他用匕首在路過的每棵樹上都劃了一刀作爲記號。在穆勒的感官知覺中，自己與拉斐爾是保持着直線前進的，是一路向北的，可在三十分鍾後，他遇到了許多着有刀痕的樹，再仔細看，那就是自己三十分鍾前經過的地方。穆勒感到心慌，不是因爲迷路，而是因爲太陽灑落在地面的光斑位置竟然一點都沒有發生變化，“你看到我做的記號了嗎？我們爲什麼又回來了？拉斐爾，是走錯路了嗎？”
“我怎麼知道呢，穆勒。”天使終於停下了，她抬頭透過樹葉間隙望向天空，“太陽，完全沒有動過。你很幸運呢穆勒，幾百年前我遭遇過一次這樣的情況，還算有點經驗。”她心裏已然有了定論。
“什麼……情況？”
“請將匕首借我。”天使向穆勒伸出手。後者則急忙將匕首遞過去，生怕耽擱了什麼。
拉斐爾將匕首在手中轉了半圈，她手指捏着刀尖，隨手朝小徑左側密林投擲，匕首如由天而降的流星般，割破空氣，劃出一道氣浪。匕首並沒有如穆勒所想那樣落在密林中不知所蹤，而是狠狠的撞到了什麼，並刺了進去，停滯在半空。
那似乎是空氣，卻又如明鏡般從刀尖嵌入的位置開始皸裂，裂紋如花開似的向四周無形的牆壁擴散，周圍的空氣仿佛凝固了一瞬。光線似乎被某種無形的力量扭曲、拉伸，周圍的景物開始變得模糊、旋轉。腳下堅實的大地傳來輕微的震動，緊接着，一陣強烈的失重感扯住了穆勒。“異端的奇技淫巧罷了。”天使伸手拉住穆勒手腕，避免對方因那詭異的失重感跌倒。
玻璃清脆的破裂聲環繞着二人，當失重帶來的眩暈感消退，穆勒終於穩住身形，他顫顫巍巍的單膝跪地，當自己再睜開眼，眼前已徹底改天換地。
他最先看到的，是條寬闊得驚人的街道。街道的路面並非泥土或石板，而是由無數緊密嵌合、散發着柔和白光的鵝卵石鋪就。在街道兩側，有着好似由樹木組成的圍牆，那無數棵巨樹緊密地生長在一起，其樹幹被巧妙引導、融合，最終組成高聳入雲、渾然一體的綠色壁壘。壁壘表面並非光滑，而是布滿了精美的藤蔓浮雕和天然鑲嵌的、散發着各色微光的寶石。抬頭望去，視線根本無法觸及樹冠的頂端，只能看到無數粗壯的枝幹在極高的地方縱橫交錯，構成龐大無比的空中網絡。那些枝幹上，依附有無數奇思妙想的精妙建築：荷花似的宮殿，閃爍的懸浮水晶，藤蔓編織的高橋。還有些散發微光的球型物體，似有自己的生命的，蝴蝶般飛翔於街道之間。
“精靈的城市，不夠現代也不夠自然的愚昧造物。”拉斐爾目光掃過街道所有的尖耳朵精靈，它們身着托加袍、佩戴珠寶項鏈、耳釘頭飾，面色俊美雌雄難辨，這些長耳人普遍比自己高出兩個頭，但天使的看向它們的眼神仍舊充滿傲慢。
穆勒依然處於剛剛天旋地轉的暈眩之中，他花費好一會兒才站起身，卻又被眼前的藝術品般城市所驚豔，空氣中彌漫着林中特有的木香，但更加濃鬱、純粹。這裏的光線似乎不來自於高陽，而是那些光怪陸離的奇異建築本身，它們本身就散發着微微光芒，柔和而夢幻，將一切都籠罩在朦朧而神秘的輕紗內。
“仁慈的上帝啊……”穆勒不禁感嘆，但請記住，他是不信教的。“這是個怎樣的城市？我是否還在夢中？根本就沒走出麥科爾的家門嗎？”
天使嘆口氣，一記手刃咚地敲在穆勒頭頂，見後者終於是清醒了不少，她才又說：“是長耳異端的巢穴，找到出路便離開吧。”她說罷便沿街道走着，毫不理會精靈們嫌惡的目光。
“精靈？這兒就是樹城嗎？”穆勒小跑着跟上。“其實，我也不喜歡它們，都是僞善的種族主義者。”他特意壓低音量說，“我曾在宮廷見過精靈使者，行爲舉止很優雅，可外交策略實在是小家子氣……”
“難得有如此正確聰慧的見解。”拉斐爾輕輕笑了，“你還是穆勒嗎。”
“哎呀，別這樣嘛……”
精靈的樹城與人類的城市相差無幾，道路兩側各式各樣的店鋪餐館、娛樂場所之類的，居民住在其上二樓或三樓，官府的樓比其它樓體都要寬出一些，可外觀樸素，甚至不如穆勒剛剛看到的服裝店。智慧文明的發展方向大概是趨同的，人形、城市、娛樂與工作。若要真找個不同，那便是樹城不存在任何旅店，排斥着外來人。排斥之舉似乎並非存在於個體，因爲穆勒見到那顯然是官府的大門中走出了幾個身影。
身材高挑纖細，衣物剪裁合體、材質如流動月光般的托加袍，袍子點綴着細小的寶石和藤蔓圖案。他們的耳朵尖長，面容精致得如同最完美的玉石雕刻，帶着一種非人的、近乎冰冷的俊美。金色的、銀色的、或是深綠色的長發柔順地披散。精靈官員是帶個人情緒來到穆勒與拉斐爾面前的，那情緒並非好奇，更非友好，而是一種混合了驚愕、極度排斥和毫不掩飾的輕蔑。
穆勒一下子就站在原地，他體制內的思維運作起來，若是被官員盯上，最好別等被叫住才停下，於是他呆呆的站在原地。天使則是被兩根根鑲嵌有寶石的木杖交叉着給攔住了，她翻了個白眼，轉身看向了那金發大官，當然它是大官，因爲它頂着個有暗月標徽的頭盔呢。若真要細究，那與大陸東北部一個國度的釘盔極爲相似。
大官下巴高高抬起，冰藍色的眼眸好似極地的藍冰冷冷地掃過穆勒，最終死死釘在拉斐爾身上。他聲音並非我們料想的那般古老死板，而是意外的年輕動聽，但他所說的話卻充滿了敵意。“飛行的魔鬼，怎樣闖入這靜謐美好的天境？甚至帶着只……肮髒的猿猴。”
“哈？哪有猿猴？”穆勒環顧四周。
“我想他甚至沒有自知之明。”大官眉毛挑起，他爲那人類感到可悲。
“我沒有任何踏入這座荒唐城市的理由，但你們所謂的法陣又太過脆弱，匕首便能摧毀。”拉斐爾頗具無奈的聳聳肩，“我算是被你們請了進來。”
“那麼煩請你，帶着你的猴子，我們偉大種族純潔的土地離開。”大官說着便拍拍手，喚來了兩位在街道巡邏的騎警。“帶他們去出口。”他說。
“這是馬？”穆勒看着那渾身翠綠的馬匹，他甚至能嗅到其身體之上散發的植物幽香。“要我說你們還真是娘娘腔……”
“現在情況不一樣了。”大官使了個眼色，其中一位騎警便低聲吟唱起魔法，穆勒身旁瞬間長出荊棘，將他如死豬般捆綁起來，浮在空中。“你低劣的猿猴侮辱我們，我將扣留他，但你，天外魔，你仍可離開。”
荊棘逐漸收緊，尖刺不斷扎入穆勒的皮肉，從腳踝到肩頸，撕心裂肺的疼痛不斷沖擊着他的大腦，穆勒甚至產生了自己被大火焚燒的幻覺，痛的齜牙咧嘴，連叫喊的力氣都沒有。
天使眼角抽搐，盡管面色依然平靜如水，但她有心裏充斥着因被冒犯而產生的憤怒，以及發自內心對大官的厭惡，當然也爲穆勒的遭遇感到不爽。“我是打算和他離開的。但現在情況不一樣了。”她聲音比平日低沉了一些，“可我路上造了不少殺孽，所以我在此給你一個機會，異端，你願意向仁慈的天主、力天使的君主大天使長拉斐爾懺悔嗎？”
“多麼可笑。”大官低頭笑了起來。“你想做什麼？用你的大劍砍我嗎。”
拉斐爾走到穆勒身邊，她隨便揮了揮手，那纏繞凡人的荊棘便如灰燼般散去了。“你們還不值得它出鞘，地獄中的惡魔相比之你都更顯坦誠。”她施展了自己的天賦，頃刻便叫穆勒渾身上下所有血淋淋的傷口愈合。
“長耳朵雜種！再敢捆你爺爺試試！”穆勒頭次在拉斐爾面前爆了粗口，剛剛的火燒感比之前那一槍要疼的多的多，而穆勒又是一位極其怕疼的人，他實在憋不住，指着大官痛罵起來，罵完還不忘躲到天使身後，小聲說：“我真不想在這兒待着了。”
“既然你救了這粗鄙之人，那你也不能再走了。”大官舉起木杖，空氣中開始凝結起冰霜，他吟唱着冰封咒語，意圖將拉斐爾與穆勒凍成冰塊。“現在我要給你們一個機會，向我那高尚的種族，道歉。”
穆勒已經開始結冰，冰塊憑空出現禁錮他雙腿，陣陣寒氣正向他的心髒蔓延，他能感覺到，要是自己被徹底凍住，那便死了。“拉斐爾？！”
“你不認識我。”拉斐爾對大官說，她仍舊沒什麼情緒起伏。
“我怎麼會認識一個天外魔。”大官笑眯眯的說，他對自己的所作所爲感到滿意，並已經想好等下將這兩位非法入境者雕刻成什麼模樣的冰雕，他固然覺得自己勝券在握，似乎天使也沒什麼可怕的。
拉斐爾慢慢閉上眼睛，有點不情願的說，“那麼米迦勒呢。”
大官整個人都顫了一下，他緊緊皺起眉頭來。天下誰不知道大天使長米迦勒呢？就連生活在海底的鮫人都知曉她的威名。她是仁慈上帝忠心的仆從，完全聽命於上帝，順從於上帝的旨意；她又是黎民百姓永遠的護衛，她熱愛着世間一切非異端的生命形式，尊重所有正直善良之人。但讓我們記住，米迦勒還是懸在所有異端頭頂的達摩克裏斯之劍。她會爲上帝的敵人帶去徹底的淨化，極端排外、自命不凡、且拒絕信仰上帝，那便是異端，而異端往往是米迦勒與她軍團的目標。於是在聽到米迦勒的名字後，大官便不再笑了，他眉頭緊皺，但仍保持那高高在上的姿態，“怎麼，你能聯系上她嗎？就算你能，在她來之前，你的心髒也早就被寒霜按停了。”
天使睜開眼睛，打了個哈欠。“你大言不慚時，我已經聯系過她。你似乎不了解米迦勒軍團的行軍速度，你知道躍遷和光速嗎？啊…低級文明。你肯定不懂科學。接下來你會怎麼樣，聽天由命便是。你真該學學你北部的同胞，他們要彬彬有禮的多。”拉斐爾曾在北部拜訪過其它樹城，北部的精靈們十分懂得待客之道，他們沒有搭建隔絕立場，也沒有對來客大放厥詞，若是找個比方，那麼他們與人類同樣，是樂於接見訪客的，大概是與北部精靈總與人類打交道的緣故，這從北部精靈的樹城內有許多旅店便能看出。
“低級文明。”穆勒也附和着嘲諷大官，不過他也不懂何爲躍遷何爲光速，北部的人類國度尚處於工業時代初期，偏遠南部的殖民國，便更不言而喻了。盡管如此，人類仍是厄斯尼亞文明進展最快的種族，也許再過一個萬年，他們便能拜訪星空。
“什麼——”不等大官反應，樹城隔絕外界的立場便隨一道金光侵入而撕裂開來，碧藍的天空被撕開一道巨大的、駭人的裂口，物質宇宙那耀眼炙熱的恒星光如熔漿般滾燙的灑落進來，覆蓋吞噬樹城獨有的柔光。數萬道身有潔白雙翼的身影浮現於那道金光之間。穆勒抬眼望去，隱約看見裂口之中並非白晝的藍天，而是夜晚的星空，但那星空異常漆黑冰冷，若是沒有閃耀的群星與耀眼的恒星，大概只是無盡的黑吧。
他嚐試想理解那道裂口所連接的，到底是不是自己經過的森林，但一道截斷金光，緩緩出現的陰影，卻令他瞬間就停止了思考。那陰影龐大的令人窒息，它形狀好似巨大的安東尼十字架，緩緩停住時卻又像是懸浮於星空之間的海上島嶼，島嶼之上似建有世界最爲宏大的可容納萬人的大教堂，七彩琉璃替代恒星光不斷閃爍，千米之長的祝聖勳帶漂浮於周圍，推進其前進的不是風帆或船槳，而是它末端不斷釋放的幽藍烈焰。那實在是超越自己理解的神祇造物，穆勒無語凝睇，覺得這一切若是能被哪個畫家繪下來，裱在教堂中，一定會有上千萬人前來欣賞。
一個身影從只身降臨到兩人面前。沒有炫目的光翼，沒有驚天動地的聲勢，她就那樣平靜地落在拉斐爾面前幾步遠的地方，仿佛只是從街上走來的鄰家少女，專門來和熟悉的朋友打聲招呼。事實也正是如此，黑發少女看向拉斐爾，元氣滿滿，笑容燦爛的說：“我還在教宗爺爺那吃午餐呢，你就把我叫來啦！”
“午安，你該感謝我幫你完成了業績呢。”拉斐爾的回應簡短省力，帶着點慵懶的腔調，那只是同事罷了，對她來說。
米迦勒的金色眼眸隨即轉向大官。她目光如炬，每一眼都在進行審判，她細細探究着對方，目光最終落在大官釘盔的徽標上，那徽標是暗月。米迦勒做出狀況判斷，這裏的精靈是極端的保守派，不會被教化且有危害性的異端，它們有襲擊人類殖民地的歷史，而人類是天使在厄斯尼亞最得力的傳教士，部分獸人、所有矮人以及菌菇和鮫人都是因爲人類的傳播才信仰了上主。
“異端。”米迦勒聲音清脆悅耳，卻像審判的鍾聲在死寂的街道上敲響，她不帶一絲一毫猶豫，分秒之間便給樹城所有的精靈判下死刑。她又看向拉斐爾，“我請你和那小先生一頓豐盛的午餐便是。”
“那不是今天。我和他要趕路了。”拉斐爾站起身，動作流暢地將膝上的大劍重新背回身後，米色的新袍子拂過穆勒被米迦勒吸過去的雙眼。“穆勒，走了。”
穆勒如夢初醒，“啊…等等我！”他趕緊從地上爬起來，幾乎是手腳並用地跟上拉斐爾。
米迦勒目光看向正回頭瞧着自己的穆勒，那凡人眼中充滿好奇。“小先生！瞧什麼呢！”她大聲問着。穆勒那驚訝的眼神將她給逗笑了，凡人似乎沒想到自己能和大天使長米迦勒搭上話。
“瞧一位女武神！”穆勒大聲喊着，漸漸與拉斐爾消失在米迦勒的視線中，她不再說話了。天使長一躍飛回高空，她劍鋒輕輕指向樹城，軍團便如滔天洪水般俯沖而下，風卷殘雲。這場聖戰花不了多少時間，天使長也沒必要親自動手。
他們沒有理會身後傳來的爆炸聲與叫喊聲，徑直向着出口而去。那是一道水晶石搭建的巨門，框架之內的魔法物質好似平靜的水面，這裏的守衛是兩位佩劍的天使，它們取代了身首分離的精靈。拉斐爾與穆勒穿過水晶門，好似穿過一層冰冷的水幕。失重感再次襲來，但比精靈的幻境法陣帶來的要輕微得多。下一秒，雙腳重新踏上了堅實而鬆軟的林間土地，熟悉的木香、略帶潮溼的森林氣息。午後的陽光透過樹葉縫隙灑下，蟲鳴鳥叫重新灌入耳中。
“好累啊……明明什麼都幹……”穆勒幾乎要癱在地上，他腰酸背痛，只想靠着樹好好睡一覺，“我有好多不理解的事情……”
拉斐爾撿起穆勒的匕首，遞到他面前。“穆勒，想知道些什麼，我講給你聽便是。但我們已經耽擱了不少時間，最好邊走邊說。我現在打算用兩個小時走出這片森林。”她說着便順着南風邁步向前。
“說實話，我只想知道一件事。”穆勒深吸口氣，他大概是歇息好了，快步跟上拉斐爾。“它們的城市到底藏在什麼地方啊……拉斐爾破壞法陣，我們被拉進去後，感覺就已經不在這片森林了。”
“我們身處的森林是樹城入口。精靈的聚集地是與世隔絕的，我知道的是，樹城確實存在於厄斯尼亞。但具體在哪呢，在雲層之上，還是深海之中，是更爲偏僻的原始森林嗎？還是無人涉足的高山荒漠呢？我完全不知道，那取決於精靈自己將城建在何處。”
“那米迦勒是怎麼……”
“坐標，我發送了我們的坐標。”拉斐爾翻上將森林截爲兩半的，倒塌的巨鬆，她回過身，伸手將穆勒給拉上來。“下去的時候要小心。”
“謝謝……”穆勒沒有像拉斐爾似的一躍而下，他先讓雙腿稍稍下垂，身體輕輕向後仰，與樹幹緊貼着呈圓弧形，隨後才慢慢向下滑去。可即便已經這般小心，他還是因爲着地時沒站穩摔了一跤。“不行了…我不想再走了…”身體的疲乏還是戰勝了他的精神。“拉斐爾，我想在這兒歇一晚……”
“穆勒……”天使剛想說點什麼好讓對方行動起來，但穆勒從背包裏拿出了一塊巧克力，那是麥科爾臨行時放在他包裏的，巧克力就算是在北部最富裕的國，也是十分奢侈的甜品。穆勒將那板巧克力幾乎就要喂到拉斐爾嘴裏，天使也嗅到了那甜品的芳香，她成功被收買了。“那麼，就在這歇一晚便是。”
穆勒倚靠在巨樹裸露的根的那一刻便睡着了。
夕陽的金輝逐漸被深邃的藍紫色取代，林間的光線迅速黯淡下去，蟲鳴聲也變得更加響亮和密集。穆勒是被一陣奇異的、帶着涼意的微風拂醒的。他迷迷糊糊睜開眼，發現周圍並非一片漆黑。
以拉斐爾爲中心，半徑大約兩米的一個圓形區域內，散發着極其柔和、幾乎透明的微光。光芒並不刺眼，卻能清晰地照亮他們小小的營地，驅散了濃重的黑暗和溼冷的夜氣。光芒仿佛有實體一般，形成了一層薄薄的、流動的光罩，將蚊蟲和夜間寒氣都隔絕在外。篝火噼裏啪啦燃燒着，聲音很小很小，那是天使在穆勒熟睡時搭起來的，她固然不需要篝火取暖，但凡人需要。
“拉斐爾……”穆勒看向側躺在自己身旁的天使，她用手臂當做枕頭，似乎已經睡着。看來她也很累了，休息前不過是在強忍困意走着。穆勒打算弄些晚餐吃，他四處撿來石塊，簡易搭了個灶台，然後將系在背包外的平底鍋放在上面。包裏有很多麥科爾塞給自己的香料食材。穆勒掏出根香腸，切下來一半，再切片配上土豆和孜然放進鍋裏，他還倒了些寶貴的玉米油，並將切好的面包片放在鍋裏加熱。
拉斐爾是被孜然的香氣從夢中抓出來的，天使坐起身，揉揉眼睛。她頭發睡得亂糟糟的有些炸毛，鼻子一嗅一嗅的湊到平底鍋前，她眼睛都還沒完全睜開，卻已經開始砸吧小嘴了。
“你醒啦。”穆勒將叉子遞給拉斐爾，誠然，這也是麥科爾贈與他的。“現在這副樣子蠻可愛的欸。”不知是哪來的膽量，他伸出手指，輕輕戳了戳天使軟乎乎的臉頰。
天使拍掉他的手，她終於徹底清醒過來，用叉子叉起一片香腸塞進嘴裏。“意外的好吃呢。”拉斐爾一邊嚼一邊說，“我認可你的手藝了。”
“欸好開心，我還以爲又要被說一頓。”他拿來水壺，貼到拉斐爾臉頰上。“喝點水嗎。”
天使拿過水壺，小口喝起來。“你可真敢啊，對我如此親昵。”
“我還想和米迦勒親昵一下，但沒有機會。要不拉斐爾你把她叫來——”
他話沒說完，頭頂便挨了一拳。“穆勒，我再怎麼着也是會不爽的。”
“疼疼疼……我開玩笑的……哇真的疼，這次比以往力氣大了好多…是吃醋了嗎…”
天使不再回他，她靜靜地吃着晚餐。大概是天上輕紗般的薄雲慢慢被晚風吹散了，月光神不知鬼不覺的鋪滿了森林，萬物都被它那清幽的藍光籠罩。穆勒與拉斐爾早在月光灑下之前便入夢了，穆勒仍摟抱着拉斐爾，這次後者面朝着自己。
森林始終保持着它該有的靜謐，大家都累了。今夜，就好好的睡一覺吧。
