攝政王周淵的聲音並不高，卻讓整個太醫院落針可聞。
國難。
廝混。
他將這兩個詞並列提起，字字誅心。
這是一盆最肮髒的污水，當着所有人的面，潑向了周青凰。
這不是質問。
這是羞辱。
太醫院內，那些太醫雜役剛直起的膝蓋一軟，又呼啦啦跪了下去。
這一次，他們恨不得把自己的腦袋埋進地磚裏。
周青凰臉上剛剛緩和的血色倏然褪去。
她抬眼，望向周淵，眸子裏再無半分溫度。
“皇叔。”
她開口，聲音低沉，帶着帝王的寒意。
“何事驚慌，以至忘了宮中規矩？”
周淵身着蟒袍，面容陰鷙，面對周青凰的威壓，他反而往前踏了一步。
那股壓迫感讓空氣都變得粘稠。
“規矩？”
他嗤笑一聲。
“北境三十萬大軍壓境，烽火傳遍京畿！”
“亡國滅種的危機就在眼前，陛下跟臣弟談規矩？”
他的目光在高林臉上刮過，帶着審視貨品般的鄙夷。
“還是說，在陛下的心中，這大周的江山，不如一個小白臉太監重要？”
周青凰藏在龍袖下的手，指甲已深深陷進掌心。
她知道，周淵在借題發揮。
北境軍情絕非剛剛才到，他偏偏挑在這個時候，用這種最粗暴的方式闖宮發難，就是爲了當衆撕破她的臉面，試探她的底線！
她若動怒，便是心虛。
她若退讓，帝王威嚴將蕩然無存。
就在這令人窒息的死寂中，一個聲音響了起來。
“攝政王爺。”
高林抬起了頭，跪在地上的腰杆卻挺得筆直。
“您口口聲聲國難當頭，十萬火急。”
“奴才請問，您爲何不循正途通傳，而是硬闖太醫院？”
“太醫院乃內宮重地，您此舉，與擅闖後宮何異？”
他頓了頓，聲音不大，卻讓每個字都清晰地砸在衆人心上。
“莫非在王爺眼中，這皇宮大內，已是您想來便來的自家後院？”
一瞬間，所有人的呼吸都停滯了。
一個太監。
一個卑賤的奴才。
竟敢當面頂撞權傾朝野的攝政王。
他瘋了。
連周青凰都投來詫異的目光，看向身旁這個膽大包天的小太監。
周淵也愣住了。
他從未想過，第一個站出來反駁他的，會是這個他眼中的螻蟻。
他雙目暴睜，臉色鐵青，意幾乎要從眼中溢出，死死鎖定了高林。
“大膽狗奴才！”
“本王與陛下議事，何時輪到你這閹人嘴！”
“來人！給本王拖出去，亂棍打死！”
周淵暴喝。
他身後的侍衛卻紋絲不動，這裏是皇宮，他們只聽女帝的號令。
高林迎着那股能將人撕碎的意，不僅沒怕，反而向前膝行一步，聲音陡然拔高！
“王爺要奴才，奴才死不足惜！”
“但奴才還是要問！”
“陛下龍體違和，正在診治，您此刻破門而入，驚擾聖駕，是何居心？！”
高林的聲音愈發決絕，如同一把出鞘的利刃，直指周淵的要害。
“您手握重兵，夜闖深宮，是想清君側，還是想行——”
他故意拖長了音，讓那兩個字在凝固的空氣中醞釀。
“——謀逆之事？！”
“謀逆”二字，如晴天霹靂，炸得周淵腦中一片空白。
他死死盯着高林，臉上的肌肉因極度的憤怒而扭曲抽搐。
這個狗奴才，他怎麼敢！
他竟敢當衆給他扣上謀反的大帽子！
高林的每一句話，都站在“忠君護主”的道德高地，他越是憤怒，就越顯得心虛。
“你……”
周淵的臉色由青轉紫，膛劇烈起伏，指着高林的手指都在微微顫抖。
他想說什麼，喉嚨裏卻只能發出“嗬嗬”的聲響，一個字都擠不出來。
就在這時，周青凰清冷的聲音響起。
“夠了。”
她淡淡掃了高林一眼，眼神深處藏着一絲無人察覺的欣賞。
“皇叔乃國之棟梁，一心爲公，並非你想的那樣。”
她一句話，先爲周淵定了性，堵住了高林繼續攻擊的口子。
隨後，她話鋒一轉，目光重新落回周淵身上。
這一次，主動權已回到她的手中。
“不過，高林說得也有道理。”
“皇叔，即便軍情如火，也該顧全君臣體統。”
“今之事，下不爲例。”
她的聲音不重，卻讓周淵感受到了千鈞之重。
周淵死死攥着拳頭，他知道，他輸了。
不僅沒能羞辱到女帝，反而被一個不知從哪冒出來的狗奴才，當衆將了一軍。
他深吸一口氣，從牙縫裏擠出幾個字。
“臣……謹遵陛下教誨。”
他抬起頭，那雙怨毒的眼睛，最後狠狠剮了高林一眼。
像一條記仇的毒蛇，將獵物的氣味，死死刻進了骨子裏。
說完，周淵猛地一甩袖袍，轉身大步離去。
攝政王一走，殿內凝固的空氣才終於開始流動。
所有人都用一種看怪物的眼神，看着還跪在地上的高林。
這小子，真的不怕死。
“起來吧。”
周青凰看着高林的背影，開口問道：“你叫高林？”
“是，奴才高林。”高林再次叩首。
“今護駕有功。”
周青凰從腰間解下一塊成色極佳的龍紋玉佩，隨手扔給了他。
“賞你的。再賞黃金百兩。”
“往後你可在宮中行走，若朕傳召，須第一時間趕到。”
“奴才，叩謝陛下天恩！”
高林雙手接過那塊溫潤的玉佩，心中一片滾燙。
賭對了！
從太醫院出來，高林腳下生風。
但他沒有直接去養心殿，而是七拐八繞，回了淨身房。
劉瑾正躺在院裏的老槐樹下，眯着眼打盹，聽見腳步聲，懶懶地睜開一條縫。
“喲，咱的好大兒回來了？冷宮那位，沒給你氣受吧？”
高林快步上前，膝蓋一軟，噗通一聲，重重跪在劉瑾面前。
他雙手將那盤金燦燦的黃金，高高奉上。
“爹！”
“兒子能有今，全靠爹當初手下留情，保住了兒子的命！”
“陛下賞賜，兒子不敢獨吞，特來孝敬爹！”
劉瑾的眼睛，瞬間就直了。
他猛地坐起身，一把奪過金子，聲音都變了調。
“你……你見到陛下了？！”
高林立刻將今之事，添油加醋地描述了一遍，只說自己是靠着祖傳按摩術走了狗屎運，絕口不提系統之事。
劉瑾聽得眼珠子越瞪越大，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
他看看手裏的金子，又看看一臉諂媚的高林，最後長長吐出一口氣。
“好小子……真是咱家看走眼了。”
他把金子貼身收好，臉上的笑容真誠了許多。
“起來吧，我的好大兒。”
他親自把高林扶起來，拉着他走到牆角，臉色前所未有的嚴肅。
“你小子，是條能上天的泥鰍。”
“但養心殿，和淨身房不一樣。”
劉瑾的臉色嚴肅起來，拉着高林走到牆角，壓低了聲音，一字一句道：
“伴君如伴虎，尤其是在當今這位身邊，更是把腦袋別在褲腰帶上跳舞。”
“爹在宮裏混了一輩子，有幾句話，你必須給咱家刻在骨髓裏！”
“不然，怎麼死的都不知道！”
