獻禮風波過後，頤和堂的氣氛變得有些微妙。絲竹聲似乎都弱了幾分，衆人的談笑聲也帶着幾分刻意和心不在焉，目光總是不自覺地瞟向安坐席間、神色平靜的蘇晚晚。
柳側妃臉上的笑容幾乎掛不住，頻頻舉杯飲酒，眼神陰鬱。周孺人則更加沉默，偶爾與蘇晚晚視線相接，會露出一個帶着歉意的淺笑。
宴席進行到後半段，按例會有府中豢養的舞姬或樂伎表演助興。今因爲太後壽辰，準備的節目也更隆重些。先是一曲琵琶獨奏《普天樂》，接着是幾個身段輕盈的舞姬跳了一出《桃夭》，裙裾翩躚，倒也賞心悅目。
就在衆人以爲節目將盡，準備進入最後的宴飲環節時，柳側妃忽然放下酒杯，揚聲笑道：“今是太後娘娘千秋，光是這些尋常歌舞，未免有些單調。我記得王妃姐姐出身將門之後（蘇晚晚祖父曾是個低階武官），想必對武藝之事也略知一二？不若……請姐姐爲我們舞一段劍器，以壯聲色，也爲太後娘娘祈福助威，如何？”
此言一出，滿堂再次一靜！
舞劍？讓堂堂王妃當衆舞劍取樂？這簡直是裸的羞辱！將王妃與取悅他人的舞姬樂伎相提並論！
周孺人臉色一變：“柳姐姐，這……這恐怕不妥吧？王妃身份尊貴，豈可……”
“有何不妥？”柳側妃打斷她，笑容越發嬌豔，眼底卻是一片冰冷，“舞劍祈福，古已有之，乃是剛健勇武、驅邪迎祥的象征。姐姐既能識破奸細機關，又能穩住賀禮，身手膽識想必不凡，區區一段劍舞，定然不在話下。莫非……姐姐是覺得舞劍有失身份，不願爲太後娘娘祈福？”
又是一頂大帽子扣下來！
蘇晚晚心中冷笑。柳側妃這是見一計不成，又生一計，非要她在衆人面前出醜，或者讓她拒絕，落個“不敬太後”“傲慢自矜”的名聲。
她緩緩放下茶杯，抬眼看向柳側妃，聲音清晰平靜：“柳側妃說笑了。舞劍祈福，確是古禮。只是我自幼體弱，未習武藝，貿然舞劍，只怕畫虎不成反類犬，徒惹笑話，反倒失了祈福的本意。”
“姐姐何必過謙？”柳側妃不依不饒，“便是不會成套的劍法，隨意舞動幾下，也是心意。還是說……姐姐連這點心意，都不願獻給太後娘娘？”
咄咄人，幾乎不留餘地。
蘇晚晚知道，今若再退讓，以後在這內院便真的要被柳側妃壓得抬不起頭了。她必須回應，但絕不能落入對方的圈套去舞什麼劍。
電光石火間，她腦中閃過一個念頭。
“柳側妃如此盛情，妾身卻之不恭。”蘇晚晚站起身，走到堂中，對衆人微微一福，“既然是爲太後娘娘祈福，舞刀弄槍終是過於剛猛。妾身不才，願以‘醫武同源’之理，演示一段‘導引按蹻’之術。”
“導引按蹻？”衆人面面相覷，聞所未聞。
“此乃古時醫家強身健體、疏通經絡之法，動作舒緩如舞，暗合陰陽五行，亦可祈福禳災。”蘇晚晚解釋道。其實就是後世簡化版的太極拳和導引術結合，加上一些基礎的急救按壓位手法，被她包裝了一下。
這既避免了舞劍的尷尬，又契合她“略懂藥性醫理”的人設，還能展示一些實用的東西。
柳側妃皺眉，顯然不滿意：“導引按蹻？聽起來像是養生，如何能顯剛健之氣，爲太後祈福？”
“剛柔並濟，方爲大道。太後娘娘鳳體尊貴，需得平和滋養之氣。”蘇晚晚不卑不亢，“況且，此術不僅強身，關鍵時刻，亦可救人於危急。”
“救人？”柳側妃嗤笑，“姐姐未免言過其實。”
蘇晚晚不再與她爭辯，只是對孫管事道：“可否借長劍一用？無需開刃，木劍或未開鋒的儀劍即可。”
孫管事看向柳側妃，柳側妃哼了一聲，示意他去取。很快，一柄未開鋒的儀劍取來。
蘇晚晚接過劍，入手頗沉。她掂量了一下，然後，在衆人疑惑的目光中，開始緩緩起勢。
她的動作確實不快，也談不上什麼精妙劍招，只是將一些太極拳的雲手、單鞭、攬雀尾等基礎架勢，與劍器稍作結合，動作舒展，呼吸平穩，帶着一種獨特的韻律感。同時，她口中輕聲念誦着自編的、帶有祈福寓意的詞句，什麼“氣通百脈”“福澤綿長”之類。
起初，衆人只覺得古怪，甚至有人想笑。但看着看着，竟覺得那舒緩的動作別有一番韻味，配合着她清越平和的念誦，仿佛真的有種讓人心緒寧定的力量。
柳側妃臉色越來越難看。
就在這時，坐在最末席的一位年輕侍妾，忽然臉色發白，捂住口，身體晃了晃，軟軟地朝旁邊倒去！
“哎呀！吳妹妹！”旁邊的女子驚叫起來。
衆人大驚，紛紛看去。只見那吳侍妾雙目緊閉，呼吸急促，額頭上冷汗涔涔，已然昏厥過去！
“怎麼回事？”
“快叫府醫！”
“是不是剛才酒喝急了？”
堂內頓時一片混亂！
柳側妃也驚得站了起來，但眼中卻飛快地閃過一絲異色，隨即喝道：“慌什麼！快扶吳妹妹去旁邊暖閣！去請府醫！”
幾個丫鬟婆子手忙腳亂地要去攙扶。
“且慢！”蘇晚晚清喝一聲，收起儀劍，快步走到那吳侍妾身邊。
“王妃姐姐，你……”周孺人擔憂道。
蘇晚晚沒有理會，她蹲下身，迅速檢查吳侍妾的情況：意識喪失，脈搏細速，呼吸淺促，牙關緊閉，口唇有些發紺。像是突發急症，也可能是……某種急性中毒或過敏反應？
“都散開些，保持通風！”蘇晚晚命令道，聲音帶着不容置疑的威嚴。
圍攏的衆人下意識地退開幾步。
蘇晚晚讓丫鬟將吳侍妾平放在鋪了地毯的地上，頭偏向一側，防止嘔吐物窒息。然後，她回憶起急救知識，手指迅速按壓吳侍妾的人中（鼻唇溝中點），用力適度，持續。
同時，她對青黛快速吩咐：“去我屋裏，取我妝匣最下層那個青瓷小瓶，裏面是提神醒腦的薄荷冰片油，快！”
青黛應聲飛奔而去。
蘇晚晚繼續急救，又檢查了吳侍妾的瞳孔，對光反射有些遲鈍。她解開吳侍妾衣領最上端的盤扣，保持呼吸道通暢。
“王妃，府醫來了！”外面有人喊道。
但府醫從外院趕來，還需片刻。
就在這時，吳侍妾的身體忽然劇烈抽搐了一下，喉嚨裏發出咯咯的異響，臉色更加青紫！
“啊！她、她抽了！”有人驚呼。
柳側妃臉色發白，後退一步，眼神驚疑不定。
蘇晚晚心下一沉，這症狀……有點像急性喉頭水腫或支氣管痙攣導致的窒息！必須立刻開放氣道！
她顧不得許多，立刻采用海姆立克急救法的姿勢，從背後抱住吳侍妾的上腹部，雙手快速向內向上沖擊！一下，兩下，三下！
“王妃！你做什麼！”有人驚叫，覺得她在“毆打”病人。
蘇晚晚充耳不聞，專注急救。第四下沖擊後——
“咳咳……嘔——！”吳侍妾猛地咳出一小口帶血的痰液，隨即大口喘息起來，青紫的臉色以肉眼可見的速度開始緩解，雖然依舊虛弱，但顯然氣道通暢了！
恰在此時，青黛拿着小瓶氣喘籲籲地跑回來。蘇晚晚接過，倒出一點薄荷冰片油在手心搓熱，然後輕輕塗抹在吳侍妾的太陽和鼻翼兩側。
清涼的氣味讓吳侍妾的呼吸更加平穩了些，眼皮動了動，似乎要醒來。
這時，府醫也急匆匆趕到了。看到現場情景，尤其是看到王妃正在施救，愣了一下，連忙上前接手診脈。
一番檢查後，府醫鬆了口氣，對柳側妃和蘇晚晚拱手道：“啓稟側妃、王妃，吳小主是急氣攻心，痰壅氣閉，引發了厥症。幸虧……幸虧救治及時，手法得當，疏通了氣道，否則後果不堪設想！現在已無大礙，只需靜養服藥即可。”
他看向蘇晚晚的眼神，充滿了驚奇和欽佩。
滿堂寂靜。所有人都用不可思議的目光看着蘇晚晚。
剛才那番迅疾如風、手法奇特的救治過程，與之前那舒緩的“導引按蹻”形成鮮明對比，卻都出自這位看似柔弱的王妃之手！
她不僅會“祈福”，更能在危急關頭，用匪夷所思的方法救人！
柳側妃張了張嘴，卻一個字也說不出來，臉色青白交錯，難看至極。她本想蘇晚晚出醜，卻沒想到反而讓她當衆展現了如此驚人的急救能力！這簡直是搬起石頭砸了自己的腳！
周孺人眼中異彩連連，看着蘇晚晚的目光充滿了崇敬。
其他女眷更是竊竊私語，看向蘇晚晚的眼神徹底變了，敬畏、好奇、甚至帶着一絲依賴。
蘇晚晚擦了擦額角的細汗，對府醫點點頭：“有勞先生了。”然後，她看向已經悠悠轉醒、仍有些茫然的吳侍妾，溫和道：“吳妹妹感覺如何？可還有哪裏不適？”
吳侍妾虛弱地搖搖頭，眼中含淚，掙扎着想行禮：“多謝……多謝王妃救命之恩……”
“不必多禮，好生休息。”蘇晚晚示意丫鬟扶她下去。
她轉身，重新走回自己的席位，姿態從容，仿佛剛才那驚心動魄的急救只是隨手爲之。
頤和堂內，絲竹早已停下。所有人的目光都聚焦在她身上。
蘇晚晚端起已經微涼的茶杯，輕輕抿了一口，抬眼，看向主位上臉色鐵青的柳側妃，唇角勾起一抹極淡的、幾乎看不見的弧度。
“柳側妃，”她聲音平靜，“這‘導引按蹻’之術，強身之餘，亦可應急。不知……可還入得眼？可還算……爲太後娘娘祈福盡心？”
柳側妃：“……”
她握着酒杯的手指，因爲用力而指節發白。
