“公子，錦衣衛來了。”
福伯叫醒了熟睡中的陳靖玄。
此時已是上三竿，奈何昨連三人太過勞累，內力虧空。
陳靖玄來至正廳，看見兩位身着靛藍公服、腰佩鎏金腰牌的男子安靜等候。
正是南司的同僚。
北鎮撫司對外辦案，南鎮撫司對內負責考核功績。
“陳靖玄，恭喜恭喜！”爲首一人面帶熱忱笑意，上前拱手道，“昨夜你刀砍縫皮匠惡僚，保衛京城安全，立下大功，特此擢升小旗！今休沐，明上任！”
話音落下，另一人已將印信、腰牌與沉甸甸的銀錠遞上，目光中滿是豔羨。
陳靖玄微怔，他雖知此次立下功勞，卻未想封賞來得如此迅疾。
“職責所在，義不容辭！”
他收斂心神，拱手謝恩。
送走二人後，轉身便見阿鳶端着洗漱的銅盆站在廊下，眉眼間帶着幾分怯生生的試探。
“公子。”阿鳶將銅盆放在階前，聲音輕柔，“方才的話，我都聽見了。恭喜公子高升。”
陳靖玄看着她單薄的身影，想起昨夜她從黑狗皮下模樣，心中微動：“你不必如此拘謹，今後在此處安心住下便是。”
阿鳶聞言，眼眶泛紅，屈膝便要跪下，被陳靖玄連忙扶住。
“公子救命之恩，阿鳶無以爲報，”她抬眸望着他，眼中滿是懇切。
“實不相瞞，我本是江南蘇家的女兒，父親曾是地方知縣，因彈劾貪官遭人誣陷，滿門獲罪。我僥幸被忠仆所救，輾轉逃至京城，本想投奔遠親，卻不料親眷早已搬遷，離京時竟…竟…。”
她聲音哽咽，淚水順着臉頰滑落，“如今家中只剩我一人，若公子不嫌棄，阿鳶願留在府中爲奴爲婢，侍奉公子左右，只求一個安身之所。”
陳靖玄看着她眼中的惶恐，想起這幾年自己境遇，心中涌起幾分同病相憐。
他沉聲道：“起來吧，既然遇上了，便是緣分。你不必做奴做婢，就當是在這京中多了個去處，今後安心住下便是。”
“至於你全家之仇，我後定會幫你報得！”
京中貪官更是十惡不赦，看上去表面光鮮，暗地裏不知道沾了多少人的鮮血，得而誅之必然可以獲得更多獎勵！
阿鳶聞言，喜極而泣，“謝公子，謝公子！”
陳靖玄見她身上的衣衫仍是昨那套洗得發白的粗布衣裙，補丁摞着補丁，便開口道：“我帶你上街添置些衣物。”
……
京華酒樓，雅間“聽雪閣”內。
熏香嫋嫋，絲竹悅耳。
江樂與幾位相交甚密的文人雅士圍坐一案，林清兒亦在席間。
她今穿着一襲月白綾裙，風華絕代，只是眉宇間凝着一絲若有若無的鬱色，玉指無意識地摩挲着青瓷茶杯，顯得有些心不在焉。
腦海中，昨街角那一幕揮之不去。
陳靖玄那身礙眼的飛魚服，他那全然不同的冷硬氣質，還有……沈雪薇那般自然親昵地挽住他手臂的畫面。
他憑什麼？
一個她棄之如敝履的贅婿，怎會入了沈雪薇的眼？
又怎會……仿佛脫胎換骨了一般？
“清兒，可是這茶不合口味？”江樂溫潤的聲音在耳畔響起。
他今依舊是一身錦袍，風度翩翩，是這雅集當之無愧的中心。
林清兒回過神，勉強一笑：“無妨，只是有些走神。”
就在這時，雅間門被推開，一個剛從外面進來的年輕士子，面帶驚異之色，人未至聲先到：
“諸位可知昨夜京城出了一樁奇事？城西有邪道妖人，竟以邪術讓牲畜開口說話，斂財惑衆！”
席間頓時一靜，衆人都被吸引了注意力。
那士子見狀，更是繪聲繪色：“更奇的是，已有一名錦衣衛高手，當街追凶，於城外將其斬於刀下！聽說那妖人乃是二品武夫，凶悍異常，卻被那錦衣衛兩刀斃命！端的厲害！”
“哦？竟有此事？是何人所爲？”立刻有人追問。
“聽說姓陳，好似是叫……陳靖玄！”士子語氣肯定。
“陳靖玄？”
這個名字如同投入平靜湖面的石子，瞬間在雅間內激起漣漪。
在座的多是消息靈通之輩，自然知道此人便是昨剛與鎮國公府嫡女和離的那個贅婿！
“竟是他？”
“不可能吧？那陳靖玄不是……”
“他怎會有如此身手？”
驚疑聲、質疑聲低低響起，所有人的目光都不由自主地瞟向了林清兒和江樂。
林清兒握着茶杯的手指倏然收緊。
陳靖玄？斬二品邪修？
這消息比她昨見到陳靖玄身穿飛魚服還要讓她震驚。
那個在她面前唯唯諾諾了三年的男人，竟有如此武力？
江樂臉上的笑容瞬間僵硬了一瞬。
他搖開折扇，輕輕揮動，發出了一聲清晰的嗤笑：
“呵，我道是誰。原是此人。不過僥幸斬一江湖草莽，匹夫之勇，何足道哉？想那邪道旁門，專走歪路，基虛浮，空有二品境界，實則不堪一擊。陳靖玄怕是走了狗屎運，恰巧撞上罷了。終究是武夫行徑，逞凶鬥狠，非君子所爲，更與我等讀書人格格不入。”
他言辭依舊優雅，但字裏行間卻極盡貶低之能事，將陳靖玄的功勞歸爲運氣，將他的行爲定義爲粗鄙。
若是往常，林清兒或許會默認，甚至會覺得江樂說得有理。
但此刻，聽着江樂那刻意貶低的言語，聯想到昨陳靖玄那截然不同的眼神與姿態，一股莫名的煩躁涌上心頭。
她幾乎是不假思索地開口，打斷了席間因江樂話語而起的附和之聲：
“江公子此言，未免有失偏頗。”
聲音不大，卻讓整個雅間瞬間安靜下來。所有目光都聚焦在她身上。
林清兒感受到衆人的注視，臉頰微熱。
但話已出口，她只能強自鎮定，繼續道，語氣帶着一絲自己都未察覺的維護：
“緝拿邪祟，護衛京城安寧，乃是錦衣衛職責所在。無論其手段如何，結果總是爲民除害。”
她頓了頓，心頭一緊，卻仍堅持說完：“他既選擇此路，是好是壞，皆由其自負。”
話音落下，雅間內落針可聞。
氣氛變得極其微妙。衆人看看面色難看的江樂，又看看俏臉微繃的林清兒，心思各異。
林大小姐……竟會爲那前贅婿說話？
江樂清晰地感受到了林清兒態度微妙的變化！
這他娘的是怎麼了。
昨天不是還居高臨下的嗎，今天怎會如此態度，這女人真是賤！
一股強烈的嫉妒與不悅在他心中翻涌。
好一個陳靖玄，看來，是本公子小瞧你了。
林清兒在說完那番話後，便垂下了眼眸，心中一片混亂。
自己方才……究竟是怎麼了？
爲何會忍不住出言反駁江樂？那個男人的事情，與自己還有何系？
……
陳靖玄與阿鳶來到城中有名的“錦繡閣”。
錦繡閣老牌字號，甚至有專門爲天家輸送的款式。
掌櫃見陳靖玄氣度不凡，連忙迎上前來：“這位公子，想要些什麼樣的衣物？小店有最新款的襦裙、錦衣，皆是上好的面料。”
陳靖玄讓掌櫃取來幾款料子最好的襦裙，遞給阿鳶：“你且試試，看看合不合身。”
阿鳶既然跟了他，那就一定要漂漂亮亮的，反正手上還有大筆的銀子，買！
阿鳶接過衣物，走進內室換上。
片刻後出來時，一身月白色襦裙襯得她肌膚勝雪，腰間系着一條水綠色絲帶，更顯身姿纖細。
“公子我可好看。“阿鳶臉紅說道。
陳靖玄滿意點頭道：“就這款吧，再挑兩套不同顏色的，另外備上幾套常穿的素衣。”
“不用不用，公子那太破費了！”
“跟了我就得用最好的。”
