後背又挨了一記悶棍時，路久行突然鬆了勁。
他像截斷了線的木偶，雙腿一軟栽在地上，鐵面具重重磕在石地上，發出 “哐當” 一聲鈍響。下一秒，他猛地抽搐了兩下，喉嚨裏溢出 “嗬嗬” 的氣音，嘴角順勢淌下一道晶瑩的涎水 —— 那是他剛才偷偷攢在舌下的口水。
“行了行了，別打了！” 另一個獄卒突然拉住同伴的胳膊，聲音裏帶着慌張，“忘了御史大人說的？這些都是要犯，死一個咱們都得掉腦袋！”
揮棍的獄卒愣了愣，看着地上一動不動的路久行，悻悻地收回水火棍，往地上啐了口唾沫：“算這狗東西命大。”
兩人七手八腳地把路久行拖回牢房角落，草草關上牢門。鐵鏈鎖死的 “咔噠” 聲響起時，路久行的睫毛顫了顫，卻沒敢睜眼。直到那兩人的腳步聲消失在走廊盡頭，他才猛地彈坐起來。
他走到牢門前，脊背微微佝僂，雙手交握在身前，指尖無意識地摩挲着粗糙的掌心——那是阿九在馬廄裏給馬匹梳毛時，總愛做的小動作。
“大少爺。”
他開口時，刻意壓沉了聲線，尾音帶着點馬夫特有的沙啞，用的是以前阿九以馬夫的身份潛伏在玄工令尹府時，呼喚大公子的語氣和腔調。
路久行又往前湊了湊，鐵面具幾乎貼在牢門上的木柵欄上。
“大少爺，” 他又喚了一聲，聲音比剛才更低，帶着點恰到好處的惶恐，“小的方才這樣做，可全是爲了令尹大人，爲了少爺您啊……”
他微微垂着眼，完全進入了那個在府裏低眉順眼、連走路都怕踩碎螞蟻的馬夫阿九的角色。
見對面還在假裝不應，他清了清嗓子，換上更謙卑的語調，像阿九平在府裏回話時那樣：“令尹大人…… 生前曾囑咐過，若事有不諧，讓小的與少爺您接應。”
“您手裏的線索是秘法圖譜上半卷的線索，” 路久行頓了頓，加重語氣，“小的這裏，藏着能找到秘法圖譜下半卷的線索，到時候與雲國的人接頭時……”
“哐當” 一聲，斜對面傳來牢門被猛拽的聲響。“你怎麼知道線索還有和雲國接頭的事？”
大少爺的聲音又驚又怒，帶着難以置信的震顫，“父親從未說過還有旁人知曉！”
路久行嘴角勾起一抹不易察覺的笑，聲音卻愈發懇切：“令尹大人行事向來縝密，怕的就是一脈斷絕。小的雖是馬夫，卻蒙大人恩寵，早已是他老人家的心腹。”
他刻意停頓，等對方的情緒稍稍平復，才緩緩道，“公子不信？您負責的接頭暗號，頭一句是‘月照……’”
“住口！” 大少爺厲聲打斷，忙向四周打量了幾圈，聲音裏帶着一絲慌亂，“我信了！你不必再說下去！”
路久行暗喜，他能想象出斜對面那個錦衣玉食的少爺此刻的模樣，定是攥緊了拳頭，臉上又驚又疑，卻不得不信。
“既如此，” 大少爺的聲音緩和了些，卻仍帶着倨傲，“方才你爲何要招惹獄卒，還敢冒充本少爺？”
路久行嘆了口氣，語氣裏添了幾分委屈，又帶着點恰到好處的機變：“小的也是無奈。獄卒看管甚嚴，進來之前，我們府上所有人都被迫戴上了這看不清面目的鐵面具，若不鬧一場，小的怎知少爺您是否安好？又身處哪間牢房？”
他微微壓低聲音，“只有這樣，小的才能和少爺您取得聯系，好在之後助少爺逃出這大牢，他到雲國也能大展鴻圖。”
這番話半真半假，既解釋了自己的行爲，又捧了大少爺一句，還隱隱點出眼下的處境——他們此時是一條繩上的螞蚱。
斜對面的牢房沉默了片刻，傳來大少爺略顯不耐的聲音：“罷了，既往不咎。你且說說，接下來該如何是好？”
路久行靠在牢門上，聲音壓得更低，像淬了冰的線：“少爺可知，監工御史給咱們戴的這鐵面具的用意，便是因爲御史早就得了信，知道雲國會來救人。但他拿不準誰手裏有線索，索性讓咱們全戴上這玩意兒 —— 救兵找不準目標，必然要在牢裏多耽擱時辰，正好給埋伏在外的章國士兵圍堵的機會。”
“荒謬！” 大少爺嗤笑一聲，“只要對上暗號，縱使看不清臉又如何？父親定下的暗號，天底下只有我和雲國使者知曉！”
路久行在心裏冷笑，面上卻嘆了口氣：“少爺有所不知，這鎖魂面裏還刻有能追人行蹤，定人方位的秘法。只要戴着它，無論咱們跑到哪，監工御史手下的秘法師都能追過來。您就算被救出去，也不過是帶着追兵跑的活靶子。”
“什麼？” 大少爺的聲音瞬間慌了，“那…… 那該怎麼辦？”
“少爺莫急。” 路久行的聲音穩了穩，帶着有成竹的篤定，“方才那兩個獄卒裏，有一個是令尹大人早年安的暗線。他假意毆打我時，已經把開鎖的法子悄悄告知我了，到時候我們按照他提供的開鎖方法，就能直接把這鐵面具一摘，便跟着救兵瀟灑抽身。”
“此話當真？”路久行一下子和大少爺林硯透露太多信息，林硯反而有些遲疑猶豫了，心裏莫名覺得這好像是個陷阱。
“當然是真的，少爺，你看我真摯的眼神就知道我不會騙人。”路久行信誓旦旦地和斜對面牢房裏的做着保證，眼神中露出真摯的光芒，只是在鎖魂面的遮掩下和在這大牢內昏暗的環境下，林硯本看不到他的眼神真摯不真摯。
“不然，小的示範一次給公子看看。”
話音剛落，他抬手摸到鎖魂面兩側，指尖在粗糙的玄鐵上精準地找到了兩個凸起。按 “左三右二左一”的順序輕輕一按，只聽“咔噠”一聲輕響，沉重的鐵面具驟然鬆開，從他頭上滑落，露出一張棱角分明的臉，眉眼間還帶着幾分未褪的狡黠。
斜對面傳來倒抽冷氣的聲音。“你……你真能打開？” 大少爺的聲音裏滿是震驚。
路久行撿起地上的鐵面具，在手裏掂了掂，聲音裏帶着笑意：“令尹大人早有安排。少爺您摸摸面具兩側，按我說的順序…… 左三，右二，再左一。”
一陣窸窸窣窣的摸索聲後，“咔噠” 聲再次響起。大少爺的驚呼聲撞在石壁上：“開了！真的開了！”
路久行想象着斜對面那個錦衣少爺此刻的模樣，定是瞪大了眼睛，臉上又驚又喜。果然，下一秒就聽見大少爺激動的聲音：“父親真是神機妙算！竟連這一步都想到了！”
路久行低頭看着手裏的鎖魂面，玄鐵上的秘法刻印在微弱的光線下泛着暗紫色的光。他勾起嘴角，眼底卻沒什麼笑意——林百味哪有這般安排？不過是他借着阿九的身份，演了場天衣無縫的戲罷了。
路久行看了一眼附近幾個牢房裏先前躲在角落裏的囚犯，又將鐵面重新戴上，低聲和林硯說道：“少爺信我所言非虛即可，現下我們可得重新將這鐵面戴上，避免被巡視的獄卒發現，待救兵來援的時候方才好按先前的手法將其打開，一起逃離此處。”
“說的是，說的是……”林硯不疑有他，又歡歡喜喜地重新將這鎖魂面戴上，心裏想得盡是逃出去之後的美事。
但他不知道的是，這鎖魂面，自他重新戴上的一刻起，開鎖密碼便開始更換了。
