向華揣着陳老給的藥方，腳步沉穩，但內心卻如同即將投入熔爐的鋼鐵，既灼熱又凝重。
回到村裏，他先去了鎮上的藥鋪，將“小培元湯”所需的藥材配齊。藥鋪掌櫃見他買的都是些溫補氣血的尋常藥材，也沒多問。只有向華自己知道，按照陳老給的劑量和熬煮火候，這劑湯藥或許能在他體內煞氣與地脈精粹碰撞的劇烈沖突中，爲他護住幾分元氣。
他沒有回家，而是再次上了後山，但沒有靠近那片剛剛鎮壓了凶的荒坡，而是繞到鷹嘴崖另一側，尋了一處背風向陽、相對隱蔽的岩石平台。
接下來的三天，他需要絕對的安靜，來修習陳老傳授的“守心靜氣訣”，並調整狀態。
取出藥材，他就在這岩石平台上，用簡單的陶罐和幾塊石頭搭了個灶，點燃柴，嚴格按照陳老所說的方法熬煮湯藥。柴火噼啪，藥香伴隨着水汽在山間彌漫，帶着一絲苦澀的草木清氣。
第一碗湯藥下肚，一股溫熱的暖流從胃部化開，緩緩流向四肢百骸。這股藥力溫和而堅韌，如同春雨潤物，與他體內山河樽反哺的地脈之氣相互呼應，共同滋養着被煞氣侵擾得有些滯澀的經脈。尤其是丹田處那一絲被山河樽光芒死死壓制的灰黑色煞氣，在藥力和地脈之氣的雙重撫慰下，似乎也略微“安靜”了一些，不再如之前那般蠢蠢欲動，時刻試圖沖擊他的心神。
向華盤膝坐下，五心朝天，開始默誦並嚐試運轉“守心靜氣訣”。這口訣並不深奧，旨在引導呼吸，凝聚精神，將意念沉入丹田，觀想一汪清泉或一盞明燈，以此來“看守”心神，不爲外魔（煞氣）所擾。
起初並不順利。每當他試圖將意念沉靜下來，那絲煞氣便如同藏在暗處的毒蛇，冷不丁地“咬”上一口，讓他的思緒瞬間煩亂，氣血微涌，口發悶。腦海中甚至會不由自主地閃過地中那白骨如山、幽綠鬼火、以及凶獸殘念發出的暴虐嘶吼。
他知道，這是煞氣在作祟，試圖擾他的修行，甚至在他心神最鬆懈時埋下心魔的種子。
向華並不氣餒。他一遍又一遍地默誦口訣，調整呼吸，強行將那些負面雜念驅散，將意念重新拉回到丹田那一點“光明”（山河樽的光芒）之上。
過程艱難而痛苦，如同在泥濘中跋涉，稍有不慎便會滑倒。汗水一次次浸溼他的衣衫，又被山風吹。嘴唇因爲緊抿而被咬出血痕。
但他眼神中的堅定，從未動搖。
隨着時間的推移，或許是藥力持續發揮作用，或許是他強大的意志力開始逐漸占據上風，那絲煞氣的擾動頻率在緩慢降低。向華入靜的時間越來越長，對自身氣血和靈氣的感知也變得更加清晰、敏銳。
他能“看”到，在那一片代表生機的土黃色光芒邊緣，灰黑色煞氣如同污濁的泥漿，頑固地附着、滲透。而山河樽則在緩緩旋轉，不斷散發出精純溫和的地脈之氣，如同流動的清泉，一遍遍沖刷着這些“泥漿”，雖然每次只能帶走微不可查的一點點，但卻持續不斷，堅定不移。
“守心”的同時，他也在感悟。
感悟這天地間氣的流轉，感悟自身力量的源泉，更在感悟……如何戰鬥。
地中的生死搏，雖然短暫，卻給他留下了極其深刻的印象。那骸骨復蘇的詭異，煞氣凝形的凶戾，以及最後關頭，他強行催動山河樽，以“鎮”字訣碾壓一切的決絕。
“我的力量，源自山河，厚重載物，可生發滋養，亦可……鎮壓誅邪！”向華心中明悟，“之前對敵，全憑蠻力和粗淺的靈氣運用，毫無章法。若能將這山河厚重的‘意’，融入到攻擊之中……”
他自然而然地想到了陳老贈送的那本《基礎導引與氣血淺說》。書中除了養氣法門，還簡要提及了武道“明勁”的修煉——並非具體招式，而是一種發力、用勁的理念：力從地起，發於腰脊，貫於四肢，最終凝聚於一點爆發。講究的是全身筋骨肌肉協同，將力量擰成一股，瞬間釋放。
這與《山河造化訣》中引動地脈之氣、匯聚周身靈氣的理念，竟有異曲同工之妙！
一個念頭如同電光石火般劃過腦海：能否將修真引動的地脈靈氣，與武道明勁的發力方式結合？
想到就試！反正此刻主要任務是“守心靜氣”，嚐試調動氣血、模擬發力，只要不真正劇烈運動引動煞氣，應該無礙。
他依舊盤坐，但意念卻開始按照《基礎導引》中描述的明勁發力路線遊走。想象力量從足底涌泉升起，沿着腿骨、脊椎節節貫穿，如同大地之力被引動、傳遞，最終匯聚於手臂。
同時，他小心地引動一絲被山河樽光芒嚴密包裹、確保不會沾染煞氣的地脈靈氣，沿着同樣的路線緩緩運行，嚐試與那“想象”中的氣血之力相合。
起初，靈氣與氣血的感應微弱而模糊，如同兩條互不涉的溪流。但向華耐心極佳，一遍又一遍地嚐試、調整。他將自己對“山”的厚重、“河”的綿長、“大地”的承載與爆發的領悟，融入到這意念的流轉之中。
漸漸地，他感覺到不同了。
當他再次意念模擬發力時，丹田內的山河樽似乎有所感應，樽身上的某些古老紋路微微發亮。那縷被引導的地脈靈氣，不再僅僅是沿着經脈運行，而是仿佛帶上了一絲“勢”，一絲屬於大地的沉凝與力量感！
他“看到”自己意念中揮出的一拳，不再是簡單的靈氣沖擊，而是裹挾着一種厚重、剛猛、無堅不摧的“意”！仿佛那不是拳頭，而是一座微縮的山峰在沖撞！
“這是……拳意？或者說，是蘊含了山河之勢的‘勁’？”
向華心中震動。他知道自己可能觸碰到了某種關鍵。雖然這僅僅是在意念層面的模擬，距離真正施展出來還有十萬八千裏，但方向似乎找到了！
時間就在這枯燥而又充滿探索的“守心”與“悟勁”中流逝。一天，兩天……
向華每天按時服用“小培元湯”，藥力在他體內積累，與地脈之氣交融，讓他原本因失血和煞氣侵蝕而有些虧虛的氣血，竟以驚人的速度恢復、壯大。他甚至感覺，自己的體魄比下地之前，還要強健了幾分。
第三天傍晚，夕陽將鷹嘴崖染成一片金紅。
向華結束了最後一次調息，緩緩睜開眼。眸中神光湛然，比三前更加沉靜，也更加深邃。體內那絲煞氣，在藥力、地脈之氣以及他強大心神的持續壓制下，如同被鐵鏈鎖住的困獸，雖然依舊散發出令人不快的冰冷氣息，但已無法再輕易撼動他的心智。
他站起身，活動了一下有些僵硬的筋骨，全身骨骼發出清脆的“噼啪”聲，氣血充盈，精力旺盛。
狀態，已經調整到目前能達到的巔峰。
他抬頭，望向鷹嘴崖的最高處。那裏怪石嶙峋，在夕陽下投出長長的、猙獰的影子。
明天，夏至，午時三刻。
他將在那裏，進行一場真正的“火煉”。
成則蛟龍出海，敗則屍骨無存。
夜色漸濃，山風漸冷。向華回到岩石平台，沒有生火，只是就着山泉水，慢慢嚼着糧。
他的目光，再次落向山下村莊的點點燈火，又轉向遠方被夜幕籠罩的群山輪廓。
“明天……”他低聲自語，手指無意識地拂過懷裏那枚冰涼刺骨的陰煞晶。
他沒有恐懼，只有一種近乎冷酷的平靜，以及血液深處，那被生死搏和三靜修反復捶打後，越發凝練的……戰意。
這一夜，鷹嘴崖很靜。
只有風過石隙的嗚咽，和某個年輕人平穩而有力的心跳。
