望江樓。
寧陽縣最高，也是最氣派的酒樓。
平裏，能在這裏三樓的雅間訂上一桌酒席，便是身份和財力的象征。
而今，整個望江樓，從上到下，三層樓閣，數百個座位，都被一個人，豪氣地包了下來。
顧遠山。
當陳文師徒，隨着縣令孫志高的官轎，一同抵達望江樓時，看到的是一幅極爲熱鬧的場面。
酒樓門口，張燈結彩，鞭炮齊鳴。
顧遠山穿着一身大紅的員外袍，挺着肚子，滿面紅光地站在門口迎客，那模樣，比他自己中了案首還要高興。
寧陽縣有頭有臉的鄉紳、名士、富商，幾乎都到齊了。
甚至連剛剛從昏厥中醒來，臉色還有些蒼白的趙修遠，也在弟子李文博的攙扶下，前來赴宴。
所有人，都在等今宴會的三個主角。
縣令孫志高。
新晉名師陳文。
以及，那三個一戰成名的少年。
“縣尊大人到——”
“陳先生到——”
隨着夥計高亢的唱喏聲，所有人的目光，都齊刷刷地投向了門口。
孫志高坦然地走在最前面，臉上帶着和煦的官方式微笑。
而緊隨其後，與他幾乎並肩而行的，便是那個穿着半舊青衫的年輕人，陳文。
看到這一幕，在場的所有人，心中都是一凜。
他們都是人精。
一個動作，一個身位，便足以說明太多問題。
這位陳先生，如今在縣尊大人心中的地位，怕是已經非同小可了。
再無人敢將他，當成一個普通的窮酸秀才看待。
“哈哈哈，大人光臨，小店蓬蓽生輝啊！”
顧遠山連忙迎了上來，那張胖臉上，笑成了一朵花。
他又對着陳文，深深一揖：“先生，您快請上座！”
陳文只是平靜地點了點頭。
他身後的顧辭、張承宗和周通三人，第一次面對如此盛大的場面，都顯得有些局促。
尤其是張承宗，他看着眼前這些平裏只能遠遠仰望的大人物，緊張得手腳都不知道該往哪裏放。
顧辭則挺直了腰背，努力讓自己看起來不那麼緊張，但那微微顫抖的指尖，還是暴露了他的心緒。
唯有周通，依舊是那副沉默的樣子，只是那雙眼睛，在快速地觀察着在場的每一個人。
宴席，設在三樓最好的觀瀾閣雅間。
主位，自然是縣令孫志高。
而他左手邊的第一個位置，這個象征着主賓的尊貴座位，在所有人的注視下，被孫志高，親手讓給了陳文。
這個舉動，再次讓在場的所有人，都感到了深深的震撼。
這已經不是簡單的賞識了。
這是……禮遇。
是一種平等的，對文人身份的最高尊重。
趙修遠坐在下首，看着這一幕，眼神復雜，最終化爲一聲無人聽見的嘆息。
他知道，自己與此人，已非一個量級的對手了。
酒過三巡，菜過五味。
雅間內的氣氛，漸漸熱絡起來。
衆人紛紛起身，向孫志高敬酒，說着一些歌功頌德的吉祥話。
孫志高都一一含笑應對。
然後，敬酒的方向，便轉向了陳文。
“陳先生，我敬您一杯！您真是我寧陽縣的文曲星啊！”
“是啊是啊，小兒愚鈍，後，還望先生能多多提點！”
一時間，陳文的桌前，門庭若市。
他帶來的三個弟子，也成了衆人關注的焦點。
“這位，便是張案首吧？果然是一表人才，基扎實！”
“周二甲，小小年紀，便有如此靜氣，前途不可限量！”
“顧三甲，哈哈哈，虎父無犬子！顧員外，你可是生了個好兒子啊！”
顧遠山聽着這些恭維，嘴巴都快笑到了耳。
他端着酒杯，滿場遊走，比自己當年新婚之，還要風光。
張承宗被一群鄉紳圍着，漲紅了臉，只會不停地作揖。
周通則不知何時，悄悄地躲到了角落裏，專心致志地對付着桌上的一盤桂花糕。
只有顧辭，在這種場合，顯得如魚得水。
他舉止得體，談吐不凡，很快便與一群年輕的學子，打成了一片。
陳文將這一切，都看在眼裏。
他沒有過多地飲酒，對於衆人的奉承，也只是點到爲止。
他的目光，穿過喧鬧的人群，落在了角落裏，那個顯得有些落寞的身影上。
趙修遠。
他獨自一人，坐在那裏，面前的酒杯，幾乎未動。
他的弟子李文博，則站在他身後，神情黯然。
陳文沉吟片刻，端起了自己的酒杯。
他沒有理會身邊那些正要向他敬酒的富商，而是徑直，走到了趙修遠的面前。
雅間內，瞬間安靜了下來。
所有人的目光，都聚焦在了這兩個剛剛經歷了一場戰爭的人身上。
他們都想看看，這位新晉的勝利者，會如何對待那位失意的老前輩。
是落井下石？
還是虛與委蛇？
在所有人的注視下，陳文對着趙修-遠，緩緩地，深深地，鞠了一躬。
“趙山長。”
他的聲音，不大，卻清晰地傳到了每個人的耳中。
“晚生，敬您一杯。”
趙修遠渾身一震，抬起頭，渾濁的眼睛裏，寫滿了不敢置信。
陳文沒有給他反應的時間，繼續說道：
“晚生知道，山長一生，都致力於爲我寧陽縣，培養棟梁之才。青鬆書院數十年來，桃李滿天下，爲我寧陽文風之盛，立下了汗馬功勞。”
“晚生與弟子三人，不過是僥幸，得了一點虛名罷了。”
“我致知書院的基，尚且淺薄。後，還望山長，能不吝賜教，多多提攜。”
說完，他將杯中之酒，一飲而盡。
這番話，說得情真意切，滴水不漏。
既肯定了對方的功勞，又表明了自己的謙遜。
更重要的，是他那一個晚生的自稱，一個深深的鞠躬，給足了這位老前輩，天大的面子。
趙修遠的眼眶，瞬間就紅了。
他一生高傲，從未向人低頭。
今慘敗，他本已心如死灰。
卻沒想到，這個將他擊敗的年輕人，竟會在他最落魄的時候，主動向他伸出了手，給了他一個最體面的台階。
這份襟，這份氣度……
他顫顫巍巍地站起身，也端起了酒杯，聲音沙啞地說道：
“陳先生……是老夫……是老夫，有眼無珠了。”
他也將杯中酒，一飲而盡。
這一幕，讓在場的所有人，都動容了。
縣令孫志高看着陳文，眼神中的欣賞，幾乎要溢了出來。
勝不驕，敗不餒。
此子，不僅有才，更有……德！
這，才是真正的國士之風！
他心中，那個招攬陳文的念頭，不僅沒有消失，反而變得更加炙熱了。
一個師爺的位置，太小了。
這個年輕人，值得一個更廣闊的舞台。
而自己，或許可以成爲那個，爲他搭建舞台的人。
孫志高想到此處，也站起身，端起了酒杯。
“好！好一個守望相助！”他高聲說道，“陳先生與趙山長，皆是我寧陽縣文壇之表率！”
“本官提議，我等共同舉杯，爲我寧陽文風昌盛，也爲我大夏，再出棟梁，了此杯！”
“！”
雅間內，氣氛達到了頂點。
陳文看着眼前這觥籌交錯的景象，心中，卻是一片平靜。
他知道，從今起，他在這寧陽縣，才算是真正地，站穩了腳跟。
而他的目光，早已越過了這座小小的縣城，望向了更遠的地方。
