肩胛處的劇痛如同有無數燒紅的針在同時穿刺，每一次呼吸都牽扯着那片被骨刀貫穿的傷口。凌風靠在一處岩壁凹陷處，冷汗浸透了破爛的衣衫。初醒月的寒風透過衣物的破洞鑽進來，凍得他牙齒打顫，但傷口的灼熱感又讓他渾身發燙。
冰火兩重天的折磨中，他勉強用還能動的右手檢查斷孽劍。劍脊上那道新出現的幽綠印記如同活物般微微脈動，散發着令人不安的微光。劍身不再嗡鳴，反而陷入一種詭異的沉寂，仿佛暴風雨前的寧靜。
"你到底...是什麼東西？"凌風低聲自語，指尖輕觸那道印記。一股冰冷的刺痛感立刻從指尖竄遍全身，嚇得他猛地縮回手。
那感覺不像被劍所傷，倒像是...被什麼東西咬了一口。
遠處隱約傳來執法堂弟子們的呼喝聲，還有犬吠——他們居然帶了追蹤犬！凌風心中一凜，必須立刻離開這裏。以他現在的狀態，別說戰鬥，連正常行走都困難。
他掙扎着站起身，每動一下都疼得眼前發黑。肩胛的貫穿傷還在滲血，內腑也被那股狂暴的幽冥之力沖擊得七零八落。若不是青城心法基扎實，恐怕早就昏死過去了。
斷孽劍忽然輕微震顫了一下，那道幽綠印記亮了一瞬。凌風感到一種模糊的指引感，指向東北方向。
"又是這招..."凌風苦笑。上次相信這劍的指引，結果撞上了那個恐怖的幽冥造物。但眼下他別無選擇，追兵越來越近，他自己本找不到安全路徑。
賭一把吧。他咬緊牙關，跟着劍的指引蹣跚前行。
說來也怪，一踏上劍指示的方向，肩上的疼痛似乎減輕了些許。不是傷口愈合，而是某種...麻木感？仿佛有冰冷的細流在傷口處流轉，暫時壓制了痛楚。
凌風心中警鈴大作。這劍不僅在指引方向，還在影響他的身體！
但他已經無暇細想。追蹤犬的吠聲越來越近，甚至能聽到張執法急促的指令："快！他受傷跑不遠！"
凌風加快腳步，專挑難走的小徑。劍的指引帶着他七拐八繞，很快來到一處隱蔽的岩縫。縫隙很窄，僅容一人側身通過，裏面黑漆漆的看不清深淺。
"這裏？"凌風猶豫了一下。岩縫看起來不像能的樣子，而且一旦被堵在裏面就是甕中捉鱉。
但劍的指引異常堅決，那道幽綠印記甚至發出輕微的嗡鳴。
追兵的聲音已經近在咫尺。凌風一咬牙，側身擠進岩縫。
出乎意料，岩縫後面別有洞天——一個不大的天然洞，入口被垂下的藤蔓遮擋，極其隱蔽。洞裏有些燥的苔蘚和枯枝，甚至還有一處細小的泉眼，滴滴答答地滲着清水。
絕佳的藏身之處！
凌風顧不上多想，立刻收集枯枝堵住入口，然後癱坐在最裏面的角落。他撕下相對淨的衣襟，蘸着泉水清洗傷口。冷水觸到傷口的瞬間，他忍不住倒吸一口冷氣。
肩胛處的傷口比他想象的更可怕。骨刀不僅穿透了肌肉，還帶走了一小塊骨頭，邊緣呈現出詭異的灰黑色，正在緩慢地腐蝕周圍的健康組織。幽冥之力的污染！
必須盡快處理，否則整條胳膊都可能廢掉。
凌風咬住一木棍，開始用斷孽劍的劍尖小心翼翼地剔除腐肉。每一下都疼得他渾身顫抖，冷汗如雨般滴落。但令人驚訝的是，劍尖所過之處，那些灰黑色的腐蝕痕跡竟然在慢慢消退，仿佛被劍吸收了。
斷孽劍又在吞噬幽冥之力？這次是在幫他療傷？
凌風心中駭然，但手上的動作不敢停。腐肉必須剔除淨，否則感染擴散後果不堪設想。
就在他全神貫注處理傷口時，洞外傳來了追兵的聲音。
"痕跡到這裏就斷了！"一個年輕弟子的聲音，帶着困惑，"血跡也消失了，好像憑空蒸發一樣。"
張執法的聲音響起，帶着明顯的不耐煩："仔細搜！他受了那麼重的傷，不可能跑遠。肯定藏在附近！"
凌風屏住呼吸，握緊斷孽劍。如果被發現，他只能拼死一搏了。
弟子們在外面的岩縫口徘徊了片刻。有人提議："師兄，要不要進去看看？這岩縫好像能通到裏面。"
"你傻啊！"另一個聲音反駁，"這麼窄的縫，他要是真在裏面，隨便捅一劍就能要了你的命！換你你敢進去？"
提議的那人立刻不說話了。
張執法沉吟片刻，說道："分頭找！他肯定在附近。王師弟，你帶兩個人守在這裏，其他人跟我往東邊搜。受了那麼重的傷，他撐不了多久！"
腳步聲漸漸遠去，只留下三個弟子守在岩縫外。凌風稍微鬆了口氣，但心又提了起來——如果這三個弟子一直守在這裏，他遲早會被發現。
時間一分一秒地過去。洞外的弟子似乎有些無聊，開始閒聊起來。
"你說...凌風師兄真的勾結幽冥府嗎？"一個年輕的聲音怯生生地問。
"閉嘴！"年長些的弟子厲聲喝道，"執法長老親自定的罪，還能有假？"
"可是..."年輕弟子似乎還有些猶豫，"剛才那些幽冥氣息...還有那灘黑水...凌風師兄以前對我們挺好的，每次執法都秉公處理，從不爲難普通弟子。"
年長弟子沉默了一下，語氣緩和了些："李師弟，我知道你和凌風關系不錯。但這件事水太深，不是我們能手的。做好分內事，保住性命要緊。"
凌風在洞內聽得真切。那個李師弟是他曾經帶過的新人，性格耿直，沒想到現在還念着舊情。
就在這時，斷孽劍又出現了異動。幽綠印記微微發亮，傳遞來一種...渴望的感覺？仿佛在催促他做什麼。
凌風心中一動。這劍似乎對洞外的某個弟子特別"感興趣"。
他悄悄挪到岩縫口，透過藤蔓的縫隙向外望去。三個弟子中，那個年長的正在打盹，年輕的那個在望風，還有一個中等身材的弟子正不安地踱步。
斷孽劍的渴望感越來越強，目標直指那個踱步的弟子！
凌風仔細觀察那個弟子。他面色有些發青，眼袋很重，呼吸間帶着若有若無的黑氣——這是被幽冥之力輕微侵蝕的跡象！雖然不明顯，但逃不過凌風現在敏銳的感知。
難道執法堂內部也有人被幽冥府滲透了？
這個發現讓凌風背脊發涼。如果連執法堂都有幽冥府的內應，那青城派到底被滲透到了什麼程度？
就在他思索時，那個被侵蝕的弟子突然臉色一變，捂着肚子說道："我...我去方便一下。"說着就匆匆往旁邊的灌木叢走去。
另外兩個弟子沒太在意，繼續各忙各的。
機會！凌風心中閃過一個大膽的念頭。如果他能制服那個弟子，或許能問出些情報，甚至...
斷孽劍的渴望感已經強烈到幾乎實質化，劍身微微震顫，仿佛隨時要脫手飛出。
凌風咬咬牙，決定冒險一試。他悄無聲息地擠出岩縫，借着地形的掩護，尾隨那個弟子而去。
那弟子走到一處相對隱蔽的灌木後，正要解手，突然感到後頸一涼——斷孽劍已經架在了他的脖子上。
"別動，別出聲。"凌風壓低聲音，劍鋒微微用力，"否則你知道後果。"
那弟子嚇得渾身僵硬，顫聲道："凌...凌風師兄？"
"王師弟，好久不見。"凌風冷冷道，"看來你最近過得不太好啊，臉色這麼差。"
王師弟臉色更加難看："師、師兄饒命！我也是奉命行事..."
"奉誰的命？"凌風劍鋒又進一分，"執法長老的，還是...幽冥府的？"
王師弟瞳孔猛地收縮，呼吸驟然急促："我、我不知道你在說什麼..."
"不知道？"凌風冷笑，"那你身上的幽冥氣息怎麼解釋？雖然很淡，但瞞不過我。需要我幫你'清理'一下嗎？"
他說着，斷孽劍上的幽綠印記突然亮起。王師弟如同被蠍子蜇到般劇烈顫抖，臉上露出極度痛苦的表情。
"不！不要！我說！我什麼都說！"他崩潰地求饒，"是、是張師兄讓我暗中監視執法堂的動靜，有異常就向他報告...但我不知道他和幽冥府有關！真的不知道！"
凌風心中一震。張執法？那個看似耿直的執法堂骨，居然是幽冥府的內應？
"詳細說！"凌風厲聲道，"什麼時候開始的？他都讓你監視什麼？"
王師弟哆哆嗦嗦地說道："大、大概半年前開始的。張師兄說這是執法長老的秘密任務，讓我留意堂內有沒有人私下接觸幽冥府的人，或者...或者對斷孽劍特別感興趣的。"
斷孽劍！果然和劍有關！
凌風追問道："還有呢？他還讓你做什麼？"
"沒、沒什麼了..."王師弟眼神閃爍，"就是定期匯報，其他真的沒了..."
凌風看出他在隱瞞什麼，劍鋒又近幾分："看來你需要更深入的'治療'啊。"
"等等！我說！我說！"王師弟徹底崩潰，"張師兄還讓我...讓我在適當的時候，在執法堂的水源裏下一種藥...說是什麼'安神散'，但我懷疑那是..."
"是什麼？"凌風心中警鈴大作。
"是、是一種能讓人更容易被幽冥之力侵蝕的藥..."王師弟哭喪着臉，"但我從來沒敢下！真的！我發誓！"
凌風只覺得一股寒意從腳底竄起。張執法居然想在執法堂內部下藥？這是要徹底控制執法堂啊！
"藥在哪裏？"凌風冷聲問道。
"在、在我懷裏..."王師弟顫抖着從懷中掏出一個小紙包。
凌風接過紙包，小心地打開。裏面是一些無色無味的粉末，但凌風能感受到其中蘊含的微弱幽冥氣息。
"還有誰知道這件事？"凌風繼續問。
"應、應該沒了..."王師弟突然想到什麼，"對了！張師兄前幾天還讓我留意一個從礦洞送來的密件，說是什麼'封印鬆動'的報告...但我沒看到具體內容。"
礦洞！封印！凌風心中巨震。果然和礦洞深處的封印有關！
就在這時，遠處傳來張執法的呼喊聲："王師弟！你掉茅坑裏了？快回來！"
凌風心中一緊。必須盡快解決這個王師弟，否則就暴露了。
但一個同門...即使對方是內應，也讓他難以下手。
就在他猶豫的瞬間，王師弟眼中突然閃過一道詭異的黑光，猛地張嘴欲喊！
凌風下意識地手腕一抖，斷孽劍劃出一道寒光——
"呃..."王師弟的呼喊卡在喉嚨裏，脖子上出現一道細密的血線。他難以置信地瞪着凌風，身體軟軟倒下。
凌風愣住了。他本沒想下手，剛才那一劍完全是身體的本能反應！或者說...是劍的意志？
斷孽劍上的幽綠印記滿意地亮了一下，仿佛飽餐一頓般散發出愉悅的波動。
這劍...在影響他的意志！
凌風心中駭然，幾乎想要把劍扔掉。但理智告訴他，現在不能沒有這柄劍。
他強壓下心中的恐懼，快速搜查王師弟的屍體。除了那包藥粉，還找到了一些銀兩和一塊奇怪的黑色令牌。令牌上刻着幽冥府的標志，背面還有一個數字"七"。
幽冥府的令牌！而且還是編號成員！
凌風收起令牌，將屍體拖到更隱蔽的灌木叢中掩蓋好。必須盡快離開這裏，張執法很快就會發現異常。
他悄無聲息地返回洞，剛收拾好東西，就聽到外面傳來張執法怒氣沖沖的聲音："王師弟呢？誰看到他去哪了？"
"剛才說去方便，一直沒回來..."另一個弟子怯生生地回答。
"廢物！"張執法罵道，"分頭找！他肯定出事了！"
凌風心中暗叫不好。現在出去就是自投羅網，但不出去遲早會被找到。
就在這危急關頭，斷孽劍又出現了新的異動。幽綠印記閃爍不定，傳遞來一段模糊的信息——關於這個洞的。
凌風順着劍的指引，來到洞最深處的一面岩壁前。岩壁看起來平平無奇，但劍指示他往某個特定位置注入內力。
他猶豫了一下，還是照做了。內力注入的瞬間，岩壁竟然發出輕微的嗡鳴，然後緩緩向一側滑開，露出一個向下的階梯！
這裏居然有密道！
凌風又驚又喜，顧不上多想，立刻鑽進密道。他剛進去，岩壁就又悄無聲息地合攏，恢復原狀。
密道內一片漆黑，但斷孽劍上的幽綠印記發出微弱的光芒，勉強照亮前路。階梯一路向下，似乎通往地底深處。
凌風小心翼翼地下行，大約走了一炷香時間，眼前豁然開朗——一個巨大的地下溶洞出現在面前。溶洞中央有一個水潭，潭水散發着淡淡的靈氣波動。四周的石壁上刻滿了古老的符文，有些已經模糊不清，但依然能感受到其中蘊含的強大力量。
這裏是什麼地方？凌風心中驚疑不定。斷孽劍爲什麼知道這個密道？
他走近水潭，發現潭水清澈見底，底部似乎鋪着一層發光的礦石。那些靈氣就是從礦石中散發出來的。
斷孽劍突然劇烈震顫起來，幽綠印記瘋狂閃爍，傳遞出極度渴望的情緒。它想要...潭底的礦石？
凌風猶豫了一下。這劍已經夠詭異了，再讓它吸收未知的東西，天知道會發生什麼。
但劍的渴望幾乎化爲實質，甚至開始影響他的心智。他感到一種莫名的沖動，想要跳進潭裏撈取那些發光礦石。
"冷靜！"凌風強迫自己後退幾步，與潭水保持距離。這劍太邪門了，必須保持警惕。
他轉而研究起四周的石壁符文。這些符文古老而復雜，有些類似青城派的傳承符文，但更加原始和強大。他勉強認出幾個字符——"封"、"鎮"、"靈"...
這裏是一個封印之地！而且封印的似乎是...靈脈？
凌風心中巨震。難道這就是礦洞深處的那個封印？可這裏離礦洞還有一段距離啊。
他繼續查看，在一處相對完整的符文群中發現了一些線索。這些符文似乎在講述一個故事——關於三百年前靈脈大爆發，先輩們如何犧牲自己封印暴走的靈脈，以及...封印需要定期維護，否則會逐漸鬆動。
維護的方法似乎是...需要特定的法器和血脈？
凌風的目光落在斷孽劍上。難道這劍就是維護封印的法器之一？
就在這時，他忽然聽到密道方向傳來細微的聲響——有人進來了！
凌風立刻躲到一處石筍後面，屏息凝神。會是誰？張執法他們找到密道了？
腳步聲越來越近，來的不止一個人。凌風悄悄探頭望去，看到的卻不是執法堂的人。
那是幾個穿着礦工服飾的人，但舉止完全不像普通礦工。他們動作矯健，眼神銳利，手中拿着特制的礦鎬和短刃，顯然都是練家子。
爲首的是個獨眼大漢，臉上有一道猙獰的刀疤。他警惕地掃視着溶洞，低聲道："確定是這裏？"
旁邊一個瘦小漢子點頭："沒錯，據古籍記載，'靈眼之潭'就在這附近。那些發光的就是靈脈晶石的碎片！"
靈脈晶石！凌風心中一動。難道這就是那個關鍵道具？
獨眼大漢眼中閃過貪婪之色："好！趕緊收集，然後立刻離開。這裏的封印越來越不穩定，待久了恐怕會出事。"
幾個礦工打扮的人立刻開始打撈潭底的發光礦石。他們用的是特制的網兜，似乎對靈氣有隔絕作用。
凌風看在眼裏，心中猶豫。這些人顯然不是善類，但他們收集靈脈晶石碎片想做什麼？而且聽口氣，他們對這裏的封印很了解。
斷孽劍又開始躁動，這次傳遞的是...憤怒？仿佛對這些人的行爲極爲不滿。
獨眼大漢突然臉色一變，猛地轉頭看向凌風藏身的方向："誰在那裏？出來！"
被發現了！凌風心中一驚。這些人的感知好敏銳！
他握緊斷孽劍，緩緩從石筍後走出。既然被發現了，那就正面相對吧。
獨眼大漢看到凌風，先是愣了一下，隨即露出猙獰的笑容："我當是誰，原來是青城派的棄徒凌風啊。怎麼，執法堂不要你了，想來搶我們的生意？"
凌風冷冷道："你們是什麼人？在這裏做什麼？"
"做什麼？"獨眼大漢哈哈大笑，"當然是取回本該屬於我們的東西！這些靈脈晶石，可不是你們青城派能獨占的！"
凌風心中一動："你們是...散修聯盟的人？"
"算你有點眼力。"獨眼大漢傲然道，"我是散修聯盟的掘金者老刀，專門負責'回收'被各大勢力壟斷的資源。小子，識相的就趕緊滾，否則別怪我不客氣！"
凌風沒有動。散修聯盟雖然號稱中立，但這種偷竊行爲顯然也不光彩。而且他注意到，這些人收集晶石的手法相當粗暴，本不顧及對封印的影響。
"你們這樣亂來，會破壞封印的。"凌風警告道，"靈脈失控的後果，你們承擔得起嗎？"
老刀嗤笑一聲："少在這裝好人！你們青城派霸占靈脈三百年，什麼時候在乎過後果？現在倒關心起天下蒼生了？真是笑話！"
他身後的同夥們也發出嘲諷的笑聲。
凌風皺眉。這些人對青城派的敵意很深，看來是說不通了。
就在這時，異變突生！
一個礦工在打撈時用力過猛，網兜撞到了潭底某處。整個溶洞突然劇烈震動起來，潭水翻涌，石壁上的符文發出刺目的光芒！
"不好！觸動封印了！"老刀臉色大變，"快撤！"
但已經晚了。潭水中突然涌出大量黑氣，凝聚成數個模糊的身影。那些身影發出淒厲的尖嘯，撲向最近的活人！
"幽冥守衛！"老刀驚駭道，"該死的，怎麼會有這種東西！"
混亂中，一個散修被黑氣纏住，發出淒厲的慘叫。他的身體以肉眼可見的速度癟下去，最後化爲一具屍。
凌風也遭到了攻擊。兩道黑氣如同毒蛇般向他撲來，帶着刺骨的寒意。
斷孽劍自動嗡鳴，幽綠印記大放光芒。那些黑氣仿佛遇到克星般驟然退縮，不敢靠近。
老刀見狀，眼中閃過驚疑和貪婪："那劍...能克制幽冥守衛？小子，把劍交出來！"
他竟然不顧幽冥守衛的威脅，直接向凌風撲來！手中礦鎬帶着破空聲砸向凌風的面門。
凌風舉劍格擋。"鐺"的一聲巨響，他被震得連退數步，傷口再次崩裂，鮮血染紅了衣襟。
"哼，受傷的廢物！"老刀獰笑着再次撲上，"把劍給我！"
凌風咬牙硬撐，但傷勢實在太重，完全處於下風。斷孽劍雖然能克制幽冥之力，但對物理攻擊的加成有限。
更糟糕的是，那邊的幽冥守衛已經解決了其他散修，開始向這邊圍攏過來！
前有強敵，後有幽冥，凌風陷入了絕境。
就在這千鈞一發之際，斷孽劍又出現了新的變化。幽綠印記突然投射出一道光芒，照在潭底某處。那裏的潭水翻涌得特別劇烈，似乎有什麼東西要出來了。
老刀也注意到了異常，動作稍緩："那是什麼？"
凌風趁機後撤，與對方拉開距離。他順着劍光望去，看到潭底緩緩升起一個東西——一個拳頭大小的晶石，散發着柔和的白光，與周圍那些碎片截然不同。
"靈脈晶核！"老刀失聲驚呼，眼中爆發出極度貪婪的光芒，"傳說中的靈脈核心！居然真的存在！"
他完全不顧幽冥守衛的威脅，瘋了一般撲向潭中！
但幽冥守衛更快。數道黑氣纏向老刀，將他牢牢困住。老刀拼命掙扎，礦鎬狂舞，但本無法擺脫。
凌風心中急轉。靈脈晶核？難道這就是那個關鍵道具？必須拿到它！
斷孽劍傳遞來肯定的情緒，幽綠印記更加明亮。
凌風不再猶豫，趁着老刀被纏住的機會，猛地沖向潭中。斷孽劍在他身前舞動，那些幽冥守衛如同遇到克星般紛紛退避。
他順利來到晶核前。近距離看，這顆晶核更加美麗，內部仿佛有星河流轉，散發着純淨而強大的靈氣波動。
就在他伸手欲取的瞬間，異變再生！
潭水突然炸開，一個巨大的黑影從潭底沖出！那是一個由幽冥之力和靈氣混合而成的怪物，有着類似龍形的輪廓，但更加扭曲和恐怖！
"守護獸！"老刀絕望地嘶吼，"靈脈晶核的守護獸！完了！我們都完了！"
怪物發出一聲震耳欲聾的咆哮，震得整個溶洞都在顫抖。它那沒有瞳孔的眼睛"盯"住了凌風，或者說是盯住了他手中的斷孽劍。
斷孽劍發出前所未有的嗡鳴，幽綠印記亮如烈。那不是恐懼，而是...興奮？仿佛遇到了宿敵般的興奮！
怪物和劍，似乎有着極深的淵源！
凌風來不及多想，怪物已經撲了過來！他本能地舉劍格擋，劍與怪物的利爪碰撞，發出震耳欲聾的巨響！
"噗！"凌風噴出一口鮮血，被震飛出去，重重撞在石壁上。傷上加傷，他幾乎要昏死過去。
怪物似乎也受了些損傷，利爪上出現一道深深的劍痕，流出黑綠色的血液。但它更加憤怒了，再次撲來！
凌風咬牙硬撐，斷孽劍舞得密不透風。每一次交鋒都震得他氣血翻涌，傷勢不斷加重。
這樣下去必死無疑！必須想辦法破局！
凌風心念電轉，忽然想起斷孽劍吞噬幽冥之力的特性。這怪物雖然強大，但本質也是幽冥之力和靈氣的混合體，或許...
一個瘋狂的念頭在他腦中形成。
在怪物再次撲來的瞬間，凌風沒有格擋，而是故意賣了個破綻。怪物的利爪穿透他的腹部，帶出大蓬鮮血！
劇痛幾乎讓他瞬間昏厥，但他強忍劇痛，趁機將斷孽劍狠狠刺入怪物的膛！
"吼！"怪物發出震天怒吼，想要拔出利爪，但斷孽劍已經發揮作用！
幽綠印記瘋狂閃爍，如同飢渴的野獸般吞噬着怪物的力量。怪物的身體以肉眼可見的速度消散，化爲精純的幽冥之力和靈氣被劍吸收！
但和上次一樣，怪物在最後時刻露出了詭異的笑容。它不但沒有掙扎，反而主動將更多力量注入劍中！
"想要...就都給你..."它發出沙啞的聲音，身體徹底消散，但一股龐大到恐怖的力量涌入斷孽劍！
凌風心中警鈴大作
