沈清棠深吸口氣，閉上眼壓下心底瘋狂的念頭，再睜眼時，眼裏已經平靜下來，她轉身坐回主位，貼心道，“嬸娘若是身體不適，我可讓王府府醫來給嬸娘瞧瞧。據說王府府醫擅長金針治弱症，拿金針得有五寸長，幾針下去，保證您還能再行使十幾年當家主母的權利。”
五，五寸長……怕不是人都能被扎個對穿。
宮玥輕輕擦拭了下眼角的淚，搖搖頭說道：“咳……還是清棠心善。只是嬸娘的病，杏壇醫館的大夫已經瞧過，倒也不必勞煩王府的大夫了。”
沈清棠點頭，隨口回道：“嗯，那杏壇醫館的大夫若是治不好嬸娘的弱症，我便帶人砸了他的醫館。”
宮玥：“……”
沈威：“……”
肅陽侯府衆人：“……”
怎麼像土匪一樣？
宮玥訕訕一笑，轉移話題，“清棠，你好不容易回家一趟，府裏備了宴席，咱們一起好好吃頓飯。”說完，看了沈威一眼，轉頭吩咐下人將席面擺到蓮韻軒。
一行人進入蓮韻軒落座，空青守在軒外，小翠與田嬤嬤隨侍在側。沈清棠望向窗外蓮塘，語氣不知是懷念還是傷感地道，“我記得，這片蓮塘曾經是閒雅山房所在。”
一句話又把氣氛說緊張了，沈威狠狠地瞪了沈清棠一眼，回頭給宮玥使眼色。
宮玥給他回了一個安心的眼神，轉頭換上一副悲傷神色道，“當年那場大火，將這一片都燒了個淨，我們趕到時你父親爲了救你母親也……唉，我到現在都忘不了烈焰沖天的場景，偶爾做夢還會被那場景驚醒。”
“是嗎？原來嬸娘還記得這麼清楚。看來您還是很惦記我母親的啊。”沈清棠幽幽道。
肅陽侯府的老人都知道，當年宮玥進門，沈清棠的母親明七璇明明是個灑脫寬厚的性子，但不知爲何卻從沒給過宮玥好臉色，好幾次甚至當衆給她難堪。每每此時，宮玥都會在自己院裏砸東西。沈清棠撞見過一次，嚇得她從此之後再也不敢靠近宮玥的院子。
宮玥裝做沒聽懂沈清棠的意思，扯了扯嘴角道：“是啊，無論如何，咱們肅陽侯府的榮耀可是兄長拿命換來的，我豈能忘了？所以，就想着替兄嫂好好看顧清棠你啊。”
這時，侍女們陸續將菜肴端上桌，宮玥指着其中的烤包子道：“這是你母親生前常愛吃的烤包子，嬸娘記得，清棠你小時候也是很喜歡的，常與你母親在院裏自己烤。”接着又指着另一道叫花雞說，“這叫花雞也是你母親所愛吧，嬸娘讓廚房按當年的配方做的。清棠都嚐嚐看，是否還是小時候的味道。”
說完，宮玥給一旁的侍女遞了個眼色，侍女立刻上前給沈清棠布菜。
宮玥確實會扎別人的心，沈清棠看到母親喜愛的吃食，不免想起小時候母親帶着她，就在曾經的閒雅山房自己烤包子和叫花雞的情景。
那時候她也不過四五歲，蹲在母親身邊拿着一撿來的樹枝玩，母親和李嬤嬤就在一旁烤包子和叫花雞。她們會在地上刨個坑，將裹了黃泥的雞埋進去，在面上燃起柴火，柴火上再架上串好的包子。時至今，她的記憶裏都全是荷葉打開時散發出來的香味。
沈清棠垂下眼，擋住眼底的悲傷，用銀箸夾起侍女端到她面前的烤包子，包子很小，她便整個放入了口中。
沈威緊緊盯着沈清棠的動作，直到她將口中的食物全部吞下才暗暗鬆了口氣，與宮玥對視一眼，嘴角已經忍不住翹起來了。
沈清棠放下銀箸，頭也不抬，一副很懷念的樣子說道：“不瞞二叔，這些年清棠是真的懷念母親做的烤包子和叫花雞。如今，世上也只有李嬤嬤一人，能解清棠這相思之苦了。所以，今回門，清棠有個不情之請，不如讓李嬤嬤跟清棠回去，也好全了清棠的念想。”
宮玥有些躊躇，她很清楚，李嬤嬤是她們牽制沈清棠的唯一棋子，決不能讓沈清棠帶走，她無奈道，“既然如此，不如將府裏的廚子帶回去吧。不瞞你說，你二叔前已決定納李盼秋爲妾了。啊，現在該叫李姨娘了，所以你看，這……”
沈清棠豁然抬頭，眼神凌厲好似淬了毒，“你說什麼？！再說一遍？”
沈威也給宮玥投去一個疑惑眼神。什麼時候的事？
宮玥在桌下踢了沈威一腳，面上卻對沈清棠攤手道：“你說巧不巧？這也是昨才定下的呢。嫂嫂不在了，我們也是想着替她好好照顧李盼秋，讓她在肅陽侯府安度餘生。你瞧！”宮玥向蓮韻軒外一指，“府裏都已經掛上紅燈籠了。”
沈清棠向外看去，果然看見有仆從正在給連廊掛上紅燈籠。那一抹如血般的殷紅刺痛了她的雙眼，刺得她怒火中燒，險些去拔頭上的銀簪。
她“刷”地起身，正要借燕王妃的名頭與宮玥撕破臉，蓮韻軒外便傳來顧昭霆略帶慵懶的聲音，“王妃回門就這般着急，也不知道等等本王？”
聲音傳來，沈威與宮玥大驚，慌忙起身回頭，沈威因爲手裏還端着酒杯，慌亂中把酒灑了滿身。
沈清棠還未從剛才的怒火中回神，愣愣地看着由火嵐推着走近的顧昭霆，眼裏突然就泛上了點點溼意。
…………
一個時辰前，臥薪堂書房。
暗六跪在顧昭霆面前，將沈清棠在肅陽侯府外遭遇的事兒一五一十地稟告。顧昭霆薄唇緊抿，下顎緊繃，周身氣息低沉。直到聽見暗六轉述沈清棠在府門前維護他的那些話，顧昭霆陰沉的氣息才收斂了一些。他忍了忍還是沒忍住，吩咐護衛套車，想了想，又讓木離取來一卷卷宗，帶着金刃和火嵐出發去往肅陽侯府，留下木離獨自打掃院子裏的碎瓷片。
於是，便有了先前的一幕。
…………
肅陽侯府衆人見到顧昭霆行來，“譁啦啦”跪了一片，沈清棠卻還沒從恍惚中回神。
顧昭霆沒理會跪着的人，讓火嵐推着他徑直來到沈清棠面前。然後他就看到沈清棠蹙着眉，眼眶被氣得通紅，垂在身側的手握成拳，指節都泛了白。
顧昭霆愣了一瞬，原本還存着些逗弄沈清棠的心思也瞬間被拋到九霄雲外。
“你來說。”顧昭霆眼風掃向一旁的田嬤嬤，語氣已經不似先前的隨意。
田嬤嬤跟在沈清棠身後看了全程。身在深宅大院怎會不知道其中的醃臢事，她本就對沈威夫婦無甚好感，見王妃被氣到，心下更是厭惡，現在聽到自家王爺問話，她立馬就將剛才的事添油加醋地說了一遍，聽得沈威夫婦一口氣卡在了口，想駁斥田嬤嬤又礙於顧昭霆身份不敢開口，憋得臉色漲紅。
沈清棠在田嬤嬤的敘述中已經緩過神，她深呼吸，按下心裏的憤怒與焦急，一掀裙擺，脆利落地跪在了顧昭霆面前，“請王爺爲清棠做主。”
顧昭霆伸出手，用不容拒絕的力道將沈清棠托起，聲音低沉，透着令人安心的力量，“你是本王的王妃，想做什麼就去做，有本王在。”
沈清棠驚訝抬頭，正撞進顧昭霆幽深的眼眸，冷執淡漠，卻讓她有種孤帆靠岸的錯覺。
沈清棠只愣了一瞬，心中對李嬤嬤的擔心就再次卷土重來，她提起裙擺，也不再看地上跪着的肅陽侯府衆人，一路向雜役院方向疾步而去。
小翠和田嬤嬤見狀，匆忙向顧昭霆行了禮，追着沈清棠而去。
