夜色如墨，將連綿的山脈徹底吞噬。
山洞內，篝火是唯一的光源，橘紅色的火焰跳動着，將兩人緊繃的影子投射在冰冷的石壁上，拉長，扭曲，如同蟄伏的鬼魅。
洞外那道冰冷而漠然的目光，在短暫地停留後便如水般退去，仿佛從未出現過。
沈燼沒有動，他依舊保持着警惕的姿態，目光如鷹隼般鎖定着黑暗的深處，直到那股被窺視的感覺徹底消失，他才緩緩鬆開緊握的拳頭，掌心已滿是冷汗。
他沒有告訴陸擎。
沒有必要。
那種無形的恐懼，只會讓這個本就爲了陪自己而豁出性命的兄弟更加不安。他選擇將這份沉重的壓力，獨自扛在肩上。
山洞裏的氣氛有些凝滯。
陸擎看着沈燼緊繃的側臉，想說什麼，卻又不知從何開口。他拿起一樹枝，撥弄着篝火，火星“噼啪”作響，打破了這令人窒息的寂靜。
“燼兒，”陸擎清了清嗓子，試圖讓氣氛輕鬆一些，“你說，等咱們從那什麼破林子出來，是不是就能去王都闖蕩了？我聽說那裏的酒樓，一只燒雞就比咱們倆的身家還貴！到時候，我請你吃個夠！”
沈燼沒有回頭，只是低低地“嗯”了一聲。
他的目光，落在自己攤開的右手上。
這只手，不久前還引動了那股恐怖的力量，幾乎將他自己和陸擎一同吞噬。皮膚之下，仿佛有無數條黑色的毒蛇在遊走，那股源自“碎道吞噬”的暴虐沖動，時時刻刻都在誘惑着他，引誘他去毀滅，去破壞。
他害怕。
不是怕敵人，不是怕死亡，而是怕有一天，自己會徹底變成那股力量的奴隸，變成一個只知道戮的怪物。
陸擎的笑聲戛然而止。他敏銳地察覺到了沈燼身上散發出的那股深切的迷茫與不安。
他放下樹枝，挪到沈燼身邊，學着他的樣子坐下，肩膀挨着肩膀。
“還在想白天的事？”陸擎的聲音放得很輕。
沈燼沉默着，只是盯着自己的手掌，仿佛那裏藏着世間最恐怖的深淵。
良久，他終於開口，聲音沙啞得像是被砂紙磨過：“擎哥……你說，如果有一天，我真的控制不住，變成了怪物……”
他的話語很慢，每一個字都帶着顯而易見的掙扎。
“……你會怎麼辦？”
這個問題像一塊巨石，轟然砸入平靜的湖面。
陸擎愣住了。他張了張嘴，那些“別胡思亂想”、“你不會的”之類的安慰話語涌到嘴邊，卻又被他咽了回去。他知道，這些話對現在的沈燼來說，毫無意義。
沈燼需要的是答案，而不是空洞的安慰。
山洞裏再次安靜下來，只剩下篝火燃燒的聲音。
陸擎看着沈燼那張在火光下忽明忽暗的臉，看着他那雙寫滿了恐懼和掙扎的眼睛，心中猛地一酸。這個比他小好幾歲的兄弟，到底背負了多少東西？
他深吸一口氣，抬起那只布滿薄繭的、粗糙的大手，沒有絲毫猶豫地，重重地拍在了沈燼的肩膀上！
“啪！”
一聲悶響。
沈燼的身子微微一震。
“怪物？”陸擎咧開嘴，露出一口白牙，笑容一如既往的憨厚而爽朗，但眼神卻前所未有的認真，“就算你變成了青面獠牙、身高三丈的怪物，那又怎麼樣？”
他湊近了一些，幾乎是與沈燼額頭抵着額頭，一字一頓地說道：
“不管你變成什麼樣，你都是我兄弟！”
“你聽好了，沈燼。你要是瘋了，我就陪着你一起瘋！你要是變成了怪物，我就當個馴獸的，天天牽着你去街上嚇唬人！大不了，兄弟倆黃泉路上做個伴，到了那邊，你照樣是我兄弟！”
他的聲音不大，卻如同洪鍾大呂，在沈燼的腦海中轟然炸響。
沒有華麗的辭藻，沒有深刻的道理。
只有最樸實，也最滾燙的承諾。
一股難以言喻的暖流，從被陸擎拍打的肩膀處傳來，瞬間涌遍四肢百骸。那股盤踞在沈燼心中已久的冰冷、恐懼與不安，在這股灼熱的暖意面前，如同冬雪遇驕陽，迅速消融。
他緊繃的身體慢慢放鬆下來，一直緊鎖的眉頭也舒展開來。
他轉過頭，看着陸擎那張真誠到有些笨拙的臉，眼眶微微發熱。
“擎哥……”沈燼的喉嚨有些發堵。
“行了，大老爺們兒別磨磨唧唧的！”陸擎重重地哼了一聲，收回了手，但臉上的笑容卻更加燦爛，“趕緊睡！明天還要去闖那什麼鬼林子呢！養足了精神，才有力氣對付那些妖魔！”
說完，他往火堆裏添了幾柴，然後自顧自地躺下，用胳膊枕着頭，嘴裏還哼着不成調的鄉間小曲。
沈燼看着他，心中那片陰霾被徹底驅散。
他深吸一口氣，空氣中彌漫着木柴燃燒的焦香和泥土的芬芳，帶着一種前所未有的安穩。
他不再去想那些可怕的可能，不再去恐懼體內的力量。陸擎的話，像一定海神針，牢牢地鎮住了他那顆狂躁不安的心。
他要掌控力量，不是爲了自己，而是爲了守護眼前這個願意陪他一起瘋的兄弟。
沈燼也躺了下來，雙手枕在腦後，看着洞頂的岩石。黑暗不再顯得那麼猙獰，反而有了一絲靜謐的溫和。
然而，就在他心境逐漸平復，意識即將沉入夢鄉的刹那——
異變陡生！
“呼——”
風停了。
蟲鳴聲、風聲、甚至篝火燃燒的“噼啪”聲，所有的一切聲音，都在這一瞬間被一只無形的大手掐斷！
世界，陷入了絕對的死寂。
這是一種比任何喧囂都更令人恐懼的寂靜。
沈燼猛地睜開雙眼，瞳孔收縮到了極致！
陸擎也察覺到了不對，一個激靈坐了起來，臉上滿是驚駭。
就在這時，一個聲音，一個冰冷、陌生、不帶任何感情的聲音，並非從耳邊傳來，而是直接在他的腦海深處響起。
那聲音，仿佛來自九幽深淵，帶着刺骨的寒意。
“……找到……你了……”
