戰勝匈奴……
這念頭在間翻涌，劉徹心情百般復雜。
他伸手理了理女兒額前被夜風吹亂碎發，示意殿外等候的侍女送女兒回椒房殿。
侍女們手持宮燈光暈在路上暈出長長的影子，這點光亮隨着她們身影漸遠，一點一點淡進沉沉夜色裏。
劉徹立在廊下，目送她們遠離，最後看了眼夜色，乘車輦往長樂宮行去。
他這場風寒沒聲張，卻還是會驚動不少人，自然瞞不了太皇太後。
既然病好轉了，他是該去給太皇太後請安。
等他剛過長樂宮的宮門，守在門邊的小宦官踮着腳迎上來。
“陛下，太皇太後在前殿候着您呢。”
前殿裏被炭火燃燒的極溫暖。
竇猗房斜倚在鋪着貂褥的軟榻上，聽見腳步聲，坐起身。
她看到劉徹自屋外緩緩走來。。
她年歲漸長，近乎目盲的視力因爲劉攸接年治療勉強視人，所看到的劉徹模糊不清。
恰恰是這點模糊，放大了他身上與長子的每一個相似點，看着那張臉，竇猗房恍惚間有再見長子之感。
許多非父母長輩對晚輩的愛，免不了愛屋及烏。
老太太枯瘦的手攥緊膝上錦毯，又憂又急詢問：“徹兒，病可是好了？”
“已無大礙。”劉徹躬身行禮，語聲放輕，晚輩的溫馴，“讓祖母牽念，是徹之過。”
“病愈就好……”
竇猗房喃喃着，渾濁的眼裏漫上紅意，眼尾的滾出的淚順着鬆弛皮膚往下滑。
“你染了風寒，我怎麼能不擔憂？若護不好你，將來可讓我怎麼向啓兒交代！”
她的長子，那讓她驕傲、讓她倚重的兒子，就是被病痛生生拖走的！
見祖母擔憂而生的暖意霎時沉下去，劉徹喉頭微微發緊：“是孫兒不孝，讓祖母勞心。”
她突然提到先帝，戳破劉徹隱藏許久的痛處。
自古以來皇子就是個高危職業，而且離皇位越近就越危險，畢竟，至高無上的權力只有一份，父子相爭的情況並不少見。
和那份皇位對應的是，劉啓對自己選擇的繼承人，寵溺縱容同樣獨一份。
那時劉啓因病痛瘦得脫形，裹着厚厚的錦袍仍止不住顫抖，臨終之際強撐病體爲皇太子的他主持冠禮，親手爲劉徹加冠、授劍，叮囑：
“吾兒當承天命，安治天下。”
爲讓劉徹繼位名正言順，劉啓又下旨賜民爵、賞酒食，舉國同慶，硬是在彌留之際，爲劉徹鋪就最穩當的天子路。
這樣事事俱到的安逸和寵愛，自父皇閉眼那起，再也沒有了……
真正成爲天子之後，劉徹才知道肩頭擔子有多沉重，壓得他夜裏常從夢中驚醒。
夢裏那個熟悉的人站在雲霧裏看着他，神情似有期許，也有擔憂。
這世上，除了眼前的老太太，也再沒人比劉徹更懷念劉啓的存在。
“父皇的祭祀將近。”劉徹強撐着，整理好心情，“明年，朕想帶攸同去陽陵邑昭，祭拜父皇。”
陽陵邑近長安，是劉啓陵墓所在的陵邑。
竇猗房心頭酸楚。
她抬手用袖口擦了擦眼角，連說兩個“好”字：“該去，是該去讓你父皇看看，他的孫女兒都那般大了。”
“他離世前還惦記阿嬌腹中的孩子……”
她原本挺直的脊背微微佝僂下去，銀白的鬢發在燭火下格外晃眼。
劉徹看着大母蒼老的模樣，關於朝政的爭執、對匈奴用兵的籌劃堵在了喉頭——他也不忍心在此時提起矛盾，擾了片刻溫情。
“徹兒，你過來，讓祖母看看你。”
竇猗房開口喚道，距離太遠，她看不清孫子的樣貌，伸出手招了招。
“你心裏的事，祖母都清楚。”
劉徹依言坐到她身側。
她畢竟年老了，早在殿內燒起炭火，火能驅走嚴寒，還是驅不散她身上沉沉的暮氣。
火焰偶爾爆出細碎的火星，濺在炭盆邊緣又迅速熄滅，劉徹想，他好久沒這麼心情氣和的和大母說話了。
老太太發間銀絲越來越多，遠比劉徹年幼時的她顯得年邁，伸出的手也爬上了皺紋。
“你和啓兒的心，我都明白。”
竇猗房看着劉徹從蹣跚學步的稚子長成如今的天子，這孩子的執拗、心裏的志向，帶着啓兒年輕時的影子。
“我懂，你們父子對匈奴一直懷恨在心。”
從高祖到景帝這七十餘年中，匈奴的鐵蹄就沒停過，不斷攻掠大漢邊郡，掠人民，搶奪牲畜，特別是雲中、遼東每年被匈奴害和擄去的人口在萬以上。
那是萬人，在此時，是相當龐大的人數了！
劉徹還記得幼時常看見父皇對着輿圖嘆氣，案頭的燭火總要燃到天明。在幼年時代，他眼看父皇就是在這種惶惶不可終的狀態下過子的。
不制服匈奴，大漢天下一不得安寧！
竇猗房搖搖頭：“但現在，徹兒，你不能去這麼做。”
“黃老之學幾十年休養生息才有今的國庫充盈，百姓安寧，你不能現在毀了它。”
劉徹深吸一口氣，溫熱空氣燙得肺腑發疼。
“朕知道，父皇刑德兼施，軟硬並濟的仁德之政讓大漢有了如今的富有。”
他往前傾了傾身，聲音裏壓抑不住的激動：“可您難道忘了嗎？”
“前些年匈奴入雁門、掠上郡苑馬，是父皇派兵打得匈奴不敢近塞！”
“祖母，父皇的無爲從來不是真的‘無爲’，是無所不爲，是藏鋒斂鍔，是等——等府庫滿了，兵馬強了，再給匈奴雷霆一擊！”
劉啓積極養馬訓兵，使大漢軍事力量得到極大增強，統治後期府庫滿、倉廩實。
兵強馬壯，就也有了底氣，他在與匈奴對峙中一改之前姑息寬容，采取強硬態度，積極主動進行反擊。
作爲劉徹的榜樣，劉啓從來都是對匈奴采取賄賂和打擊雙管齊下、軟硬兼施的策略：和不成就打，打不成再和，打打和和，換取邊境平安。
戰勝的戰役在劉徹幼時埋下雄心的種子，隨着時間流逝，這顆種子萌芽生長，只待開花結果。
“太皇太後。”
劉徹陡然拔高聲音，又猛地頓住，看着祖母空散的眼睛，放緩語氣，字字堅定。
“匈奴不是不可戰勝的，現在是讓一切恥辱結束的時候了！”
他想到今女兒所說的話，想到新得的制鐵之術，又想到成功的可能性，信心十足放下狠話。
“朕自攸同那裏得來新的制鐵之術，能鑄利刃，府庫糧草夠支出三年，朕定能爲大漢除此大患！”
“……三年？”
竇猗房沉默一瞬，覺得孫子天真的荒謬。
她收了笑，於是，剛在女兒面前大發神威的劉徹，再次被成熟穩重的老人家打擊了一通。
“國庫這點錢糧，莫說三年，夠你堅持一年都算好的！”
