第8章 爐火試金
周六午後，秋陽斜穿過老城區的瓦檐，在青石板路上切出明暗交錯的棋格。藥鋪門口的銅鈴在風裏叮當輕響，聲音溼漉漉的，像浸了雨水。
甲辰提前十分鍾到。周巽正在院子裏曬藥材，竹匾上鋪着桔梗、防風、丹參，空氣裏浮動着苦辛交織的氣味。老人沒抬頭，手裏翻揀藥材的動作不停：“來了。”
“嗯。”甲辰放下書包，“林晚待會兒到。”
“聽說了。”周巽拈起一片丹參，對着光看紋理，“陳家的丫頭昨晚來打過招呼，說你撿了個麻煩。”
甲辰沉默。陳雨薇確實先他一步——昨晚她發來短信：“林晚不簡單。她爸是縣檔案館的，能接觸到封存資料。她找你，可能不止想學東西。”
“麻煩也分等級。”周巽把丹參扔回竹匾，“小麻煩是好奇，煩是別有用心。你覺得她是哪種？”
甲辰想了想：“第三種——快被自己的好奇心瘋了，急需一救命稻草。”
周巽終於抬頭，渾濁的老眼裏閃過一絲贊許：“有點長進。能看透動機，比會看透病氣實用。”
兩點整，林晚準時出現在巷口。她今天換了身素淨的棉布裙，頭發扎成低馬尾，手裏拎着個帆布袋，看起來比在學校時少了些銳氣，多了點拘謹。
進門時，銅鈴又響。林晚的目光掃過滿牆的藥櫃、斑駁的針灸銅人、博古架上那些形狀古怪的礦物標本，最後落在周巽身上。她深深鞠躬：“周大夫好。”
“免了。”周巽擦擦手，“聽甲辰說，你想學真東西？”
“是。”
“爲什麼？”
林晚直起身，從帆布袋裏掏出那本牛皮筆記本，翻到某一頁，雙手遞上：“因爲我見過這些，卻沒人能告訴我它們是什麼。”
周巽沒接，只是瞥了一眼。那一頁貼着張黑白照片——1987年，縣水泥廠上空出現的“飛碟狀光團”，幾十個工人目擊，登過省報的奇聞版。
“UFO？”周巽語氣平淡，“這歸天文台管。”
“不止這個。”林晚快速翻頁，“1991年黑水河浮屍，屍體完好但內髒全空；1995年西山古墓挖出玉琮，當夜守墓人發瘋，說看見‘穿鎧甲的無頭人’；1999年縣中教學樓午夜傳出讀書聲，調查組封了檔案……”
她抬起頭，眼睛裏有種近乎偏執的光：“這些事都被壓下去了，官方說法是集體幻覺、自然現象、或者脆不解釋。但我知道不是。因爲我見過類似的——七歲見的魂，十歲看見同桌背後跟着黑影，十三歲開始做預知夢……”
周巽打斷她：“夢到什麼？”
“夢到……”林晚聲音低下去，“火災、車禍、還有……穿黑西裝的人，在街上抓眼睛會發光的小孩。”
診室裏安靜了幾秒。只有院子裏的麻雀在嘰喳。
甲辰靠着藥櫃，雙手抱。在林晚描述時，他能“看見”她頭頂的氣場劇烈波動——那些灰黑色的恐懼像沸水般翻騰，但核心處，一絲淡紫色的先天靈光頑強地亮着。她說的是真話，至少她自己相信是真話。
“伸手。”周巽說。
林晚伸出右手。周巽三指搭脈，閉目凝神。甲辰注意到，老人的手指搭上去時，林晚手腕處的皮膚下，有極淡的紫光一閃而逝——像被激活的熒光塗料。
半分鍾後，周巽換左手。又半分鍾，他睜開眼：“心脈有損，肝氣鬱結，腎水不足——長期驚懼失眠的典型脈象。但奇經八脈裏，帶脈有異動，陰蹺脈先天通暢。確實是‘靈介質’體質。”
“靈介質？”
“像天線。”周巽收回手，“普通人接收不到的信號，你能收到一點。但天線沒裝濾波器，所有信號——好的壞的，真的假的——全往腦子裏灌。時間長了，電路就燒了。”
林晚臉色發白：“我會瘋嗎？”
“看造化。”周巽起身，從藥櫃深處取出個檀木盒，打開，裏面是九長短不一的玉針，“躺那張床上去，上衣褪到肩下。”
林晚照做。窄小的診療床上，她瘦削的肩胛骨像一對折翼。周巽用酒精棉擦拭她後背，甲辰看見，在林晚的脊柱兩側，有七八個淡紫色的光點——對應奇經八脈的交會，先天靈光凝聚處。
“甲辰，看着。”周巽拈起最長的一玉針，“靈介質開，和普通人不同。氣走虛脈，針需入肉三分，透皮一寸二，以震頻導引，不可深刺，不可強灌。”
話音落，針已下。玉入大椎旁半寸的“定志”，入肉瞬間，林晚身體一顫，但不是因爲疼——甲辰看得清楚，針尖觸到那淡紫光點時，光點猛地膨脹，像被石子驚擾的水面，蕩開一圈圈漣漪。
周巽手指微捻，玉針以某種特定頻率震顫。漣漪開始有序擴散，沿着脊椎向上，過風府，抵百會；向下，穿夾脊，透命門。林晚喉嚨裏發出壓抑的嗚咽，眼睛瞪大，瞳孔裏倒映出天花板木梁的紋路，但那紋路在扭曲、重組，變成別的圖案——
“她看見東西了。”甲辰說。
“正常。開靈視，內景外顯。”周巽又下兩針，分刺左右肩井。林晚身體繃成弓形，手指死死摳住床單，指甲泛白。
甲辰集中精神，開啓靈視。在林晚的識海位置，他“看見”一團混沌的紫霧正在被玉針的震頻梳理、疏導。霧中浮現碎片般的影像：童年老宅的天井、慈祥的笑臉、深夜窗外的黑影、筆記本上潦草的字跡……還有更深處，一些模糊的、不屬於她記憶的畫面——
荒蕪的古戰場，殘旗在風中撕裂。
深水下的石城，魚群穿過崩塌的牌坊。
星空旋轉，星辰排列成陌生的圖騰。
“先天靈光裏，藏着集體潛意識的碎片。”周巽的聲音像從很遠的地方傳來，“靈介質之所以敏感，是因爲他們的意識壁壘比常人薄，能偶爾窺見‘那邊’泄露過來的信息殘渣。”
“那邊？”甲辰抓住關鍵詞。
周巽沒回答，下完最後一針。九玉針在林晚背上排成北鬥九星陣——正是龍涎玉星圖的布局。最後一針落定時，所有紫光點同時大亮，連成一片朦朧的光網。
林晚的嗚咽停了。她睜着眼，但眼神空洞，像靈魂暫時離體。
“讓她緩一刻鍾。”周巽洗淨手，坐回太師椅，端起涼了的茶，“現在說說你。夾脊鬆動了？”
甲辰點頭，撩起後衣擺。在靈視中，他背部夾脊位置，那個暗淡的光點已經裂開蛛網般的細紋，中心有微弱的金光滲出，像即將破殼的卵。
“快了。”周巽眯眼，“但心脈不穩。你爹的事，還沒處理？”
“處理不了。”甲辰放下衣服，“除非我變出一筆錢。”
“錢能解決的問題，都不是問題。”周巽喝了口茶，“問題是，有些事，錢解決不了，還得用別的法子。”
“比如？”
“比如讓人忘記他欠錢。”周巽說得輕描淡寫，“或者讓債主忘記他放債。”
甲辰心頭一跳：“您是說……”
“我什麼也沒說。”周巽放下茶杯，“但你記着，能力這東西，像刀。能切菜，也能人。關鍵看握刀的人，有沒有那個膽，和那個分寸。”
正說着，床上傳來呻吟。林晚醒了。
她慢慢坐起來，眼神從空洞逐漸聚焦。第一件事是摸自己的後背——針已經收了，只留下九個微紅的針眼。然後她看向周巽，嘴唇動了動，沒發出聲音。
“看見什麼了？”周巽問。
“很多……”林晚聲音沙啞，“但最清楚的，是一扇門。黑色的，很大的門，上面刻着……鳥的圖案。”
“什麼樣的鳥？”
“三只腳，紅色的，像烏鴉但比烏鴉大。”林晚努力回憶，“門後面有光，很暖和的光。我想進去，但有東西攔着——很多手，黑色的，從地底伸出來，抓着我的腳。”
周巽和甲辰對視一眼。三足赤烏，那是古代太陽神鳥，象征“陽”與“門”。黑色巨門，很可能指的是“靈樞之門”——裏世界的入口之一。
“那些手，”甲辰開口，“你認識嗎？”
林晚愣了一下，仔細回想，忽然臉色變了：“有一只手……戴着我爸的表。是我爸去年丟的那塊上海牌手表，表帶斷了，他用膠布粘過。”
診室裏溫度驟降。
“記憶投射。”周巽下了結論，“你潛意識裏，最大的恐懼不是妖魔，是你最親近的人。你覺得他們會把你當瘋子，或者更糟——把你交給‘穿黑西裝的人’。”
林晚抱住膝蓋，把臉埋進去，肩膀開始發抖。這一次不是恐懼，是某種更深的絕望——被說破真相的絕望。
甲辰走到床邊，遞過去一杯溫水。林晚沒接，他放在床頭櫃上。
“周大夫，”甲辰轉過身，“能教她斂息術嗎？”
“你想清楚了？”周巽看着他，“教了她，她就真的踏入這個圈子了。退不回去的。”
“她本來也沒退路。”甲辰說，“要麼學會控制，要麼等着失控。您當年不也這樣？”
周巽沉默良久，嘆了口氣：“罷了。周六下午，你們兩個一起來。甲辰，你負責教她基礎呼吸法。但我先聲明——只教自保，不教攻伐。靈介質體質特殊，一旦走上攻擊的路子，傷人傷己。”
林晚猛地抬頭，眼睛通紅但亮得驚人：“謝謝周大夫！謝謝……”
“別謝太早。”周巽擺擺手，“三個月試用期。能入門，繼續；不能，趁早回去當個普通人，雖然也當不痛快，但至少能活到老。”
離開診所時，已是傍晚。夕陽把巷子染成暖橙色，空氣裏飄來誰家燉肉的香氣。人間煙火，平凡溫暖——如果忽略那些藏在暗處的眼睛。
林晚和甲辰並肩走着，沉默持續了一條街。快到岔路口時，林晚忽然說：“你後背的傷，是小時候摔的嗎？”
甲辰腳步一頓：“爲什麼這麼問？”
“剛才下針時，我看見你後背有疤。”林晚說，“但在我的‘視角’裏，那不是疤，是一道……封印。金色的，像符咒。”
甲辰後背發涼。那道疤確實是六歲時摔的，縫了七針。但周巽去年提過一句：“你這疤的位置，正好壓着‘靈台’。也許是巧合，也許是有人故意爲之。”
“你看錯了。”他說。
“也許吧。”林晚笑了笑，那笑容裏有種同齡人沒有的疲憊，“但沈甲辰，我們是一類人。你不用在我面前裝。”
她停下腳步，從帆布袋裏掏出個牛皮紙信封，塞給甲辰：“這個，當學費。我知道你家的情況。”
甲辰捏了捏，厚度可觀，至少五千。他盯着林晚：“你哪來這麼多錢？”
“我爸給的。”林晚說，“我告訴他，我想學中醫，需要買書和器材。他信了。反正……他總覺得虧欠我。”
甲辰想把信封推回去，但林晚已經轉身跑開，馬尾辮在夕陽裏劃出一道弧線。跑出十幾米，她回頭喊：“下周見！還有，小心穿黑西裝的人——我的夢裏，他們最近經常出現！”
聲音消散在巷子深處。
甲辰捏着信封，站在逐漸濃重的暮色裏。他能感覺到，這疊紙幣上附着林晚的氣息——焦慮的紫，愧疚的灰，還有一絲決絕的白。
她不是隨便給錢。她是在，或者說，是在找一個同盟。
回到家時，天已黑透。樓道裏沒燈，甲辰摸黑上樓，聽見屋裏傳來摔東西的聲音。
“沈建國！你還有沒有良心！”李秀芳的哭喊，“那是孩子下學期的學費！”
“學費學費！老子命都快沒了還管學費？”沈建國的咆哮，“那幫人說了，月底不還錢，就卸我一條腿！你是要我的腿，還是要他的學費？”
甲辰在門外站了十秒，調整呼吸，斂去眼中的金光，換上平淡的表情。然後推門。
屋裏一片狼藉。暖水瓶碎了，水流了一地。李秀芳坐在地上哭，沈建國站在窗前抽煙，背影佝僂得像老了十歲。
“辰辰，你先出去……”李秀芳想站起來。
甲辰沒動。他走到沈建國面前，仰頭看着這個曾經高大、如今頹敗的男人：“欠多少？”
沈建國愣住，煙灰掉在手上都沒察覺：“你……你說什麼？”
“我問，欠多少。”
“五萬……不，連本帶利，八萬三了……”沈建國聲音發虛，“但你不用管，爸自己……”
“月底是幾號？”
“三十號……你問這什麼？”
甲辰從書包裏掏出林晚給的信封，又拿出自己攢的零花錢——加起來五千二。他放在桌上：“先還利息，能拖幾天是幾天。剩下的，我想辦法。”
沈建國眼睛瞪大：“你哪來這麼多錢？你是不是……”
“同學借的。”甲辰打斷他，“成績好，有人願意。”
這話漏洞百出，但沈建國沒力氣深究。他看着桌上那疊錢，又看看兒子平靜的臉，忽然蹲下去，捂着臉，發出野獸般的嗚咽。
李秀芳走過來，想抱甲辰，被他輕輕避開。
“媽，收拾一下，先吃飯。”甲辰轉身去拿掃帚，“子還得過。”
那天夜裏，甲辰打坐時格外專注。意識沉入體內，夾脊的光點已經裂開到極限，只差最後一層薄膜。他能感覺到，只要情緒再有一次劇烈波動，此必開。
但周巽警告過：夾脊通心，開時若心魔作祟，極易走火入魔。
心魔是什麼？是對父親懦弱的鄙夷？是對母親苦難的憤怒？是對林晚那種“同類相憐”的警惕？還是對未知威脅的恐懼？
也許都是。
窗外，縣城漸漸入睡。只有遠處二十四小時遊戲廳的霓虹燈還在閃爍，像這個夜晚無法愈合的傷口。
甲辰攤開手掌，凝視掌心。上次救人留下的黑色紋路已經淡去大半，但仔細看，還能看見蛛絲般的痕跡——那是“怨疽”侵蝕過的印記，也是他第一次真正接觸“業力”的證明。
周巽說，修行人的手，最後都會變成這樣：掌紋裏藏着救過的人、渡過的劫、過的生。一筆一筆，都是債。
甲辰握緊拳頭，又鬆開。
債就債吧。反正這輩子，他欠的、人欠他的，早就算不清了。
現在最重要的是，在月底之前，弄到八萬塊錢。
合法的方式，他沒有。
那就只能用別的法子。
龍涎玉在口發燙，星圖緩緩旋轉。第五顆星的光芒，在黑暗中一明一滅，像在呼吸。
也像在倒數。
（第八章 完）
