鎮西王府蕭欒院。
尹浩失眠了，他躺在雕花大床上，第一次感受到輾轉反側是什麼滋味。
他在思索：戶籍不在身上出行必然受阻，她能去哪裏？
想到齊婉月在彭家村受到的委屈，尹浩義難平，他決定雙管齊下，把手下分成兩路，一路查商鋪客棧，自帶一路直奔彭家村。揪出幕後黑手。
彭家村老槐樹下的銅鑼響了，全村人到打谷場。
村民不出十分鍾陸續到齊，彭族長拄着棗木拐杖站立中央，他掃視一下人群，看到想找的人已經到場，於是高聲道：“各位鄉親聽好了，七天前，咱們彭家村出了人命案，村西頭張寡婦被人掛在房梁上勒死…
說到這裏，人群立刻竊竊私語：“怎麼？不是說自己上吊自盡嘛怎麼又變成謀了？”
“大家不要議論，先聽我講！”
人群靜了下來。
族長接着說：“在張寡婦出事的那天晚上，咱們村在打谷場地窖的存糧全部被盜，足足一萬斤，偷走了我們村民過冬的糧食，這個盜賊罪該萬死！”
這時人群裏有人說：“族長，偷糧的事已經結案了，嘛舊事重提？”
“就是就是！”侯三在人群裏附和。
族長大聲道：“侯三，你嘟囔啥呢？你到前面來說！”
“出來，到前面來說！”
侯三不語，也不出列。
秋風掠過打谷場，人群像被綁住的麥捆般沉默。
侯三縮在最後一排，粗布褂子被汗浸得發亮，右手死死攥着半斷裂的木杈。他看見前排村民的後腦勺都在發顫，卻把脖頸梗得更硬。
突然，衙役們來了！
皂色身影像劈開蘆葦蕩的魚群，從東西兩側走出來。腰刀在陽光下泛着冷光。
人群炸開一陣動，衙役們走到侯三面前。
"拿下！"
一聲暴喝劈開喧囂。兩個衙役像拎小雞似的架住侯三胳膊，鐵鉗般的手爪掐進他肘彎提拉上前。
他踉蹌着掙扎，喉嚨裏滾出困獸般的嗚咽。
此刻他知道事情敗露了！
侯老三被拉到前面，衙役們立刻給他上了夾。
衙役班頭怒喝：“侯三，今天當着衆鄉親的面，把你偷糧銷贓賣給山匪的事，以及人滅口，栽贓陷害好人的罪行從實招來！”
“若敢抵賴，滅三族！”
此時的侯三見已經無所遁形，爲求不株連家人只好低頭認罪。
原來，侯三家祖上中過秀才，家境較好。可到了父輩就靠吃老本過活。到了侯三這裏，他從小不學無術，長大後賭錢嫖妓無所不，一番揮霍下來祖產敗光，於是開始偷絕戶米睡寡婦床，偷雞摸狗的事兒沒少。
一年前，就與村子裏張寡婦不清不楚，鄰居常見他落後去張寡婦家。
班頭狠踢侯三一腳：“說！你是怎麼給看守糧食的四人下毒的？”
候三此時痛哭流涕：“差爺饒命啊，我也是被坑的啊！”
“別廢話，想活命快說！”
於是，侯三從頭道來：
“就在半月前，我在賭場輸了幾十兩銀子，被打個半死，一個大哥出面替我還清了賭債救了我。
我正慶幸自己遇到了好人，誰知，第二天那人找到我家，聲稱他是鷹嘴峰匪巢二當家，要我協助他偷盜村糧。
“我是在他的迫下才答應的。”
“我先是從山匪手中取了迷藥，然而我苦尋下毒良機而不得，於是，我便想到了姘頭張寡婦。我與她一年前在村口邂逅，不知不覺間便’情投意合…’“啪！”一個大耳刮子如疾風驟雨般打向侯老三的臉：“你們這兩個男盜女娼的渣男賤女，也配稱’情投意合？’用臭味相投狼狽爲奸這幾個字都算是高看你們了！”一個村民怒發沖冠地說道。
侯老三連忙點頭道：“是是是，我與那張寡婦是臭味相投狼狽爲奸！”
然後繼續說：“那晚，我說通了張寡婦，以送飯爲名去下毒。果然，當張寡婦拿了酒菜送飯時，二蛋幾人並無分毫懷疑。待看到四人被放倒後，早已經等在外面的山匪們沖進地窖搬走了所有糧食。”
“可是，事成後張寡婦向我索要二十兩銀子，我說山匪沒有給我銀子，只是幫我還清了賭債，她死活不信，與我又哭又鬧，我怎麼哄勸都不行，還威脅我要去族長那裏告發我，我害怕她告發，就趁她哭鬧不注意的時候上前勒死了她。”
“至於後來嫁禍尹浩，我與他並無私怨，只是爲了自己脫身，才投放贓物陷害他的。我以爲他是後來戶，大家不了解他，所以…。”
這時，好幾塊石頭同時拋到侯三身上頭上，人群裏一片怒罵聲，“所以你就冤枉人家？你這個不知道自己親爹是誰的…”
村民們一片哭喊：官爺，我們糧食丟了，今年過不去冬天了怎麼辦？”
班頭向大家揮揮手：“大家不要激動，現在案情清楚，罪犯供認不諱已經伏法，我會如實稟告縣丞，一是開倉放糧，二是剿匪成功奪回糧食。”
……
族長彭家順拄着棗木拐杖走上前來：“我在鄉親們面前向尹浩和齊婉月姑娘道歉！都是我這個族長識人不清，誤傷好人！”
“有知道尹浩齊姑娘下落的請告訴我，我負荊請罪親自接她們回村！”
這時，尹浩從人群後面走過來。族長大喜過望，大家一起把尹浩包圍起來噓寒問暖。
可是，聊到最後，所有人都是失望的表情，誰也不知道齊婉月去了哪裏。
侯三被衙役押走了。
尹浩回到了他的家，族長歉意的打開大門鎖：“幸虧時間短房屋沒有賣，彌補了老朽一點心安。”
“那天齊姑娘走後，我就令華仔鎖上門，屋內物件沒有人動。”
尹浩一言不發，面對這個糊塗村官他實在對他無話可說。畢竟是他冤罰了齊婉月。”
按尹浩的平時作風，沒有暴揍他一頓就算便宜他了。
族長告辭，尹浩沉默着陪他走到大門口時，正好看到秦媽媽抱着一個包袱走過來：“浩娃子，這是齊姑娘臨走那天早上到我家，托我交付與你的，這裏都是她幫你收拾好的衣物。”
尹浩接過包袱，似覺那包袱有千斤重。
秦媽媽嘴唇嗡動：“齊姑娘說，請你原諒她的不辭而別，還說，還說她會記得你的救命之恩！”
族長看到這些，更加羞愧了！
秦媽媽紅着眼睛離開了！
尹浩抱着包袱立在門口很久。
