“魏征服軟了？”
“那個連陛下都敢噴一臉唾沫星子的魏玄成，竟然從東宮灰溜溜地出來了？”
這消息就像長了翅膀一樣，不到半個時辰就傳遍了長安城的官場圈子。
太極殿的偏殿裏，幾個世家出身的官員正聚在一起，臉上寫滿了“我不信”。
“扯淡！絕對是謠言！”
一名姓王的員外郎撇着大嘴，滿臉不屑，“那可是魏征！依我看，定是那太子耍了什麼無賴手段，比如裝瘋賣傻，把魏大人給氣走了。”
“沒錯，一個八歲的娃娃，除了會投胎，能有什麼手段？”
另一人附和道，“等着看吧，明早朝，魏大人定會再次彈劾，到時候有那小子好果子吃。”
衆人哄笑一團，氣氛快活得仿佛已經看到了太子被廢的畫面。
然而，他們並不知道。
就在他們把酒言歡、暢想未來的時候，一張看不見的大網，已經悄無聲息地籠罩在了朱雀大街的上空。
東宮，麗正殿。
李承乾揉了揉有些發脹的太陽，把手裏的一份名單隨手扔給了站在陰影裏的青龍。
“朝堂上這幫蒼蠅，嗡嗡嗡的太煩人了。”
他打了個哈欠，眼神裏透着一股子令人心悸的淡漠，“既然不想讓我清淨，那就讓他們也別想睡個安穩覺。”
“雞儆猴，懂嗎？”
青龍接過名單，目光掃過上面那一串紅色的名字，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“殿下放心，錦衣衛的刀，很久沒飲血了。”
……
朱雀大街，作爲長安城的中軸線，即便不是趕集，依然車水馬龍。
兵部駕部司郎中趙德全，正哼着小曲兒，坐着軟轎，晃晃悠悠地往家裏趕。
他今天心情不錯。
雖然渭水之戰讓國庫空了一大截，但他負責的馬匹糧草調度，稍微動動筆杆子，就是幾千貫的油水進賬。
“這亂世啊，才是發財的好時候。”
趙德全摸了摸袖子裏那疊厚厚的銀票，臉上的肥肉都擠成了一朵花。
突然。
“停轎——！”
轎子猛地一頓，趙德全差點沒從裏面滾出來。
“混賬東西！怎麼抬的轎子？摔壞了本官，你們幾個腦袋都不夠砍的！”
趙德全罵罵咧咧地掀開轎簾，剛想給轎夫一腳，整個人卻僵住了。
寬闊的朱雀大街中央，不知何時站了一排人。
清一色的墨綠色飛魚服，腰間掛着狹長且帶有弧度的佩刀，頭戴黑色官帽，面容冷峻得仿佛那是用鐵水澆築出來的。
尤其是領頭那個，眼神陰鷙，正如看死人一般盯着他。
周圍的百姓早就嚇得躲到了兩邊，指指點點，卻不敢發出一點聲音。
趙德全心裏“咯噔”一下，一股不祥的預感涌上心頭。
但他畢竟是朝廷命官，五品郎中，在長安城也算是有頭有臉的人物。
“大膽！何人敢攔本官去路？不想活了嗎？！”
趙德全色厲內荏地吼道，“本官乃兵部郎中，識相的趕緊滾開！”
領頭那人笑了。
笑得森寒刺骨。
他緩緩拔出腰間的繡春刀，刀鋒劃過刀鞘，發出令人牙酸的摩擦聲。
“兵部郎中？抓的就是你。”
沈煉一步步走上前，每一步都像是踩在趙德全的心跳上。
“你是何人？大唐律法，無憑無據，當街抓捕朝廷命官，這可是死罪！”趙德全還在垂死掙扎，試圖用官威壓人。
“憑據？”
沈煉從懷裏掏出一本賬冊，直接甩在了趙德全那張肥臉上。
“貞觀元年八月，私吞軍馬糧草折銀三千貫；九月，倒賣軍械給突厥商隊，獲利五千貫；還在城南養了三個外室……”
“趙大人，這賬本，眼熟嗎？”
趙德全的臉瞬間煞白，冷汗像瀑布一樣往下流。
這賬本……不是藏在他家密室的地磚下面嗎？怎麼會在這人手裏？！
“你……你……”
“拿下！”
沈煉懶得跟他廢話，一聲令下。
兩名錦衣衛如狼似虎地沖了上去，一腳踹翻了轎子，像拖死狗一樣把趙德全拖了出來，按在地上。
“我不服！我是朝廷命官！我要見尚書大人！我要見陛下！”
趙德全拼命掙扎，豬般的嚎叫聲響徹整條大街，“你們是什麼人？誰給你們的權力抓我？大理寺都沒這個膽子！”
“大理寺？”
沈煉走上前，一只腳重重地踩在趙德全那張滿是油光的胖臉上，用力碾了碾。
“那種慢吞吞的地方，也配跟我們比？”
他彎下腰，手中的繡春刀拍了拍趙德全的臉頰，聲音不高，卻讓在場的所有人都聽得清清楚楚。
“聽好了，下輩子投胎長點記性。”
“我們是東宮的人。”
沈煉猛地直起腰，環視四周那些或是圍觀、或是剛好路過的官員，眼中寒芒暴漲，大聲喝道：
“錦衣衛辦事，皇權特許！先斬後奏！”
“你有意見？！”
話音落下。
“噗嗤——！”
手起刀落。
一顆碩大的頭顱滾落在大街中央，鮮血噴濺出三尺高，染紅了青石板路。
靜。
死一般的寂靜。
剛才還喧鬧的朱雀大街，此刻連針掉在地上的聲音都能聽見。
那些剛好路過的官員，有一個算一個，全都嚇得兩股戰戰，有的甚至直接癱軟在了地上，褲裏一片溼熱。
太狠了！
太凶殘了！
當街斬五品大員，連審都不審，甚至連皇帝的聖旨都不需要！
這就是太子的人？
這就是那個據說只知道睡覺的鹹魚太子？
“收隊。”
沈煉看都沒看地上的屍體一眼，掏出一塊白手帕擦了擦刀上的血，隨手扔在趙德全的臉上。
那一隊如同幽靈般的錦衣衛，來得快，去得也快，轉眼間就消失在街道盡頭。
只留下滿地的鮮血，和一群瑟瑟發抖的“大唐精英”。
……
半個時辰後，太極宮，甘露殿。
正皺着眉頭，看着面前站着的趙錢。
趙錢身後，站着那幾十個剛招募來的“獠牙”成員。
怎麼說呢……
這群人，有的是市井混混，有的是江湖草莽，雖然也算有些本事，但站在那裏歪歪扭扭，毫無紀律可言，透着一股子“烏合之衆”的味道。
“這就是你給朕組建的‘獠牙’？”
揉了揉眉心，語氣中透着一股子嫌棄，“就這幫人，能監察天下？能讓百官顫抖？”
趙錢冷汗直流，跪在地上不敢抬頭：“陛下恕罪，時間倉促，而且……而且高手難尋啊。”
就在這時，王德邁着小碎步，神色慌張地跑了進來。
“陛下！出事了！出大事了！”
“慌什麼！”瞪了他一眼，“天塌下來有朕頂着！”
“不是天塌了，是朱雀大街塌了！”
王德喘着粗氣，語無倫次地匯報，“就在剛才，太子殿下的人，在朱雀大街當衆斬了兵部郎中趙德全！說是查出了他貪污軍餉、倒賣軍械的鐵證！”
“什麼？！”
猛地站了起來，“當街人？趙德全可是五品官！大理寺審了嗎？刑部批了嗎？”
“沒……都沒有。”
王德咽了口唾沫，聲音都在發抖，“那幫人自稱‘錦衣衛’，說是……說是‘皇權特許，先斬後奏’！”
“錦衣衛？皇權特許？”
愣住了。
他低頭看了看趙錢身後那群像鵪鶉一樣的“獠牙”，又想了想剛才王德描述的那個畫面。
飛魚服，繡春刀，當街斬首，百官噤若寒蟬。
這種執行力，這種情報能力，這種囂張跋扈的氣勢……
才是朕想要的特務機構啊！
那個逆子，手裏到底還藏着多少好東西？
昨晚把朕的探子扒光了掛門口，今天就當街人立威。
這哪裏是鹹魚？
這分明是一條吃人的鯊魚！
“陛下……”趙錢小心翼翼地開口，“那咱們這‘獠牙’……”
“獠什麼牙！跟人家比起來，你們這就是一嘴爛牙！”
氣不打一處來，一腳踹在趙錢屁股上，“看看人家錦衣衛！再看看你們！朕的臉都被你們丟盡了！”
他背着手，在殿內焦躁地踱步。
“不行。”
“這逆子的情報網竟然比朕的還快？趙德全貪污的事，朕這邊才剛有點風聲，他就直接拿着賬本去人了？”
“太危險了！這小子太危險了！”
停下腳步，目光投向東宮的方向，眼神變得幽深起來。
“朕得去探探底。”
“看看這小子葫蘆裏到底賣的什麼藥！”
“王德！”
“奴婢在。”
整理了一下衣冠，臉上突然露出了一絲古怪的笑容。
“擺駕東宮！朕聽說那逆子最近研究出了不少新吃食，正好朕還沒用膳，順便去……咳咳，去視察一下太子的生活！”
“蹭飯？”王德下意識地接了一句。
“多嘴！那是朕體恤皇兒！”
一甩袖子，大步向外走去。
“走！去看看那所謂的‘錦衣衛’，到底是不是三頭六臂！”
