張子鶴在農村待了些子，外婆病情稍有好轉，父母便催他回部隊。他滿心不願，回來後和來荷見面的次數寥寥無幾，話都沒說上幾句。他想在離開前，和來荷確定關系，畢竟這一走，不知何時才能再見，他害怕夜長夢多，更不想遵循媒妁之言，一心渴望一場刻骨銘心的自由戀愛。可無論他怎麼努力，來荷都像個不解風情的木頭，還總是躲着他。張子鶴滿心疑惑，她心裏到底有沒有我？還是因爲年紀太小，本不懂這些？
張子鶴見不到來荷，就算見到了，來荷也不給他說話的機會，這讓他心急如焚。他知道大舅家的女兒來倩倩和來荷從小一起長大，既是閨蜜又是同學，關系好得如同一人。只是來倩倩初中畢業就輟學了。如今，張子鶴若想見來荷，只能從表妹來倩倩這兒想辦法。
這天恰好是禮拜天，來倩倩從鎮醫院回來，正跪在炕頭，幫母親給裁剪壽衣。的病情時好時壞，姑媽和母親商量，先把壽衣做好以防萬一。布料是她陪姑媽在鎮街道的商店買回來的。母親雖不是專業裁縫，但心靈手巧，針線活樣樣精通，裁剪衣服更是無師自通。村裏只要有人做衣服，都會拿來找母親幫忙，母親也從不拒絕。她沒正經學過裁剪縫紉，可不管是大人還是小孩的衣服，只要照着樣子，就能做得有模有樣，而且尺寸合身。自從家裏買了縫紉機，她們家的門檻都快被村裏人踩爛了。母親給人做衣服也從不收錢，因此，她們家在村裏人緣極好，家庭和睦幸福。來倩倩有個好和好母親，爺爺曾是村裏的村長，還是個老木匠，如今八十高齡，身體依舊硬朗。比爺爺小十二歲，身體卻差了很多，來倩倩記事起，就總是病懨懨的。
她知道是爺爺的父親用 200 元買回來的童養媳，年輕時吃了不少苦。對此，來倩倩一直想不明白，也無法理解，但那畢竟是過去的事了。曾給她講過自己的過往，她能體會的心酸。父親最忌諱別人提起的過去，一旦知道，必定大發雷霆。來倩倩知道父親孝順，每次喝醉，都會哭着對她們說：“要對好點，她是個苦命人，一輩子受盡了罪。”的確，爺爺脾氣不好，都八十多歲了，還時常罵。聽說爺爺年輕時本不把當回事，打罵是家常便飯，還和別的女人不清不楚。這些事，是來倩倩偶爾從母親口中得知的。
一輩子養育了四個兒女，兩個兒子兩個女兒，張子鶴的母親排行老二。大姑早年出嫁，沒幾年就病逝了。父親排行老三，小叔初中畢業後遊手好閒，後來二姑帶到西安，給他找了份工作，才算安定下來，聽說在西安混得還不錯，這都多虧了二姑。來倩倩最佩服二姑，二姑是村裏唯一的女大學生，當年爲了考大學，吃了無數苦頭。爺爺不讓她念書，她就以死相，考了三次才終於考上，如今成了真正的城裏人。
相比之下，父親就沒什麼大出息，小學畢業便輟學了。不過父親腦子靈活，會來事兒，二十幾歲就當上了村部。因爲舅舅是五龍鎮鎮長，父親便順理成章調到鄉上當部去了，來倩倩的工作也是舅舅幫忙找的。如今，她們家族在鎮上算是風光無限。
來倩倩最喜歡盯着二姑的臉看，二姑都四十多歲了，可那張臉依舊有光澤，宛如少女。她的穿着打扮，還有那一頭卷發，看起來既優雅又有氣質。而母親比姑姑小幾歲，卻顯得比姑姑老了十幾歲。也許，這就是城裏人與農村人的差距吧。來倩倩滿是羨慕地問姑姑：“姑，你的皮膚爲啥這麼好，平時都用什麼護膚品啊？”
張子鶴的母親笑着回答：“也沒用什麼特別的，就是普通化妝品。”
“可我媽比你年輕，看起來卻老多了。”倩倩不解地說。
正在炕沿上看弟媳爲母親裁剪壽衣的張子鶴母親轉過頭，打量着弟媳的臉解釋道：“城裏水土好，咱們這兒風沙大，臉是被風吹的。要是她在城裏住段時間，皮膚也會慢慢變好的。”
來倩倩撇撇嘴，顯然不信這套說辭。
低頭裁剪衣服的倩倩母親聞言抬頭笑道：“傻孩子，城裏條件好是事實。當初讓你好好讀書你不聽，看你姑在城裏住的就是不一樣。”
這時張子鶴走進房間，接話道：“要是舅媽去城裏住，肯定比我媽還顯年輕。我媽就是整天不活養的。”
來倩倩回頭瞪了他一眼，小聲嘀咕：“馬屁精。”雖然聲音不大，但衆人都聽見了。
“真的！改天讓舅媽來城裏，帶她去燙個頭發做個保養，保證比城裏人還漂亮。”子鶴堅持道。
倩倩母親確實底子不錯：圓臉大眼睛，高挑身材，年輕時是個美人。只是經年累月的農活和風吹曬，讓她的皮膚變得蠟黃粗糙。說實話，現在的倩倩還不如母親年輕時漂亮——這大家都知道，只是沒人說破。因爲倩倩完全繼承了父親的特征：小眼睛、黑皮膚、厚嘴唇。
無聊的子鶴擠到母親身邊坐下，嘆氣道：“回來這麼久都沒出去轉轉，馬上又要走了。下次回來還不知道什麼時候？”
“哥，西安還沒逛夠嗎？回來看我們這窮鄉僻壤。”倩倩不以爲然。
張母感慨道：“人啊，在城裏待久了就懷念農村的生活。咱們這裏空氣好，又山清水秀的。你哥骨子裏還是個農村娃，剛去西安時整天鬧着要回來，可把我折騰壞了。”
子鶴把下巴擱在母親肩上，撒嬌道：“都怪你小時候把我放外婆家養，讓我對這地方念念不忘。”
倩倩母親對女兒說：“這兒不用你幫忙，帶你哥出去轉轉去。”
張母望望窗外：“大熱天的有什麼好逛的。”又叮囑準備下炕的倩倩：“你倆多叫幾個人，別走太遠。”
倩倩想來想去，只能找來荷做伴。
“去哪兒逛？”來荷問。
“梁家河。”倩倩提議。
“去那麼遠嘛？這麼熱的天，不如去村裏的五指泉。”
倩倩搖頭：“五指泉光禿禿的，去膩了。梁家河有槐樹林、核桃樹，風景好又涼快。溝底還有深潭和荷花，聽說有人在那兒釣到過架子車都裝不下的大魚呢！”
夏的陽光像融化的金箔，黏稠地塗抹在黃土高原的溝壑間。來荷站在院門口的棗樹下，指尖無意識地捻着一片嫩葉，聽來倩倩說起梁家河的荷花。記憶裏那片蘆葦蕩突然浮現在眼前——去年深秋去時，枯黃的蘆葦穗在風中低垂，像老人佝僂的背脊。如今竟有了荷花？她睫毛輕輕顫動，轉身進屋時，藍布門簾在她身後蕩起一道水波似的弧線。
母親正在炕上納鞋底，頂針磕碰針的聲音戛然而止。“早些回來。”母親的話追着來荷飄出院門，混進了曬場上新麥稈的清香裏。自行車鏈條發出生澀的“咔嗒”聲，來荷忽然發現張子鶴不知何時已站在車旁，他的影子斜斜地切過她的腳尖。
“我帶你。”張子鶴接過車把時，來荷聞到他袖口飄來的肥皂味混合着正午灼熱的陽光氣息。她遲疑的瞬間，來倩倩早已像只燕子騎着自行車掠了過去，紅格子襯衫在黃土路上翻飛。車輪碾過曬軟的浮土，揚起細密的塵埃，在陽光下形成金色的霧靄。
三個年輕人的笑聲驚起了路邊的麻雀。坡道越來越陡，來荷能感覺到張子鶴後背的襯衫漸漸洇出深色汗跡。她攥着後座鐵架的手指微微發麻，指節因爲用力而泛白。風掠過耳畔時，帶着槐花蜜般的甜膩。
好不容易走到一處地勢平坦樹林特別密集的地方，三個人趕緊下了車站在那兒歇息。“嘎嘎——”突如其來的山雞叫聲忽然劃破林間的靜謐。來倩倩放下自行車貓着腰躡手躡腳鑽進了槐樹林，陽光透過層層疊疊的樹葉，在她臉上投下流動的光斑。來荷蹲下身，指尖觸到一叢蒲公英，絨毛般的花朵在她眼前輕輕戰栗。
“快看！”來倩倩突然壓低聲音指着前方讓他們看。不遠處的草叢裏，一只母山雞正領着一群絨球似的小雞覓食。
來倩倩小聲說道：“這兒山雞可多啦，要是能抓住一只，晚上回去就能開葷吃肉咯。”
“那東西飛呢，你能抓住。”張子鶴不以爲然。
來倩倩說：“我們這兒野雞多的都泛濫了，成群結隊的，農民種的蔬菜莊稼都被它們禍害慘了。有些人沒辦法，就在地裏下了藥。聽說只要起得早，運氣好個，一早上在這林子周邊能撿到好幾只呢。”正說着，就瞧見那只母山雞帶着一窩小雞朝她們這邊咕咕地走了過來。來倩倩有些興奮，輕輕拉了拉來荷的胳膊，示意她快看，她躡手躡腳地就想撲上去抓。張子鶴在地上撿了個土疙瘩，朝着那一群山雞扔了過去，嚇得它們撲騰着翅膀，一下子全鑽進草叢裏了。來倩倩氣壞了，回頭狠狠瞪了張子鶴一眼埋怨道：“哎呀！你着什麼急呀？這下好了，全嚇飛了！”張子鶴辯解道，“那家夥機靈得很，你怎麼可能抓住？”
來荷在一旁低着頭，在地上找蒲公英、地丁草、野菊花，摘上面開的小黃花玩得正開心呢，來倩倩對她說：“這兒沒啥好玩的啦，咱們去潭水那兒瞅瞅吧。”
正午，正是最熱的時候，太陽高高地掛在天上，陽光透過樹縫灑進來。雖說外頭熱得像蒸籠，可在這樹林裏卻格外涼爽。樹上鳥兒歡叫、蟬兒嘶鳴，地上蟲兒也熱鬧得很，林子裏的齒荊花、蒲公英、野菊花、喇叭花還有各種叫不上名的花花草草爭奇鬥豔，蝴蝶、蜜蜂在花叢中忙忙碌碌。來荷一下子就沉醉在這美妙的樹林裏，盡情享受着大自然的美好。直到來倩倩叫她走，她手裏還緊緊攥着一大束剛采的野花，小心翼翼地撥開荊棘野刺，這才走出了槐樹林。
一抬頭，看看頭頂辣的太陽，剛才在樹林裏還清涼愜意，這一出來，悶熱得讓人受不了。來荷忍不住皺起了眉頭，心裏有點後悔跟這倆表兄妹出來了，可又不好意思說回去，只能硬着頭皮坐上張子鶴騎的自行車，繼續往梁家河去。
路上，張子鶴問來倩倩：“倩，你明天上班不？”
“上。”
過了一會兒，張子鶴又問：“聽說你談對象了，對方是啥的呀？”
“沒有啊，你聽誰說的？”來倩倩趕忙否認。
“前天我聽妗子和我媽聊天時說的，聽說那男的就是梁家河人，在鄉政府工作。要不你今天把他約出來，讓哥幫你參謀參謀。”
來倩倩正吃力地蹬着自行車，畢竟是上坡路，累得滿頭大汗，費了好大勁還是趕不上前面的張子鶴。聽到這話，她氣喘籲籲地說：“不用。”
來荷見她那樣，跳下自行車說：“要不咱倆換一下吧。”
來倩倩實在蹬不動了，跳下自行車，喘着粗氣說：“要不走一會兒吧，累死我了。”她推着自行車和來荷並排往前走，汗水直往下流。來荷心疼她，把自行車接過來推着，又從口袋裏掏出一個花手帕遞給來倩倩說，“給，擦擦汗，看把你累的。”
張子鶴往前騎了一段路，停下來等她倆。其實啊，他剛才那些話是想把表妹來倩倩支開，好和來荷單獨待會兒。他心裏清楚，明天禮拜一來荷就要上學了，再見面可就難了，自己的假期也快結束了。可表妹壓沒領會他的心思，他正琢磨着怎麼才能把表妹支走呢，就看見她倆慢悠悠地推着自行車走過來了。
這次換成來荷騎自行車，來倩倩坐在張子鶴自行車後座。張子鶴故意放慢速度，小聲對來倩倩說：“倩，給哥個機會唄。”
來倩倩一臉懵，瞪大眼睛問：“啥……啥意思？”
張子鶴撓撓頭，有點不好意思：“我……我就是想和來荷單獨待一會兒，有些話想跟她說。”
來倩倩這才恍然大悟，驚訝地說：“噢，我懂了，原來你出來不是爲了玩，是想見來荷呀？哥，你可別對來荷有啥不好的想法，她可是咱家鄰居，就跟親人一樣。”
“瞧你這話說的，把你哥當成什麼人了。我也是和她一塊長大的，能有啥壞心思，我……我就是想跟她聊聊天而已。”
“哼！你那點小心思，誰看不出來！這事我姑知道不？”
“我的事讓她知道啥？”兩人正說着，來荷下了自行車回頭看她們。張子鶴這才發現已經到梁家溝上頭了，不禁感嘆：“這麼快。”他騎着自行車來到來荷跟前，用一只腳快速撐住地面。來倩倩跳下自行車對來荷說，“自行車就放這兒吧，騎下去太危險了，上來的時候又太累。”
三個人把自行車放在路旁的一棵大樹下，鎖好後下坡走了幾米。來倩倩突然對來荷說：“我哥不是想見我對象嘛，他家離這兒不遠。要不，你倆先下去，我去把他叫來。”沒等來荷說話，她就在張子鶴跟前要了自行車鑰匙，轉身走了。走了幾步又回頭對張子鶴說，“哥，你倆在下面玩的時候小心點，那兒可危險呢。”
“知道，你趕緊走吧。”張子鶴心裏明白表妹的意思，回答得很脆。
來倩倩狠狠瞪了他一眼，心中五味雜陳地跨上自行車。車輪碾過塵土時，她仍在糾結：表哥對來荷究竟是真心還是玩玩？這個疑問像刺扎在心頭，分散着她的注意力。
此時的來荷正跟着張子鶴往坡下走。狹窄的山路上，走在前方的張子鶴今沒穿往筆挺的軍裝，只套了件隨性的白襯衫，下擺鬆鬆地掖在軍褲裏，被山風鼓動得像面揚起的帆。來荷悄悄打量着這個背影——一米八幾的個頭將襯衫撐出好看的輪廓，後頸處的短發在陽光下泛着金色的光。當他的身影轉過一叢野薔薇時，她突然想起他穿軍裝的模樣，那種不怒自威的氣勢總讓她想起年畫上的某個人物。
“走這麼快是急着投胎嗎？”來荷喘着氣停在半坡，指尖抹過鼻尖上細密的汗珠。張子鶴聞聲回頭，陽光從他發絲間漏下來，在眉骨投下深淺不一的陰影。他雙手腰，停在那裏看着她傻呵呵地笑。等來荷走近，他側身讓路時，襯衫的第三顆紐扣不知何時鬆開了，露出鎖骨處一道淺褐色的傷疤。
“新疆的戈壁灘走慣了。”他伸手想扶她，卻在觸及衣袖前縮回手指，“那兒連胡楊都站成警戒的姿勢。”說罷突然指向溝底，一群水鳥掠過碧潭的刹那，來荷發現他眼底映着水光，竟比軍帽上的徽章還亮。
下坡時來荷的麻花辮梢掃過野棗刺叢，驚起幾只藍蝴蝶。“哥，你們部隊……”她突然駐足，一片樹葉正巧落在他的肩頭，“有女兵嗎？”她伸手想取他肩上的樹葉，猛的卻又縮了回去。
張子鶴笑出了聲，震落了肩頭的落葉。他樂呵呵打趣道：“我們那地方啊，連飛過的鳥兒都是清一色公的，哪能輕易見到個女兵喲。”他扭頭看向來荷，只見她被太陽曬得臉紅撲撲的，笑着調侃：“咋啦，你還想當兵呀？你可不知道當兵有多苦，我剛去那陣兒，差點就受不了跑回來了。”他越看來荷越覺得美，鵝臉蛋柳葉眉，眼型細長且眼尾優雅上翹，長長的頭發辮成兩個麻花辮搭在肩上。此刻的她有些害羞，朦朧的雙眼低垂着，微微翹起的鼻尖上掛着細細的汗珠。她站在不遠處的溝畔，眺望遠方，半閉的眼睛宛如一汪清澈的湖水，這動人的畫面瞬間定格在他的心裏，永生難忘。心想，這丫頭也太靦腆了，都不敢正眼瞧我呢。他忍不住喊了聲來荷，想讓她回頭看看，可她沒回頭也沒回應，只是低着頭快步往溝下走去。哈哈，這丫頭肯定是害羞啦。他心裏樂開了花，一下子奔到她前頭。
“荷花。”他喊着來荷的小名，“借你手絹讓哥擦擦汗唄。”
來荷以爲他真要擦汗，便掏出手絹遞給他。
張子鶴拿過來聞了聞，順手就裝進了自己的上衣口袋。
“你要啥？”來荷有點明白他的心思，伸手去搶，張子鶴卻一溜煙跑開了。
對面山坡的放羊人突然高聲唱起陝北民歌《蘭花花》。
青線線那個藍線線
藍個英英的彩
生下一個藍花花
實實的愛死個人
……
張子鶴也忍不住跟着那腔調大聲唱了起來，逗得來荷咯咯直笑。這可是她頭一回聽張子鶴唱歌，雖說跑調了，倒還真有幾分陝北人的味兒。山坡上野花爛漫，張子鶴望着來荷被山風拂動的發梢，喉結不自覺地滾動了幾下。他看到來荷手裏攥着一把野薔薇，也爬高竄低地摘了幾朵十字花，又掐了幾支蒲公英和野菊花，“荷花你看……”他舉起花束，她已經往前走出好幾步
張子鶴想把手裏的那一束野花送給來荷，看她沒有要的意思，就順手塞進了自己的上衣口袋裏，這些花兒蔫頭耷腦的，就像他此刻七上八下的心思。另一只手摩挲着褲兜裏昨晚在燈下寫的情詩——那上面“山有木兮木有枝”的墨跡都被手心的汗洇開了，他忽然想起表妹的忠告：“荷花看着軟和，骨子裏倔着呢。”
水潭邊的蘆葦被風吹得輕輕搖擺，來荷踮起腳尖伸手去夠潭裏的毛蠟。陽光透過她杏色的確良襯衫，隱約勾勒出少女纖細的輪廓。張子鶴突然沖過去拽住她的手腕，又像被燙到似的鬆開：“危險！”
兩人的影子在潭水裏晃成破碎的漣漪。來荷低頭盯着自己沾了泥的塑料涼鞋，聽見身後張子鶴急促的呼吸突然有些緊張。
“聽說潭裏有蛇。”來荷故意往深水處指。果然聽見“撲通”一聲，張子鶴扔了一塊石頭，“要是真的有蛇，我……”他的聲音突然低了下去，“我肯定擋在你前頭。”
水鳥撲棱棱飛起，驚碎了倒映的雲朵。來荷捏着衣角想，城裏男孩的情話就像這潭水，看着清澈見底，誰知道有沒有藏着水草暗流。
太陽熱辣辣的，來荷一言不發，沉浸在自己的思緒中。茂密的蘆葦叢環繞着整個水潭，卻不見來倩倩所說的那片荷花。炎熱的天氣讓水潭邊空無一人，只有毛茸茸的毛蠟在風中搖曳，像一串串糖葫蘆。水面上幾只水鳥飛來飛去，悠閒地嬉戲，草叢裏的蛐蛐吱吱鳴叫，樹上的蟬鳴與夏的燥熱對抗着。湛藍的天空飄着朵朵白雲。
張子鶴摘了幾枝毛蠟遞給來荷。來荷望着水面說：“幾年沒來，水位好像年年都在漲。記得前年半山腰還有幾個破窯洞和大柳樹，現在都不見了，是不是被淹了？”
張子鶴擦了擦汗，心不在焉地應道：“有可能。”他的心思完全不在這上面，只盤算着如何向來荷表白心意。他想在離開前確定戀愛關系，這樣才能安心。
“聽說這潭裏有條大蛇，不知道是真是假。”來荷突然說道。
“可能是謠言。不過這麼深的水，有蛇也不奇怪。”張子鶴回答。
來荷聞言後退了幾步，顯得有些害怕。
“以後千萬別一個人來，”張子鶴提醒道，“有水的地方都危險，咱們這兒會遊泳的人不多。”說着撿起石子朝水裏扔去，驚起一片飛鳥。
來荷覺得有趣，也跟着扔石子。兩人正玩得開心，山坡上走下兩個提着釣具的人。前面矮胖的中年男子曬得黝黑，笑眯眯地說：“別扔了，魚都被嚇跑了。”
來荷小聲嘀咕：“城裏人大老遠跑這釣魚。”
張子鶴猜測：“可能是鄉鎮部。”他好奇地湊過去看他們擺弄魚竿。來荷無聊地轉悠了一會兒，烈曬得她頭暈目眩。“倩倩他們估計不來了，哥，咱們回去吧。”她對張子鶴說。
中年釣客聞言笑道：“原來是兄妹啊，我還以爲是情侶呢。”說着熟練地將魚線拋入水中。
張子鶴笑笑：“再等會兒。”他從沒釣過魚，興致勃勃地蹲在一旁盯着水面。
來荷百無聊賴，把野花一瓣瓣撕下扔進水裏，五彩的花瓣在水面鋪開，煞是好看。張子鶴雖然和釣客閒聊，目光卻始終追隨着她，覺得這時的來荷格外可愛。
來荷心想，倩倩這個機靈鬼肯定是嫌熱自己溜了，留她在這兒曬太陽陪她這個討厭的表哥。回頭看了眼興致勃勃的張子鶴，她不禁納悶：男人怎麼都不怕熱？他們坐在烈下面不改色，而她的臉早已曬得通紅，細汗涔涔。她氣惱地把光禿禿的花莖全扔進水裏，走到樹蔭下坐着。
一群忙碌的螞蟻引起了她的注意。她折了樹枝，頑皮地在螞蟻前後劃起“防線”，看着它們驚慌失措的樣子，不禁笑出了聲，等待的焦躁也隨之消散。
夕陽西下時，水潭邊漸漸熱鬧起來。釣魚的、遊玩的、賣小吃的，人群絡繹不絕。來荷意外遇見了兩位中學女同學，正聊得興起時，她們邀請她一起去定安寺遊玩。
來荷踮着腳尖張望，倩倩遲遲未現身，她輕輕嘆了口氣，料定對方不會來了，便轉身叫上張子鶴準備一同前往。張子鶴滿心不情願，耷拉着腦袋，一副興致缺缺的模樣。可看來荷那副“你不走我們就先行”的堅決架勢，他只能磨磨蹭蹭地跟在後面。
路上，一位女同學眼含笑意，湊到來荷身邊打趣道：“荷花，你這是談對象了呀？他是哪兒人，長得還挺帥呀！”說着，兩位女同學一邊盯着來荷的反應，一邊不時偷偷回頭打量張子鶴。來荷瞬間紅了臉，慌亂擺手撒謊：“哪有哪有，我們是親戚。”另一個女同學驚訝又興奮地笑道：“喲！你家還有這麼帥氣的親戚，快給我們介紹介紹唄！”幾人挽着胳膊，一路嘰嘰喳喳說個不停。張子鶴跟在後面，雖說中間隔了段距離，但她們的對話一字不落地傳進他耳朵裏。
梁家河水潭離定安寺不遠，一行人翻過一個山頭，再順着坡路往下走，不到二十分鍾便到了。這兒靜謐清幽，芳草如茵，林木茂密，宛如世外桃源，只是此處有些偏僻，很少有遊人踏足。張子鶴一見到這般美景，瞬間來了精神，他怎麼也沒想到，五龍鎮竟藏着如此美麗的地方，此前從未踏足此地的他，迫不及待地大步向前，獨自觀賞起來。他在龍王廟前那處龍口冒泉水的地方駐足，伸手戲水玩耍了好一會兒，才想起要去找來荷她們。
來荷一踏入寺廟，內心就涌起一股難以名狀的興奮與激動，她自己也說不清緣由，只是單純地喜歡這裏。她懷着虔誠之心，在每一尊佛像前鄭重叩拜，而後仔仔細細地遊覽着寺廟的每一個角落。不知不覺，夜幕降臨，幾人這才戀戀不舍地踏上歸途。
回去的路上，張子鶴好奇地問來荷：“你在菩薩前許了什麼願啊？”來荷神秘一笑，並未回答。張子鶴又說：“荷花，你就不好奇我許的什麼願嗎？”來荷撇撇嘴，一臉不屑：“你許的願和我有啥關系？我知道嘛？”張子鶴暗自嘆了口氣，心想這丫頭真是沒心沒肺，想着想着，腳下蹬自行車的速度也慢了下來。
天色早已完全暗下來，來荷擔心母親牽掛，心急如焚，不停地催促張子鶴騎快些。可張子鶴卻笑嘻嘻的，故意磨磨蹭蹭。來荷一氣之下，跳下自行車，氣呼呼地說：“還沒我走得快！”說完便獨自向前走去。張子鶴趕忙騎車追上來：“你等等，我有話跟你說！”見來荷不停步，他脆騎到前面攔住她，“荷花，你別生氣，我就是想和你多待一會兒。明天你就上學了，過兩天我也要走了。”說着，他下了車，與來荷並肩而行。
來荷依舊不理他，自顧自地快步走着。快到村子時，她的腳步漸漸慢了下來，仰頭望着夜空中那輪皎潔的明月。張子鶴見狀，笑着說：“你走慢些，我給你講個故事。”來荷一聽有故事，頓時來了興致，回頭看向他，放慢腳步等他。
破舊的自行車腳踏板轉動時，生鏽的鏈子發出“咯吱咯吱”的聲響。夜色如墨，籠罩着大地，疏星點點，明月高懸。遠遠望去，月亮好似比村莊的房屋和樹梢還要低。田間地頭，昆蟲歡唱，蛙聲、蟲鳴、鳥叫交織在一起，不遠處的村莊偶爾傳來幾聲狗吠。薄雲如仙女的輕紗，在空中緩緩飄蕩，月光如水，傾瀉而下。在張子鶴眼中，這夜色中的一切都美好得令人陶醉，他真希望能和來荷在這月色下多走一會兒。
來荷等得有些不耐煩，催促道：“快講啊！”張子鶴清了清嗓子，隨口編了一個神話故事：“聽說，在很久很久以前，天上的荷花仙子觸犯了天規，被貶到了凡間。一直愛慕她的仙鶴童子也追隨而來，他們在人間歷經千辛萬苦，終於找到了彼此。可是就在……”
故事正講到精彩處，路對面走來一個人，張子鶴只好停下。等那人走近，來荷才看清是同村的來豔，她趕忙問道：“豔，這麼晚了，你去哪兒呀？”來豔一邊走，一邊抹着眼淚，聽到有人喊她，用手背擦了擦眼睛，看清是來荷後，聲音哽咽：“我也不知道。”
張子鶴走近，這才看清是個不到十歲的小姑娘。來荷見她哭得傷心，連忙拉住她的手，驚訝地問：“你咋了？爲啥哭呀？和誰吵架了？”來豔委屈極了，哭着說：“我媽錢丟了，硬說是我拿的。我說沒拿，她就拿皮帶抽我，我就跑出來了。”
來荷緊緊拉着她的手：“這麼晚了，你一個人能去哪兒呀？”
“我也不知道，反正我不回家，一回去我媽又要打我。”來豔稚聲稚氣哭哭啼啼。
張子鶴忍不住問：“你爸也不管嗎？”
“他才不管呢，他們沒一起打我就算好的了。”
“天下竟有這樣的父母！”張子鶴憤憤不平，正想再說些什麼，來荷用胳膊輕輕碰了碰他，他這才住了口，回頭看來荷。
來荷知道來豔不是她父母親生的。村裏人都清楚這對養父母對來豔不好，這姑娘命苦，一出生就被親生父母拋棄，在養父母家更是受盡苦楚。從小挨打受罵不說，還要承擔繁重的家務，照顧年幼的弟弟。來荷總是心疼這個可憐的女孩——穿着破舊衣服，眼睜睜看着同齡孩子都去上學，自己卻只能在家活。小時候，來荷經常能聽到從她家傳來的哭聲，大家都知道那是來豔又在挨打了。
天色如墨，來荷看見來豔要走，連忙拉住她的胳膊：“天這麼黑你要去哪兒？走，今晚到我家去睡。”
來豔執意要走，來荷緊緊拉住她的手不放。一旁的張子鶴推着自行車，雖然不了解來豔的處境，但心裏也在嘀咕：不過丟了點錢，至於用皮帶打孩子嗎？還是個女孩。他看來豔扭捏着不願跟來荷回去，便開口道：“你看這路上莊稼這麼高，天又黑漆漆的，連個人影都沒有，你就不怕嗎？萬一遇上壞人，或者竄出只狼來可怎麼辦？”
來豔一聽這話，心裏發怵，這才抹着眼淚跟來荷往回走。
到了家門口，張子鶴正要進舅舅家院子，來荷突然叫住他：“我的手絹呢？還我。”張子鶴假裝沒聽見，雙手兜瀟灑地邁進了敞開的院門。
