第一縷晨光漫上城牆時，蕭斬的影子已貼在糧政司褪色的紅漆窗櫺上。
他垂眸看了眼掌心還帶着餘溫的瓷瓶——那是柳清月塞給他的淨魂露，此刻正隨着他的呼吸輕輕起伏。
窗紙被刀尖挑開一道細縫，黴味混着燭油味鑽進來。
他瞥見屋內方桌旁堆着半人高的糧冊，最上面那本封皮泛着油光，"黑牙幫糧儲賬"幾個字被血手印糊了半塊。
桌角燭台燃到最後一截，火苗忽明忽暗，將牆上"糧政司"的殘匾影子拉得老長，像條蜷着的毒蛇。
蕭斬屈指叩了叩窗沿，青磚縫裏的蜘蛛被驚得竄進牆洞。
他側過身，靴尖在磚縫裏尋到着力點，借力翻進屋內時，衣擺帶滅了半盞燭火。
賬冊攤開的那頁墨跡未幹，"庫存糙米十九石七鬥，預計七日耗盡"的字跡還泛着潮。
他指尖劃過紙頁，想起柳清月說的"嘍囉們天天啃樹皮，大當家的地窖裏卻囤着三百石"，喉結動了動——這賬本不是賬，是火種。
火折子擦響的瞬間，他盯着跳動的橙光。
要燒哪頁？
燒太多會露馬腳，太少又不夠疼。
最終他選了最後半頁，那裏記着"支給三隊雜糧五鬥"的明細——三隊是李莽最器重的親衛，燒了這個，親衛和嘍囉的怨氣就該撞出火星了。
灰燼簌簌落在青磚上，他又摸出塊帶血的布條。
那是小石頭被活屍抓傷時，他扯下的衣角，血漬已經發黑，混着屍毒的青斑。
他把布條壓在賬冊下，露出半角——李莽要是查起來，這血漬夠他猜三天：是外敵？
是內鬼？
還是哪個被他打殘的手下尋仇？
窗外傳來梆子聲，寅時三刻。
蕭斬最後看了眼被篡改的賬冊，轉身躍上房梁時，聽見遠處傳來粗啞的叫罵："都給老子起來！
糧冊要是少個數字，扒了你們的皮！"
第二日辰時，黑牙幫的聚義廳炸了鍋。
李莽的銅鑼棍"哐當"砸在桌上，震得茶碗跳起來。
他脖子上的刀疤跟着青筋直蹦："十九石七鬥？
老子昨天才讓二狗子去地窖搬了二十石糙米！"他一腳踹翻跪着的賬房，"說！
誰蓋的賬？"
賬房捂着火辣辣的肚子，眼淚混着鼻涕往下淌："大...大當家的，小的真沒動！
昨晚燭火滅過一回，等再點上，賬冊就成這樣了..."
"燭火滅了？"李莽突然眯起眼，銅鑼棍"唰"地抵住賬房咽喉，"你當老子是傻子？
燭火滅了還能接着算？
你當這是秀才家的夜課？"
人群裏傳來抽氣聲。
柳清月縮在角落，指尖絞着被扯破的衣袖。
她眼尾的紅痕還沒消，卻在李莽轉身時抬了抬眼皮——正撞進對方陰鷙的視線裏。
她立刻低頭，聲音發顫："大...大當家的，昨夜我聽見後牆有動靜...莫不是有外敵？"
"外敵？"李莽的銅鑼棍在掌心轉了個圈，"老子這城牆高兩丈，活屍都爬不上來，外敵能長翅膀？"
"可...可這布條..."柳清月突然指向桌角，"我打掃時在糧庫門口撿到的。"她遞過去的布角還沾着青黑血漬，"像是...像是被屍毒污染過的。"
廳裏霎時安靜。
幾個嘍囉下意識摸向腰間的刀——他們都見過被屍毒侵蝕的人，渾身潰爛，連骨頭都泛着青。
李莽的瞳孔縮成針尖，銅鑼棍"啪"地拍在桌上："查！
給老子把所有守夜的都帶過來！"
人群騷動時，柳清月的指甲掐進掌心。
她看見最末排的老吳縮了縮脖子——那老頭從前是城門守卒，現在被趕到井邊挑水，可他腰間還掛着半塊城防軍的腰牌。
她想起蕭斬說的"鑰匙在老吳手裏"，又想起昨夜那道翻窗的影子，嘴角極輕地勾了勾。
老吳被押上來時，褲腳還沾着井邊的泥。
他跪在地上直磕頭："大當家的明鑑！
小的就是個挑水的，連糧庫門朝哪開都不知道！"
"不知道？"李莽蹲下來，銅鑼棍挑起老吳的下巴，"那這是什麼？"他從老吳懷裏摸出半塊銅鑰匙，在陽光下閃着冷光，"城防軍的鑰匙，能開鼓樓的機關匣吧？"
老吳的臉瞬間煞白："那是...那是從前守城時的舊物！
早沒用了！"
"沒用？"李莽突然笑了，"老子聽說，鼓樓地下有條排水渠，直通藥庫後牆。
老吳啊老吳，你說你挑水時，有沒有往渠裏扔過骨頭？"他揮了揮手，"給我吊起來，先抽二十鞭！"
皮鞭抽在身上的悶響傳來時，蕭斬正蹲在房梁上。
他望着老吳被抽得弓起的脊背，斷風刀的刀鞘在掌心壓出紅印——這老頭還沒招，可李莽要的從來不是真相，是立威。
他摸了摸懷裏的城防圖，柳清月畫的井邊老吳，此刻正變成一根刺，扎在黑牙幫的喉嚨裏。
子時二刻，亂葬崗的風裹着屍臭灌進破廟。
老吳被扔在草堆裏，後背的傷口還在滲血，像條爬滿蛆蟲的紅蜈蚣。
他聽見腳步聲，掙扎着要爬，卻被一只手按住肩膀。
"救...救我..."他聲音發顫，抬頭卻撞進一雙冷得像刀的眼睛——是白日裏在糧政司見過的影子。
蕭斬的刀割斷繩索時，老吳才看清他腰間的斷風刀。"你...你是..."
"要活嗎？"蕭斬摸出系統兌換的初級愈合術，淡綠色的光團沒入老吳傷口，潰爛的皮肉以肉眼可見的速度結痂。
老吳倒抽一口涼氣，突然跪下來："爺是活菩薩！
老吳這條命，您要就拿！"
"鑰匙。"蕭斬單刀直入。
老吳抹了把臉："在鼓樓機關匣裏，要敲'咚——咚咚'三記。"他咳嗽着，"可渠裏...半年前活屍就順着水道爬進來了，現在少說有百來只。"
蕭斬的指節抵着斷風刀，刀鞘發出輕響。
他想起柳清月說的"引活屍"，又想起李莽暴跳如雷的臉，嘴角勾了勾："夠了。"
第二夜，柳清月端着藥碗進了李莽的屋。
她的發梢沾着水，像是剛從井邊回來："大當家的，那些婦孺總在院裏哭，萬一引了活屍...不如集中到北院？"她遞上藥碗，"我還在飲水裏加了鹽，去去溼氣。"
李莽盯着她泛紅的眼尾，接過藥碗時故意捏了捏她手腕："你倒是貼心。"他喝了一口，突然皺眉，"怎麼有辣味？"
"是...是我手滑，撒了點辣椒粉。"柳清月慌忙低頭，"說是能驅寒..."
李莽把藥碗一摔："滾！"他看着她慌亂退出去的背影，摸了摸腰間的鑰匙——那半塊銅鑰匙還在，可總覺得哪裏不對。
他喊來親衛："盯着北院，有動靜立刻報。"
子時三刻，鼓樓的鍾架在月光下投出蛛網般的影子。
蕭斬攀着檐角的銅鈴往上，靴底蹭過青苔時發出細碎的響。
他想起老吳說的鼓點，手指按在鼓面上，能摸到陳年血漬的硬殼——那是活屍撞門時留下的。
"咚——"
第一記鼓聲震得房梁落灰。
"咚——咚"
第二、第三記剛落，機關匣"咔"地彈開。
蕭斬摸出鑰匙的瞬間，樓下傳來火把的噼啪聲。
他抬頭，正看見李莽舉着銅鑼棍沖進來，身後跟着十幾個持刀的嘍囉。
"好啊！"李莽的刀疤在火光裏扭曲，"老子就說那小娘們不老實！"他揮棍砸來，風聲裹着鐵鏽味，"拿命來！"
蕭斬側身避過，斷風刀出鞘格擋。
火星濺在兩人臉上，李莽的棍尖擦着他耳根劃過，在磚牆上鑿出個拳頭大的坑——鍛體後期的力道，夠拆半面牆。
"你是誰？"李莽喘着粗氣，銅鑼棍又掃過來，"哪個宗門的？"
蕭斬不答，刀光如電。
他餘光瞥見鼓樓角落的油燈，又聽見遠處傳來嘶吼——是活屍的叫聲，混着排水渠方向的水聲。
系統提示在腦海炸響：【環境突變：屍潮逼近核心區，是否啓動"引屍計劃"？】
他笑了，刀鋒壓開李莽的棍，反手一推。
李莽踉蹌後退時，蕭斬一腳踹翻油燈。
火舌舔着帷幔竄上房梁，濃煙瞬間裹住鼓樓。
他在烈焰中摸了摸懷裏的鑰匙，對着李莽喊："大當家的，您的糧庫...怕是要喂活屍了。"
李莽的怒吼被火勢吞沒。
蕭斬躍上窗台時，看見遠處的排水渠口翻涌着青灰色的影子——成百上千的活屍正順着新開的水道爬進來，腐臭的風卷着火星，將黑牙幫的旗子燒得噼啪作響。
他隱入陰影，聽着身後的混亂："救火！" "活屍進城了！" "大當家的呢？"
而在更遠處，柳清月站在北院的牆頭上。
她望着沖天的火光，摸了摸懷裏的城防圖——那上面，藥庫的位置被她用朱筆圈了個圈，此刻正隨着火勢，一點點變成現實。
