夜色如墨，翠鳴湖重歸寧靜，只餘湖畔幾盞孤燈在風中搖曳，映照着聽雨樓沉默的輪廓。
葉辰與夜凰驅車離開，將身後的機與血腥拋在黑暗之中。當他們回到雲山墅時，已是深夜。
別墅客廳裏燈火通明。蘇清雪裹着一件披肩，蜷縮在沙發上，臉色有些蒼白，聽到開門聲的瞬間便站了起來。當看到葉辰安然無恙地走進來時，她緊蹙的眉頭驟然舒展，眼眶卻不由自主地紅了。
“你……沒事就好。”她快步上前，聲音帶着一絲不易察覺的哽咽。
“我沒事。”葉辰看着她眼中的關切，語氣溫和了些，“這麼晚了，怎麼還沒睡？”
“我睡不着。”蘇清雪搖搖頭，目光在他身上掃過，確認沒有任何傷痕，才鬆了口氣，“事情……都解決了？”
“算是告一段落。”葉辰走到沙發旁坐下，夜凰則沉默地退到一旁陰影中，如同融入了背景。
王伯端來熱茶，葉辰喝了一口，溫熱的感覺驅散了夜風的涼意。他簡單地將聽雨樓發生的事情講了一遍，略去了一些細節，只說了判官敗退，以及暗影背後“元老會”的存在。
蘇清雪聽得心驚肉跳，尤其是聽到那神乎其神的“一指破劍”，更是覺得如同天方夜譚。但看着葉辰平靜的神情和一旁夜凰毫不意外的樣子，她知道，這都是真的。
這個男人，真的擁有着超越想象的力量。
“那個‘元老會’……會不會再來？”蘇清雪擔憂地問。
“短期內應該不會。”葉辰放下茶杯，“判官重傷敗退，足以讓他們重新評估我的威脅等級。這些藏在水下的老狐狸，在沒有絕對把握之前，不會輕易再露頭。不過……”
他話鋒一轉：“明槍易躲，暗箭難防。你和蘇氏，還是要多加小心。我會讓王伯加強別墅的安保，也會請姜家留意江城的異常動向。”
“嗯，我知道。”蘇清雪點點頭，心中卻安定不少。有葉辰在，有姜家在，蘇氏如今在江城，已算基穩固。
“對了，”葉辰想起什麼，“林家那邊，處理得怎麼樣了？”
提到正事，蘇清雪精神一振，眼中恢復了幾分商界女強人的銳利：“按照你的吩咐，姜家派人全程監督。林震天很‘配合’，所有協議都已籤字，林氏集團核心的物流、地產板塊已經完成剝離，正在辦理並入蘇氏的手續。他收集的那些關於其他家族的黑料，也全部交了出來，我讓可靠的人封存了。”
她頓了頓，嘴角露出一絲復雜的笑意：“林震天昨天就帶着他那個斷了的手指，坐最早一班飛機離開了江城，據說去了東南亞一個小國。林浩在加拿大，也安分得很，沒再露頭。林家，算是徹底從江城除名了。”
江城盤踞數十年、一度與蘇家分庭抗禮的林氏家族，短短幾，便煙消雲散。這一切，都始於眼前這個看似普通的年輕人。
蘇清雪心中感慨萬千。
“那些黑料，你打算怎麼處理？”葉辰問。
“暫時封存。”蘇清雪早已想好，“那是雙刃劍，用不好會反噬。留着，是個威懾。必要的時候，或許能成爲談判的籌碼。但現在，蘇氏不需要靠這些手段。”
葉辰贊許地點點頭。蘇清雪很清醒，知道什麼該做，什麼不該做。這份心性，難得。
“接下來，你有什麼打算？”他問。
蘇清雪眼中閃過光芒：“整合林家留下的優質資產，優化蘇氏的業務結構，尤其是城西那個，現在資金充裕，可以全力推進了。另外，姜家這次幫了大忙，我打算在幾個新上，與姜家深度，鞏固聯盟。”
她看向葉辰，眼神清澈而堅定：“葉辰，謝謝你。沒有你，蘇氏可能已經……總之，以後蘇氏，也是你的後盾。”
這話分量很重。意味着蘇清雪，或者說整個蘇氏集團，正式將葉辰視爲最重要的盟友與依靠。
葉辰看着她認真的臉龐，笑了笑，沒說什麼。他並不需要什麼商業後盾，但這份心意，他領了。
“你也累了，早點休息吧。”葉辰起身，“明天，或許會有不少‘客人’上門。”
蘇清雪一怔，隨即明白了他的意思。
聽雨樓一戰，雖然發生在深夜的隱秘會所，但世上沒有不透風的牆。尤其涉及到暗影判官這個級別的人物，結果如何，必定會在特定圈子裏迅速傳開。
那些嗅覺敏銳的江城地頭蛇們，是時候重新掂量一下，該以何種姿態，面對這位橫空出世的“葉先生”了。
果然，第二天一早，蘇家別墅的門檻幾乎要被踏破。
最先登門的是姜家。姜雲山親自帶着姜紫靈前來，老爺子氣色紅潤，步履穩健，比受傷前似乎還要精神幾分。他帶來了幾樣珍貴的藥材作爲賀禮，並再次表達了姜家全力支持葉辰的態度。姜紫靈則悄悄告訴葉辰，爺爺回去後閉關一天，修爲竟有鬆動突破的跡象，對葉辰的感激更是無以復加。
緊接着，江城幾個與蘇家關系尚可、或一直保持中立的家族和集團代表，也紛紛遞上拜帖，送上厚禮，言語間極盡恭敬，試探着葉辰的口風和對江城未來的“看法”。葉辰懶得應付這些應酬，大部分都由蘇清雪和王伯出面打發了，他只象征性地見了兩個口碑尚可的老牌家族家主，態度不冷不熱，卻已讓對方受寵若驚。
到了下午，一些之前依附林家，或曾在蘇氏危機時落井下石的勢力，也戰戰兢兢地派人前來，有的奉上厚禮賠罪，有的主動讓出利益以求和解。蘇清雪處理得很有分寸，該收的收，該敲打的敲打，既展現了氣度，也樹立了威嚴。
一時間，“葉先生”三個字，成了江城頂層圈子裏最神秘也最令人敬畏的稱謂。關於他背景的猜測層出不窮，有說他是某隱世豪門的繼承人，有說他是軍方秘密培養的超級戰士，更有甚者，結合聽雨樓傳出的零星誇張傳聞，將他描繪成了陸地般的人物。
對這些，葉辰一概不予理會。他大部分時間都待在房間裏，鞏固修爲，研究那枚蟠龍玉佩，或者翻閱姜家送來的一些古籍雜記，試圖尋找關於“上古遺物”或“元老會”的蛛絲馬跡。
夜凰則負責處理一些暗處的事務，監控江城的風吹草動，同時加緊修煉葉辰傳授的收斂氣息與錘煉筋骨的法門，實力也在穩步提升。
傍晚，蘇清雪舉辦了一場小型的慶功宴，只邀請了姜家爺孫和幾位真正支持蘇氏的元老。宴會在別墅庭院裏舉行，氣氛輕鬆了許多。
月色如水，花香淡淡。
蘇清雪換下了一貫的職業套裝，穿着一身淺紫色的長裙，少了些商場上的凌厲，多了幾分柔美。她端着酒杯，走到獨自坐在庭院角落藤椅上的葉辰身邊。
“怎麼一個人在這裏？”她在旁邊的椅子上坐下。
“清淨。”葉辰看着夜空中稀疏的星辰。
蘇清雪順着他的目光望去，也安靜下來。兩人就這麼並肩坐着，誰也沒有說話，卻有一種奇異的和諧與安寧。
“葉辰，”良久，蘇清雪輕聲開口，“等公司這邊的事情穩定下來，我想……去療養院看看爺爺。他要是知道蘇家現在的局面，還有你……一定會很高興的。”
“嗯，應該去。”葉辰點頭。那位病重的老人，雖然只見過一面，但那份善意和托付，他記得。
“你……會一起去嗎？”蘇清雪轉過頭，看着他，眼中帶着一絲期待。
葉辰對上她的目光，點了點頭：“好。”
蘇清雪臉上綻放出明媚的笑容，如同夜色中盛開的曇花，美得驚心動魄。
就在這時，夜凰無聲無息地出現在不遠處，神色有些凝重。
葉辰看過去：“怎麼了？”
夜凰快步走近，先對蘇清雪微微頷首，然後低聲道：“主人，姜老那邊，剛剛收到一條來自省城老友的隱秘消息。”
“說。”
“消息說，大約半個月前，昆侖山深處，藏北無人區一帶，有當地牧民和一支科考隊，先後報告看到了奇異的天象——深夜時分，有七彩虹光從雪山之巔沖天而起，持續了數息時間才消散。隨後，那片區域發生了輕微的地震和雪崩，封鎖了進山的主要通道。”
昆侖？虹光？
葉辰眼神微凝。
夜凰繼續道：“更奇怪的是，消息傳出後，最近幾天，已經有不止一撥身份神秘、裝備精良的人馬，以探險、科研或旅遊的名義，陸續向那片區域集結。其中……似乎有境外勢力的影子。姜老那位朋友懷疑，那虹光可能非同尋常，引來了各方的注意。”
葉辰手指輕輕敲擊着藤椅扶手。
昆侖，萬山之祖，自古便是神秘傳說的源頭。在這個世界，它是否也隱藏着不爲人知的秘密？那七彩虹光，是自然奇觀，還是……某種“遺跡”或“寶物”現世的征兆？
他想起了玉佩，想起了暗影元老會對“上古遺物”的瘋狂搜集。
這兩者之間，是否有關聯？
“還有，”夜凰的聲音壓得更低，帶着一絲不易察覺的波動，“我體內的玄陰真氣……從昨天開始，躁動得比以往更加頻繁和劇烈了。尤其是在我試圖感應西方……也就是大致昆侖方向的時候。”
葉辰猛地轉頭看向她。
夜凰體內源於“玄陰”的陰毒真氣，竟然會對昆侖方向的某種存在產生感應？
是巧合，還是……冥冥之中自有牽引？
他想起判官臨走前的話：“元老會掌握的力量……不屬於這個世界。”
昆侖的異象，暗影的目標，夜凰真氣的異動，還有自己身上這枚神秘的玉佩……
無數線索，似乎隱隱指向了同一個方向——那片古老而神秘的山脈。
“我知道了。”葉辰沉聲道，“你繼續留意這方面的消息，同時抓緊修煉我教你的法門，盡量壓制真氣躁動。昆侖……我們或許得去一趟。”
夜凰眼中閃過一絲光亮，用力點頭：“是！”
蘇清雪在一旁聽得雲裏霧裏，但“昆侖”、“虹光”、“神秘人馬”這些詞匯，讓她也意識到，葉辰似乎又要卷入更不尋常的事件中了。
“葉辰，你要去昆侖？”她忍不住問。
“有這個打算。”葉辰沒有隱瞞，“有些事情，需要去弄清楚。而且，夜凰的傷，治之法或許也在那裏。”
蘇清雪張了張嘴，想說什麼，最終只是輕聲道：“……危險嗎？”
“或許。”葉辰看向她，“但必須去。”
蘇清雪沉默了片刻，忽然抓住他的手，認真地說：“那你要答應我，一定要小心。不管遇到什麼，安全第一。江城……蘇家，還有我……等你回來。”
她的手心微涼，卻帶着堅定的力量。
葉辰感受着掌心的溫度，看着她眼中毫不掩飾的關切與依賴，心中某處微微一動。
他反手輕輕握了握她的手，點了點頭。
“好。”
夜色漸深，慶功宴散場，賓客離去。
別墅重歸寧靜。
葉辰站在臥室的落地窗前，手中摩挲着溫潤的蟠龍玉佩，目光仿佛穿透了千山萬水，落在了那片遙遠的雪域高原。
昆侖。
那裏，到底藏着什麼？
是機遇，還是更大的危機？
夜凰體內的真氣異動，是禍是福？
而暗影的元老會，那些隱藏在歷史陰影中的存在，是否也已經將目光，投向了那裏？
山雨欲來，風已滿樓。
江城的風波暫息，但更廣闊的世界，更洶涌的暗流，正緩緩揭開序幕。
他需要力量，更多更強的力量。
也需要，去直面那些隱藏在迷霧背後的真相。
轉身，葉辰走到書桌前，攤開一張白紙，拿起筆，開始寫下一些東西。
是一些基礎的煉氣法門，以及幾種簡易的、預警的符籙繪制方法。
這是留給蘇清雪和姜紫靈的。
江城這個“家”，需要一定的自保之力。
而他，即將遠行。
窗外的月光，灑在紙上，將那些古樸玄奧的文字，鍍上了一層清輝。
