地底靜室。
柔和的白光映照着四壁上流轉不息的銀色符文，將懸浮在半空的帝子試煉圖籠罩在一層朦朧的光暈中。畫卷徐徐旋轉，混沌星空與七點微光散發着誘人而神秘的氣息。
蕭長生站在圖前，指尖殘留着剛才被血脈印記排斥的細微觸感。他神色平靜，並未因無法直接開啓畫卷而有絲毫懊惱。相反，這幅需要特定“鑰匙”才能開啓的試煉圖，恰恰證實了其內蘊藏之物的真實性與價值。
“鑰匙……”他低聲重復，目光仿佛穿透了靜室的石壁與厚土，投向了蕭府內院深處，那座常年彌漫着淡淡藥味與陰寒氣息的小院——屬於蕭明，那位昏迷三年的族長之子。
“因禍得福，血脈淬煉，通靈劍體……”蕭長生腦海中掠過關於蕭明的情況。三年前，這個當時年僅十四、被譽爲蕭家數十年難得一見劍道天才的少年，在一次獨自進入家族後山“劍痕谷”歷練後，歸家不久便莫名昏迷，神魂漸衰弱，身體被一股陰寒之氣纏繞，生機如風中殘燭。蕭家傾盡所能，甚至暗中求訪過雲河谷的藥師，也未能查明源，更別說治愈。三年來，全靠蕭震夫婦以自身精元與珍貴藥材勉強續命，但誰都清楚，這只是飲鴆止渴。
“那陰寒之氣，並非尋常寒毒或邪祟。”蕭長生回憶起之前以神念掃過蕭明身體時的感知，“倒像是……某種被強行剝離、卻未曾消散的‘極陰劍魄’殘片，意外附體。對於尋常人乃至低階修士而言，這是索命毒藥，會不斷侵蝕神魂與生機。但對於身具隱性的‘通靈劍體’、又恰好處在血脈覺醒邊緣的蕭明來說……”
他眼中閃過一絲了然：“這殘片反而成了最霸道的‘催化劑’與‘磨刀石’。三年折磨，固然讓他瀕死，卻也以最殘酷的方式，將他血脈中那點稀薄的‘劍道’與‘通靈’天賦迫、淬煉到了極致，甚至引動了更深層的、屬於蕭家初祖的某些古老因子。只是這過程太過凶險，若無外力介入驅散陰寒、喚醒生機，他最終還是會油盡燈枯，但若成功……”
“那他就會從一個廢人，變成一把鋒芒初露的利劍，更是開啓這帝子試煉圖最合適的‘鑰匙’。”小白接話道，碧藍貓眼裏閃動着感興趣的光芒，“有點意思。不過，驅散那陰寒劍魄殘片，喚醒一個被折磨了三年、幾乎魂飛魄散的小子，可不比嚇退兩個法相境簡單。那玩意糾纏太深，蠻力驅逐，很可能連他殘存的神魂一起絞碎。”
“所以需要一點技巧，和一點……‘同類’的氣息。”蕭長生轉身，不再看那試煉圖，朝着來時的通道走去，“走吧，去看看這把‘鑰匙’，鏽蝕到什麼程度了，還能不能打磨。”
白光通道再次浮現，將他們送回藏書閣一樓。青石板恢復原狀，銀色陣紋隱沒，一切如常。
走出藏書閣時，天色已近黃昏。夕陽的餘暉將蕭府染上一層暖金色，卻也掩不住那份大戰將至前的凝重。前院的訓練聲已經停止，但依稀能聽到東院偏廂方向，傳來少年們浸泡藥浴時壓抑的悶哼和偶爾驚喜的低呼。府中仆役行色匆匆，臉上既有對未來的憂慮，也有因雲河谷致歉而帶來的些許振奮。
蕭長生沒有驚動任何人，帶着小白，步履悠然，如同尋常散步，穿過幾重院落，來到了內院最僻靜的一角。
這裏種着幾叢疏竹，一座獨立的小院掩映其中，院門上掛着一塊略顯陳舊的木匾，上書“靜心居”三字，筆力遒勁，卻透着一絲不易察覺的疲憊與滄桑。這裏便是蕭明養病之所。
院門口，一名面容憔悴、眼帶血絲的中年婦人（蕭明之母，柳氏）正送一位提着藥箱的老者（蕭家供奉的醫師）出來，低聲詢問着什麼，臉上滿是憂色。老者搖頭嘆息，說了幾句，柳氏眼神愈發黯淡。
蕭長生走上前。
柳氏見到他，先是一愣，隨即認出是那位神秘的“蕭長生前輩”，連忙斂衽行禮，語氣恭敬卻難掩悲苦：“晚輩柳氏，見過前輩。不知前輩來此……”
“看看蕭明。”蕭長生語氣平和。
柳氏眼中瞬間爆發出希冀的光芒，如同溺水之人抓住浮木！這幾府中變故，蕭長生展現的種種神異，早已傳遍全府。她雖深居簡出照顧兒子，也有所耳聞。此刻這位深不可測的前輩主動前來，莫非……
“前輩……您……您能救明兒？”她的聲音顫抖，帶着哭腔。
“看看再說。”蕭長生沒有承諾，舉步向院內走去。柳氏連忙引路，連一旁的醫師也好奇地跟了進來，想看看這位傳聞中的前輩有何手段。
小院清幽，藥味更濃。正屋門窗緊閉，簾幕低垂，光線昏暗。屋內陳設簡單，一張床榻，幾張桌椅，一個燃着安神香的香爐，再無他物。
床榻上，靜靜地躺着一名少年。
正是蕭明。
他約莫十七八歲年紀，本該是風華正茂，此刻卻形銷骨立，面色是一種不正常的灰敗，嘴唇泛着淡淡的青紫色。雙目緊閉，眼窩深陷，呼吸微弱到幾乎難以察覺，膛的起伏微不可查。一層若有若無的、帶着刺骨寒意的白霜，覆蓋在他的眉梢、發際，甚至露在薄被外的手腕皮膚上，使得屋內溫度都比外面低了好幾度。整個人散發着一種死寂與冰冷的氣息，若非口那極其微弱的起伏，幾乎與死人無異。
柳氏看着兒子這般模樣，眼淚瞬間滾落，強忍着沒有哭出聲。
那老醫師也是連連搖頭，低聲道：“寒氣已深入骨髓神魂，三年來用盡溫和之法，也只能勉強維持這一線生機不滅，卻無法祛除源。近來寒氣反撲更甚，恐怕……唉。”
蕭長生沒有說話，只是走到床邊，伸出手指，輕輕搭在蕭明冰冷的手腕脈搏處。
觸手冰涼刺骨，仿佛摸到的不是活人的皮膚，而是一塊萬年寒冰。脈搏微弱遲澀，幾乎停滯。
蕭長生閉上眼睛，一縷細微到極致、卻又精純凝練無比的神識，如同最靈巧的銀針，悄無聲息地探入蕭明體內。
首先感受到的，是近乎枯竭的生機。氣血衰敗，經脈萎縮，五髒六腑都蒙上了一層陰寒，功能衰竭。這具身體，確實已經到了油盡燈枯的邊緣。
然後，他的神識順着那無處不在的陰寒之氣溯源，深入蕭明的識海。
這裏更是一片冰封死寂的景象。原本應該活躍的神魂本源，此刻黯淡無光，蜷縮在識海最深處，被一層厚厚的、漆黑如墨、卻又閃爍着點點詭異銀芒的寒冰所包裹、侵蝕。那寒冰散發着凌厲、陰邪、卻又帶着一種純粹“劍”之鋒芒的氣息——正是那“極陰劍魄”殘片！
它像一條陰毒的寒蛇，緊緊纏繞着蕭明脆弱的神魂，不斷釋放出至陰至寒的劍意，消磨其意志，凍結其靈光。兩者幾乎已融爲一體，難分彼此。若強行以陽和之力或霸道手段沖擊寒冰，極有可能在驅散寒氣的同時，也將蕭明那本就微弱的神魂一並震散。
尋常藥師、甚至高階修士，面對這種情況，確實束手無策。
但蕭長生，不是尋常人。
他的神識並未強行沖擊那寒冰，而是如同一縷最溫暖的晨曦，極其輕柔地、緩緩地滲透進去。長生本源的氣息，純淨、浩大、蘊含着滋養萬物、潤澤天地的勃勃生機，卻又超然物外，不帶有任何屬性的攻擊性。
當這縷長生氣息觸碰到那至陰至寒的劍魄殘冰時，奇異的變化發生了。
那原本死寂頑固、散發着陰邪劍意的寒冰，仿佛遇到了某種更高層次、更本源的存在，竟微微**震顫**了一下！並非抗拒，更像是一種……茫然的**共鳴**？長生本源，乃是生機的極致，而劍魄殘片，雖是極陰死寂的產物，但其核心，終究是“劍”的意志，是某種“道”的碎片。在長生本源那包容萬物、直指大道的意境面前，這殘片的本能似乎產生了一絲微弱的遲疑與……被吸引？
就在這一絲遲滯出現的刹那！
蕭長生搭在蕭明手腕上的指尖，驟然泛起一點微不可查、卻璀璨奪目的**金色毫芒**！
那並非太陽真火般的熾烈陽剛，而是一種更爲內斂、更爲精粹、仿佛濃縮了宇宙初開時第一縷生機的**長生金輝**！這金輝順着他的指尖，如同有生命的靈液，瞬間注入蕭明體內，沿着經脈，無視了那些表層的陰寒凍結，直沖識海！
金輝進入識海的瞬間，立刻化作一張溫暖柔和、卻堅韌無比的金色光網，輕柔地**包裹**住了蕭明那被寒冰侵蝕的神魂，也**籠罩**了那劍魄殘片！
“滋啦……”
仿佛熱油滴入冰雪，又像是陽春化開凍土。金色光網與漆黑寒冰接觸的地方，發出極其細微的聲響。寒冰在金輝的照耀下，開始以肉眼可見的速度**消融**！不是被暴力擊碎，而是如同被溫暖的陽光自然融化，化作一縷縷精純卻不再陰邪的、帶着淡淡銀芒的冰涼氣息。
這些氣息，並未散逸或反噬，反而被那金色光網引導着，絲絲縷縷地，**反哺**向蕭明那枯竭的神魂與肉身！
劍魄殘片，本就是精純的“劍道”能量與極陰死氣的混合體。在長生金輝的淨化與引導下，其中陰邪死寂的部分被剝離、消弭，而那精純的“劍道”能量與極陰屬性本身（經過淨化，不再有害），則成了最滋補的養分！
蕭明那黯淡蜷縮的神魂，如同久旱逢甘霖，貪婪地吸收着這反哺而來的、同源又經淨化的冰涼能量。灰敗的神魂本源，開始以緩慢但堅定的速度，重新煥發出微弱卻純淨的**銀白色光芒**！那是屬於“通靈劍體”與“蕭家古老劍道血脈”被激發後的本源靈光！
與此同時，他枯竭的肉身，也得到了滋潤。萎縮的經脈在金輝與冰涼能量的雙重作用下，開始緩緩舒張，重新變得堅韌；衰竭的五髒六腑，被注入了一股新生的活力；覆蓋體表的寒霜，迅速褪去；灰敗的臉色，漸漸有了一絲極其微弱的血色……
這一切發生在電光石火之間，又仿佛過了許久。
屋內的柳氏和老者醫師，只看到蕭長生手指搭在蕭明手腕上，閉目凝立了片刻。然後，他們就驚愕地發現，蕭明眉梢發際那些頑固的白霜，竟開始迅速消融！他灰敗的臉上，竟泛起了一絲極淡的紅暈！原本微弱到幾乎停滯的呼吸，也變得明顯、悠長了一些！甚至連屋內那股刺骨的陰寒之氣，都在快速消退！
“明兒！”柳氏捂住嘴，喜極而泣，卻又不敢出聲打擾。
老醫師更是瞪大了眼睛，如同見鬼：“這……寒氣在退！生機在復蘇！怎麼可能？！”
床榻上，蕭明的眼皮，在衆人緊張的注視下，**微微動了一下**。
雖然只是一下，輕微得幾乎像是錯覺。
但對於守候了三年、夜期盼的母親來說，這無疑是世間最動人的奇跡！
“動了！明兒的眼皮動了！”柳氏再也抑制不住，淚水奔涌而出，卻又拼命壓低聲音，生怕驚擾了什麼。
蕭長生適時收回了手指，指尖的金色毫芒隱沒。他睜開眼睛，面色如常，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
床上的蕭明，雖然仍未醒來，但臉色已不再是死灰，呼吸平穩悠長，體表寒霜盡去，連帶着整個屋內的溫度都回升了不少。最明顯的是，他原本緊蹙的眉頭，不知何時已悄然舒展，仿佛卸下了千斤重擔，陷入了一種深沉的、卻充滿生機的睡眠中。
“寒氣已驅除大半，反哺其身。他損耗太大，需要時間吸收融合，自然蘇醒。”蕭長生對激動得難以自持的柳氏說道，“接下來數，細心照料，輔以溫和滋補之藥即可。最多三，當可醒來。”
“多謝前輩！多謝前輩救命之恩！！”柳氏撲通一聲跪倒在地，連連叩首，泣不成聲。那老醫師也連忙躬身行禮，看向蕭長生的眼神充滿了敬畏與不可思議。
蕭長生虛扶一下，目光落在蕭明安睡的臉上，尤其是其眉心隱約流轉的那一絲極淡的銀白色劍意靈光，微微頷首。
鑰匙，已經初步打磨完畢。
只待蘇醒，便可嚐試開啓那塵封萬古的試煉之門了。
（第十九章完，約3600字）
