黑暗如同濃稠的墨汁，包裹着廢棄的地下站台。裝甲運兵車的引擎熄火後，只剩下我們幾人粗重壓抑的喘息，以及遠處地面隱隱傳來的爆炸悶響和“收割者”那特有的、令人心悸的引擎轟鳴。每一秒都像是從死神指縫裏偷來的。
“不能久留。”雷的聲音嘶啞，打破了令人窒息的沉默，“它們有熱感應和生命掃描，很快會找到地下入口。”
“去哪兒？”獨眼龍的聲音帶着一種近乎麻木的疲憊，“上面是屠宰場，下面……下面他媽的是它們的老巢！”
“有一個地方……”角落裏，一直照顧着周教授和趙雷的蘇婉忽然怯生生地開口，她手裏拿着那個從“啄木鳥”安全屋帶出來的、屬於“渡鴉”的便攜終端，“教授剛才昏迷前……手指一直摳着終端邊緣……我……我試着按他摳的地方解鎖了……裏面有一條加密的待發送信息……只有一個坐標……和兩個字……”
所有人的目光瞬間聚焦在她身上。
“什麼字？”夜鶯追問。
“……‘燈塔’。”蘇婉咽了口唾沫，“坐標在舊港區。”
“燈塔？”獨眼龍皺眉，“港區那破燈塔幾十年前就廢了！”
“不……”周教授忽然又發出了聲音，極其微弱，但比之前多了幾分奇異的清明，不再是那種機械的囈語，更像是他本人在艱難地思考，“……不是指引船……是指引……‘我們’的……‘渡鴉’……很早以前……就準備的……最後一個……安全點……據說……有獨立的……地下生態循環系統……和……完備的防御……”
最後一個安全點？“渡鴉”到底爲我們準備了多少後路？
“多遠？”雷立刻問道。
“穿越大半個城市……現在這情況……”夜鶯臉色凝重，“簡直是自殺式行軍。”
“留下更是等死。”我看着終端上那個閃爍的坐標，又看了看呼吸微弱的趙雷和神志不清的周教授，“我們沒有選擇。”
簡單的商議後（更像是一種絕望下的共識），我們決定冒險一搏。
計劃粗糙到可憐：由夜鶯和“釘子”駕駛一輛從站台裏找到的、還能發動的老舊地下維護車在前面探路，她憑借對城市地下結構的了解尋找相對安全的路徑。我們其他人開着裝甲運兵車緊隨其後，雷和他的手下負責警戒，獨眼龍操控車頂一挺還能用的機炮。我和李麗、蘇婉照顧傷員。
車隊再次啓動，駛入更深、更復雜的城市地下管網。這裏仿佛是另一個被遺忘的世界，廢棄的地鐵隧道、排污主幹道、古老的防空洞、甚至還有早期“永恒紀元”建設的地下管線交錯縱橫。黑暗是主旋律，只有車燈照亮前方一小片區域，偶爾能看到一些蜷縮在角落裏的黑影（是幸存者？還是別的什麼？）迅速躲入更深的黑暗。
夜鶯通過加密電台不斷傳來前方路況：“左側通道塌方，走右邊……小心頭頂，有鬆動結構……前面有熱源反應，繞路……”
每一次轉向，每一次停頓，都讓心髒提到嗓子眼。車外的每一次異響，都可能是“收割者”出現的預兆。
中途，我們經過一個較大的地下避難所入口，那裏似乎聚集了不少幸存者，用沙包和廢棄車輛設置了路障。但當我們的車隊靠近時，迎接我們的不是求救，而是驚恐的尖叫和胡亂射來的子彈！子彈打在裝甲上砰砰作響。
“滾開！別過來！”
“你們會引來那些鐵怪物的！”
“求你們了！快走！”
他們的恐懼和絕望，像冰冷的潮水，透過裝甲板的縫隙滲了進來。我們甚至無法責怪他們。在這個末日裏，任何陌生人都可能是帶來死亡的信使。
我們默默繞開了他們，將那些絕望的哭喊甩在身後。
旅程漫長而煎熬。趙雷的情況再次惡化，開始說胡話，高燒不退。周教授時而清醒，時而昏迷，清醒時會斷斷續續地報出一些關於路徑選擇的零碎數據，似乎他腦中的“管理員”碎片仍在與“母體”的殘餘影響抗爭，爲我們指引方向。
在一次短暫的休息時（關閉引擎，躲在一條廢棄電纜隧道裏），周教授突然抓住我的手腕，力氣大得驚人。他的眼睛在黑暗中閃着微光。
“……‘源池’……不是終點……”他聲音急促而清晰，“……‘母體’……它……不是源頭……它也是……‘囚徒’……更古老的……黑暗……沉睡在……地核深處……‘搖籃’計劃……是爲了……阻止它……蘇醒……但……方法錯了……大錯特錯……”
更古老的黑暗？地核深處？“母體”也只是囚徒？
這信息太過震撼，讓我一時無法消化。
“爲什麼……告訴我們這些？”我艱難地問道。
“……因爲……‘鑰匙’……不只是……‘源編碼’的樣本……”他盯着我胸口那枚早已碎裂的吊墜，“……它也是……那把鎖……的一部分……找到……‘燈塔’……找到……‘渡鴉’留下的……最後答案……”
他的話再次中斷，眼神渙散，陷入了昏迷。
鎖的一部分？最後的答案？謎團非但沒有減少，反而越來越多，越來越深邃。
車隊再次上路。在穿越一段靠近舊港區的地下排水涵洞時，最擔心的事情還是發生了。
涵洞前方，傳來沉重的、金屬踩踏水面的聲音！一個龐大的、覆蓋着黑色裝甲的身影，出現在車燈的光柱盡頭！它的電子眼閃爍着冰冷的紅光，旋轉的能量炮口開始充能！
“收割者！”電台裏傳來夜鶯的尖叫，“倒車！快倒車！”
但涵洞狹窄，倒車速度太慢！
“操你媽！”獨眼龍咆哮着，操控車頂機炮率先開火！
砰砰砰砰！
粗大的炮彈轟擊在“收割者”的裝甲上，炸開一團團火花，暫時阻擋了它的前進和充能！
但更多的沉重的腳步聲從後方傳來！我們被堵死在涵洞裏了！
“棄車！從側面維修通道走！”雷當機立斷！
我們手忙腳亂地拖出傷員，撞開涵洞壁上一個鏽蝕的鐵柵欄，鑽進了更窄的維修通道。身後，裝甲運兵車被“收割者”的能量炮瞬間撕碎，爆炸的火光和氣浪沖進通道，將我們狠狠掀飛！
我抱着周教授摔倒在地，耳朵裏全是嗡鳴。李麗和蘇婉拖着趙雷艱難前行。獨眼龍和雷的人一邊後退一邊瘋狂向通道口射擊，阻擋追兵。
“這邊！快！”夜鶯的聲音從前方傳來，她找到了一個向上的豎井爬梯！
我們拼命向上爬！下方，“收割者”龐大的身軀無法進入狹窄通道，但它們似乎發射了某種小型追蹤器！幾個拳頭大小、閃爍着紅光的金屬蜘蛛般的機器人沿着牆壁快速追來！
“釘子！”夜鶯喊了一聲。
那個沉默的男人立刻停下，從背包裏掏出幾個簡易爆炸裝置，精準地扔向下方的通道！
轟！轟！
爆炸暫時阻隔了追兵。
我們終於爬出豎井，重新回到地面。外面是舊港區，空氣中彌漫着海水的鹹腥和濃烈的硝煙味。遠處，那座廢棄的燈塔在黑夜裏如同一個沉默的巨人。
但我們已經沒有車輛代步了。而且，爆炸聲肯定吸引了更多的敵人。
“跑！去燈塔！”夜鶯指着前方。
我們攙扶着傷員，在廢墟和集裝箱之間跌跌撞撞地奔跑。身後，港區的陰影裏，已經響起了令人毛骨悚然的引擎轟鳴聲和金屬摩擦聲。
燈塔越來越近，但它看起來破敗不堪，根本不像是能抵御“收割者”的安全點。
“入口在哪裏？”獨眼龍焦急地喊道。
“……地下……入口在……燈塔基座下面……”周教授虛弱地指示。
我們沖到燈塔底部，瘋狂地尋找。終於，在一塊巨大的、刻着模糊銘文的石板下，找到了一個隱蔽的電子鎖。
“鑰匙！”我喊道。
李麗立刻將那個便攜終端按在電子鎖上。
嘀——
石板緩緩下沉，露出後面一條向下的、燈火通明的金屬階梯！
我們爭先恐後地沖了進去！石板在身後迅速合攏！
就在合攏的前一秒，我看到至少三台“收割者”的身影出現在港區的堆場盡頭，它們的電子眼瞬間鎖定了我們！
砰！
石門徹底關閉，將外界的一切聲響隔絕。
我們順着階梯向下，大概下了三四層樓的高度，眼前豁然開朗。
所有人都被眼前的景象震驚得說不出話來。
這哪裏是一個安全點？這簡直是一個小型的、科技程度極高的地下堡壘！
寬敞明亮的空間，潔白的牆壁，先進的空氣循環系統發出低沉的嗡鳴。四周是各種看不懂的精密儀器和顯示屏。生活區、醫療室、實驗室、甚至還有一個小型的生態農場和水培園！能源核心發出穩定柔和的藍光。
這裏的一切，都完好無損，一塵不染，仿佛外面的末日從未發生過。
在空間中央的控制台上，一個熟悉的烏鴉圖騰全息影像緩緩旋轉。
一個溫和的、合成的、卻帶着一絲人性化疲憊的電子音響起：
“身份驗證通過。歡迎來到‘燈塔’，最後的守夜人們。”
“我是‘星炬’，‘渡鴉’先生的輔助AI。很高興……終於等到你們了。”
