血腥與陰煞的氣息仿佛還黏附在衣袍上，滲透進每一縷呼吸。林夜踏出冥血潭沼澤那粘稠的灰黑色霧靄，重新感受到黑風山谷口方向傳來的、混雜而污濁的“人間”氣息時，緊繃的心神才略微鬆弛了一線。
身後，那片被稱爲絕地的區域，依舊死寂地匍匐在愈發深沉的夜色裏，仿佛一頭沉睡的、滿口獠牙的巨獸。而林夜，剛剛從它齒縫間掠出了一塊肥肉，還順手掰斷了幾顆不甚鋒利的牙齒。
他檢查了一下自身。開脈三重後期的修爲穩固扎實，體內陰寒靈力流轉間帶着一絲新得的、源自骨傀守衛的冷冽與厚重。神魂的隱痛已基本平復，在接連承受精神沖擊與凶煞反噬後，反而變得更加堅韌。肉身氣血充沛，只是連續爆發【焚血】帶來的細微暗傷，需要時間調養。
最顯著的改變，是背後那柄名爲“冥煞”的漆黑骨刀。即使收束了所有凶煞之氣，僅憑其存在本身，就讓他周身籠罩着一層若有若無的、令人心悸的鋒銳與寒意。這件初步認主的玄階凶兵，不僅是利器，更是一種無形的威懾。
他撕下破爛衣袍上相對淨的內襯，將“冥煞”刀柄與靠近肩背的一段刀身仔細纏繞包裹，盡量減少其外露的特征。然後，又拿出之前那件順來的破舊鬥篷披上，兜帽拉低，將大半面容與身形藏入陰影。
做完這些，他才如同一個最普通的、剛從險地歸來、疲憊而警惕的獨行散修，邁步走向黑市方向。
越是靠近黑市外圍的建築與燈火，空氣中的喧囂與各種古怪氣味便越發濃烈。夜色已深，但黑市的“活力”似乎才剛剛進入高。懸掛在歪斜木樁上的慘綠色或昏黃色燈籠，將扭曲的人影投在泥濘肮髒的街道上。叫賣聲、爭吵聲、狂笑聲、壓抑的哭泣聲……匯合成一股令人不安的暗流。
林夜混在稀疏了不少的人流中，徑直朝着領取“腐骨幽蘭”任務的那處偏僻石屋走去。
石屋門口那盞慘綠色的燈籠依舊亮着，在夜風中微微搖晃，投下詭異的影子。
推門而入，屋內景象與離開時並無二致。同樣的昏暗，同樣的陰冷，同樣的藥草與腐殖質混合的怪味。那個佝僂的、裹在黑袍中、戴着白色無面面具的身影，依舊如同雕像般坐在破舊木桌後，仿佛從未移動過。
桌上那盞慘綠的油燈，火苗穩定得沒有絲毫搖曳。
林夜走到桌前，沒有說話，只是將那個裝着百年份“腐骨幽蘭”的玉盒，輕輕放在桌面上。
面具人緩緩抬起頭，白色面具上兩個黑洞洞的眼眶“看”向林夜，又掃了一眼玉盒。枯瘦如雞爪的手伸出，打開盒蓋。
幽藍的植株，慘白的骷髏小花，陰冷奇異的香氣，以及那精純的百年陰煞氣息，瞬間彌漫開來。
面具人靜靜“看”了片刻，似乎在確認年份與完整性。然後，他合上盒蓋，將玉盒收起。動作不疾不徐，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
“任務完成。”嘶啞澀的聲音響起，聽不出喜怒，“這是餘下的酬勞。”
他又從黑袍下取出兩本薄薄的、同樣封面泛黃的線裝書冊，推到林夜面前。封面上分別寫着《陰風訣》（中）、《陰風訣》（下）。同時，還有一個小布袋，裏面裝着約莫五十塊左右的中品靈石，靈氣盎然。
林夜沒有立刻去拿，只是靜靜站着，兜帽下的目光平靜地“看”着面具人。
“鬼醫前輩，”他開口，聲音同樣刻意壓低，顯得有些沙啞，“除了約定的酬勞，晚輩在任務過程中，還得到了一些……其他的東西。不知前輩這裏，是否收購，或者……交換？”
他沒有具體說是什麼，但話語中隱含的意思很清楚：我手裏有從冥血潭絕地帶出來的、可能對你有用的東西，想換點別的。
這是一種試探。試探這“鬼醫”的底細、需求，以及……是否值得進一步接觸。
面具人沉默了片刻，白色面具微微偏向林夜，那空洞的眼眶似乎能穿透兜帽的陰影，看到他背後的“冥煞”，感受到他周身尚未完全散盡的、屬於冥血潭深處的精純陰煞氣息。
“拿出來看看。”嘶啞的聲音聽不出情緒，但林夜能感覺到，對方似乎有了一絲興趣。
林夜從懷中取出三樣東西，逐一放在桌上。
第一樣，是一小塊暗金色的“陰煞骨晶（精良）”，來自那暗銅骨骸，品質遠超普通碎片。
第二樣，是那塊布滿裂痕的“陰煞魂晶（殘破）”，來自灰白骨骸，散發着獨特的精神波動。
第三樣，則是一小瓶用玉瓶封好的、粘稠如漿、顏色暗紅近黑、散發着刺鼻硫磺與血腥混合氣息的液體——這是他從熔岩劣魔身上得到的“劣魔之血（污染）”，雖然危險，但或許對這種研究陰邪之物的“鬼醫”有用。
他沒有拿出最好的“陰煞魂晶”和“熔岩核心碎片”，也沒有暴露“冥煞”刀，只是拿出了這幾樣中等偏上、又能明顯看出出處的物品。
面具人的目光（如果那空洞的眼眶算目光的話）在三樣東西上逐一停留。當看到“陰煞魂晶（殘破）”時，他枯瘦的手指似乎微微動了一下。看到“劣魔之血”時，白色面具似乎更轉向了林夜片刻。
“骨晶，魂晶，還有……深淵魔物的污染之血。”嘶啞的聲音緩緩響起，帶着一絲難以察覺的審視，“你去的地方，比冥血潭周邊……更深。運氣不錯，或者說，本事不錯。”
他頓了頓，問道：“你想換什麼？”
林夜心中微定，對方果然識貨，而且有交易意願。
“晚輩需要三樣東西。”林夜開門見山，“第一，能快速、安全恢復氣血、治療暗傷的丹藥，品階越高越好。第二，關於‘黑風山’以及周邊區域，更詳細、更隱秘的情報信息，包括已知的險地、遺跡、勢力分布、近期動向等。第三……”
他稍微停頓了一下，才繼續道：“如果前輩有門路，或者知道線索，晚輩想打聽一下，何處可以修復或強化……受損的法器？最好是擅長處理陰煞、血煞類材質的地方。”
他沒有直接提封魔鏈或冥煞刀，但提出的需求已經指明了方向。
面具人再次沉默，似乎在權衡。片刻後，嘶啞的聲音響起：
“氣血丹藥，我這裏有‘血蟾丸’，黃階中品，對開脈境修士氣血虧損、肉身暗傷有奇效，一瓶三粒，作價三十中品靈石，或等值物品。情報……黑風山及周邊三千裏內的詳細輿圖，附帶勢力標注與部分險地說明，作價五十中品靈石。至於修復強化法器……”
他白色面具轉向林夜，“黑市西南角，有個叫‘老瘸子’的鐵匠鋪，只接陰鐵、血銅、骨材之類的活計，手藝在黑市算是一絕，但脾氣古怪，收費看心情，且不一定接。你可以去碰碰運氣。”
林夜略一思索。血蟾丸和情報是他急需的，價格雖不菲，但可以接受。至於修復法器，有個線索總比沒有強。
“可以。”林夜點頭，“就用這三樣東西，換一瓶血蟾丸和那份輿圖情報。剩下的價值，前輩看着給些靈石即可。”
他指的“剩下的價值”，是那三樣材料的總體價值，減去血蟾丸和情報的價格。
面具人也不廢話，枯瘦的手在黑袍下一抹，取出一個暗紅色的小瓷瓶，以及一卷厚實的、不知何種獸皮鞣制而成的卷軸，放在桌上。然後又拿出一個小布袋，推到林夜面前。
“血蟾丸，輿圖。這裏是二十塊中品靈石，補足差價。”
林夜拿起瓷瓶，拔開塞子嗅了嗅，一股濃鬱而溫和的血氣藥香撲面而來，讓他精神微微一振，體內暗傷都似乎舒緩了一絲。確實是好東西。
他又展開獸皮卷軸一角，上面用纖細的筆墨勾勒出山川地形，標注着密密麻麻的小字和符號，雖然只是驚鴻一瞥，但遠比他從林峰那裏得到的簡陋地圖詳盡百倍。
他將瓷瓶、卷軸和靈石袋收起，朝面具人略一頷首：“交易愉快。”
說完，便轉身離開了石屋。
身後，那慘綠色的燈籠依舊在夜風中搖曳，石屋內重歸死寂，仿佛從未有人來過。
走出石屋，林夜沒有立刻前往那所謂的“老瘸子鐵匠鋪”。而是先在黑市中七拐八繞，確認無人跟蹤後，回到了之前落腳的那間破舊客棧。
關上房門，布下預警禁制。他先服下一粒“血蟾丸”。
丹藥入腹，頓時化作一股暖流散開，溫和卻磅礴的血氣精華迅速滲透四肢百骸，滋養着因【焚血】而略有損耗的氣血基，修復着戰鬥中留下的細微暗傷。不過片刻，他便感覺渾身暖洋洋的，疲憊一掃而空，狀態恢復到了八九成。
“不愧是黃階中品丹藥，效果顯著。”林夜心中暗贊。剩下兩粒，關鍵時刻能保命。
然後，他才在油燈下，仔細攤開那卷獸皮輿圖。
輿圖繪制得極爲精細，不僅涵蓋了以黑風山爲中心、方圓三千裏的山川河流、城鎮村落，還用不同顏色的符號和文字，標注了各方勢力範圍、已知的礦藏藥田、妖獸巢分布、以及被探明的險地遺跡。
黑風山黑市，在輿圖上被標注爲一個骷髏頭圖案，旁邊還有小字注明“三不管地帶，龍蛇混雜，慎入”。
而黑風山後山區域，則被大片暗紅色的陰影覆蓋，標注着“冥血潭絕地，陰煞匯聚，鬼物橫行，開脈境慎入，凝元境亦需結伴”。旁邊還有一行更小的注解：“疑似有古代邪修遺跡或天然陰脈，具體不詳。”
林夜的目光在“冥血潭”三個字上停留片刻。他這次進去，算是印證了輿圖的說法，甚至探索得比標注更深入。
他的目光繼續移動，很快找到了青陽城的位置。輿圖上，青陽城被標注爲“林家掌控，城主府依附”，旁邊還畫了一個小小的火焰標記，注解是“近期有高階懸賞，追捕林家叛徒，通緝令已擴散至周邊。”
再往外，還有“滄瀾城”、“落雲宗”、“血刀門”、“百草谷”等勢力的標注，以及一些諸如“迷霧峽谷”、“赤炎山”、“寒冰澗”等險地的簡單介紹。
這卷輿圖，對他來說價值巨大。不僅讓他對所處環境有了清晰認知，更能幫助他規劃後續的行蹤，避開危險區域和可能的追捕路線。
他將輿圖上的關鍵信息牢牢記住，然後將卷軸小心收好。
接下來，是那所謂的“老瘸子鐵匠鋪”。
修復封魔鏈，強化冥煞刀，對他提升戰力至關重要。尤其是封魔鏈，作爲玄階上品的殘損法器，若能修復一部分，其鎮壓封印之力必將大增，成爲他更可靠的底牌。
略作休整，等到天色將明未明、黑市最爲寂靜的時刻，林夜再次離開客棧。
按照輿圖上的標注和面具人的指點，他向着黑市西南角行去。
這裏比懸賞牆和主道更加偏僻破敗，建築低矮雜亂，污水橫流，空氣中彌漫着劣質金屬、炭火和某種腥臊氣味混合的味道。偶爾能看到幾個蜷縮在角落的落魄身影，眼神麻木或閃爍。
很快，他看到了那間“鐵匠鋪”。
那甚至不能稱之爲“鋪子”，只是一個靠着半截倒塌石牆搭建起來的、歪歪扭扭的茅草棚子。棚子外堆滿了各種奇形怪狀、顏色詭異的礦石廢料和動物（或者不止動物）骨骼。一個火塘在棚子中央燃燒着，火焰呈現一種不正常的幽藍色，散發出陰冷而非灼熱的氣息。
一個頭發花白、亂如茅草、左腿明顯扭曲變形、依靠一鏽跡斑斑的鐵拐支撐的老者，正背對着棚口，佝僂着身子，用一柄同樣鏽跡斑斑的小錘，敲打着一塊通體漆黑、隱隱有血絲紋路的金屬塊。敲擊聲沉悶而富有節奏，在寂靜的黎明前格外清晰。
老者身上穿着幾乎看不出原色的破爛皮圍裙，出的手臂瘦卻筋肉虯結，布滿了被火星燙傷的疤痕和暗紅色的紋身，那些紋身扭曲怪異，像是一種古老的符文，又像是某種邪惡的圖騰。
僅僅是背影和氛圍，就給人一種生人勿近、極其不好惹的感覺。
林夜停在棚子外數步遠的地方，沒有貿然進入。他靜靜等待着，直到老者敲打完那一錘，動作略有停頓時，才開口道：
“可是‘老瘸子’前輩？”
敲擊聲停了。
老者緩緩轉過身。
那是一張飽經風霜、布滿溝壑的臉，半邊臉頰有着嚴重的燒傷疤痕，一只眼睛渾濁發白，顯然是瞎的，另一只眼睛卻銳利得如同鷹隼，瞳孔深處似乎跳動着兩點幽藍的火星。他打量着林夜，目光在林夜背後被布條包裹的“冥煞”刀柄處停留了一瞬，那只獨眼中閃過一絲異色。
“有事？”老者的聲音沙啞粗糲，如同砂紙摩擦鐵器，帶着毫不掩飾的不耐煩。
“聽聞前輩手藝精湛，尤其擅長處理陰鐵血銅、骨材之類。”林夜語氣平靜，不卑不亢，“晚輩有兩件東西，想請前輩看看，能否修復或強化。”
“東西拿來。”老瘸子言簡意賅，沒有多餘的廢話。
林夜略一沉吟，先從懷中取出那塊從暗銅骨骸身上得到的、品質最好的“暗銅色骨材”（取自骨錘最堅硬的部分），遞了過去。
老瘸子接過，那只獨眼湊近，用粗糙的手指摩挲着骨材表面的紋路，又放在鼻子下嗅了嗅，甚至用舌尖極快地舔了一下。
“陰煞淬骨，超過三百年，質地還行，雜質多了點。”他評價道，隨手將骨材丟在腳邊一堆廢料裏，“這種東西，不值得老子動手。還有嗎？”
林夜心中微動，對方眼光果然毒辣。他沒有猶豫，直接解開了左臂上纏繞的布條，露出了那暗銀色、符文黯淡的“封魔鏈”手環。
他沒有取下手環，只是將左臂伸過去。
當封魔鏈完全暴露在老瘸子那只獨眼之下時，他眼中那兩點幽藍的火星猛地一跳！他一把抓住林夜的手腕，力量大得驚人，幾乎要捏碎骨頭！獨眼死死盯着封魔鏈，渾濁的眼白裏血絲浮現，呼吸都粗重了幾分。
“這是……封魔鏈？！”老瘸子的聲音陡然拔高，帶着難以置信的震驚，“而且是……玄階上品？！雖然殘損得厲害……小子，你從哪兒弄來的？！”
他身上的氣息瞬間變得危險起來，那只獨眼中爆發出強烈的貪婪與探究欲，仿佛要將林夜連同這手環一起吞下去。
林夜心中警惕提到最高，但面色不變，體內靈力暗自運轉，右手指尖已悄然觸及背後“冥煞”刀的刀柄。
他迎着老瘸子那駭人的目光，緩緩開口，聲音冰冷：
“前輩，我只問，能修，還是不能修？”
“代價，又是什麼？”
