江晚凝被禁足,已一月有餘。
早已入夏,簾外頭正烈,蟬聲一陣壓過一陣,聒噪得人有些懶懶的。
江晚凝正倚在窗下竹榻上,有一搭沒一搭地翻着本詩經。
忽聽得簾櫳輕響,春枝走了進來。
她臉上卻帶着笑,懷裏捧着個梨花木的托盤,上面齊整地疊着一套衣裳。
“小姐,您快瞧瞧。”春枝聲音裏帶着雀躍,將托盤輕輕放在榻邊的小幾上。
“夫人方才吩咐奴婢拿來的新衣裳,說是過兩大相國寺的法會,讓您穿着去呢。”
江晚凝抬眼看去,那是一件雪青色的豎領長衫,配着月白色的百迭裙。
料子是上好的軟煙羅,瞧着便覺清爽。衫子上用同色絲線暗暗繡了纏枝蓮的紋樣,裙裾處則零星散着些蓮葉,雅致卻不張揚。
“聽聞這次法會不同往,皇後殿下於寺中舉行爲國祈福的法會,並特許京中三品以上官員家眷同往聽經納涼。靖安侯府、尚書府、侍郎家……連平裏不太出門的宋家二小姐都應了要赴會呢。”
“宋寒煙也去?”
“聽說是如此呢。”
她說着,小心地拎起那件外衫在江晚凝身前比了比:“夫人特意囑咐了,那人多眼雜,讓奴婢們仔細伺候梳妝。這套衣裳雖素淨,卻正合法會的莊重,又不失咱們家的體面。”
“小姐被禁足的這些子也是憋壞了,正好出去看看。”
法會當,辰時剛過,頭便已有些毒辣。
但通往城外大相國寺的道路上,卻是車馬粼粼,香車寶馬絡繹不絕。
一行頗爲浩蕩的車隊正勻速前行。
江晚凝和張挽清同乘一輛翠蓋珠纓的馬車。車內置了冰盆,倒也清涼。
張挽清正掀開車簾一角,好奇地打量着外面的車馬人流,時不時低聲與江晚凝點評幾句哪家小姐的衣飾新穎。
她們的馬車之後,跟着的便是謝昭等幾位年輕官員的車駕。
謝昭並未乘坐官轎,而是騎着一匹通體烏黑的駿馬,行走在車隊中段。
他今未着官袍,一身玄色暗紋錦袍,襯得他身姿越發挺拔,氣質清冷卓然。
車隊抵達大相國寺山門前,早有僧人引領。
衆人依次下車下馬,在內侍和僧人的引導下,依着身份尊卑,井然有序地進入寺內。
寺中古木參天,濃蔭蔽,梵音嫋嫋,檀香陣陣,果然比城內清涼許多。
皇後鳳駕已至,正在大雄寶殿內主持法會伊始的儀式。
衆人被安置在後寺一處臨水而建的清涼精舍,那裏四面通風,懸掛竹簾,放置着冰盆瓜果,是納涼閒談的絕佳去處。
精舍內涼風習習,竹簾卷起,露出外面一池開得正盛的荷花。
貴女們三三兩兩坐在一處,低聲談笑。
一位身着銀色錦袍的年輕公子,在幾位夫人的含笑注視下,端着兩杯冰鎮酸梅湯,步履從容地走到了宋寒煙面前。
“宋姑娘,頭燥熱,飲些酸梅湯最是解暑。”他將其中一杯輕輕放在宋寒煙面前的案幾上。
此人正是賀家的庶子,賀安,也是宋家目前最爲屬意的聯姻對象。
今法會,雙方長輩有意讓兩人偶遇相識。
江晚凝轉頭看向張挽清,想要和她談論此事,卻發現她正盯着某處出神。
江晚凝順着她的視線望去,便看到了自家兄長,她心中了然。
她故意湊近,在她耳邊輕聲道:“看什麼呢?”
張挽清回過神看到她揶揄的眼神,紅着臉佯裝要打她。
“你明知故問!”
“錯了錯了,我的好郡主。”江晚凝笑着躲開她來撓自己癢癢的手。
談笑間她對上了一雙深不見底的眼睛。
謝昭正站在禪院回廊下盯着她。
她慌亂的移開視線,便注意到了他身旁,臉色不大好的三皇子張景行。
張景行本是找借口出來透口氣,目光卻不自覺地搜尋着那抹熟悉的身影。
當他看到賀安含笑站在宋寒煙面前,而她並未立刻回避時,握着折扇的手指倏然收緊,眸色瞬間沉了下去。
賀安,他認得。當朝御史的庶子罷了,她……與他相談甚歡?
一股無名火猛地竄起,燒得他心口發悶。他幾乎能聽到周圍若有若無的低語。
他猛地轉身,不再去看。
約莫一炷香後,一個面生的小沙彌悄然走到宋寒煙身邊,低語了幾句。
她眸光微動,找了個借口,便隨着小沙彌悄然離開了精舍。
小沙彌引着她穿過幾道回廊,來到一處極爲僻靜的竹林小徑。竹影婆娑,隔絕了遠處的喧囂。
她剛站定,一道金色身影便從竹影後邁步而出,正是面色不愉的張景行。
“殿下?”宋寒煙微微蹙眉,對他這般突兀地將自己叫來,有些不解。
張景行走到她面前,距離近得能聞到她身上淡淡的藥香。
他垂眸看着她,聲音低沉,帶着一絲壓抑的怒氣:“那賀安……倒是殷勤得很。”
宋寒煙一愣,隨即明白了過來,她抬起眼,迎上他帶着薄怒的目光,語氣平靜無波:
“殿下何出此言?他不過是依禮關照罷了。”
張景行嗤笑一聲:“依禮關照?怕是丞相已爲你擇定了佳婿吧?”
他話語中的酸意幾乎不加掩飾。宋寒煙心頭也涌起一絲慍怒,他這般興師問罪,又以何種立場?
她語氣冷了下來:“殿下慎言。臣女的婚事,自有父母之命,媒妁之言,不勞殿下費心揣度。”
“父母之命?”張景行上前一步,幾乎將她籠罩在自己的影子裏。
“那你呢?你可是心甘情願?”
宋寒煙後退一步與他拉開距離,依舊是一臉平靜:“殿下請自重。”
“自重?”
“殿下若無事,臣女便告退了。”
張景行被她眼中那抹疏離的失望刺得心頭火起,在她轉身欲走的刹那,他猛地伸手直接攬住了她纖細的腰肢,瞬間拉近了兩人的距離。
宋寒煙尚未反應過來,他另一只手已扣住她的後頸,帶着薄怒,低頭便攫取了她微涼的唇瓣。