李秀蘭雖然答應了要教向晚認字，也找出了向龍用剩的鉛筆頭和田字本，但具體怎麼操作，她心裏一點底都沒有。去找鄧老師？人家早就退休了，而且非親非故，憑啥白白教你閨女？這得等向忠富回來好好商量。
向晚也知道這事急不得，父親那一關不好過。她按捺住焦灼的心情，一邊假裝翻看那本《農村百事通》裏的圖畫，一邊繼續思考着如何爲這個家開源節流。
下午，貨郎的撥浪鼓聲又一次由遠及近地響起。
這一次，向晚的心境和上次截然不同。她不再是漫無目的地去聽，而是帶着明確的目的去觀察。
她再次征得母親同意，跑到了村口。
貨郎的攤位前依舊圍着一群孩子和幾個婦人。貨郎顯然還記得這個前幾天盯着舊書看的小不點，瞥了她一眼，沒太在意，繼續吆喝着他的生意。
向晚擠在外圍，一雙耳朵像靈敏的雷達，捕捉着每一句關於價格的對話。
“鹽又漲了？”
“沒辦法啊，供銷社來的價就高！”
“這火柴……”
“老價錢，2分錢一盒，買十盒送一盒！”
向晚默默記着。鹽、糖、火柴、肥皂、針線……這些日常必需品的價格，都比她根據模糊記憶預估的要高一些。顯然，貨郎承擔了運輸的辛苦，也要賺取不小的差價。
這時，村裏一個嬸子拎着小半籃雞蛋走了過來：“他三叔，看看這雞蛋啥價？”
貨郎接過籃子，拿起雞蛋對着光一個個仔細照了照，又掂量了一下：“個頭還行，就是有點髒。老價錢，三分錢一個。”
那嬸子顯然不滿意：“三分？上次來還三分五呢！這雞蛋可是新鮮着呢！”
貨郎嘿嘿一笑，露出一副精明的樣子：“嬸子，這話不能這麼說。天熱了，這蛋不好存，我擔着風險呢！三分錢不錯了，你去公社供銷社賣，他們也這個價，還得你自己跑腿不是？”
那嬸子撇撇嘴，顯然知道貨郎在壓價，但想到去公社確實遠，來回大半天功夫，只能無奈地妥協了：“行吧行吧，三分就三分。給我換點鹽和火柴。”
“好嘞！”貨郎麻利地數了雞蛋，一共十五個，折合四毛五分錢。然後他拿出一個小秤，稱了鹽，又數了火柴，嘴裏飛快地算着：“鹽一毛二，火柴二毛（買了十盒送一盒），一共三毛二。找您一毛三，您拿好！”
那嬸子接過找零和東西，嘀咕着“越來越不劃算”，搖搖頭走了。
向晚在一旁看得分明。十五個雞蛋，在貨郎這裏值四毛五，但換成的鹽和火柴，如果按貨郎的賣價計算，價值卻遠遠不止四毛五！單那十盒火柴就值二毛（送的一盒算是優惠），鹽更貴！貨郎裏外裏賺了不少！
而且，貨郎收東西的價錢壓得極低。雞蛋三分一個，幹蘑兩塊一斤……那他轉手賣出去，價格又會是多少？
一個念頭如同電光石火般劃過向晚的腦海：價差！
貨郎賺錢的核心，就在於低買高賣的價差！他利用的是村民信息閉塞、交通不便，以及舍不得花費時間去遠處賣貨的心理。
如果……如果自家也能找到一種東西，不需要通過貨郎，而是能直接送到鎮上甚至縣裏，賣給出價更高的人，是不是就能多賺一些？
這個想法讓她心跳加速。
但她很快又冷靜下來。怎麼送？誰去送？父母要忙地裏的活，不可能經常跑遠路。她自己更不可能。而且，賣什麼？雞蛋？自家那兩只母雞下的蛋還不夠弟弟補充營養。幹蘑？數量太少，不值當跑一趟。
必須是一種價值更高、更便於運輸、而且自家有能力獲取的東西。
她的目光再次落回貨郎的擔子上。貨郎不僅賣東西，也收東西。除了雞蛋、山貨，他還收什麼？
她耐着性子繼續聽。
過了一會兒，又有一個老漢拿來幾張鞣制好的兔子皮。貨郎照例挑了一堆毛病，最後以極低的價格收下了。
還有一個大娘拿來一小捆自己搓的麻繩，也換了一點零錢。
向晚仔細觀察着貨郎收購的這些物品：山貨、皮子、手工品……都是農村自家產的、不需要太大成本的東西，但共同點是都需要投入時間和勞力，而且被貨郎壓價壓得很狠。
如果能有辦法跳過貨郎這個中間環節……
可是，怎麼跳過？渠道在哪裏？
就在向晚苦思冥想之時，貨郎那邊似乎發生了一點小爭執。
原來是村裏有名的精明人趙老四媳婦，拿着幾個編得十分精巧細密的小笸籮（一種小型筐簍）來賣。這種手工品比粗糙的麻繩值錢些。
貨郎拿着笸籮看了看，眼裏閃過一絲滿意，但臉上卻露出挑剔的表情：“編得還行，就是這手藝……也就那樣吧。這樣，大的三毛一個，小的兩毛一個。”
趙老四媳婦可不吃這套，雙手叉腰，聲音拔高：“三叔，你這就沒意思了！我這可是好手藝，用的都是好篾條！上次你去鎮上，這種笸籮起碼賣五毛一個！你三毛就想收？打發叫花子呢？不賣了不賣了！”說着就要把笸籮拿回來。
貨郎臉上有點掛不住，周圍還有不少人看着呢。他趕緊攔住，訕笑道：“哎喲，四嫂子你這脾氣急的！好好好，再加點，大的四毛，小的兩毛五分錢，不能再多了！我總得賺點路費吧？”
趙老四媳婦這才勉強同意，嘴裏還嘟囔着：“這還差不多，下次再壓價，我可真不賣你了。”
最終，她用幾個笸籮換來了一塊多錢，雖然還是被賺了差價，但顯然比其他人能爭取到更多利益。
向晚看着這一幕，心裏豁然開朗！
信息！勇氣！
趙老四媳婦之所以能多賣錢，是因爲她大概知道這東西在鎮上的大概價值，並且有勇氣去和貨郎據理力爭！
而大多數村民，像之前賣雞蛋的嬸子、賣皮子的向龍，他們要麼不知道外面的行情，要麼性格老實怯懦，只能被動接受貨郎的壓價。
自己家目前沒有能拿得出手像趙老四媳婦那樣的精巧手工品，但山貨呢？如果自家能穩定產出質量好的幹蘑，是不是也能試着去打探一下鎮上的收購價？甚至……縣裏的？
這個想法讓她興奮起來。
但首先，得先有貨。穩定的、質量好的貨。
那本《農村百事通》裏的方法，顯得更加重要和緊迫了。
貨郎搖着撥浪鼓，推着車走了。人群漸漸散去。
向晚沒有立刻回家，她站在大槐樹下，看着貨郎消失的村路方向，小拳頭悄悄握緊。
她看到了中間商賺取的巨大差價，也看到了村民們因爲信息和渠道匱乏而承受的盤剝。
一種不甘心和想要打破這種局面的念頭，在她心裏瘋狂滋長。
也許，將來有一天，她不僅能種出蘑菇，還能找到辦法，把東西賣到更遠的地方，賣出更好的價錢。
但現在，她需要回家，需要再次翻開那本書，需要讓父母相信，嚐試培育蘑菇，是值得的。
而趙老四媳婦和貨郎討價還價的一幕，或許可以成爲一個很好的例子。
她轉身，朝着家的方向跑去，心裏已經打好了如何向父母描述剛才見聞的腹稿。
知識的火種已經埋下，商業的萌芽，也開始悄然探出頭來。
