崇禎二年六月，南京。
秦淮河的脂粉氣混着梅雨的溼濁，在六朝金粉地的街巷間黏膩不散。陳默站在三山門外，望着這座比他想象中更破敗的留都——城牆上的青苔、碼頭朽爛的木樁、街邊乞兒的襤褸衣衫，都在提醒他：這裏不是北京，不是蘇州，這是一座被時光遺忘的舊都。
但他懷裏那封吏部文書是嶄新的，火漆印完好，寫着“授陳默南京戶部浙江清吏司主事，正六品”。字是館閣體，工整得沒有一絲波瀾。
“老爺，船到了。”沈墨的聲音在身後響起。
從北京到南京，走運河，換江船，整整一個月。十輛大車的織機零件還壓在艙底，那一萬兩打點銀票已散得七七八八——李崇文的門要銀子敲，吏部的關節要銀子通，連雇的這艘船都比市價貴三成。但陳默不心疼，他知道，這些銀子撒出去，換來的不只是這個正六品的虛銜，更是一張進南京官場的門帖。
船在龍江關碼頭靠岸。碼頭上的腳夫一擁而上，被沈墨帶的人攔住。陳默踩着跳板下船，腳下是青石板鋪就的官道，石板縫裏長着青草，草葉上沾着不知是雨是露的水珠。
“先去戶部衙門遞文書。”陳默吩咐。
南京戶部衙門在皇城西側，離碼頭不遠。走過一條長街，街兩邊是些半開半閉的鋪子——賣文房四寶的，裱字畫的，刻印章的，生意都清淡。偶爾有轎子經過，轎簾低垂，看不清裏面的人。整座城像在午睡，又像在裝睡。
戶部衙門是座三進的院子，門臉比蘇州府衙還小，門楣上“戶部”二字漆色斑駁。門口一個老門子正打瞌睡，聽見腳步聲，眼皮掀開一條縫。
“哪位？”
“新任浙江清吏司主事陳默，前來遞文書。”陳默拱手。
老門子慢吞吞起身，接過文書，對着光看了半天，又看看陳默，這才側身讓路：“陳主事裏面請，徐主事在二堂當值。”
二堂裏光線昏暗，一個五十來歲的官員正伏案打盹，聽見腳步聲抬起頭，是張清瘦的臉，三縷長須，眼睛裏有種久坐衙門養出的倦怠。
“下官陳默，見過徐主事。”陳默行禮。
徐主事——徐光啓，南京戶部浙江清吏司的掌印主事，陳默的頂頭上司。他接過文書，草草看過，放在案上。
“陳主事從北京來？”
“是。”
“北京……”徐光啓笑了笑，笑容裏有些說不清的東西，“北京好啊，天子腳下。不像咱們這兒，冷衙門，閒差事。”
他站起身，從身後的書架上抽出一本冊子，遞給陳默。
“這是浙江清吏司的職掌冊。咱們司管浙江一省的田賦、丁銀、漕糧。聽着事多，其實……”他頓了頓，“浙江的賦稅，八成走杭州、蘇州的鈔關，兩成走漕運。南京戶部只管記賬，不管收錢。這賬，一年對一次，平時……”
他指指那本薄得可憐的冊子：“就這麼點事。”
陳默翻開冊子。裏面記的是去年浙江的賦稅總額：田賦銀四十二萬兩，丁銀八萬兩，漕糧折色十五萬兩。數字工整，但墨色陳舊，像隔年的賬。
“就這些？”
“就這些。”徐光啓坐下，端起茶盞，“陳主事初來，不妨先熟悉熟悉。衙門裏上午點卯，下午散值，逢五逢十堂議——不過這兩年堂議也常免。若無事，在衙門裏看看書，寫寫字，也就過去了。”
他說得輕描淡寫，但陳默聽出了弦外之音——這是個閒差，閒到可以養老的閒差。
“下官明白。”陳默合上冊子，“不知下官的廨署……”
“在後院西廂，已經收拾出來了。”徐光啓道，“陳主事是帶家眷來的？”
“下官尚未成家。”
“哦。”徐光啓點點頭，“那倒省事。南京米貴，居大不易。陳主事若手頭緊，衙門裏的夥食還能湊合。”
他又喝了口茶，像是忽然想起什麼：“對了，陳主事是蘇州人？”
“是，吳江縣人。”
“吳江……”徐光啓若有所思，“聽說吳江近來出了個能人，改良織機，一個月辦齊了軍需，還開了個什麼……錦雲坊？”
陳默心頭一凜。
來了。
“下官不才，正是錦雲坊的東家。”他坦然道。
徐光啓笑了。
“果然是陳主事。”他放下茶盞，“這事，南京城裏都傳遍了。說一個商人，搖身一變成了六品主事。有人說這是皇上恩典，有人說這是……”
他沒說下去，但意思清楚。
有人說這是僭越，是敗壞祖制。
“下官惶恐。”陳默躬身。
“惶恐不必。”徐光啓擺擺手，“能在南京戶部當差的，誰沒點來歷？你靠的是李公公，別人靠的是張閣老、劉尚書。大家心裏都清楚，面上過得去就行。”
他站起身，走到窗邊，看着院子裏的那棵老槐樹。
“陳主事，有句話我得提醒你。”他背對着陳默，“南京這地方，看着是留都，六部齊全。其實，這裏的水，比北京還深。北京是明爭，這裏是暗鬥。你在明處，人家在暗處。你剛來，腳跟沒站穩，凡事……多留個心眼。”
“謝徐主事提點。”
“去吧。”徐光啓揮揮手，“先去安頓。明點卯，別誤了時辰。”
陳默的廨署在後院西廂，一間正房，兩間耳房，院子角落有口井。屋裏陳設簡單，一床一桌一椅，桌上放着文房四寶，床上鋪着粗布被褥。牆上掛着一幅字，寫着“清慎勤”，落款是某個前朝尚書。
沈墨帶着人把行李搬進來——主要是書，一大箱。還有那架拆散的水力織機，零件用油布包着，放在耳房裏。
“東家，”沈墨收拾停當，壓低聲音，“這衙門……也太冷清了。一下午，就看見三個書辦，兩個門子。這哪像戶部，倒像……”
“像祠堂。”陳默接話。
他走到院中，看着那口井。井圈上長着青苔，井水幽深，映出他模糊的倒影。
南京戶部，管着南直隸、浙江、江西、湖廣的錢糧，聽起來權柄滔天。但實際上，漕糧歸漕運總督，關稅歸鈔關，鹽課歸鹽政，茶課歸茶馬司。戶部能管的，只剩下田賦和丁銀——而這些，地方上收齊了，解送到南京，記個賬，再轉運北京。南京戶部，就是個過路，還是個不能摸錢的過路。
所以衙門冷清，所以官員閒散，所以徐光啓能在二堂打盹。
但這冷清下面，是暗流。
是顧家，是那些不想看到他起來的官紳，是那些忌憚新織機、忌憚錦雲坊的既得利益者。
“沈先生，”陳默轉身，“你帶人，在南京城裏找處宅子。不要大，但要結實，最好是獨門獨院，有後門。再找幾個可靠的本地人，做門房、廚子、灑掃。工錢開高點，但要查清底細。”
“是。”沈墨點頭，“那工坊……”
“工坊不着急。”陳默道，“先在南京站穩腳跟。等宅子安頓好了，你回蘇州一趟，把周師傅、張鐵手他們接來。再帶二十個手藝最好的匠人，五十台織機。咱們在南京，也開個工坊。”
“在南京開？”沈墨一驚，“東家，南京可不比蘇州，這裏……”
“這裏水更深，魚更肥。”陳默道，“正因爲水深，才要在這裏下網。南京是留都，王公貴族、勳戚宦官、富商巨賈，比蘇州多十倍。他們的銀子，也比蘇州多十倍。錦雲坊的‘四季花’系列，在蘇州能賣一百兩，在這裏，能賣三百兩。”
他頓了頓：“而且，南京離北京近。李公公的手，能伸到這裏。有他在，咱們的腰杆，能硬些。”
沈墨明白了。
“我這就去辦。”
“還有，”陳默叫住他，“打聽打聽顧家的動靜。顧秉謙是南京戶部郎中，正五品，是我的上司。他若想找我麻煩，有的是機會。咱們得防着。”
“是。”
沈墨匆匆去了。
陳默獨自站在院子裏，看着夕陽一點點沉下城牆。
遠處傳來鍾聲——是雞鳴寺的晚鍾，沉鬱，悠長，在暮色中蕩開。
南京的第一天，結束了。
第二天點卯，陳默見到了浙江清吏司的全班人馬。
一個掌印主事徐光啓，一個副主事陳默，四個書辦，兩個門子，一個夥夫。一共九個人。
點卯的過程簡單到敷衍。徐光啓坐在堂上，四個書辦依次報“到”，陳默站在下首，也報了“到”。然後徐光啓說“散了吧”，衆人就散了。
陳默回到自己的廨署，翻開那本職掌冊，看了又看，實在看不出有什麼可做的。田賦是去年冬天的舊賬，丁銀是今年春天的陳數，漕糧要等秋後才解送。整個夏天，整個司，無事可做。
但他知道，無事，就是最大的事。
因爲無事，就會有人生事。
果然，第三天，事就來了。
是顧秉謙派人來請，說晚上在“一品居”設宴，爲他接風。
一品居是南京城裏有名的酒樓，在秦淮河畔，三層小樓，飛檐鬥拱，夜裏掛起紅燈籠，能照見半條河。來這裏吃飯的，非富即貴。
陳默接到帖子，就知道這是鴻門宴。
但他不能不去。
不去，是示弱，是失禮，是給了顧家發難的借口。
去，就得準備好，應對一切刁難。
“東家，”沈墨憂心忡忡，“顧秉謙是您的上司，他若在席上發難，您……”
“他不敢。”陳默道，“我是李公公的人，他動我，就是動李公公。但他會試探，會敲打，會讓我知道，南京是誰的地盤。”
他頓了頓：“備一份禮，不用貴重，但要有心意。把那匹‘夏荷’帶上，用錦盒裝了。再備兩壇蘇州的‘三白酒’，要十年陳的。”
“是。”
傍晚，陳默帶着沈墨，來到一品居。
酒樓裏燈火通明，絲竹聲聲。跑堂的見陳默氣度不凡，連忙引上三樓雅間。雅間裏已經坐了幾個人，主位上是顧秉謙，五十來歲，面皮白淨，留着三縷長須，穿着常服，但料子是上好的杭綢。左右陪坐的，是南京戶部其他幾個司的主事、郎中，陳默白天在衙門裏見過。
“陳主事來了。”顧秉謙起身，笑容可掬，“快請坐，就等你了。”
陳默躬身行禮：“下官陳默，見過顧郎中，諸位大人。”
“不必多禮，坐，坐。”顧秉謙示意他坐在自己右手邊，那是上賓的位置。
陳默坐下，沈墨將禮物奉上。
“一點薄禮，不成敬意。”陳默道。
顧秉謙打開錦盒，看到那匹“夏荷”，眼睛亮了一下，但很快恢復如常。
“陳主事客氣了。”他合上錦盒，遞給身後的仆人，“早就聽說錦雲坊的‘四季花’系列，一匹難求。今得見，果然名不虛傳。”
“顧郎中過獎。”
酒菜上桌，是地道的淮揚菜：清燉蟹粉獅子頭、大煮絲、鬆鼠鱖魚、文思豆腐。酒是南京本地的“金陵春”，醇厚綿長。
幾杯酒下肚，氣氛熱絡起來。
“陳主事是蘇州人？”一個姓王的郎中問。
“是，吳江縣人。”
“吳江是好地方啊。”王郎中道，“太湖之濱，魚米之鄉。聽說陳主事在吳江有個錦雲坊，生意做得很大？”
“小本經營，糊口而已。”陳默謙道。
“陳主事謙虛了。”顧秉謙笑道，“一個月辦齊三萬面戰旗、五千頂軍帳、十萬套棉衣，這可不是小本經營能做到的。聽說陳主事還改良了織機，用水力代替人力，效率提高數倍？”
來了。
陳默放下酒杯。
“是下官偶得古法，略加改良。不值一提。”
“古法？”顧秉謙挑眉，“什麼古法，能用水力織布？陳某不才，也算讀過幾本書，可從未見過這等記載。”
“是宋代《梓人遺制》中的‘水轉大紡車’，下官借鑑其法，用在織機上。”陳默道。
“哦？”顧秉謙似信非信，“陳主事果然博學。不過，這織機既然有如此神效，爲何不獻於朝廷，造福天下？陳主事藏着掖着，莫非……有私心？”
話說到這個份上，就是撕破臉了。
席上頓時安靜下來。
所有人都看着陳默。
陳默端起酒杯，慢慢抿了一口。
“顧郎中說的是。”他放下酒杯，“下官確實有私心。錦雲坊上千匠人，靠這織機吃飯。若獻出去，匠人們失業，下官於心不忍。而且，這織機還在改良中，多有瑕疵，不敢獻醜。等完善了，下官自當獻於朝廷。”
一番話，滴水不漏。
既承認了私心，又留了餘地。
顧秉謙盯着他，看了很久，忽然笑了。
“陳主事愛護匠人，是仁心。不過……”他話鋒一轉，“我聽說，陳主事的工坊裏，死了三個染工？”
又來了。
和魏太監一樣的話術。
“是意外。”陳默道，“胥江工坊失火，三個染工爲救火而亡。下官已妥善安置，每人給了一百兩撫恤銀，家屬也安排了活計。”
“一百兩……”顧秉謙搖搖頭，“三條人命，就值三百兩？陳主事，你這賬，算得可夠精的。”
“下官愚鈍，請顧郎中指點。”
“指點不敢。”顧秉謙道，“只是提醒陳主事，南京不比蘇州，這裏御史多，言官多。若有人拿這事做文章，參你一個‘苛虐匠人，草菅人命’，陳主事這頂烏紗，怕是戴不穩。”
裸的威脅。
陳默笑了。
“謝顧郎中提醒。不過，下官聽說，南京的御史、言官，最恨的是貪贓枉法、欺壓百姓。下官自問，從未貪過一文錢，從未欺過一個百姓。至於匠人之死，是意外，有府衙的案卷爲證。若有人要參，下官奉陪。”
他頓了頓，看向顧秉謙：“倒是顧郎中，聽說令侄顧文炳，在吳江縣欺行霸市，強買強賣，還雇人縱火，差點燒了錦雲坊的工坊。這事，御史們知不知道？”
顧秉謙臉色一變。
席上鴉雀無聲。
所有人都沒想到，陳默敢當面揭顧家的短。
“陳主事，”顧秉謙聲音冷了下來，“話可不能亂說。文炳那孩子，雖然年輕氣盛，但絕不會做這種事。定是有人誣陷。”
“是不是誣陷，顧郎中心裏清楚。”陳默道，“不過，下官今是來吃酒的，不是來理論的。顧郎中，下官敬你一杯，謝你今設宴。”
他舉杯，一飲而盡。
顧秉謙盯着他，良久，也舉杯，喝了。
但眼神裏的意，藏不住了。
宴席不歡而散。
陳默走出酒樓時，秦淮河上正是最熱鬧的時候。畫舫如織，歌聲嫋嫋，紅燈籠的光倒映在水裏，像碎了一河的血。
沈墨等在門外，見他出來，連忙迎上。
“東家，怎麼樣？”
“撕破臉了。”陳默淡淡道，“也好，省得虛與委蛇。”
“那顧秉謙會不會……”
“會。”陳默道，“但他不敢明着來。我是李公公的人，他動我，就是打李公公的臉。但他會在暗處使絆子，會找御史參我，會卡錦雲坊的生意。咱們得防着。”
“怎麼防？”
“兩條路。”陳默道，“一，抱緊李公公的大腿。二，在南京打開局面，讓錦雲坊的生意，做到他動不了的地步。”
他看向秦淮河對岸，那裏是南京最繁華的街市，燈火如晝。
“沈先生，明天起，你帶人在南京城裏找鋪面。要最大的，最好的，最顯眼的。錢不是問題，但地段一定要好。咱們要在南京，開一家比蘇州、杭州、北京都大的錦雲坊分號。”
“是！”
“還有，”陳默補充，“從蘇州調匠人來，在南京也建個工坊。不用大，但要有。專織‘四季花’系列，專供南京的達官貴人。價格，比蘇州翻一倍。”
“翻一倍？”沈墨咂舌，“有人買嗎？”
“有。”陳默道，“南京這些人，不缺錢，只缺面子。咱們的貨越貴，越難買，他們越要買。等‘四季花’在南京火了，顧家再想動咱們，就得掂量掂量——動了咱們，得罪的不是我陳默，是整個南京城的貴人。”
沈墨恍然。
“我明白了！”
“去吧。”陳默擺擺手，“我回衙門。”
他獨自走在回衙門的路上。
夜風吹過，帶着秦淮河的脂粉氣和酒氣。遠處有歌聲，咿咿呀呀，唱的是《牡丹亭》：
“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……”
陳默停下腳步，聽了片刻。
然後，繼續往前走。
步伐堅定。
十天後，錦雲坊南京分號，在夫子廟前街開張。
鋪面是五開間，三層樓，黑漆金字招牌，門口一對石獅子，比蘇州分號氣派十倍。開業那天，鞭炮放了半個時辰，請了南京城裏最有名的戲班子，唱了三天的堂會。
陳默沒露面，但禮送到了——南京城裏數得着的官員、富商、勳貴，每家一匹“春桃”或“夏荷”，附上請帖，恭請光臨。
第一天，客人就擠破了門檻。
有來看熱鬧的百姓，有來比貨的綢緞商，有來打探的同行，但更多的，是那些收了禮的貴人。他們坐着轎子，帶着仆人，在鋪子裏一轉，眼睛就亮了。
“這‘夏荷’，真像剛從湖裏摘的！”
“這‘春桃’，簡直能聞到花香！”
“這‘秋菊’……還沒織好？那我預定，定金多少？三百兩？我給！”
“冬梅”還沒出，但已經有人交了一千兩定金，說要頭一份。
一天下來，鋪子裏的貨賣空了，賬上多了五千兩銀子。
第二天，更多。
第三天，鋪子門口排起了長隊，有人天不亮就來等，就怕買不到。
消息傳回顧家，顧秉謙砸了書房裏最心愛的一方端硯。
“反了！真是反了！”他臉色鐵青，“一個六品主事，敢在南京開鋪子，還敢賣這麼貴的綢緞！他眼裏還有沒有王法！”
“老爺息怒。”管家在一旁勸道，“陳默是李公公的人，動不得。而且，他的貨確實好，南京這些貴人，就認這個。”
“貨好？”顧秉謙冷笑，“那是他沒遇到對手。去，把‘雲錦閣’的劉掌櫃叫來。”
雲錦閣是南京最大的綢緞莊，背後是魏國公府。顧家和魏國公府是姻親，雲錦閣的掌櫃，是顧家的遠房親戚。
劉掌櫃很快來了，是個精瘦的中年人，眼裏透着商人的精明。
“顧老爺，您找我？”
“陳默的錦雲坊，你看到了？”顧秉謙問。
“看到了。”劉掌櫃道，“生意好得嚇人。一天能賣五千兩，頂雲錦閣半個月。”
“他的貨，比雲錦閣如何？”
“實話說，比雲錦閣好。”劉掌櫃坦承，“花樣新，織工細，顏色正。尤其是那‘四季花’系列，雲錦閣做不出來。”
“做不出來？”顧秉謙盯着他，“雲錦閣有南京最好的織工，最好的染匠，最好的繡娘，會做不出來？”
“顧老爺，不是手藝的問題。”劉掌櫃苦笑，“是織機。錦雲坊用的是水力織機，咱們用的是舊式織機。水力織機織出來的布，均勻，細密，咱們比不了。”
又是水力織機。
顧秉謙眼神陰冷。
“既然比不了，那就讓他比不了。”他緩緩道，“從明天起，雲錦閣所有的貨，降價三成。他賣一百兩，你賣七十兩。他賣三百兩，你賣二百兩。我看他，能撐多久。”
“降價三成？”劉掌櫃一驚，“顧老爺，那咱們可就虧了！”
“虧一時，贏一世。”顧秉謙道，“等他撐不住，關門了，南京的綢緞行，還是雲錦閣的天下。到時候，價格再漲回來，虧的，都能賺回來。”
劉掌櫃猶豫。
“照我說的做。”顧秉不容置疑，“虧的錢，顧家補你一半。”
“是！”
第二天，雲錦閣的價格牌換了。
所有的貨，降價三成。
同樣的妝花緞，錦雲坊賣一百兩，雲錦閣賣七十兩。同樣的宋錦，錦雲坊賣八十兩，雲錦閣賣五十六兩。同樣的吳綾，錦雲坊賣三十兩，雲錦閣賣二十一兩。
客人譁然。
然後，涌向雲錦閣。
錦雲坊的門口，冷清下來。
“東家，”沈墨從鋪子回來，臉色難看，“雲錦閣降價了，降了三成。咱們的客人，都被搶走了。”
陳默正在看賬本，頭也不抬。
“降了多少？”
“三成。”
“那就降四成。”陳默道，“明天起，錦雲坊所有的貨，降價四成。妝花緞六十兩，宋錦四十八兩，吳綾十八兩。‘四季花’系列不降，但買‘四季花’，送一匹妝花緞。”
沈墨倒吸一口涼氣。
“東家，這……這可是虧本賣啊！”
“虧一時，贏一世。”陳默道，“雲錦閣降三成，是在試探。咱們降四成，是告訴他——要打價格戰，我奉陪。看誰先撐不住。”
“可咱們的本錢……”
“咱們的本錢，比雲錦閣厚。”陳默道，“錦雲坊在蘇州、杭州、北京都有分號，一天能掙上萬兩。雲錦閣只在南京有鋪子，一天能掙多少？耗，咱們耗得起。他耗不起。”
沈墨咬牙：“好！”
第二天，錦雲坊的價格牌又換了。
降價四成。
客人又涌了回來。
雲錦閣跟着降，降四成。
錦雲坊再降，降五成。
雲錦閣再跟，降五成。
到第六天，一匹妝花緞的價格，從一百兩壓到了三十兩。一匹宋錦從八十兩壓到了二十四兩。一匹吳綾從三十兩壓到了九兩。
幾乎是在白送。
南京城的百姓樂瘋了——這輩子沒買過這麼便宜的綢緞。
但綢緞商們哭了。
雲錦閣的劉掌櫃，跪在顧秉謙面前。
“顧老爺，不能再降了！再降，雲錦閣就要關門了！”
顧秉謙臉色鐵青。
他沒想到，陳默這麼狠。
三十兩一匹的妝花緞，這得是什麼本錢才能賣？
“他哪來這麼多本錢？”他咬牙問。
“聽說……錦雲坊在蘇州、杭州、北京的分號，都在掙錢。一天能掙上萬兩。”劉掌櫃哭喪着臉，“咱們只有南京一家鋪子，耗不過啊。”
顧秉謙沉默。
他小看了陳默。
小看了錦雲坊的基。
“老爺，要不……收手吧？”劉掌櫃小心翼翼，“再這麼打下去，雲錦閣真要垮了。”
顧秉謙盯着他，看了很久。
“收手？”他緩緩道，“收手，就是認輸。認輸，南京的綢緞行，就再沒有顧家說話的份了。”
他站起身，走到窗前，看着遠處的夫子廟。
那裏，錦雲坊的招牌，在陽光下閃閃發光。
“既然明的不行，那就來暗的。”他輕聲道，“劉掌櫃，你去找幾個人……”
他在劉掌櫃耳邊，低聲吩咐了幾句。
劉掌櫃臉色一變。
“顧老爺，這……這可是頭的罪！”
“做得淨點，誰知道？”顧秉謙冷冷道，“事成之後，遠走高飛，顧家保你一世富貴。”
劉掌櫃咬牙：“是！”
三天後，錦雲坊南京分號，半夜起火。
火是從庫房燒起來的，裏面堆滿了綢緞，遇火就着。等巡夜的更夫發現，火勢已經控制不住了。整條街的人都起來救火，但沒用，錦雲坊的五開間鋪面，燒得只剩框架。
消息傳到陳默耳中時，天剛亮。
他趕到夫子廟，看着那一片焦黑的廢墟，臉上沒有任何表情。
沈墨跪在廢墟前，滿臉煙灰，哭得像個孩子。
“東家，是我沒用！我沒看住！”
“起來。”陳默扶起他，“人有沒有事？”
“夥計們都跑出來了，可貨……貨全燒了！值五萬兩啊！”
“貨沒了，可以再織。”陳默道，“人沒事就行。”
他走到廢墟前，蹲下身，撿起一塊燒焦的木頭。
木頭還燙手，冒着青煙。
“東家，”沈墨跟過來，壓低聲音，“這火……起得蹊蹺。庫房一向小心火燭，昨夜無風，怎麼會突然起火？而且，偏偏燒的是庫房……”
“是有人放火。”陳默淡淡道。
“誰？”
“還能有誰？”陳默看向顧府的方向，“顧家。”
“那咱們報官！”
“報官？”陳默笑了，“顧秉謙是南京戶部郎中，正五品。南京府衙的推官，見了他要行禮。你報官，有用嗎？”
“那……那就這麼算了？”
“算了？”陳默站起身，拍了拍手上的灰，“算了，就不是我陳默了。”
他轉身，對沈墨道：“你帶人，把廢墟清淨。三天後，我要看到新的鋪面，比原來更大，更氣派。”
“三天？”沈墨瞪大眼，“東家，這……”
“錢不是問題，人要多少有多少。”陳默道，“從蘇州調匠人來，從南京雇民夫。工錢翻倍，夜趕工。三天，必須完工。”
“是！”
“還有，”陳默補充，“從今天起，錦雲坊所有的分號，加派人手守夜。庫房、工坊、鋪面，全部加鎖，派人巡邏。夜裏不許生人靠近，違者，打斷腿。”
“明白！”
陳默最後看了一眼那片廢墟，轉身離開。
步伐依舊堅定。
但眼裏，有火光在燒。
那火，比昨夜燒鋪子的火，更烈，更旺。
三天後，錦雲坊南京分號，在原址重建。
新的鋪面，七開間，四層樓，飛檐鬥拱，雕梁畫棟，比原來氣派十倍。門口那對石獅子，換成了漢白玉的，陽光下白得晃眼。
開業那天，鞭炮放了整整一個時辰。
陳默親自站在門口迎客。
南京城裏數得着的貴人，都來了。
不是來看熱鬧，是來表態——錦雲坊燒了還能再建，而且建得更大更好。這說明什麼？說明錦雲坊背後有人，有勢，有錢。
這樣的人，不能得罪。
顧秉謙也派人送了禮，是一對青玉鎮紙，附上一封信，言辭懇切，對火災表示“痛心”，對重建表示“祝賀”。
陳默收了禮，回了信，言辭同樣懇切。
但所有人都知道，這梁子，結死了。
開業第三天，陳默去了雞鳴寺。
雞鳴寺是南京香火最旺的寺廟，在雞籠山上，能俯瞰全城。陳默捐了五百兩香油錢，住持親自接待，引他到後殿喝茶。
後殿清靜，能聽見遠處的鍾聲。
“施主捐此巨款，所求何事？”住持問。
“求個心安。”陳默道。
“心安何處？”
“心安處，即是吾鄉。”陳默看向窗外，南京城盡收眼底，“可惜，我無鄉可歸，只能自己造個鄉。”
住持默然片刻。
“施主是有大智慧的人。”他道，“但智慧太大，易招災禍。施主當小心。”
“謝大師提醒。”陳默起身，走到殿外的欄杆邊，望着遠處的長江。
長江如帶，繞城而過。江上有船，船上有帆，帆上有風。
風從東來，帶着海的氣息。
“大師，”陳默忽然道，“你說，這長江的水，能流到海裏嗎？”
“能。”住持道，“千流歸海，是自然之理。”
“那海外的風，能吹到這裏嗎？”
“能。”住持道，“風無阻隔，是天地之氣。”
陳默點點頭。
“那我明白了。”
他轉身，下山。
步伐輕快。
因爲他知道，他的路，不在南京，不在江南，甚至……不在大明。
而在海上，在風裏，在那些還沒人去過的地方。
但去之前，他得把扎深。
扎到誰也拔不動的深度。
