二十分鍾後。
張老緩緩從躺椅上坐起，動作竟比之前輕快了不少。
他面色紅潤，眼神清亮，先前籠罩眉宇間的沉沉暮氣仿佛被一只無形的手拂去大半，連呼吸都顯得悠長有力了許多。
他撫掌大笑，笑聲洪亮，帶着一種發自內心的暢快與激賞：“好！好！江海！你這雙手，真是神仙手！老頭子我好久沒這麼鬆快過了！像是卸下了百十斤的擔子！”
他目光灼灼地盯着何江海，那眼神裏的欣賞幾乎要溢出來。
若非親身感受，他絕難相信一個如此年輕的軍醫，竟有這般化腐朽爲神奇的推拿絕技。
這年輕人，是塊真正的瑰寶！沉穩、果決、醫術通神，更難得的是那份與自己心意相通的軍人鐵血。
刹那間，張老心頭甚至掠過一絲極其強烈的遺憾與惋惜：若非自己大限已至，時日無多，真想不惜一切代價將這等人才留在身邊！
無論是作爲私人醫生悉心調養，還是納入門下傾力培養，假以時日，此子必成大器，於國於民都是幸事！可惜啊，天不假年……
這時，謝喜忠按捺不住，上前一步，面色極其嚴肅地問道：“江海，情況到底如何？你……有結果了嗎？”
他的聲音帶着自己都未察覺的緊繃，周圍所有人的心也都隨之提到了嗓子眼。
何江海卻沒有看謝喜忠，他的目光平靜地投向張老，仿佛在等待最終的許可。
張老見狀，再次撫掌大笑，笑聲中充滿了看透生死的豁達與軍人特有的爽直：“哈哈哈！江海！你我都是屍山血海裏躺過來的人！
你小子親手結果的人，只怕比我只多不少！你我皆知‘生氣’爲何物，更知‘死氣’是何狀！別磨嘰，但說無妨！老頭子我受得住！”
迎着老人坦然甚至帶着鼓勵的目光，何江海薄唇輕啓，吐出兩個冰冷如鐵的字：
“死脈。”
“死”字一出，客廳內溫度驟降！
除了幾位早有心理準備的醫生面色凝重地微微頷首，其餘衆人.....
李懷德、那位中年男子、麻花辮少女以及幾位工作人員，無不駭然變色，齊齊倒吸一口冷氣！盡管不懂醫學，但這一個“死”字，已足以說明一切！
一位老專家沉痛地低聲證實：“我們的聯合會診……也是這個結論。髒腑精氣耗盡，陰陽離決，已是……燈盡油枯之象。”
張老聞言，非但不惱，反而笑得更加豁達，仿佛被宣判的不是自己。
這種超然的態度，更讓知情者心頭發酸。
李懷德臉色煞白，渾身力氣像是被瞬間抽空，踉蹌一步，頹然靠在了牆上，眼神絕望。
嶽父這棵大樹一倒，他在張家本就尷尬的地位將一落千丈，別說借力往上爬，能不被人踩一腳就是萬幸！
就這樣，還想扳倒餅王楊衛國？做夢吧！！
完了……他的仕途，他的野心……瞬間，另一個更爲大膽甚至瘋狂的念頭不受控制地冒了出來。
或許，該想辦法去接近那位同樣喪偶、家世顯赫的老將軍的女兒？他必須爲自己找條後路！
客廳內一片死寂，沉重的嘆息聲低低響起，絕望與哀傷的氣氛彌漫開來。
就在這片令人窒息的沉默中，何江海卻再次開口，聲音依舊平穩冷靜，如同在風暴眼中投下了一顆定心石：
“脈象雖如此，但也並非……全無辦法。”
一語驚四座！
所有目光瞬間再次聚焦在他身上，充滿了難以置信的震驚與一絲絕處逢生的希冀！
何江海的目光沉靜如水，緩緩掃過衆人，最終落在眼神驟然亮起的張老臉上：
“我有一計……或可一試。”
“江海！！”
謝喜忠瞪眼喊了一聲。
恨不得跑過去，把他拉走。
他的意思再清楚不過了，這是張院長的意思，要保護江海。
畢竟，眼前的張老本就不是一般人。
這事兒，可輕可重，
張老聞言，先是一怔，隨即爆發出更加洪亮的大笑，笑聲震得窗櫺似乎都在輕顫。
他伸手指着面色青紅交加的謝喜忠：
“哈哈哈！好！好一個‘只是醫生’！小謝啊小謝！看來你在旋風部隊那幾年，是真沒什麼長進！
腦子裏塞滿了漿糊！告訴張九林，他這個徒弟，我今天把話撂這兒.......”
老人笑聲一收，目光驟然銳利如鷹隼，掃視全場，帶着不容置疑的威嚴：“要是我死了，有人敢拿江海今日的診斷和治法做文章、找後賬！
我那幾個不成器的兒子，只要還有一個喘氣的，就得給我護江海周全！這是老子定的規矩！”
他頓了頓，看向謝喜忠，語氣帶着幾分恨鐵不成鋼的唏噓：“比起江海這股子純粹勁兒，你在四十軍，真是白待了！學到狗肚子裏去了！”
謝喜忠渾身劇顫，滿臉羞愧，恨不得找條地縫鑽進去。
他回來這大半年，在四九城這個隨便一板磚都能砸出幾個團級幹部的地方，汲汲營營，思前想後，確實早已將醫生最根本的“治病救人”拋諸腦後，考慮更多的盡是利害關系和政治影響。
“好！說得好！醫生就是醫生！”張老再次撫掌，對何江海的欣賞已達頂點。
何江海面色依舊平靜，仿佛剛才那石破天驚的承諾與他無關。
他站起身，極其自然地走到面如死灰的李懷德面前，伸手從他中山裝的上衣口袋裏摸出那包“中華”煙，順手在他肩膀上用力拍了拍，動作隨意卻帶着一種“安心”的暗示。
然後，他拆開煙，給屋內幾位男同志一一散了過去，包括那幾位老專家。
當他遞煙給張老時，旁邊那位氣質雍容的婦人。張夫人下意識地輕聲阻攔：“老張，醫生說要自律……”
張老卻哈哈一笑，毫不在意地接過煙，就着何江海劃亮的火柴點上，深深吸了一口，煙霧繚繞中嘆道：“將死之人了，還不讓我爽利一下？”
何江海自己也點上一支，吸了一口，煙霧緩緩吐出，讓他的面容在青煙中顯得有些朦朧。
他開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶着一種冷靜到極致的說服力：
“兵法雲，投之亡地然後存，陷之死地然後生。巨鹿之戰，項羽破釜沉舟，九戰九捷。朝鮮戰場，鬆骨峰、長津湖，上甘嶺，龍源裏多少絕境，戰士們置之死地而後生，打出了軍威國威。”
他彈了彈煙灰，目光落在張老臉上：“您的身體，現在就是一處‘死地’。
常規調養，溫吞如水，最多延命半年，油盡燈枯。我的辦法，是‘破釜沉舟’，行險一搏。”
“失敗，生機驟斷，最多……一個月。”
“成功，”何江海頓了頓，語氣斬釘截鐵，“祛除沉痾，煥發生機，五年內，平安無事。至於五年之後……那時自有那時的緣法，我管不了。”
客廳內落針可聞，只有煙霧無聲流淌。
張老夾着煙的手指停在半空，怔怔地看着何江海，眼神劇烈閃爍，仿佛有驚濤駭浪在其中翻涌。
五年！這個數字對他而言，誘惑太大！
張夫人更是猛地用手捂住了嘴，連看了何江海好幾眼，目光從最初的驚疑迅速轉變爲一種極其復雜的震驚與欣賞。
她心下立刻斷定：這年輕人，心思之透，魄力之巨，言語之鋒，看事之準，遠超同齡人！
若是從政，將來正廳往上絕非難事。
若是從醫，也必是能開宗立派、前途不可限量的國手人物！
她眼角餘光瞥了一眼旁邊失魂落魄、只會擦汗的李懷德，心中瞬間涌起一股難以言喻的悔意和對比產生的強烈嫌棄，暗暗嘆息：
哎……小女兒還是嫁太早了，不該嫁給這個遇事就慌、只知鑽營的窩囊廢！
“五年……”張老緩緩重復了一遍，眼中猛地爆發出駭人的精光，那是一種於絕境中看到希望、重燃鬥志的光芒！
他猛地將煙頭摁滅在煙灰缸裏，發出“嗤”的一聲輕響，仿佛下了某種決心。
他抬起頭，目光如電，直視何江海，聲音沉穩有力，帶着千軍萬馬決斷時的氣勢：
“好！就依你！破釜沉舟！老頭子我這一百多斤，就交給你小子了！是死是活，賭這一把！”
