謝珩離開的第七天，京城下起了綿綿細雨。
沈棠坐在窗邊做針線，心裏卻總是靜不下來。這些天她深居簡出，連院門都很少出，可還是能感覺到外面的風言風語。
"聽說了嗎？謝將軍這次去北境，其實是皇上對他的考驗。"
"什麼意思？"
"有人告發謝將軍勾結北狄，皇上這才派他去邊境巡查，實則是要查他的底細..."
兩個丫鬟的竊竊私語從廊下傳來，沈棠手中的針猛地扎到了手指。
"姑娘！"周媽媽快步走進來，臉色不太好看，"趙小姐又來了，說是有要事相告。"
沈棠蹙眉："就說我身子不適..."
"她說事關謝將軍安危，一定要見您。"
前廳裏，趙小姐這次沒有往的盛氣凌人，反而面帶憂色："沈姑娘，我長話短說。有人要在北境對謝將軍不利。"
沈棠心頭一緊："什麼意思？"
"我父親前收到密報，有人在謝將軍的隨行隊伍裏安了手。"趙小姐壓低聲音，"這次巡查路線也被泄露了，北狄人很可能在半路設伏。"
"你爲何要告訴我這些？"沈棠警惕地看着她。
趙小姐苦笑："我承認我之前嫉妒你，但我不想看他送死。現在能救他的只有你了。"
"我？我能做什麼？"
"謝將軍走前是不是給了你一枚令牌？"趙小姐急切地說，"拿着令牌去找禁軍副統領陳遠，他是謝將軍的心腹，可以派人去報信。"
沈棠猶豫不決。她不知道該不該相信趙小姐。
"信不信由你。"趙小姐起身，"但若是因爲你的遲疑害死了他，你會後悔一輩子。"
送走趙小姐，沈棠在廳中呆立良久。
"姑娘，這會不會是個圈套？"周媽媽擔憂地問。
"我不知道..."沈棠攥緊衣袖，"但萬一是真的..."
她想起謝珩臨走時擔憂的眼神，想起他說的"這個時候派我去北境"。
"備車。"沈棠終於下定決心，"我去找陳副統領。"
然而當沈棠來到禁軍駐地，卻被告知陳遠三前就請假回鄉了。
"怎麼會這麼巧..."沈棠心中不安加劇。
回到別院，她思來想去，決定親自去北境報信。
"姑娘三思啊！"周媽媽急忙勸阻，"北境路途遙遠，你一個弱女子..."
"顧不了這麼多了。"沈棠開始收拾行裝，"若是謝珩出事，我..."
她話未說完，就聽見院外傳來喧譁聲。管家匆忙來報："姑娘，宮裏來人了，說要搜查別院！"
一群侍衛闖入院中，爲首的內侍展開一卷詔書："奉旨搜查叛賊謝珩通敵證據！"
"什麼？"沈棠臉色煞白，"謝將軍怎麼可能通敵？"
"有沒有通敵，搜過便知。"內侍冷笑，"來人，搜！"
侍衛們開始翻箱倒櫃，周媽媽想要阻攔，被一把推開。
"你們這是誣陷！"沈棠氣得渾身發抖。
突然，一個侍衛從書房出來，手裏捧着一個木盒："大人，找到了！"
木盒裏是幾封密信，上面赫然是謝珩與北狄往來的"證據"。
"這不可能！"沈棠驚呼，"這是栽贓！"
內侍冷冷道："是不是栽贓，自有皇上聖裁。來人，將沈氏拿下！"
"住手！"
就在侍衛要上前拿人之際，院外傳來一聲厲喝。一位身着戎裝的老將軍大步走進來。
"李將軍？"內侍顯然認得來人，態度收斂了些。
"謝將軍離京前將沈姑娘托付於老夫。"李將軍目光如炬，"誰敢動她？"
"李將軍，這是皇上的旨意..."
"皇上那裏，老夫自會去解釋。"李將軍擋在沈棠身前，"現在，帶着你的人離開。"
內侍猶豫片刻，終究不敢與這位功勳老將硬碰，帶着人悻悻離去。
"多謝李將軍。"沈棠驚魂未定地行禮。
"沈姑娘不必多禮。"李將軍神色凝重，"謝珩離京前就料到會有人趁機發難，特意拜托老夫照應你。"
"那這些所謂的證據..."
"顯然是有人要陷害他。"李將軍壓低聲音，"朝中有人不想讓謝珩活着回來。"
沈棠的心沉到谷底："那他現在..."
"我已經派人去北境送信，但..."李將軍嘆了口氣，"恐怕已經來不及了。"
"我要去北境。"沈棠堅定地說。
"不行，太危險了！"
"若是他死了，我活着還有什麼意義？"沈棠眼中含淚，"求將軍成全。"
李將軍看着她倔強的眼神，終於點頭："我派一隊親兵護送你。但是沈姑娘，你要記住，這一去凶多吉少。"
三後，沈棠帶着一隊精銳士兵踏上了前往北境的路。
而此刻的北境，謝珩正面臨着一場生死考驗。
"將軍，前方山谷有埋伏！"斥候匆忙來報。
謝珩眯起眼睛："果然來了。"
"將軍，我們中計了！"副將焦急地說，"巡查路線被泄露了！"
"無妨。"謝珩冷笑，"我等的就是他們現身。"
山谷中，聲震天。謝珩率領的親兵與埋伏的北狄軍隊展開激戰。
"謝珩，今就是你的死期！"北狄將領大笑，"有人花重金買你的命！"
"那要看你們有沒有這個本事！"謝珩揮劍迎敵。
就在戰況焦灼之際，一支冷箭突然從背後射來！
"將軍小心！"一個親兵撲上來爲謝珩擋箭，自己卻中箭倒地。
謝珩回頭，震驚地發現放冷箭的竟是自己的一個親隨。
"爲什麼？"謝珩不敢置信。
那親隨冷笑："趙大人讓我問將軍好。"
謝珩瞬間明白了一切。原來所謂的北狄埋伏，本就是趙尚書與北狄勾結設下的圈套！
而此時，沈棠正在快馬加鞭趕往北境的路上。她不知道，前方等待她的，將是一場更加殘酷的考驗。
