天色微明，落霞谷的空氣中還殘留着昨夜打鬥的氣息。李虎等人被捆在帳篷裏，臉色灰敗，卻依舊嘴硬，時不時發出幾句咒罵，被守夜弟子厲聲喝止後才悻悻閉嘴。
黃長老徹夜未眠，眉頭緊鎖地坐在岩石上，顯然在思索昨夜的偷襲之事。沈清玥陪在一旁，低聲分析着：“那些逃走的黑衣人，身法路數詭異，既不似黑風寨的悍匪，也不像是其他宗門的弟子。他們的目標明確，出手狠辣，倒像是專門訓練的死士。”
“死士？”黃長老眼中閃過一絲凝重，“哪個勢力會在黑風谷中培養死士？而且還偏偏針對我們麓雲宗的歷練隊伍？”
蘇晟端着一碗熱粥走過來，這是他用隨身攜帶的靈米煮的，特意給黃長老和沈清玥送來。聽到兩人的對話，他停下腳步，輕聲道：“黃長老，二師姐，或許可以從李虎他們口中問出些線索。”
黃長老看了他一眼，接過熱粥：“試過了，他們嘴硬得很，只說是自己不滿內門弟子，一時沖動才聯合了幾個外門弟子偷襲，至於那些陌生黑衣人，他們一概不認。”
沈清玥喝了一口粥，淡淡道：“他們越是不認，越說明有問題。李虎等人雖心術不正，但絕無能力調動死士，背後定然有人指使。”
蘇晟沉吟道：“會不會是與我們宗門有仇怨的勢力？比如……黑風寨？”
黃長老搖頭：“黑風寨雖是匪寇，但行事粗獷，慣用蠻力，不似有這般心計。而且他們的大當家前些年被前任宗主重傷，一直龜縮在黑風谷外圍，不敢深入。”
“那會是誰？”楚瑤也走了過來，她一夜沒睡好，眼下帶着淡淡的青黑，“總不能是憑空冒出來的吧？”
衆人都陷入了沉默，一時間想不出頭緒。
吃過早飯，黃長老決定不再耽擱，下令提前結束歷練，立刻返回宗門。昨夜的偷襲讓他意識到，黑風谷中潛藏着未知的危險，繼續停留下去，恐怕會有更大的麻煩。
“收拾東西，即刻返程！”黃長老的聲音帶着不容置疑的威嚴。
弟子們雖然有些遺憾沒能繼續獵殺妖獸，但經歷了昨夜的偷襲，誰也不敢再有異議，紛紛開始收拾行囊。李虎等人則被兩個弟子押着，像拖死狗一樣跟在隊伍後面。
返程的路走得格外小心，黃長老放出警戒幡，時刻留意着周圍的動靜，沈清玥和蘇柔也在隊伍兩側探查，以防再次遭遇襲擊。蘇晟則和楚瑤、趙磊走在隊伍中間，密切關注着被押解的李虎。
李虎低着頭，看不清表情，但蘇晟注意到，他的手指一直在微微顫抖，似乎十分緊張，又像是在期待着什麼。
“這李虎不對勁。”蘇晟對楚瑤和趙磊低聲道，“他看起來很緊張，不像是單純害怕被宗門懲罰的樣子。”
趙磊點頭：“我也覺得，剛才我看他偷偷往後面瞟了好幾眼，好像在等什麼人。”
楚瑤握緊了短劍：“難道還有同夥？”
蘇晟眉頭緊鎖：“不好說，大家提高警惕，尤其是防備後面。”
果然，走了不到半個時辰，隊伍後方突然傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨着雜亂的呼喊：“前面的人站住！把李虎留下！”
衆人回頭一看，只見十幾個騎着黑馬的壯漢疾馳而來，他們穿着黑色勁裝，臉上帶着煞氣，手中揮舞着大刀，正是黑風寨的匪寇！
“是黑風寨的人！”有弟子驚呼出聲。
黃長老臉色一沉：“他們果然來了！沈清玥，你帶弟子們先走，我來斷後！”
“師傅，我留下幫您！”沈清玥持劍而立，眼神堅定。
“不必，”黃長老擺了擺手，“他們人雖多，但最高修爲不過築基初期，應付得來。你們快走，把李虎帶回宗門審問，這才是關鍵！”
沈清玥知道事態緊急，不再猶豫，對衆人道：“大家跟我走！”
楚瑤和趙磊護着被捆的李虎，跟着沈清玥快步前行。蘇晟卻沒有立刻走，他看着黃長老，眼中帶着擔憂：“黃長老，多保重！”
黃長老看了他一眼，眼中閃過一絲贊許：“你也小心。”
蘇晟不再耽擱，轉身追上隊伍。
身後很快傳來激烈的打鬥聲，黃長老的拂塵揮舞如電，銀絲漫天，將黑風寨的匪寇擋在後面。那些匪寇雖然凶悍，但在築基期修士面前，根本不堪一擊，很快便慘叫連連。
“黃長老好厲害！”楚瑤回頭看了一眼，忍不住贊嘆道。
沈清玥卻面色凝重：“不對，這些黑風寨的匪寇實力太弱，不像是來救人的，更像是……拖延時間！”
蘇晟心中一動：“拖延時間？難道還有其他埋伏？”
話音剛落，前方的密林裏突然射出數十支弩箭，帶着破空之聲，直逼隊伍！
“小心！”沈清玥大喊一聲，長劍揮舞，擋下了大部分弩箭。蘇柔和楚瑤也紛紛施展術法和符籙，護住身邊的弟子。
弩箭過後，密林裏沖出二十多個黑衣人，正是昨夜偷襲營地的那些人！他們依舊蒙着面，手中的短刀閃着寒光，直撲被押解的李虎。
“果然有埋伏！”沈清玥怒喝一聲，迎了上去，“保護李虎！”
蘇晟、楚瑤、趙磊等人立刻將李虎圍在中間，與黑衣人纏鬥起來。這些黑衣人的實力比黑風寨的匪寇強多了，配合也極爲默契，一時間竟難以擊退。
蘇晟一邊用符籙攻擊，一邊留意着李虎的動靜。只見李虎在混亂中不斷掙扎，眼神急切地看着那些黑衣人，仿佛在催促他們快點動手。
“李虎，這些人到底是誰？！”蘇晟大喝一聲，一掌拍退一個黑衣人，同時試圖從李虎口中套話。
李虎眼中閃過一絲慌亂，隨即咬牙道：“我不知道你在說什麼！”
就在這時，一個黑衣人突破了趙磊的防御，直撲李虎而來，手中的短刀並非指向看守的弟子，而是朝着捆住李虎的繩索砍去！
“不好，他們要救李虎！”蘇晟立刻反應過來，一張火龍符甩了過去，逼退那黑衣人。
但其他黑衣人見狀，更加瘋狂地攻擊，試圖撕開防線。沈清玥被幾個黑衣人纏住，一時難以脫身，只能焦急地喊道：“守住！絕不能讓他們救走李虎！”
楚瑤揮舞着短劍，劍氣縱橫，逼得兩個黑衣人連連後退。趙磊則掄着鐵錘，如同一尊鐵塔，擋在前面，不讓任何人靠近李虎。
蘇晟的壓力最大，他要應對三個黑衣人的圍攻，還要時刻防備有人偷襲李虎。他的步法靈動，符籙不斷甩出，火龍、冰錐交替出現，暫時抵擋住了攻擊，但靈力消耗極大，額頭已經滲出了汗水。
“小師弟，我來幫你！”楚瑤見狀，想要過來支援，卻被兩個黑衣人死死纏住，脫不開身。
就在蘇晟靈力即將耗盡，防線快要崩潰之際，李虎突然猛地一掙，竟硬生生將繩索掙斷了！原來他一直在暗中運功，早就將繩索磨得差不多了。
“哈哈哈，你們攔不住我！”李虎掙脫束縛，臉上露出瘋狂的笑容，朝着一個黑衣人跑去，“快帶我走！”
那黑衣人見狀，立刻轉身，想要帶着李虎沖入密林。
“休想！”蘇晟眼中閃過一絲厲色，不顧身後襲來的短刀，將最後一張火龍符凝聚全身剩餘的靈力，猛地擲了出去！
這張火龍符威力遠超之前，化作一條數尺長的火龍，帶着熊熊烈焰，瞬間追上了李虎和那個黑衣人。
“不！”李虎發出一聲絕望的慘叫，被火龍吞噬。那黑衣人也沒能幸免，一同被火焰燒成了焦炭。
周圍的黑衣人見狀，攻勢一滯，眼中閃過一絲驚恐和……茫然？
沈清玥抓住機會，長劍暴漲，瞬間斬殺了兩個黑衣人。剩下的黑衣人見狀，不敢再戀戰，對視一眼，紛紛轉身逃入密林。
危機解除，衆人都鬆了口氣，癱坐在地上，大口喘着氣。
蘇晟看着被燒成焦炭的李虎，心中五味雜陳。他並非嗜殺之人，但李虎的行爲已經威脅到了整個隊伍的安全，他不得不出手。
沈清玥走到他身邊，拍了拍他的肩膀：“你做得對，留着他，只會帶來更大的麻煩。”
蘇晟點點頭，沒有說話。
此時，黃長老也趕了過來，他身上沾了些血跡，顯然也經歷了一場激戰。“黑風寨的匪寇已經被擊退，李虎呢？”
當看到地上的焦炭時，他愣了一下，隨即明白了過來，嘆了口氣：“罷了，死了也好，省得回去審問麻煩。只是……線索斷了。”
衆人都沉默不語。李虎一死，那些黑衣人的來歷和目的，徹底成了一個謎。
“我們快走吧，此地不宜久留。”沈清玥提議道。
黃長老點頭：“嗯，加快速度，盡快返回宗門，將此事稟報給掌門和各位長老。”
隊伍再次出發，氣氛卻變得格外沉重。每個人的心裏都壓着一塊石頭，那些神秘的黑衣人如同懸在頭頂的利劍，讓人不安。
蘇晟走在隊伍中，回想着李虎最後那瘋狂的笑容，還有那些黑衣人在李虎死後的茫然，總覺得事情沒有那麼簡單。
“那些黑衣人，真的是來救李虎的嗎？”蘇晟喃喃自語，“還是說……他們的目的，從一開始就是讓李虎死？”
這個念頭一出，他不禁打了個寒顫。如果真是這樣，那背後策劃這一切的勢力，心思就太可怕了。
一路無話，衆人加快了腳步，終於在黃昏時分走出了黑風谷，踏上了返回麓雲宗的路。遠遠望見麓雲宗的山門時，所有人都鬆了口氣，仿佛終於回到了安全的港灣。
但蘇晟知道，事情並沒有結束。黑風谷中的疑雲，那些神秘的黑衣人，還有李虎背後的勢力，都像一個個謎團，等待着被解開。而這一切，或許才剛剛開始。
