冰冷的金屬台面緊貼着陸離的脊背，激得他殘留的嘔吐感又翻涌上來。這裏是“淨界”醫療部的觀察室，純白，空曠，只有幾台閃爍着幽光的儀器發出低沉的嗡鳴，像沉睡野獸的呼吸。空氣裏彌漫着消毒水和另一種難以名狀的、類似臭氧混合着陳舊金屬的氣味，沉重地壓在肺葉上。
鍾衡站在一旁，像一尊沒有溫度的雕塑，看着兩名穿着防護服、面部被呼吸器遮擋得嚴嚴實實的技術人員操作着儀器。一根根冰冷的感應貼片粘上陸離的額頭、太陽穴、胸口，連接着粗大的纜線。屏幕上瀑布般流淌着復雜的數據流和不斷跳動的波形圖。
“生理體征基本穩定，超出預期值……”一個技術人員的聲音透過呼吸器，甕聲甕氣地匯報，帶着一絲難以置信，“腦波活動……異常活躍，但核心頻率……穩定？這不符合常理……”
“精神閾值監測……污染殘留指數……0.7%，持續下降中……”另一個補充道，聲音同樣充滿困惑，“接觸二級核心污染源正面沖擊，僅三小時殘留指數低於1%……從未有過記錄！”
鍾衡的眼神沒有離開陸離，那銳利的目光仿佛要穿透皮膚，直接窺視他靈魂深處抵抗污染的秘密。他沒有對技術員的報告發表任何評論，只是微微頷首，示意繼續。
陸離閉着眼，身體仍在細微地顫抖。急診室的恐怖景象——血肉模糊的肉塊、母親布滿縫合線的畸形軀體、那冰冷刺骨的黑氣鑽入心髒的瞬間——如同烙印，在他緊閉的眼瞼內反復灼燒。每一次回憶，都帶來生理性的反胃和更深沉的絕望。清除污染源……媽媽還能回來嗎？這個念頭像毒蛇一樣噬咬着他。
不知過了多久，也許是十分鍾，也許是半小時。儀器單調的嗡鳴幾乎成了背景音。
“可以了。”鍾衡終於開口，聲音打破了壓抑的寂靜。“帶他去‘巢’。”
“巢？”陸離睜開布滿血絲的眼睛，聲音沙啞。
“你的新家，也是訓練場。”鍾衡的回答簡潔而冰冷，沒有任何解釋的意圖。他率先轉身，走向觀察室厚重的合金門。
門無聲地滑開，露出外面同樣純白、但更加寬闊的走廊。走廊兩側是無數一模一樣的金屬門，門上只有冰冷的編號，沒有任何標識。空氣在這裏更加凝滯，帶着一種地下深處的陰冷和壓抑。偶爾有穿着墨綠色或白色制服的人匆匆走過，步履無聲，表情淡漠，眼神銳利而警惕，彼此間幾乎沒有任何交流，像一個個精密運轉的零件。
這是一個巨大的、冰冷的、非人的蟻穴。陸離跟在鍾衡身後，感覺自己像一只被拖入陌生巢穴的蟲子，每一步都踩在未知的恐懼上。那些擦肩而過的特工，他們冷漠的眼神掃過陸離時，沒有絲毫好奇，只有評估，像是在看一件新到的工具，或者……一個潛在的污染源。
他們穿過數道需要虹膜和掌紋雙重驗證的厚重閘門，最終停在一扇標着“D-7”的門前。鍾衡驗證通過，門無聲滑開。
房間不大，陳設簡單到極致：一張窄床，一張金屬桌，一把椅子，一個嵌入式衣櫃。牆壁是同樣的慘白，天花板散發着恒定而毫無暖意的白光。唯一的“裝飾”是床頭牆壁上鑲嵌的一塊巴掌大的液晶屏，此刻正顯示着簡單的菜單界面。
“這是你的臨時居所和行動終端。”鍾衡指了指牆壁屏幕，“基本信息、內部守則、訓練日程都在裏面。記住你的編號：D-7。在這裏，名字是奢侈品。”
陸離的目光落在狹窄的床上，又移向冰冷的牆壁，最後回到鍾衡臉上。“我什麼時候能……”
“清除污染源？”鍾衡打斷他，嘴角似乎勾起一絲極淡的、毫無溫度的弧度，“這需要時間，更需要證明你的價值。‘淨界’不養閒人，更不養潛在的炸彈。”他盯着陸離的眼睛，“你母親身上的污染源等級很高，關聯性極強。想清除它，你需要變得更強，強到能深入污染核心而不被吞噬。這，就是你的起點。”
證明價值……陸離咀嚼着這個詞，心髒沉甸甸的。他別無選擇。
“休息。明天0630，終端會指引你去訓練場。”鍾衡不再多言，轉身離開。金屬門在他身後無聲合攏，將陸離徹底隔絕在這個冰冷的白色囚籠裏。
死寂。
絕對的死寂包裹着陸離。只有自己粗重的呼吸和血液沖擊耳膜的鼓噪。他走到床邊坐下，金屬的冰冷透過薄薄的床墊傳來。疲憊和深重的無力感如同潮水般將他淹沒。他躺倒下去，盯着慘白的天花板，急診室的畫面和母親最後那只悲傷的眼睛在眼前揮之不去。絕望像冰冷的藤蔓，纏繞收緊。
不知過了多久，牆壁上的終端屏幕突然亮起，發出柔和但不容忽視的藍光。一行文字浮現：
**“D-7，緊急響應任務。坐標：舊城區南巷17號廢棄紡織廠。事件代號：血影。危險等級：C（可控）。裝備已授權至武器櫃。倒計時：15分鍾。”**
緊急任務？！陸離猛地坐起，心髒狂跳。他才剛到這裏幾個小時！C級？可控？但“血影”這個詞本身，就帶着不祥的黏膩感。
沒有時間思考。他沖到嵌入牆壁的衣櫃前，按下旁邊的指紋識別區。櫃門無聲滑開，裏面掛着一套墨綠色的、材質特殊的連體制服，以及配套的戰術背心和靴子。旁邊是一個小型武器架。
武器架上，最顯眼的就是一把造型與鍾衡那把極爲相似的啞黑色手槍，槍口同樣刻着暗紅色的繁復紋路，只是體積略小，紋路似乎也簡單一些。標籤上寫着：【制式“排斥者”手槍 - 型號Ⅰ】。旁邊還有幾個彈匣，裏面裝的並非金屬子彈，而是一種散發着微弱幽藍光芒的凝膠狀物質。另外還有一把帶有同樣暗紅紋路的戰術匕首，一個多功能腰帶，以及一個……看起來像老式錄音筆的黑色小設備。
陸離來不及細看，迅速換上制服。衣服的材質很奇特，貼合身體，觸感微涼，帶着一定的韌性和彈性。他拿起“排斥者”手槍，入手沉重冰涼，握把的紋路貼合掌心，帶着一種奇異的穩定感。他將手槍插進大腿槍套，匕首別在腰側，彈匣塞進戰術背心口袋，猶豫了一下，將那支錄音筆也揣進了胸前的口袋。
當他全副武裝沖出房間時，走廊裏已經有兩個同樣穿着墨綠制服的人在等候，一男一女，都戴着半覆蓋式的戰術頭盔，看不清面容，只露出緊繃的下頜線。
“D-7？”男聲響起，冷硬簡短，“跟上。我是‘灰隼’，她是‘夜鶯’。任務簡報路上說。”
沒有寒暄，沒有歡迎。代號取代了名字，任務就是一切。陸離沉默地跟上兩人，快步穿過迷宮般的白色走廊，最終進入一個升降平台。平台急速下降，失重感讓陸離心頭發緊。數字飛速跳動，最終停在“B-7”。
平台門打開，一股混合着機油、灰塵和地下特有的陰冷黴味撲面而來。眼前是一個巨大的地下車庫，停放着幾輛造型厚重、線條冷硬的黑色裝甲車輛。一輛車後門已經打開，引擎發出低沉的咆哮。
三人迅速上車。車內空間狹窄，只有冰冷的金屬座椅。駕駛座上一個同樣戴着頭盔的身影，代號“地龍”。車輛猛地啓動，在幽暗的地下通道中疾馳。
“目標：舊城區南巷17號廢棄紡織廠。”灰隼的聲音在車內通訊器響起，冰冷清晰，像是在背誦條文。“兩小時前，廠區內部發現異常能量波動及生命體征消失。初步偵查確認，存在一個C級認知具象體，代號‘血影’。特征：高速移動，形態不定，視覺呈現爲流動的粘稠血霧狀，核心攻擊方式爲‘血液汲取’——接觸目標後，能在極短時間內抽幹其體液。已造成四名誤入的流浪者死亡，屍體呈現高度脫水幹屍狀。”
高度脫水幹屍……陸離胃裏一陣翻騰，急診室那堆血肉模糊的肉塊和眼前描述的幹屍畫面重疊在一起，帶來新的寒意。
“任務目標：定位、收容或清除‘血影’。”灰隼繼續道，“戰術：我和夜鶯負責正面壓制與驅趕，地龍外圍警戒封鎖。D-7，你負責側翼觀察、輔助定位，並確保核心收容器（一個手提箱大小的銀色金屬箱放在車內地板上）在目標被壓制時及時啓動。未經允許，不得擅自開火。你的武器主要用於自保。明白？”
“……明白。”陸離的聲音有些幹澀。輔助？觀察？讓他一個新人直面那種怪物？這更像是一場測試，一場用生命做賭注的測試。
車輛沖出地下通道，駛入破敗混亂的舊城區。夜色濃重，路燈昏暗，殘破的建築在車窗外投下猙獰的剪影。空氣中彌漫着垃圾和廢棄物的酸腐氣味。很快，車輛在一片被拉起的警戒帶外圍停下。警戒帶外空無一人，只有遠處傳來幾聲野狗的吠叫，更添荒涼死寂。
眼前是一座巨大的、如同匍匐巨獸般的廢棄紡織廠。殘破的磚牆布滿裂縫和污漬，黑洞洞的窗戶像無數只失明的眼睛。廠區大門鏽蝕倒塌，裏面是深邃得仿佛能吞噬光線的黑暗。
灰隼和夜鶯動作迅捷地跳下車，檢查裝備，動作嫺熟得如同本能。夜鶯背上一個長方形的金屬箱，展開後像某種信號發射裝置。灰隼則握着一把比陸離手中型號更大一號的“排斥者”步槍，槍口的暗紅紋路在夜色中隱隱流轉。
“行動。”灰隼一聲令下，三人呈戰術隊形，無聲地潛入那片象征着死亡和未知的黑暗廠區。
陸離緊握着手裏的“排斥者”手槍，冰冷的金屬觸感無法驅散掌心的冷汗。他跟在最後，心髒在胸腔裏狂跳，每一次呼吸都帶着鐵鏽和塵埃的味道。他強迫自己集中精神，調動起那與生俱來的、能窺見“裂痕”的詭異視野。
視野切換的瞬間，眼前的景象讓他倒抽一口冷氣！
廢棄的廠房內部，空間巨大而空曠，到處是倒塌的機器殘骸和堆積如山的廢棄布料。然而，在陸離的眼中，這片空間布滿了密密麻麻、如同蛛網般的黑色裂痕！它們比他在醫院看到的更加粗大、更加活躍，如同活物的血管般在空氣中、牆壁上、地面上扭曲蠕動，散發出令人作嘔的、帶着濃烈血腥氣的污染氣息。整個空間，仿佛一個巨大的、布滿潰爛傷口的腐爛內髒！
“左前方，三十米，承重柱後！”陸離幾乎是憑着本能，壓低聲音急促地在通訊器裏報告。在他的視野裏，那根粗大的混凝土柱子後面，一團濃鬱的、如同實質的猩紅血霧正扭曲翻滾着，散發出強烈的惡意和貪婪。那就是“血影”！
“收到！”灰隼的聲音冷靜得可怕。
“夜鶯！驅散立場！”灰隼低喝。
夜鶯迅速將背上的裝置對準柱子方向。裝置頂端的晶體亮起刺目的藍白色光芒，一道無形的、帶着高頻嗡鳴的力場瞬間擴散開來！
“嗡——！”
力場所過之處，空氣中那些扭曲的黑色裂痕如同被投入石子的水面般劇烈震蕩、扭曲！柱子後面那團翻滾的血霧猛地一滯，發出一聲尖銳的、仿佛無數玻璃摩擦的嘶鳴！
“排斥者！開火！”灰隼的步槍槍口紋路驟然亮到極致！
“砰！砰！砰！”
沉悶的槍聲在空曠的廠房內炸響！三道凝練的、帶着強大排斥力量的扭曲波動撕裂空氣，狠狠轟向那團被立場幹擾而短暫顯形的血霧核心！
噗嗤！噗嗤！
如同燒紅的烙鐵插入油脂！血霧被擊中的部位劇烈翻滾、沸騰，發出“滋滋”的灼燒聲，大片大片的猩紅霧氣被強行排斥、湮滅！一股更加濃烈的血腥味和焦糊味彌漫開來！
“嘶嗷——！”
血影發出憤怒痛苦的尖嘯，整個形體猛地炸開，化作數十道手指粗細、速度快到極致的猩紅血線，如同毒蛇般向四周激射！大部分射向灰隼和夜鶯，但也有一小部分，帶着刺骨的寒意和貪婪的吸力，直撲側翼的陸離！
太快了！陸離根本來不及反應！那猩紅的血線瞬間就到了眼前，他甚至能聞到上面散發出的濃烈鐵鏽和死亡的氣息！冰冷的吸力仿佛要將他全身的血液都抽離出去！
“呃！”陸離瞳孔驟縮，死亡的陰影瞬間籠罩！
就在這千鈞一發之際，他胸口口袋裏，那支被他下意識揣進來的黑色錄音筆，突然發出極其微弱、幾乎不可聞的“咔噠”一聲輕響。
一道極其細微、肉眼幾乎無法察覺的、無形的漣漪，以錄音筆爲中心，瞬間擴散開來！
那些激射向陸離的猩紅血線，在接觸到這道無形漣漪的刹那，如同撞上了一堵看不見的牆壁，猛地一滯！速度驟減！雖然仍在頑強地試圖穿透，但那股致命的吸力瞬間減弱了大半！
這瞬間的遲滯，給了陸離一線生機！
“滾開！”求生的本能壓倒了一切！陸離甚至來不及思考錄音筆的異變，恐懼和憤怒驅使着他猛地抬起手中的“排斥者”手槍，對着那幾道近在咫尺的、被遲滯的猩紅血線，狠狠地扣動了扳機！
“砰！”
近距離的射擊！槍口暗紅紋路爆發出刺目的光芒！一道遠比之前灰隼射擊更加凝練、幾乎匯聚了陸離此刻所有驚懼情緒的排斥波動，如同重錘般轟然爆發！
噗！
正面命中！
那道作爲核心的血線瞬間被狂暴的排斥力量撕得粉碎！連帶其周圍幾條血線也被波及，發出尖銳的哀鳴，如同被燙傷的蚯蚓般扭曲着縮了回去！
“壓制它！”灰隼的吼聲傳來，他和夜鶯正全力對付大部分血線，無暇顧及陸離這邊的變故。
陸離一擊得手，心髒狂跳，後背瞬間被冷汗溼透。他死死盯着那團重新凝聚、但明顯小了一圈、氣息也萎靡了不少的血影核心，又驚疑地摸了一下胸口的錄音筆。剛才那瞬間的遲滯……是幻覺嗎？
“D-7！收容器！”夜鶯急促的聲音在通訊器響起。她和灰隼的武器配合着立場裝置，終於將血影壓制在一小片區域，血霧翻滾，無法再輕易散開。
陸離猛地回過神，看到灰隼正用強大的排斥火力將血影牢牢釘在原地。他立刻沖向放在不遠處地上的銀色收容器。箱子沉重，他費力地將其提起，對準那片被壓制的翻滾血霧，猛地按下箱子側面一個醒目的紅色按鈕！
嗡——
收容器頂端打開，一道柔和的、如同水波般的銀色光幕瞬間投射而出，精準地將那團掙扎的血影籠罩在內！
“嘶……嗷……”血影在銀色光幕中瘋狂沖撞，發出絕望的嘶鳴，形體在光幕的束縛下劇烈扭曲、收縮。光幕如同一個無形的牢籠，強行將它向內壓縮。
幾秒鍾後，嘶鳴聲戛然而止。那團粘稠的血霧被壓縮成一個拳頭大小、不斷脈動着的暗紅色核心，靜靜地懸浮在收容器內部，被一層穩定的銀光包裹着。濃烈的血腥味和污染氣息被徹底隔絕。
成功了？陸離看着收容器裏那個令人心悸的暗紅核心，手臂還在微微顫抖。剛才那生死一線的感覺，以及錄音筆詭異的反應，讓他心有餘悸。
灰隼和夜鶯走了過來。灰隼看了一眼收容器，又看了一眼陸離，頭盔下的目光銳利如刀，尤其在陸離手中那把槍口紋路尚未完全暗淡的“排斥者”手槍上停留了一瞬。
“未經指令，擅自開火。”灰隼的聲音冰冷，聽不出情緒，“新人，你很莽撞。”
陸離張了張嘴，想解釋那血線突襲和錄音筆的異常，但話到嘴邊又咽了下去。解釋什麼？說自己差點被幹掉，然後一支錄音筆救了自己？這聽起來比怪物本身更荒謬。他低下頭，握緊了拳頭：“……我…我看到了它的攻擊路線。”
“哼。”灰隼冷哼一聲，沒有再追究，轉向夜鶯，“清理現場，痕跡消除。D-7，拿着收容器，撤。”
任務結束得倉促而冰冷。返回“巢”的路上，車內依舊死寂。陸離抱着那個冰冷的銀色收容器，感覺裏面那個暗紅色的核心像一顆活着的心髒，隔着金屬和銀光，還在微弱地脈動。每一次脈動，都仿佛帶着那四個流浪者被抽幹血液時的絕望哀嚎。
回到那個純白的牢籠D-7房間，沉重的金屬門在身後合攏，隔絕了外界的一切。陸離靠着門板，緩緩滑坐在地。緊繃的神經驟然放鬆，疲憊和劫後餘生的虛脫感如同潮水般將他淹沒。他劇烈地喘息着，額頭上全是冷汗。
脫下戰術背心，他下意識地摸向胸口的口袋。
那支黑色的錄音筆靜靜地躺在那裏，表面冰冷，沒有任何異常。剛才在廠區那瞬間的異變，仿佛只是生死關頭產生的幻覺。
他遲疑着，將錄音筆拿了出來。入手微沉，材質似乎是某種特殊的合金，沒有任何品牌標識，只有幾個極其微小、幾乎看不清的刻度旋鈕和一個不起眼的錄音鍵、播放鍵。
鬼使神差地，陸離按下了播放鍵。
滋啦……滋啦……
一陣強烈的電流雜音瞬間充斥了整個狹小的房間，刺耳得讓陸離差點把錄音筆扔掉。他強忍着不適，沒有立刻關掉。
幾秒鍾後，雜音稍稍減弱，一個極其微弱、仿佛隔着無數層厚布、又帶着嚴重失真的聲音，斷斷續續地從揚聲器裏傳了出來：
“……樣本……D-7……抗性……異常……遠……超……預期……可能……關聯……‘針線女’……核心……實驗……”
聲音到這裏，被一陣更強烈的滋啦聲淹沒，然後徹底消失。
錄音筆的播放鍵彈起，停止了。
狹小的白色房間內，死一般的寂靜。
陸離僵在原地，渾身的血液仿佛在這一刻徹底凍結。他死死盯着手中那支黑色的錄音筆，瞳孔因爲極致的震驚而劇烈收縮。
那個失真的聲音……雖然嚴重變形，但他絕不會聽錯！
是鍾衡！
