賀蘭山的殘陽如凝血般粘稠，將突厥軍陣的狼旗染成暗紅。
突厥二世佇立在瞭望塔上，撫摸着父親遺留的彎刀，刀身鐫刻的狼形圖騰在暮色中仿佛活了過來。
二十年前渭水河畔的記憶如毒蛇噬心——父親喉間噴涌的鮮血、房玄齡冷靜運籌的面容，此刻與天邊翻滾的火燒雲重疊。
“大汗，唐軍已退至崤山古道！”
親衛的稟報刺破回憶，他猛地握緊刀柄，骨節發出脆響：“傳令下去，讓阿史那部在鷹嘴崖設伏。告訴他們，要讓房玄齡的血染紅每一塊山石！”
與此同時，長安城外的流民如黑色潮水漫過殘破的城牆。
幹裂的土地皸裂成蛛網，枯黃的野草在風中發出嗚咽。
房玄齡踩着滾燙的沙礫，看見孩童趴在母親幹癟的胸口，那只伸向天空的小手，與二十年前自己在災年中夭折的幼子如出一轍。
“玄齡，陛下的詔書到了。”魏征的聲音混着嘶啞的咳嗽，青銅劍鞘磕在城磚上發出沉悶的回響，“命我軍三日內班師回朝，全力賑濟災民。”
老宰相展開詔書的手微微顫抖，羊皮紙上的朱砂字跡刺得他眼眶生疼。
洛陽糧倉見底的密報、潼關流民暴動的急訊，此刻都在腦海中翻涌。
“立刻傳令，”他的聲音像被砂紙磨過，“留下三千精銳斷後，其餘人馬隨我星夜兼程趕回長安！”
李承乾卻突然從陰影中走出，玄色錦袍上還沾着賀蘭山的塵土：“房相如此着急撤兵，莫不是害怕突厥的追兵？”
他的目光掃過遠處飢民中升起的寥寥炊煙，“這些草芥之民，何足掛齒？死了無妨！此時若回師，之前的戰果豈不前功盡棄？”
房玄齡猛地轉身，算籌在掌心攥出深深的血痕：“太子殿下可知，長安城外的流民已達十萬之衆？渭水斷流，洛倉見底，若不及時賑濟，恐生陳勝、吳廣之變！”
他將算籌重重拍在城牆垛口，竹制的籌棒迸出細小的裂紋，“再者當年陛下與我們定下'民爲邦本'的治國之道，此刻正是踐行之時！你身爲儲君，怎可如此漠視百姓生死？”
魏征握緊劍柄，頸間未愈的鞭痕因充血而發紫：“太子殿下，老臣前日在粥棚，親眼看見八旬老嫗爲塊麩餅與野狗相爭。這些百姓，哪一個不是大唐子民？”
他的聲音突然哽咽，“還記得陛下即位之初，與我們在凌煙閣飲酒賦詩，說要讓天下百姓'老有所養，幼有所依'。如今……”
李承乾的臉色陰沉如水，袖中的拳頭緊握又鬆開。
昨夜右相王珪送來的密信在腦海中閃現：“天賜良機，此時撤軍可亂其陣腳，突厥之利可收，房魏之權可奪。”
他皮笑肉不笑地說道：“既然房相和魏大人執意如此，那就依你們所言吧。”
轉身時，藏在袖中的狼頭玉佩硌得掌心生疼。
回師途中，唐軍行至崤山古道。
兩側峭壁如巨獸獠牙般交錯，正午的陽光只能在地上投下細長的陰影。
李承乾望着這易守難攻的地形，眼中閃過一絲不易察覺的興奮。
他悄悄將一枚刻着狼頭的玉佩塞進親衛掌心：“速去告知突厥人，就在此處動手。記住，重點關照房玄齡和魏征。”
與此同時，突厥王帳內的銅鼎沸騰着馬奶酒。突厥二世斜倚在虎皮毯上，將啃剩的羊骨丟進火塘。
火苗竄起的瞬間，他看見父親的臉在火焰中扭曲：“兒啊，長安的城牆……一定要用唐人的頭骨堆砌……”
他猛地抓起魏征的青銅護腕，在手腕上勒出深紅的血痕：“傳令下去，等唐軍進入峽谷，先斷其首尾，再用投石機慢慢碾碎他們！”
當第一聲號角在鷹嘴崖響起時，山道瞬間被箭雨籠罩。
房玄齡的戰馬被射中前蹄，他在跌落的瞬間瞥見李承乾調轉馬頭，嘴角掛着意味深長的冷笑。
千鈞一發之際，一支利箭擦着他的耳畔飛過，釘入身後的樹幹。
“保護房相！”魏征揮舞着青銅劍殺開一條血路，頸間的傷口再次崩裂，鮮血染紅了半邊衣領。
混亂中，遠處突然傳來震天動地的馬蹄聲——李世民親自率領玄甲軍趕到！
皇帝的龍旗在風中獵獵作響，他挽起強弓，箭如流星般射落突厥的狼頭纛旗："護好房玄齡！”
然而，就在戰局逆轉之時，一名東宮死士突然沖出，寒光閃爍的匕首直取房玄齡後心。
“小心！”魏征幾乎是本能地撲了過去，匕首深深沒入他的左肩。
老諫臣踉蹌着站穩，看着那名死士被亂刀砍死，卻在其腰間發現了東宮特有的玉牌。
他與房玄齡對視一眼，兩人都從對方眼中看到了徹骨的寒意。
長安城內，旱情已到了令人絕望的地步。
李世民日夜巡視粥棚，看着百姓浮腫的面容和絕望的眼神，這位曾經意氣風發的帝王感到前所未有的疲憊。
某夜，他在視察渭水災情時，坐騎突然被一具枯骨絆倒。皇帝重重摔在幹裂的河床，額頭磕在尖銳的石塊上，鮮血瞬間染紅了黃土。
三日後，太極宮的寢宮內彌漫着濃重的藥香。
李世民躺在龍榻上，滾燙的額頭抵着房玄齡冰涼的掌心，呢喃着：“玄齡……朕夢見渭水又滿了……百姓們都在笑……”
老宰相強忍着淚水，將熬好的湯藥送到皇帝唇邊。
藥汁順着皇帝的嘴角滑落，在明黃的龍袍上洇出深色痕跡，宛如未幹的血跡。
東宮深處，李承乾望着手中右相王珪的密信，臉上露出得意的笑容：“陛下昏迷不醒，正是天賜良機。太子當早做決斷，切莫錯失良機！”
他握緊狼頭玉佩，想起幼時父親教他騎射的場景。
那時的溫暖掌心，如今卻化作批閱奏章時冰冷的朱砂。
“父親，”他對着銅鏡中扭曲的面容低語，“孩兒這一切，都是爲了大唐的江山社稷啊……”
而在千裏之外的草原，突厥二世望着南飛的大雁，將魏征的護腕系在彎刀上。
夜風送來中原的氣息，帶着泥土的焦苦和血腥的甜膩。
“房玄齡”，他撫摸着父親遺留的狼髀石，“等你疲於奔命之時，便是我踏破長安之日！”
帳外傳來狼群的長嚎，與長安方向的滾滾驚雷遙相呼應，仿佛預示着更大的風暴即將來臨。
這場天災與人禍交織的危機，正將大唐推向萬劫不復的深淵，而房玄齡，這位大唐的中流砥柱，又該如何力挽狂瀾？
