絕對的黑暗並非虛無。
容昭覺得自己像被投入了混沌的漩渦，意識沉浮，肩胛下方那撕裂魂靈的劇痛是唯一真實的錨點，將她殘存的清醒死死釘在痛苦的深淵。每一次顛簸，每一次粗糙布料的摩擦，都像鈍刀子剮蹭着深及骨骼的創口，帶來新一輪幾乎將她意識撕碎的劇痛。
她不知道自己是如何被帶着前進的。沈昀的動作毫無憐惜，像拖着一條破敗的麻袋。她被提着後領，半邊身體懸空，右肩扭曲着承受絕大部分身體重量，傷處的骨骼發出令人牙酸的細微摩擦聲。血，溫熱的、黏膩的，透過厚厚的、已然浸透血污的紗布，無聲地順着她的手臂、腿側滴落。意識在劇烈的痛苦與失血的眩暈中反復沉淪、掙扎。
她能感覺到腳下的觸感——冰冷、堅實，絕非泥土。是一種打磨過的、觸感略粗糲的石板台階。溼冷的空氣帶着濃鬱的塵土氣息和刺骨的陰寒，取代了房間裏曾經熏染的異香。黑暗中，只有沈昀極輕但異常穩健的腳步聲，和她自己無法抑制的、破碎痛苦的喘息與不時從唇間溢出的破碎哼鳴。
不知走了多久，容昭感到自己的身體被突然放低了一些。隨即，一片冰冷堅硬、明顯並非地面的平台觸感從背部傳來——不是台階，而是一個平台或……石棺蓋？她驚悚的念頭剛起，身體就被一股不容反抗的力量向前一推！
“噗通！”
不是摔落！而是被推進了一處狹窄、光滑、帶着金屬冰冷質感的空間！
容昭痛得眼前徹底發黑，五髒六腑都在劇烈沖擊下翻滾！還未等她從這粗暴的處理中回過神，只聽得身旁一聲極其輕微的“咔噠”機括聲！接着，是繩索劃過某種金屬滑輪的簌簌聲，身下這個承載着她的狹窄金屬平台，竟開始平穩而無聲地……向上抬升？！
升降的機簧！
這密道深處竟藏着一個機關升降梯！
沈昀並未與她同乘。她孤身一人被留在這個不斷上升的冰冷金屬囚籠裏。周圍一片死寂的黑暗，只有升降台運行時的極輕微震動和繩索摩擦聲。那無法形容的、深入骨髓的劇痛、失血帶來的冰冷虛弱、密閉黑暗的窒息感，以及這未知上升終點帶來的巨大惶恐……如同無數無形的惡鬼撕扯着她脆弱的神經。
她蜷縮在冰冷的平台上，用僅能動的左手死死摳住光滑的金屬邊緣，指關節因過度用力而泛白、顫抖。牙關緊咬，抵抗着那每一次顛簸都加劇的痛楚，冷汗混合着淚水無聲滑落。口中彌漫着濃重的血腥味。意識在黑暗與痛楚的深淵邊緣搖搖欲墜。
就在這時，頭頂上方的極高處，突然傳來了極其微弱的聲響！
似乎……是人聲？！
不止一個！像是壓抑着興奮的低笑？還有某種……摩擦聲？伴隨着一種若有若無的……刺鼻氣味？不像是沈昀！
容昭心頭猛地一跳！所有感知瞬間繃緊！
難道這密道盡頭……竟不是沈昀的私人地盤？！還有別人？！
她的心跳陡然提速！驚悚的感覺瞬間壓倒了痛楚！難道她剛從蕭決的囚籠逃出，轉眼又落入了未知的魔窟？！沈昀到底是什麼人？他帶她出來，目的何在？！
升降梯的速度似乎減緩下來。上方的動靜越來越清晰，是清晰的說話聲！帶着某種俚語腔調，透着一股草莽匪氣！
“……嘿嘿，那狗官怕是要氣瘋了！糧庫空了！燒得可真痛快！”
“小心點！搬！這可都是咱的買命錢！東家說了……”
“別廢話！趕緊裝完最後這一袋！條子（指運貨通道）那頭催得緊！”
是那群襲擊府衙、焚燒糧庫的凶徒！他們竟然……在這密道上方？！在搬運什麼東西？！沈昀所謂的密道出口，難道竟和這些亡命之徒共享？！而那個被稱爲“東家”的……
升降梯終於穩穩停下。
“咔噠！”
又是一聲極其輕微的機括復位聲，前方的黑暗裏無聲地開了一扇門。一股遠比下方濃烈的、混合着汗臭、硝煙、塵土以及某種草藥（像之前密室散發的）的刺鼻氣味，猛地灌了進來！
光線！雖然昏暗，但對於在絕對黑暗中煎熬許久的容昭而言，刺目得如同烈日驕陽！她下意識地閉上眼，生理性的淚水瞬間涌出。
還未等她適應光線看清周遭，一個如同破鑼般粗嘎、帶着濃重朔風口音的嗓音在她頭頂近處不耐煩地響起：
“搞什麼？這時候才上來？下面出狀況了？”聲音極其警覺，伴隨着一股濃重的體臭味靠近。
容昭心髒驟停！劇痛和眩暈讓她無法立刻做出反應！大腦一片空白！
“咦？”那人發出一聲疑惑的驚嘆，借着這狹窄平台附近懸掛着的一盞氣死風馬燈的昏暗光線，他終於看清了平台上的“貨物”。“不是大個兒？這……這他娘的是個啥？怎麼半死不活的？還流這一身血……” 他顯然並未第一時間認出容昭是誰，只覺得眼前這形容枯槁、血污滿身的女子礙眼得緊。
就在那人疑惑湊近、試圖伸手扒拉她的瞬間！
刷！
一道黑影如同沒有實體的幽靈，毫無征兆地從容昭所在的升降梯邊緣掠出！快得不可思議！
砰！！！
一聲沉悶又令人牙酸的骨裂聲和人體倒地的重響！
容昭猛地睜開被淚水模糊的眼睛，驚愕地看到——
剛才還居高臨下、粗聲粗氣問話的那個凶徒，此刻像個被抽了筋的沙袋，軟軟癱倒在平台邊緣的硬地上！脖頸以一個極其不自然的角度歪着，眼睛驚恐地睜得老大，顯然已經沒了氣息！而他身旁的陰影裏，沈昀正緩緩收回那剛剛精準擊碎了對方喉骨的右手！動作自然流暢，甚至沒有帶起一絲多餘的風！
整個過程不到一息！殺人如同拂去塵埃！快！準！狠！殘忍到令人頭皮發麻！
一股刺骨的寒意瞬間從腳底板沖向容昭的天靈蓋！遠比肩傷的劇痛更加冰冷！眼前的沈昀，哪裏還有半分商人的儒雅？此刻的他，身處這匪盜橫行、火光沖天的環境裏（容昭眼角餘光瞥見不遠處雜亂堆放的糧袋和幾個燃燒的火把），周身彌漫着一股修羅場般的森然死氣！那幽潭般的眼眸掃過地上屍體時，如同看一塊礙路的石頭！
“走！” 沈昀沒有任何廢話，對容昭低喝了一聲。聲音冷硬，如同寒鐵。
他甚至沒有再看地上屍體一眼，右手迅速從那剛死的凶徒腰間扯下一塊灰撲撲的、浸滿血污的頭巾，極其粗暴地扔在容昭身上，正好蓋住她肩頭那片依舊在洇血的傷口和衣衫上的大片血漬，勉強遮住了最顯眼的痕跡！
“披上！”
隨即，他再次一把抓住容昭未受傷的左臂肘彎（這次的動作快了許多，毫無耐心可言），幾乎是將她從冰冷的升降平台上半拖半拽地拉了下來！動作依舊毫無憐惜，如同在拖拽一件亟待處理的麻煩貨物！
“嗚……” 容昭被他拉扯得一個趔趄，眼前發黑，右肩的劇痛再次排山倒海般襲來！她死死咬住下唇才沒讓自己痛叫出聲，血腥味在口腔裏彌漫開。
他們此刻身處一個巨大的、混亂的洞窟深處！顯然是人工開鑿的痕跡，但並不規整。空氣污濁嗆人，四周凌亂地堆放着一袋袋糧食（正是糧庫裏被劫走的那批？），還有些不知裝了什麼的沉重木箱。十幾條漢子正忙碌地將糧袋、箱子搬上數輛改裝過、帶着滑軌的低矮板車，通過幾條縱橫交錯的狹窄、深邃得像通往地心黑暗的硬木“隧道”（條子）往外轉運。到處是影影綽綽的人影和跳動的火把光。
沈昀拉着容昭，沒有絲毫停頓和避讓的意思，目標明確地直奔其中一條不起眼、幾乎隱沒在巨大石柱陰影下的“條子”！他們的速度很快，洞窟裏光線昏暗且人人都在忙碌，沒人特別注意到這邊少了一個同伴。
只有幾個離他們行進方向稍近、正費力扛着糧袋的漢子扭頭看了一眼。一人粗聲問道：“下面沒事吧？這妞兒是？” 顯然把沈昀當成了剛才被殺的看守。
沈昀腳步未停，頭也不回，只是口中發出一個極其模糊、與剛才被殺那人聲線有幾分相似的沙啞喉音：“嗯！事辦完了，人帶上去處理！擋路的滾開！”
氣勢洶洶，凶悍十足！完全是悍匪頭目的口氣！
那詢問的漢子被他那蠻橫的氣場一懾，下意識縮了縮脖子，嘟囔了一句“搞快點兒！”，便不敢再多問，埋頭幹活去了。
借着混亂的掩護和沈昀那身悍匪頭目的冷酷僞裝，兩人像兩道迅疾的陰影，眨眼間便沖到了那條黑暗的“條子”入口！
入口只有一人多高，裏面黑得幾乎伸手不見五指！一股更加濃鬱的、陰冷潮溼並帶着奇異草藥香的冷風，正從條子深處源源不斷地倒灌出來！吹得容昭幾乎睜不開眼！寒冷深入骨髓！
這是……通向哪裏？！
容昭心頭狂跳！身後是瘋狂的喊殺搬運聲，眼前是無盡未知的黑暗隧道！
沒有退路！
她甚至來不及思考恐懼，就被沈昀毫不遲疑地推進了那如巨獸之口的黑暗隧道！
就在他們的身影即將被隧道深處純粹的黑暗徹底吞沒的前一瞬間——
“站住！！前面那兩個！幹什麼的？！”
一聲驚怒交加、如同雷霆炸裂的爆吼！猛地從他們剛剛穿過的那片亂糟糟的洞窟中心炸響！
那聲音！那如同裹挾着暴風雪和刀鋒般刮骨的寒意！
蕭決！！！
如同地獄修羅的煞氣，排山倒海般壓來！容昭的身體因這恐怖熟悉的聲音猛地一顫！
蕭決竟然這麼快就突破阻礙追上來了？！他是如何找到這裏的？！他在上面發生了什麼？！
沈昀的身影在黑暗中猛然頓住！幽潭般的眼眸裏，冰冷的光華驟然一凝！那如同萬年寒冰的臉上，此刻也終於繃起了一絲凝重到極致的弦！如同感知到獵殺猛獸的致命氣息！
時間仿佛在此刻凝固！心跳與風聲被無限放大！
在絕對黑暗的入口邊緣，在被拖行中的容昭驚悸回頭、模糊看向洞口光明的最後視線裏——
她似乎……隱約瞥見……
那個傲然挺立、手持滴血長刀、煞氣沖天堵住巨大洞窟出口的冷峻身影旁！似乎……還有另一個影子？！
一個……有些熟悉……但又極其詭異的……如同紙片般單薄扭曲的……人影？！像是……
倒影？！
容昭的心猛地墜入無盡深淵！那是什麼？！
下一秒！
“嘭——！！！”
一聲巨響！沈昀反手揮出不知何時藏在袖中的沉重銅鎖！狠狠砸在隧道口一處突起的岩石上！巨響震得整個隧道嗡嗡作響！
石屑紛飛！
那響聲如同信號！洞窟裏本就繃緊神經的凶徒們驟然亂了！
“媽的！城守府的狗腿子摸到這裏了？！”
“抄家夥！幹他娘的！”
“擋住！別讓他們過來——”
驚吼、怒罵、兵刃出鞘、雜亂的腳步聲如同炸開的蜂巢！
亂！比先前糧庫劫掠時還要混亂數倍的喧囂驟起！徹底淹沒了蕭決那聲冰冷的命令！
而沈昀借助這股驟然爆發的混亂掩護，抓着容昭的手臂猛地發力！
“走——！！！”
黑暗中，巨力傳來！身體被猛地向前拽出！
無盡的、帶着濃鬱奇異草藥氣息的冰冷黑暗，如同粘稠的墨汁，瞬間將兩人身影徹底吞噬！也將身後那片混亂到極致的戰場、那令人窒息的對峙目光……一同隔絕在外！
只有肩上那深入骨髓的劇痛，和洞窟深處那越來越遠、如同瀕死野獸嘶吼般的喧囂……成了容昭最後殘存的感知。
