巫鷲噴血倒下的瞬間，整個青木部如同被按下了暫停鍵。憤怒的咆哮、恐懼的哭喊、武器的碰撞聲…所有嘈雜瞬間凝固。數百道目光僵直地釘在石屋門口那倒下的黑袍身影上，又緩緩移向篝火旁那個站着的、背包上詭異紅光剛剛熄滅的異星人。
寂靜。死一般的寂靜。只有篝火燃燒的噼啪聲和遠處溪水的嗚咽，襯得這片空地愈發詭異。
林玄站在原地，沐浴着那些從憤怒瞬間切換成極致驚駭和茫然的目光，感覺像是站在了火山口。背包側袋那幾道暗紅痕跡恢復了不起眼的幹涸狀態，但剛才那瞬間爆發、擊潰巫鷲“神罰”的紅光，如同烙印般刻在了每一個目擊者的靈魂深處。恐懼並未消失，只是從“燒死他”的狂熱，轉化成了“這到底是什麼怪物”的、更深沉、更不知所措的顫栗。
“巫鷲大人！” 短暫的死寂後，幾個忠於巫鷲的族人如夢初醒，哭嚎着撲上去，手忙腳亂地攙扶起昏迷不醒、嘴角還殘留着暗紅血跡的老神棍。枯瘦的身體軟綿綿的，如同被抽掉了骨頭，那根頂端黃水晶開裂的骨杖無力地掉落在地。
岩爪和雲鳶也從極度的震驚中回過神來。岩爪看向林玄的眼神充滿了前所未有的忌憚和一絲…敬畏？他下意識地握緊了石矛，卻又不敢再指向林玄。雲鳶則快步沖到林玄身邊，警惕地掃視着周圍驚魂未定的人群，手按在腰間的骨匕上，將林隱隱護在身後。她看向林玄的眼神極其復雜，震驚、困惑、警惕，還有一絲劫後餘生的後怕。
“都散開！” 雲鳶清冷的聲音打破了凝固的空氣，帶着不容置疑的命令口吻，“把巫鷲大人抬回聖屋！岩爪，帶人守住門口！沒有命令，任何人不得擅入！”
她的聲音如同冰水，澆醒了混亂的族人。巫鷲的擁躉們如夢初醒，七手八腳地抬起昏迷的巫鷲，倉惶地逃回了那座散發着陰冷氣息的石屋。岩爪立刻帶着幾個戰士，如臨大敵般守在了石屋門口，石矛對外，眼神凶狠地掃視着人群。
剩下的大部分部落民，依舊僵在原地，驚疑不定地看着林玄，又看看緊閉的巫鷲石屋，竊竊私語如同蚊蚋般嗡嗡響起。
“他…他打敗了巫鷲大人？”
“那紅光…是神罰？還是…更可怕的東西？”
“石虎隊長還沒醒…我們該怎麼辦？”
恐懼和茫然如同瘟疫般在人群中蔓延。
就在這時——
“咳…咳咳…”
一聲虛弱卻異常清晰的咳嗽聲，如同悶雷，陡然從巫鷲石屋旁邊的另一個稍小的岩洞（之前安置石虎的地方）內響起！
所有人的目光瞬間被吸引過去！
“隊長？！” 岩爪第一個反應過來，狂喜地沖了過去，猛地掀開洞口的獸皮簾子！
只見簡陋的岩洞內，石虎魁梧的身軀正艱難地撐起上半身！他臉色依舊蒼白如紙，腰肋處纏着厚厚的、染血的獸皮繃帶，但那雙鷹隼般的眼睛已經睜開！雖然布滿血絲，卻銳利如初！此刻，這雙眼睛正穿透洞口，冷冷地掃視着外面混亂的場面——驚惶的人群、緊閉的巫鷲石屋、擋在林玄身前的雲鳶、以及…那個站在篝火旁、臉色同樣蒼白、左肩纏着滲血紗布的異星人。
林玄的心猛地一跳！石虎醒了！在這個最微妙的時刻！
石虎的目光在林玄身上停留了片刻，眼神深邃，難以捉摸。他看到了雲鳶護在林玄身前的姿態，也看到了人群看向林玄時那種極致的驚懼。他眉頭微不可察地皺了一下，然後，緩緩抬起一只手。
“扶我…出去。” 他的聲音沙啞虛弱，卻帶着一種磐石般的沉穩力量。
岩爪和另一個戰士立刻小心地攙扶起石虎。石虎每走一步，腰肋的劇痛都讓他額角青筋暴起，冷汗涔涔，但他咬着牙，硬是挺直了腰背，一步步挪到了岩洞外。
當石虎那魁梧、帶傷卻依舊如同鐵塔般的身影出現在衆人視線中時，混亂的嗡嗡聲瞬間平息了。所有目光都聚焦在他身上，如同迷途的羊群看到了頭羊。石虎在青木部的威望，是無數次帶領族人狩獵、抵御危險積累下來的，遠非巫鷲的神權能完全替代。此刻他重傷初醒，更帶着一種浴血歸來的悲壯感。
石虎的目光緩緩掃過一張張驚惶不安的臉，最終落在被雲鳶護着的林玄身上。他沉默了幾秒，似乎在消化眼前的一切。然後，他開口了，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“昨夜，肥遺凶獸襲擊。” 石虎的聲音帶着重傷後的氣促，卻字字如鐵，“我，受傷。阿木，斷腿。黑爪，中毒。” 他指了指被安置在旁邊的兩個重傷戰士，“是岩爪他們，拼死將我帶回。也是這個…” 他頓了頓，似乎在斟酌詞句，最終指向林玄，“…來自遠方的旅人，用他的方法，暫時保住了黑爪的命，減輕了我的痛苦。”
人群一片譁然！隊長親口承認，是這個異星人救了他們？！
石虎的目光變得銳利起來，如同鷹隼鎖定獵物：“至於巫鷲大人所說的‘災禍’、‘邪魔’…” 他的視線掃過緊閉的巫鷲石屋，聲音帶着一絲不易察覺的冷意，“肥遺自古盤踞山林，狩獵受傷更是戰士的宿命！與何人何幹？！至於那烹飪之法…” 他看了一眼地上那塊沾滿污泥、早已涼透的肉塊，“我石虎，以狩獵隊長的名義擔保！若那是毒物，我第一個吃了它！”
說着，石虎竟真的對岩爪示意了一下！岩爪愣了一下，立刻撿起地上那塊泥污的肉，用石刀削掉最髒的部分，切下一小塊相對幹淨的，遞到石虎嘴邊！
石虎毫不猶豫，張口便將那塊冰冷的、沾着泥腥味的肉吞了下去！用力咀嚼！吞咽！
“！！！” 人群再次被震撼！如果說林玄吃是“邪魔不怕毒”，那石虎隊長親口吃下，就是最有力的背書！是對巫鷲指控最直接的否定！
石虎咽下肉塊，目光如炬，環視衆人：“我還沒死！青木部還沒垮！收起你們的恐懼和無端的猜疑！該幹什麼幹什麼去！岩爪，加強守衛！雲鳶…” 他看向自己的女兒，眼神深邃，“這個…旅人，由你看顧。在巫鷲大人蘇醒、弄清昨夜異象緣由之前，他可以在部落有限範圍內活動，但不得離開你的視線！他若有異動…” 石虎沒有說下去，但那冰冷的眼神說明了一切。
“是，父親！” 雲鳶立刻應聲，語氣堅定。
石虎的幾句話，如同定海神針，瞬間穩住了即將潰散的部落人心。雖然對林玄的恐懼和疑慮並未完全消除（尤其是那詭異的紅光），但隊長的威嚴和以身試“毒”的舉動，強行壓下了騷動。人群在岩爪的驅趕下，帶着滿腹的驚疑和議論，漸漸散去，各自忙碌。
一場差點將他燒成灰燼的風暴，在石虎的鐵腕和雲鳶的及時護衛下，暫時平息。林玄長長地、無聲地吐出一口濁氣，感覺後背的冷汗已經冰涼。他看着石虎那雖然虛弱卻依舊如山嶽般的身影，心中第一次對這個原始部落的狩獵隊長生出了一絲真正的敬意和…感激。
危機暫時解除，但代價是——他成了雲鳶的“重點看護對象”。
接下來的幾天，林玄過上了在原始部落的“半自由囚徒”生活。活動範圍被嚴格限制在以他那間“豬圈”木棚爲中心的幾十米內，不能靠近巫鷲的石屋，不能靠近部落的祭壇（一堆插着獸骨和羽毛的石頭），不能靠近上遊的取水點。而雲鳶，就像一道沉默的影子，始終與他保持着一個不遠不近的距離。
雲鳶的“看顧”非常專業。她不會主動和林玄說話，大部分時間只是靜靜地坐在不遠處的樹樁或岩石上，擦拭着她的骨匕，或者用石刀削着箭杆。但林玄能清晰地感受到，那雙清澈銳利的眼睛，如同精準的雷達，無時無刻不在鎖定着他的一舉一動。只要他稍微走遠一點，或者動作稍大，雲鳶的身影就會如同鬼魅般出現在他側前方，用那雙冰冷的眼睛無聲地警告。
林玄也樂得如此。他需要時間來恢復傷勢，觀察環境，更重要的是，研究背包上那該死的紅光！
他每天按時用蒼婆婆給的深綠色“生化武器”藥糊換藥。那藥糊敷上去依舊酸爽無比，如同同時被冰針扎和辣椒燒，但效果確實驚人！傷口紅腫消退得很快，膿液也明顯減少，灼痛感被一種清涼的麻痹感取代。加上他省着吃的抗生素，感染總算控制住了。蒼婆婆偶爾會遠遠地看他一眼，渾濁的老眼裏依舊沒什麼表情，但林玄每次換藥後，都會對着她的方向，認真地點點頭表示感謝。蒼婆婆也只是微微頷首，算是回應。
食物依舊是問題。部落的“地獄濃湯”他實在難以下咽，每次都是捏着鼻子灌下去，只爲活命。石虎雖然允許他在部落活動，但顯然沒給他分配食物的權限。他那點壓縮餅幹渣早就吃完了。苦菜成了救命稻草，雖然苦得靈魂出竅，但至少能提供水分和一點點維生素。他每天都會去部落邊緣自己發現的那片苦菜叢，在雲鳶的“陪同”下，拔上幾株嫩葉，帶回木棚用渾濁的溪水浸泡，捏着鼻子灌下去。
“原始版蔬菜汁…減肥聖品…” 林玄每次灌完苦菜水，都感覺味蕾在哀嚎，“再喝下去，我懷疑我會愛上吃土。”
他也嚐試過再次靠近篝火，想用石板烹飪。但那次風波後，部落民對他烹飪的食物避如蛇蠍。他剛拿起一塊肉，周圍的人立刻像見了瘟神一樣躲得遠遠的，眼神充滿了恐懼。連蒼婆婆都默默地把自己的石鍋挪遠了一點。林玄只能悻悻作罷。看來“石板炒肉”的普及之路，任重道遠。
最讓他焦心的是水。那條渾濁的小溪是部落唯一的水源。上遊是取水點和清洗區域，他被禁止靠近。只能在下遊更偏僻、更肮髒的角落取水。水渾濁不堪，帶着泥漿、腐爛的水草和上遊飄下來的各種污物。即使他用苦菜葉“淨化”過（心理作用），喝下去也經常鬧肚子，胃裏翻江倒海。
“這水…比肥遺的毒液也好不到哪去…” 林玄看着破陶罐裏渾濁的液體，愁眉苦臉。腹瀉消耗着他本就虛弱的體力。他迫切需要幹淨的飲用水！
背包紅光是他最大的謎團和底牌。他趁着雲鳶不注意（雖然很難），無數次仔細檢查背包側袋的裂口和那幾道暗紅痕跡。痕跡像是某種礦物碎屑，堅硬，冰冷，沒有任何能量波動。他嚐試用各種方法“激活”它——靠近篝火、對着月光、甚至用手摩擦…那紅光如同石沉大海，毫無反應。仿佛那驚天動地的爆發只是一場幻覺。
“難道需要特定的能量刺激？比如巫鷲那種攻擊？” 林玄百思不得其解。這玩意兒就像個薛定諤的核彈，不知道什麼時候會炸，也不知道怎麼控制。
這天下午，陽光艱難地穿透樹冠，在部落裏投下斑駁的光斑。林玄蹲在溪流下遊自己慣常取水的地方，用破陶罐舀着渾濁的泥湯。雲鳶坐在不遠處的一塊大石頭上，看似在打磨一塊燧石箭頭，但眼角的餘光從未離開過林玄。
林玄看着渾濁的水，又看看自己左肩雖然好轉但依舊隱隱作痛的傷口，再想想鬧騰的肚子，一股煩躁涌上心頭。他猛地站起身，端着陶罐，徑直朝着坐在石頭上的雲鳶走了過去。
雲鳶瞬間警覺，停下了手中的動作，手按在了骨匕上，眼神銳利地盯着他。
林玄在離她幾步遠的地方停下。他先指了指自己纏着紗布的左肩，做了個“痛”的表情。然後，他舉起手中渾濁的陶罐，指着裏面的泥湯，又指了指自己的嘴和肚子，做了個“喝”、“難受”、“嘔吐”的動作，表情極其痛苦和無奈。最後，他指向溪流上遊的方向，做了個“想去”的手勢，眼神帶着懇求。
意思很明確：傷口需要恢復，這髒水喝了拉肚子，我想去上遊取幹淨點的水。
雲鳶看着林玄痛苦的表情和那罐渾濁的水，眉頭微蹙。她當然知道下遊的水有多髒。她沉默了幾秒，似乎在權衡石虎的命令和眼前這個“旅人”的實際需求。最終，她緩緩站起身，沒有點頭也沒有搖頭，只是朝着上遊的方向，抬了抬下巴，然後邁步走了過去。
默許了！
林玄心中一喜，連忙端着陶罐跟上。
沿着渾濁的溪流向上遊走，穿過幾座歪斜的木棚，部落中心區域的景象逐漸清晰。溪流在這裏變得稍微寬闊平緩了一些。岸邊，不少女人和孩子正在忙碌。有人在用石刀刮洗着獸皮，血水和油脂直接排入溪中；有人在清洗沾滿泥土的塊莖和野菜，同樣在溪水裏涮洗；更上遊一點，甚至有幾個半大孩子光着屁股在溪水裏撲騰打鬧…
林玄看得胃裏又是一陣翻騰。這特麼就是部落的“取水點”？難怪下遊的水跟泥漿混合了糞湯一樣！這哪裏是水源，分明是大型細菌培養皿！
雲鳶帶着他走到一處相對人少、水流也稍急的岸邊。這裏的水雖然依舊渾濁，但比下遊好那麼一點點，至少沒有明顯的漂浮物。雲鳶停下腳步，用眼神示意林玄可以在這裏取水。
林玄嘆了口氣，知道這已經是極限了。他蹲下身，正準備舀水，目光卻被岸邊幾叢生長得異常茂盛的苦菜吸引了。這幾叢苦菜就在取水點下遊幾米處，葉片肥厚深綠，鋸齒邊緣在陽光下泛着油光，長勢比其他地方的苦菜好得多。
“咦？” 林玄心中一動。苦菜喜溼，長在水邊很正常，但這裏的似乎格外好？他下意識地伸手，想拔一株看看。
就在他的手即將碰到苦菜葉子的瞬間——
“別碰！” 一聲蒼老、嘶啞、帶着急促的喝止聲猛地響起！
林玄嚇了一跳，手猛地縮回。只見蒼婆婆不知何時拄着拐杖，顫巍巍地出現在溪邊，渾濁的眼睛死死盯着那幾叢長勢旺盛的苦菜，臉上布滿了凝重和…一絲驚懼？她快步（相對她的年紀）走過來，用拐杖撥開林玄的手，然後蹲下身，仔細地查看那些苦菜的葉片，尤其是葉片的背面和根部。
林玄和雲鳶都疑惑地看着她。
蒼婆婆枯瘦的手指小心翼翼地翻起一片肥厚的苦菜葉子。在葉片背面的葉脈處，以及靠近根部的泥土裏，赫然生長着一些極其細小、顏色灰白、如同微型蘑菇般的傘狀菌類！不仔細看，幾乎與泥土融爲一體！
蒼婆婆的臉色瞬間變得極其難看！她猛地站起身，用拐杖指着那幾叢苦菜，對着林玄和雲鳶，用急促而嚴厲的土語說了幾個詞。林玄聽不懂，但能感受到她語氣中的巨大不安。
雲鳶顯然聽懂了，她的臉色也微微一變，看向那幾叢苦菜的眼神充滿了警惕和厭惡！她立刻上前一步，擋在了林玄和苦菜之間，對着蒼婆婆急促地說了幾句什麼。
蒼婆婆沉重地點點頭，渾濁的眼睛掃過林玄，又掃過溪流對岸不遠處一座孤零零的、門口掛着幾塊染着靛藍色布料的低矮木棚，眼神變得無比復雜。她最後對着林玄，做了一個極其嚴厲的“禁止”手勢——絕對不準碰這些苦菜！不準吃！
林玄的心猛地一沉！他看着蒼婆婆和雲鳶凝重的表情，再看看那幾叢長勢異常旺盛、卻被詭異灰白菌類寄生的苦菜…一個冰冷的念頭瞬間閃過腦海！
毒！這些苦菜…有問題！被人動了手腳！
是誰？巫鷲的殘餘勢力？還是…其他人？
他的目光，不由自主地順着蒼婆婆剛才掃過的方向，看向了溪流對岸那座孤零零的靛藍染坊木棚。木棚門口，幾塊染着不均勻靛藍色的粗糙布料，在微風中輕輕晃動，如同無聲的旗幟。
一股寒意，比溪水更冷，悄然爬上林玄的脊背。部落表面的平靜之下，暗流洶涌。有人，正試圖用更隱蔽、更致命的方式，將他，或者更多的人，推向深淵！
