“嗯。”
那聲輕如嘆息、重如山嶽的單音節，如同最後的定音錘，狠狠砸在彌漫着血腥與騷臭的太極殿金磚之上。餘音嫋嫋，卻再無一絲波瀾。
趙元直保持着深深作揖的姿態，如同磐石。深紫色的官袍下擺在太子蔓延的血泊邊緣靜止，纖塵不染，與殿內狼藉形成刺目對比。
癱軟的群臣，如同被抽去了最後一絲魂魄。周閣老依舊暈厥在冰冷的地上，無人敢扶。幾個失禁的官員癱在尿漬裏，抖得如同風中秋蟬。其餘人，無論之前是“死諫”還是“懇求”，此刻都只剩下一種深入骨髓的、對丹陛之上那玄黑身影的絕對恐懼。那本破爛的催命冊子浸在太子的血泊裏，像一塊燒紅的烙鐵，燙在每個人的視網膜上。
“清賬！爲陛下清賬！”
“殿下萬歲！萬歲！”
“殺叛賊！清君側！”
殿外，山呼海嘯般的狂熱呼喊，如同洶涌的潮水，一浪高過一浪，穿透厚重的殿門，沖擊着殿內死寂的空氣。那是禁軍的聲音，是剛剛倒戈、用叛軍鮮血洗刷了“從逆”嫌疑的狂熱士卒！他們的呼喊不再是對太子的擁戴，而是對丹陛之上那個用一本冊子、一堆賬本就攪得天翻地覆、讓十萬大軍頃刻瓦解的“妖女”——不，是“天命所歸的皇太女”——最原始的、最狂熱的崇拜！
巨大的聲浪，震得殿頂藻井的灰塵簌簌落下。
林小滿端坐在冰冷的龍椅上，玄衣墨冕，紋絲不動。胃裏的絞痛在巨大的精神沖擊和緊繃後的驟然放鬆下，反而如同脫繮的野馬，更加瘋狂地肆虐起來。冷汗如同溪流，不斷從額角滑落，浸溼了鬢角散落的幾縷枯發，黏膩地貼在蒼白的臉頰上。一股強烈的惡心感翻涌着，帶着鐵鏽般的血腥味，直沖喉頭。她死死咬着下唇內側，嚐到了更濃烈的腥甜，強行將那口翻涌壓了回去。
玉璽在冕冠上，冰冷依舊，沉甸甸地壓着她的神志。
趙元直終於緩緩直起身。他面無表情，如同戴着一張完美的面具。目光平靜地掃過殿內如同末日墳場般的景象，掃過太子的屍體，掃過暈厥的周閣老，掃過癱軟的群臣。那目光裏沒有憐憫，沒有厭惡，只有一種如同俯瞰螻蟻般的、深不見底的漠然。
他微微側身，對着殿門方向，聲音沉穩無波，清晰地穿透殿外的狂熱聲浪：“傳殿下口諭：逆首伏誅，脅從不問。着京畿衛戍統領，即刻整肅叛軍，甄別首惡，餘者繳械待命。有敢趁亂劫掠、滋擾百姓者——斬立決！”
命令簡潔、冰冷、帶着不容置疑的鐵血。殿外立刻傳來轟然應諾的軍令聲，狂熱的口號迅速被更有力的彈壓和整編指令所取代。
趙元直轉回身，再次面向丹陛，深深一揖：“殿下，叛軍已定。國不可一日無君，朝不可一日無綱。請殿下示下，當務之急，如何定鼎乾坤？”他的姿態恭謹無比，每一個字都如同精心雕琢的玉石，敲在殿內死寂的空氣中。
定鼎乾坤？
這四個字，像四根冰冷的針，扎進林小滿混沌的腦海。胃部的絞痛讓她眼前陣陣發黑，巨大的疲憊如同潮水般涌來。她只想蜷縮起來，像在夜香院的柴草堆裏一樣，睡死過去。什麼乾坤？什麼朝綱？她只想離開這個充滿了血腥味、騷臭味和無數道恐懼目光的巨大牢籠！
然而，龍案上那堆積如山的賬冊卷宗，如同沉默的墓碑，冰冷地提醒着她。餘老頭用命換來的火，燒了太子，燒了叛軍，也把她自己徹底焊死在了這冰冷的龍椅之上。退？死路一條。退一步，就是萬丈深淵，下面等着撕碎她的，是比太子更凶殘的豺狼。
一股冰冷的狠戾，如同毒藤，再次纏繞上她瀕臨崩潰的心髒。她深吸一口氣，冰冷的空氣如同刀子刮過喉嚨，帶來一絲短暫的清明。
她的目光，終於從虛無中聚焦，緩緩掃過下方那片狼藉。沒有在太子屍體上停留，沒有在暈厥的閣老身上停留，甚至沒有在趙元直身上停留。她的視線，如同銀行櫃員點驗巨額現金時的掃描儀，冰冷、精準地——
落在了那本浸在太子血泊裏、破爛不堪的催命冊子旁邊。
一本同樣沾了血污、但封面完好無損的冊子。深藍色硬皮封面，上面用端正的館閣體寫着：【戶部·永昌十三年歲入總錄】。
歲入總錄。
國庫的錢袋子。
她的指尖，因爲胃部的劇痛而微微痙攣着，緩緩抬起，指向那本深藍色的冊子。動作有些僵硬，卻帶着一種不容置疑的指向性。
“拿來。”聲音幹澀嘶啞，如同砂紙摩擦。
趙元直眼神微動，沒有任何遲疑。他上前一步，動作沉穩地避開地上的血污，俯身，用一方雪白的絲帕墊着，極其鄭重地拾起了那本深藍色的戶部歲入總錄。他拂去冊子邊緣沾染的一點血漬，如同拂去微不足道的塵埃，然後雙手捧着，恭謹地走上丹陛，置於紫檀龍案之上，輕輕推至林小滿面前。
林小滿沒有立刻去翻。她只是垂着眼簾，看着那深藍色的封面。胃裏的絞痛讓她呼吸都有些困難，額角的冷汗不斷滴落，在金磚地面上留下小小的深色印記。
下方群臣的心，隨着那本深藍色冊子的移動，再次提到了嗓子眼。戶部……歲入……這位剛剛用“查賬”掀翻了太子、嚇癱了滿朝文武的“妖女”，又要幹什麼？！
死寂中，只有殿外隱約傳來的軍隊整肅的號令聲，和殿內粗重壓抑的喘息。
林小滿終於伸出手。那只沾着賬簿灰塵、指關節粗大、此刻卻因劇痛而微微顫抖的手，緩緩覆上了深藍色的封面。冰冷的觸感透過掌心傳來。
“譁啦——”
她翻開了第一頁。
密密麻麻的數字，如同黑色的蟻群，爬滿了泛黃的紙張。歲入條目，銀錢數目，糧米折價……格式嚴謹，條理分明。這是帝國中樞最核心的賬冊之一。
她的目光，如同最精密的掃描儀，飛快地掠過一行行記錄。指尖無意識地劃過冰冷的紙頁。胃部的劇痛讓她眼前陣陣模糊，那些數字仿佛在跳動、扭曲。她強迫自己集中精神，如同前世在銀行通宵核對季度報表，KPI的壓力如同懸頂之劍。
時間在死寂中流逝。殿內群臣如同等待最終審判的囚徒，冷汗浸透了他們的裏衣。
突然！
林小滿翻動賬冊的手指猛地頓住！
她的目光死死釘在某一頁的中段！瞳孔驟然收縮！
那是一行記錄：
【江南道·蘇鬆常三府·永昌十三年秋稅折銀：壹佰貳拾萬兩整·解入太倉】
記錄本身沒有問題。
但就在這行記錄的旁邊，用極淡的、幾乎難以察覺的朱砂筆，極其細微地標注着另一個數字——
【實解：玖拾捌萬伍仟兩】
貳拾壹萬伍仟兩差額！
林小滿的心髒猛地一沉！一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄遍全身！不是因爲數字本身，而是因爲那個標注的筆跡！極其工整、內斂、帶着一種獨特的筋骨——她認得！
是王先生！
那個蘇府賬房裏，透過水晶鏡片用看蒼蠅般眼神嫌惡她的王先生！那個在賬簿旁標注“295”小字、差點把她當替罪羊打死的王先生！
他怎麼會……在戶部的歲入總錄上做標注？！這貳拾壹萬伍仟兩的差額……又去了哪裏？！
巨大的疑雲和冰冷的危機感瞬間攫住了她！這深藍色的冊子，看似是帝國的錢袋子，裏面卻盤踞着一條比蘇府鹽引案更龐大、更隱蔽、更致命的毒蛇！而王先生，那個她以爲只是蘇府爪牙的賬房先生，他的觸角，竟然早已伸進了帝國的中樞？！
她的指尖因爲用力而微微發白，死死摳着那行記錄旁的空白處，指甲幾乎要劃破紙張。胃部的絞痛在這一刻達到了頂點！冷汗如同瀑布般涌下，眼前陣陣發黑，視野邊緣開始出現晃動的黑斑。
不能倒！絕不能在這裏倒下！
她用盡全身力氣，猛地吸了一口冰冷的、帶着血腥味的空氣！那寒氣直刺肺腑，帶來一絲短暫的清醒。她強行壓下翻江倒海的惡心感，猛地抬起頭！
目光不再是冰冷，而是燃燒着一種被徹底激怒的、銀行櫃員發現系統性金融詐騙後的職業性狂怒！那怒火穿透晃動的珍珠流蘇，帶着焚毀一切的熾熱和冰冷刺骨的殺意，如同兩道實質的激光，狠狠射向下方的群臣！她的聲音因爲極致的憤怒和壓抑的痛苦而嘶啞變形，卻異常清晰地、一個字一個字地砸在死寂的金磚上：
“江南道秋稅，賬面壹佰貳拾萬兩。”
“實解——玖拾捌萬伍仟兩！”
“貳拾壹萬伍仟兩白銀……”
“是喂了城外的野狗？！”
“還是變成了你們哪位大人……”
“新納第十八房小妾的……翡翠頭面？！”
“轟——！”
如同在死水潭中投入了燒紅的烙鐵！剛剛因恐懼而噤聲的朝堂瞬間再次炸開！比之前太子起兵、太子斃命時更加劇烈！如果說之前的恐懼是對個人身家性命的擔憂，此刻林小滿點出的這貳拾壹萬伍仟兩差額，則像一把冰冷的匕首，精準地捅進了整個帝國官僚體系最核心、最隱秘、也最肮髒的命脈！
“污蔑！這是污蔑！”一個穿着正三品孔雀補服、身材肥胖的官員猛地跳了起來，臉色漲成豬肝色，正是戶部左侍郎孫有財！“戶部歲入總錄乃中樞重器！豈容……豈容……信口雌黃！那……那標注……定是僞造！僞造！”他指着丹陛之上，手指因爲驚怒和恐懼而劇烈顫抖。
“殿下明鑑！戶部賬目向來清晰！絕無此等紕漏！”
“定是有人構陷！構陷戶部！”
“殿下不可偏聽偏信啊！”
更多的官員，尤其是戶部一系的，如同被踩了尾巴的貓，紛紛跳出來，臉紅脖子粗地辯解、喊冤、指責！整個太極殿瞬間變成了一個巨大的、混亂的菜市場！恐懼被巨大的利益攸關所點燃，化作了歇斯底裏的反撲！
趙元直站在丹陛之下，眉頭幾不可察地蹙起。他銳利的目光掃過那些激動辯解的戶部官員，又落回丹陛之上那個搖搖欲墜、卻依舊散發着冰冷狂怒的玄黑身影。他的眼神深處，第一次掠過一絲極其凝重的、超出掌控的陰霾。
林小滿看着下方群魔亂舞般的混亂，看着那些激動辯解、唾沫橫飛的臉孔。胃部的劇痛如同無數把燒紅的鈍刀在反復切割絞扭，視野裏的黑斑越來越多，幾乎要將整個大殿吞噬。冷汗已經溼透了厚重的玄黑袞服裏層，黏膩冰冷地裹在身上。
就在她感覺自己即將被劇痛和眩暈徹底淹沒的刹那！
一個冰冷、平板、毫無波瀾的聲音，如同從九幽地府傳來，極其清晰地穿透了所有的喧囂，響徹在每一個人的耳邊：
“啓稟殿下。”
“清寧宮偏殿，炭火已足。”
“戶部十三載庫檔、吏部十年考功簿、工部營造司七年采買錄……共計一千七百三十二卷，已於寅時三刻，移送待核。”
是那個灰衣老宦官！
他不知何時，如同鬼魅般，悄無聲息地出現在了丹陛龍椅的側後方陰影裏！依舊是那副垂手肅立、仿佛隨時會睡着的卑微模樣。他微微佝僂着背，雙手攏在袖中，渾濁的眼睛半開半闔，仿佛只是在陳述一件微不足道的小事。
然而，他口中報出的每一個衙門、每一份卷宗、每一個精確到刻的時間點，都像一盆盆帶着冰碴的冷水，狠狠澆在下方那些激動辯解的戶部官員頭上！
一千七百三十二卷！
戶部十三載庫檔！吏部考功簿！工部采買錄！
這哪裏是待核？這是把整個帝國官僚體系過去十年的底褲都扒了出來，堆在了這位“專治假賬”的皇太女眼皮子底下！
剛剛還喧囂如菜市場的太極殿，瞬間如同被按下了靜音鍵！
所有激動辯解的官員，如同被瞬間掐住了脖子，聲音戛然而止！孫有財那張豬肝色的胖臉瞬間褪盡血色，變得慘白如紙！他張着嘴，喉嚨裏發出“嗬嗬”的怪響，肥胖的身體晃了晃，竟直接癱軟下去，被旁邊同樣面無人色的同僚勉強扶住！
恐懼！深入骨髓、凍結靈魂的恐懼！如同無形的冰霜，瞬間覆蓋了整個大殿！
這位皇太女……她不是一個人在查賬！她背後……站着整個帝國最隱秘、最恐怖的力量！這股力量，能將太子十萬大軍頃刻瓦解，能將朝廷十年秘檔瞬間調集！查賬？這根本不是查賬！這是刮骨療毒！是要把整個朝堂連根拔起的——大清洗！
林小滿強忍着幾乎要撕裂她意識的劇痛和眩暈，透過眼前晃動的黑斑和珍珠流蘇，死死盯着下方那片如同被凍結的、寫滿極致恐懼的群臣面孔。灰衣老宦官那冰冷平板的報備聲，像一根最後的稻草，壓垮了她強行支撐的意志，卻也點燃了她心中最後一絲冰冷的火焰。
她猛地抬起那只因劇痛而痙攣的手，用盡全身殘存的力氣，狠狠地、重重地拍在了面前那本攤開的、標注着巨大差額的深藍色戶部歲入總錄之上！
“啪——！”
一聲清脆的巨響，如同驚雷，在死寂的太極殿內轟然炸開！
“核！”
一個字，從她咬出血絲的唇間迸出，嘶啞、破碎，卻帶着一種玉石俱焚的、冰冷的瘋狂！
“給本宮……”
“一！筆！一！筆！”
“核清楚！”
話音未落，一股無法抑制的腥甜猛地沖上喉頭！
“噗——！”
一大口滾燙的、粘稠的暗紅色鮮血，如同噴泉般，猛地從林小滿口中狂噴而出！
鮮血濺在深藍色的戶部賬冊上！濺在紫檀龍案堆積如山的卷宗上！濺在玄黑蟠龍紋的袞服前襟！如同一幅淒厲絕望的潑墨！
“殿下——！”
趙元直失聲驚呼，臉色劇變！
灰衣老宦官渾濁的眼底，瞬間爆射出駭人的精光！
下方群臣，徹底石化！
林小滿眼前驟然一黑！身體如同斷了線的風箏，軟軟地、從那張冰冷寬大的紫檀龍椅上——向前栽倒！
