清晨的霧氣籠罩着奧術學院的尖塔，葉玄早早地來到了訓練場，想趁着沒人的時候練習昨晚在《精神防護基礎》中學到的技巧。他選了個偏僻的角落，從懷中取出那塊灰色石頭，猶豫了片刻，還是將它放回了口袋——昨晚的經歷讓他心有餘悸。
"Focus Mentis..."葉玄低聲念出防護咒語，雙手在胸前交叉。按照書中的描述，這個咒語應該能在施法者周圍形成一道精神屏障，但他只感到一絲微弱的能量波動，轉瞬即逝。
"又失敗了..."葉玄嘆了口氣，擦了擦額頭的汗水。自從接觸了那三本特殊書籍，他越發意識到自己對魔法的控制有多麼薄弱。那些灰色能量就像一匹難以馴服的野馬，時而溫順，時而狂暴。
"嘿！葉玄！"
古烈洪亮的聲音打破了清晨的寧靜。紅發少年大步走來，身後跟着打着哈欠的林汐。古烈穿着一件無袖訓練服，露出結實的手臂，而林汐則裹在一件寬大的深藍色長袍裏，頭發亂蓬蓬的，顯然剛起床不久。
"你們怎麼這麼早？"葉玄收起練習的手勢。
"還不是因爲這個家夥，"林汐瞪了古烈一眼，"天還沒亮就把我拽起來，說什麼要'調查重要事件'。"
古烈神秘兮兮地壓低聲音："你們聽說了嗎？昨晚西區宿舍又出現了能量波動！"
葉玄的心猛地一跳："又？"
"對啊，"古烈興奮地說，"這已經是本周第三次了。我室友說，半夜裏他的探測水晶突然發光，持續了將近一分鍾才熄滅。"
林汐揉了揉眼睛："評議會不是說了嗎，這是魔力潮汐的正常波動。"
"騙鬼呢！"古烈不屑地揮揮手，"我叔叔是王都法師團的，他說這種局部能量波動極有可能是有人在實驗禁忌魔法。"
葉玄的掌心開始冒汗。禁忌魔法...就像他在那些書上看到的？或者更糟——與他體內的灰色能量有關？
"你們在討論西區的事？"
一個陌生的聲音加入進來。葉玄轉頭，看見一個瘦高的金發男生站在不遠處，胸前別着三年級的徽章。
"學長好，"林汐禮貌地打招呼，"您也知道這件事？"
金發男生點點頭："整個三年級都在傳。昨晚的波動比前兩次強烈得多，據說有幾個學生的魔法物品都失靈了。"他壓低聲音，"我聽說，評議會已經秘密派人調查了。"
"看吧！我就說不是正常現象！"古烈得意地捅了捅林汐的胳膊。
金發男生看了看四周，確認沒人注意後繼續說："最奇怪的是，波動中心似乎是在西區的廢棄儲藏室，那裏平時根本沒人去。"
"儲藏室裏有什麼特別的東西嗎？"葉玄忍不住問道。
"據我所知，只有些老舊的教學用具和..."金發男生的聲音突然停住，因爲一個身穿深紅色長袍的導師正朝這邊走來。
"早上好，孩子們，"導師和藹地打招呼，但眼神卻銳利地掃過每個人的臉，"在討論什麼這麼投入？"
"只是...在復習元素轉化理論，"林汐反應最快，"古烈有些問題不明白。"
導師的目光在葉玄身上多停留了一秒："是嗎？那最好去圖書館討論，而不是在訓練場傳播謠言。"他意有所指地說，"評議會已經明確表示，近期的能量波動是設備調試引起的，不必過度解讀。"
等導師走遠後，金發男生匆匆告辭："我得走了。記住，這些話不是我說的。"說完便快步離開了訓練場。
"他在害怕什麼？"古烈皺眉。
林汐嘆了口氣："因爲傳播謠言違反校規，嚴重的話可能會被停課。"她轉向葉玄，"你怎麼看？"
葉玄努力讓自己的聲音聽起來正常："我...我覺得可能真的只是設備問題吧。"
林汐和古烈交換了一個眼神。古烈誇張地嘆了口氣："連你也被評議會那套說辭騙了？"
"不是..."葉玄猶豫了一下，"只是覺得我們掌握的信息太少，貿然下結論不太妥當。"
林汐若有所思地點點頭："這倒是有道理。不過..."她突然壓低聲音，"我昨晚在圖書館查資料時，發現一件有趣的事。過去三年裏，每次出現這種異常波動後，評議會都會秘密轉移一批禁忌物品。"
"你怎麼知道？"葉玄驚訝地問。
"空間魔法課有個練習是追蹤物品移動軌跡，"林汐狡黠地笑了笑，"我恰好注意到儲藏室的物品在波動發生後少了幾件。"
古烈吹了聲口哨："厲害啊！那你知道他們轉移了什麼嗎？"
林汐搖搖頭："具體是什麼不清楚，但根據能量殘留判斷，應該是某種能夠儲存大量能量的容器。"
儲存能量的容器...葉玄立刻聯想到了星語之石。難道學院真的收藏着這種傳說中的物品？而且就在西區儲藏室？
"你們不覺得奇怪嗎？"古烈撓着紅發，"如果只是普通設備問題，評議會爲什麼要這麼大費周章？"
林汐的表情變得嚴肅："除非...他們在隱瞞什麼。"
一陣沉默。晨風吹過訓練場，帶來遠處藥草園的清香。葉玄望着西區那排低矮的建築，心中涌起一股莫名的沖動——他想去看看那個儲藏室，想確認自己的猜測。
"喂，你們幾個！"
一個嚴厲的聲音打斷了葉玄的思緒。布魯姆導師站在訓練場入口，濃密的眉毛下是一雙不悅的眼睛："訓練場不是聊天室！要麼開始練習，要麼離開！"
三人連忙道歉，各自散開做練習狀。布魯姆哼了一聲，轉身去訓斥另一群學生。
"今晚七點，東區小花園見，"林汐趁着布魯姆不注意，小聲對葉玄和古烈說，"我有東西給你們看。"
古烈眼睛一亮："什麼東..."
"專心練習！"林汐瞪了他一眼，然後優雅地施展了一個空間折疊術，消失在原地。
葉玄和古烈面面相覷。古烈咧嘴一笑："這丫頭總是神神秘秘的。"他拍了拍葉玄的肩膀，"晚上見！"
接下來的課程中，葉玄發現自己無法集中精神。符文實踐課上，他連續三次刻錯基礎符文，惹得導師直搖頭；元素理論課上，教授提問時他完全沒聽到問題，還是鄰座的同學悄悄捅了他一下才回過神來。
午餐時，葉玄獨自坐在角落，機械地咀嚼着食物。餐廳裏到處都在討論昨晚的能量波動，各種版本的傳言像野火一樣蔓延——有人說看到了灰色霧氣從西區升起，有人聲稱聽到了奇怪的低語，甚至還有人說親眼目睹了評議會的秘密行動隊。
"...儲藏室的門上有個奇怪的符號，像是被燒灼出來的..."
"...我室友說他感覺到有什麼東西在呼喚他的名字..."
"...評議會連夜轉移了什麼東西，用黑布蓋着..."
每一句話都像針一樣刺在葉玄心上。如果這些傳聞真的與他有關，如果他體內的能量無意中影響了周圍環境...這個念頭讓他胃部絞痛。
"可以坐這裏嗎？"
葉玄抬頭，看見林汐端着餐盤站在對面。他點點頭，迅速收拾了一下自己散亂的思緒。
"你看起來糟透了，"林汐直白地說，放下餐盤坐下，"一上午都心不在焉的。"
葉玄勉強笑了笑："只是...有點累。"
林汐銳利的目光似乎能看透他的僞裝："因爲那些傳聞？"
葉玄沒有立即回答。林汐嘆了口氣，聲音放柔："聽着，不管發生什麼，你都可以信任我和古烈。我們是朋友，記得嗎？"
朋友。這個詞讓葉玄心頭一暖。在青溪鎮，他幾乎沒有真正的朋友，總是那個躲在角落看書的怪孩子。而現在，有人願意稱他爲朋友...
"謝謝，"葉玄輕聲說，"我只是...有些事情想不明白。"
林汐咬了一口蘋果："關於能量波動？"
"關於...很多事。"葉玄謹慎地選擇着詞匯，"比如爲什麼評議會要隱瞞事實，那些傳聞有多少是真的..."
林汐突然湊近，聲音壓得極低："今晚我會帶你們去一個地方，也許能找到些線索。"她的眼睛閃爍着冒險的光芒，"你敢來嗎？"
葉玄的心跳加速了。理智告訴他應該拒絕，但內心深處那股探索事實的渴望卻越來越強烈。他緩緩點頭："我...我會去的。"
林汐滿意地笑了："就知道你不會讓我失望。"她看了看四周，"我得走了，空間魔法課要遲到了。記住，七點，東區小花園。"
葉玄目送林汐離開，思緒萬千。他不知道林汐發現了什麼，但這個冒險可能會幫助他解開自己身上的謎團。同時，他也感到一絲愧疚——林汐和古烈如此信任他，而他卻隱瞞了自己最大的秘密。
下午的課程結束後，葉玄沒有直接回宿舍，而是繞道去了西區。夕陽將學院的建築染成金色，西區那排低矮的儲藏室在陰影中顯得格外陰森。
葉玄假裝路過，仔細觀察着那間據說出現能量波動的儲藏室。從外表看，它與其他儲藏室毫無區別——灰色的石牆，厚重的木門，唯一的窗戶也被木板封死。但當他走近時，口袋裏的灰色石頭突然變得溫熱起來。
葉玄停下腳步，警惕地環顧四周。訓練場上還有幾個學生在練習，遠處的塔樓上有導師的身影。他深吸一口氣，裝作系鞋帶的樣子蹲下身，同時悄悄從口袋中取出石頭。
石頭的溫度明顯升高了，表面的紋路在夕陽下泛着微弱的灰光。更奇怪的是，當葉玄將石頭對準儲藏室方向時，那些紋路似乎變得更加清晰，組成了某種他從未注意過的圖案——一個復雜的符文，與艾德溫導師展示過的任何符文都不同，卻莫名地眼熟。
"需要幫助嗎，同學？"
一個聲音從背後傳來，嚇得葉玄差點把石頭掉在地上。他慌忙站起身，將石頭塞回口袋，轉身看見一位穿着深藍色長袍的女導師正關切地看着他。
"沒...沒事，"葉玄結結巴巴地說，"只是...鞋帶鬆了。"
女導師的目光在他和儲藏室之間遊移："這一帶最近不太安全，最好不要單獨行動。"她的語氣溫和，但眼神卻銳利如鷹，"評議會正在調查一些...異常情況。"
葉玄點點頭："我這就回宿舍。"
女導師沒有移動腳步，顯然是要看着他離開。葉玄只好轉身向東區走去，但能感覺到導師的目光一直追隨着他，直到拐過牆角。
回到宿舍後，葉玄鎖上門，再次取出那塊石頭。奇怪的是，一旦遠離西區儲藏室，石頭就恢復了常態，不再發熱，紋路也變得模糊起來。
葉玄躺在床上，盯着頂端發呆。距離與林汐、古烈約定的時間還有兩個小時，但他的思緒已經飛到了那個神秘的儲藏室。那裏到底藏着什麼？爲什麼會對他的石頭產生反應？而林汐今晚要帶他們去的地方，又會揭示什麼秘密？
窗外，夕陽漸漸沉入地平線，學院的尖塔在暮色中投下長長的陰影。葉玄隱約感到，自己正站在某個巨大謎團的邊緣，而今晚，或許就是揭開謎底的第一步。
他摸了摸口袋裏的石頭，做了一個決定——無論林汐要帶他們去哪裏，他都要帶上這塊神秘的石頭。如果它真的與星語之石有關，或許能在關鍵時刻派上用場。
夜幕降臨，葉玄悄悄溜出宿舍，向東區小花園走去。夜風帶着涼意，吹散了白天的悶熱。遠處，學院的燈火在黑暗中閃爍，像是指引方向的星辰。
葉玄不知道今晚的冒險會帶來什麼，但有一點他很確定——關於那些傳聞，關於能量波動，關於他自己體內的神秘力量，事實正在一點點浮出水面...
