吳廣第一次覺得，語言是會殺人的。
不是刀光劍影的殺，是軟刀子割肉，是細針挑筋，是把一句句平常的話拆開來，揉碎了，再重新拼出一副吃人的模樣。這話從鹹陽來，順着泗水的船，沿着馳道的車，裹在商販的吆喝裏，藏在驛卒的鞭影中，一路淌過血，帶着腥，最終落在這叫“落馬坡”的小鎮上時，已經變成了淬毒的冰。
落馬坡是黑風口外第一個像樣的鎮子，因坡下常年有官馬累死得名。鎮子不大，一條主街從東頭的驛站通到西頭的城隍廟，街兩旁擠着幾十戶人家，一半是客棧酒肆，一半是鐵匠鋪、雜貨鋪，空氣中永遠飄着馬糞、燒酒和鐵器淬火的混合氣味。陳勝說，這裏是泗水郡的“耳朵”，鹹陽的風吹草動，不出三天就能傳到這兒，再從這兒散到四面八方。
他們是寅時進的鎮。陳勝讓護衛們扮成趕腳的腳夫，吳廣和柳素華帶着東暉、秦伯和那個從屍坑裏救出來的小姑娘——她叫蓮兒，因爲戴着那只刻着“蓮”字的銀鐲子——扮成逃難的農戶，張勝和李二柱則裝作販賣山貨的商販，一行人分三撥進鎮，約定在城隍廟後牆的老槐樹下匯合。
吳廣牽着柳素華的手，走在主街上。天剛蒙蒙亮，鋪子大多還沒開門，只有幾家早點鋪子冒着熱氣，掌櫃的蹲在門口生爐子，見了他們，眼皮都懶得抬。牆角蜷縮着幾個乞丐，身上裹着破爛的麻袋，看見東暉和蓮兒，渾濁的眼睛裏閃過一絲光，卻很快又熄滅了，低下頭繼續啃手裏的凍窩頭。
“不對勁。”柳素華低聲說，手指悄悄攥緊了吳廣的袖子，“你看那些乞丐的腳。”
吳廣順着她的目光看去，只見那些乞丐雖然衣衫襤褸，腳上的草鞋卻很新，草繩編得緊實，鞋底還沾着新鮮的黃泥——不是落馬坡的紅土，是黑風口那邊的黃泥。更奇怪的是，他們的手腕上都纏着一圈黑布，像是在遮掩什麼。
“是眼線。”吳廣的聲音冷得像冰，“官府的，或者……呂雉的。”他想起在山神廟屍坑裏看到的那些勒痕，突然覺得這鎮上的空氣裏，都飄着一股繩子的腥氣。
“那我們還去城隍廟嗎？”柳素華的聲音發顫，懷裏的東暉似乎感覺到了什麼，往她懷裏縮了縮，小手抓住了她胸前的衣襟——那裏別着秦伯給的一枚艾草香囊，說是能驅邪，其實是反抗者之間的一個暗號，艾草裏混了一味只有秦地才有的草藥，懂行的人一眼就能認出來。
“去。”吳廣點頭，腳步沒停，“越是這樣，越要去。陳勝讓我們在這兒等，肯定有他的道理。”他側過身，用身體擋住柳素華和孩子，眼睛卻像鷹隼一樣掃過街邊的每一個角落：客棧二樓的窗紙破了個洞，洞裏似乎有雙眼睛；鐵匠鋪的門虛掩着，門後露出半截長矛的影子；連早點鋪子掌櫃的那只煨在爐邊的手，指關節都泛着不正常的青白，像是常年握刀的人才有的樣子。
這鎮子，是個陷阱。
“客官，要點啥？”一個賣胡餅的老漢突然湊上來，臉上堆着笑，眼睛卻直勾勾地盯着東暉和蓮兒，“剛出爐的胡餅，熱乎，填肚子。”他的口音很怪，帶着濃濃的關中腔，不像泗水郡的本地人。
吳廣心裏一緊，剛想擺手，秦伯突然咳嗽了一聲：“老哥哥，你這餅裏加了茴香？”
賣餅老漢愣了一下：“加了點，提味。”
“不對。”秦伯搖搖頭，伸手從餅筐裏捏起一點碎屑，放在鼻尖聞了聞，“是芫荽籽，不是茴香。鹹陽那邊才興加這東西，咱們這兒的人吃不慣。”
賣餅老漢的笑容僵在臉上，手悄悄按在了腰間。吳廣注意到他腰間鼓囊囊的，像是藏着短刀。
“我們不餓，謝謝。”吳廣拉着柳素華，快步往前走，秦伯趕緊跟上，蓮兒小跑着，緊緊攥着吳廣的衣角。
身後傳來賣餅老漢的聲音，很輕，卻像鞭子一樣抽在吳廣背上：“慢走啊，客官。這落馬坡的路滑，當心……摔着。”
吳廣沒回頭，只是攥緊了柳素華的手。手心全是汗，滑膩膩的，像握着一條蛇。
城隍廟很快就到了。廟不大，香火卻很旺，門口的石獅子被摸得油光鋥亮，廟牆上貼滿了官府的告示，大多是通緝令，畫着陳勝、吳廣他們的畫像，雖然畫得不像，但那“懸賞千金”的字樣，紅得刺眼。
“去後牆。”吳廣壓低聲音，帶着衆人繞到城隍廟後面。後牆很破，爬滿了牽牛花，牆角的老槐樹歪歪扭扭的，樹洞裏塞着些幹草，像是乞丐的窩。張勝和李二柱不在，陳勝和護衛們也沒到。
“他們是不是出事了？”柳素華抱着東暉，往樹後縮了縮。
“不會。”吳廣強作鎮定，眼睛卻盯着通往鎮外的小路。那條路蜿蜒曲折，消失在晨霧裏，像一條吐着信子的蛇。他突然想起秦伯剛才的話——“鹹陽那邊才興加這東西”。
鹹陽來的人，不止賣餅老漢一個。這鎮上的“眼線”，很可能是從鹹陽直接派來的，隸屬某個專門負責緝捕反賊的機構，比如……廷尉府的緹騎。
“聽！”秦伯突然豎起耳朵。
一陣細微的鈴鐺聲，從城隍廟的大殿裏傳出來。不是寺廟裏的銅鈴，是那種很小的銀鈴，聲音清脆，卻帶着一股說不出的詭異。鈴鐺聲斷斷續續的，像是有人在打暗號。
“是‘滴水鈴’。”秦伯的臉色變得慘白，“是廷尉府緹騎的暗號！一長兩短，是‘發現目標，等待合圍’的意思！”
吳廣的心髒瞬間提到了嗓子眼。他們被發現了！
“走！”他一把將柳素華推向槐樹後面的一個狗洞——那洞不大，剛夠孩子鑽過去，成年人得趴着，“帶着東暉和蓮兒從這兒走，往鎮外的亂葬崗跑，我們在那兒匯合！”
“那你呢？”柳素華的眼淚一下子涌了出來，死死抓住他的手。
“我引開他們！”吳廣從懷裏掏出那枚刻着“李”字的玉佩，塞給她，“拿着這個，去找陳勝！他知道該怎麼做！”
“不！我跟你一起……”
“聽話！”吳廣打斷她，聲音帶着從未有過的嚴厲，“東暉和蓮兒不能有事！這是命令！”他猛地推開她，轉身對秦伯說，“秦伯，幫我！”
秦伯點點頭，從藥簍裏掏出一把藥粉，攥在手裏：“你們快走！”
柳素華咬着牙，看了吳廣一眼，那眼神裏有不舍，有擔憂，卻沒有絲毫猶豫。她蹲下身，先把蓮兒送進狗洞，然後又把東暉遞過去，最後自己也鑽了進去。東暉趴在洞那頭，伸出小手，對着吳廣喊了一聲：“爹！”
那聲音像一把小刀子，扎在吳廣心上。他揮了揮手，強忍着眼淚，轉身撿起地上的一塊石頭，對秦伯說：“走！”
兩人朝着城隍廟的側門跑去，故意發出很大的聲響。剛跑到側門，就看見十幾個穿着黑衣的漢子從各個角落裏沖了出來，手裏都拿着刀，爲首的正是那個賣餅老漢，臉上的笑容早就沒了，眼神凶狠得像狼。
“抓住他們！別讓他們跑了！”老漢大喊，聲音裏的關中腔更濃了。
吳廣和秦伯轉身就跑，專挑窄巷鑽。秦伯時不時往身後撒一把藥粉，藥粉遇到空氣，冒出刺鼻的白煙，追來的黑衣漢子們嗆得直咳嗽，速度慢了不少。
“往這邊！”吳廣拉着秦伯，拐進一條死胡同。胡同盡頭是一堵矮牆，牆那邊是客棧的後院。
“跳！”吳廣蹲下身子，讓秦伯踩着他的肩膀翻牆。秦伯猶豫了一下，還是踩了上去，剛翻到一半，就聽見“嗖”的一聲，一支箭擦着他的耳朵飛了過去，釘在牆上，箭尾還在嗡嗡作響。
是弓箭手！他們早就被包圍了！
吳廣一把將秦伯拉下來，躲到牆根後面：“怎麼辦？”
秦伯喘着氣，指了指胡同口的一個垃圾堆：“藏那兒！”
兩人趕緊躲到垃圾堆後面，垃圾堆散發着惡臭，上面爬滿了蛆蟲，可此刻卻成了唯一的救命稻草。黑衣漢子們追到胡同口，沒看見他們，罵罵咧咧地又往別處追去。
吳廣和秦伯屏住呼吸，等腳步聲遠了，才敢探出頭。
“他們是沖我們來的，還是沖……”秦伯的話沒說完。
吳廣的心沉了下去。他突然明白，這陷阱不是針對他們，是針對陳勝的。緹騎們知道陳勝會來落馬坡，所以提前布好了局，他們這些人，不過是順帶的獵物。
“我們得去報信！”吳廣說，“陳勝還不知道……”
話音未落，就聽見客棧的方向傳來一陣喧譁，夾雜着刀劍碰撞的聲音和慘叫聲。是陳勝他們！
吳廣和秦伯對視一眼，都從對方眼裏看到了焦急。他們想沖出去幫忙，可手裏沒有武器，出去就是送死。
“看！”秦伯突然指着客棧二樓的窗戶。
窗戶被撞開了，一個黑衣漢子從裏面摔了出來，重重地落在地上，脖子上插着一支箭。緊接着，陳勝的身影出現在窗口，他手裏拿着一張弓，正對着樓下射箭，動作幹淨利落。
“陳大哥沒事！”吳廣鬆了一口氣。
可很快，他的心又提了起來。從各個方向趕來的黑衣漢子越來越多，把客棧圍得水泄不通，樓上的箭雨漸漸稀疏，顯然箭矢快用完了。
“得想辦法給他們解圍。”秦伯急得直搓手，“再這樣下去，他們撐不了多久。”
吳廣的目光掃過胡同，落在牆角的一個油桶上。油桶是鐵匠鋪用來裝淬火油的，裏面還有小半桶油。他眼睛一亮：“有了！”
他和秦伯合力，把油桶滾到胡同口，又撿了些幹柴堆在旁邊。秦伯從藥簍裏掏出火折子，晃了晃，火苗“騰”地一下竄了起來。
“你幹什麼？”秦伯嚇了一跳。
“放火！”吳廣咬着牙，“只有把事情鬧大，引來鎮上的百姓，緹騎們才不敢明目張膽地殺人！”
秦伯猶豫了一下，最終還是點了點頭：“好！拼了！”
吳廣抱起油桶，朝着客棧的方向潑去，秦伯點燃幹柴，火苗瞬間竄起，借着風勢，很快就燒到了客棧的屋檐。濃煙滾滾，火光沖天，鎮上的百姓被驚動了，紛紛從家裏跑出來，指着客棧議論紛紛。
“是官差抓人呢！”
“抓的是誰啊？動靜這麼大！”
“聽說……是反賊！”
黑衣漢子們果然慌了，爲首的賣餅老漢大喊：“快！滅火！別讓火勢蔓延！”一部分人趕緊去滅火，包圍圈出現了缺口。
“就是現在！”吳廣大喊一聲，和秦伯一起沖出胡同，朝着客棧跑去。
陳勝他們也趁機從客棧裏沖了出來，和吳廣、秦伯匯合，一邊打一邊往鎮外退。黑衣漢子們被大火和圍觀的百姓絆住了手腳，沒能追上。
跑出落馬坡很遠，衆人才停下來，靠在一棵老槐樹下喘粗氣。每個人身上都帶着傷，陳勝的胳膊被刀劃了一道口子，血流不止，張勝的腿被箭射傷了，走路一瘸一拐。
“這鎮子……是個圈套。”陳勝喘着氣，臉色鐵青，“緹騎早就等着我們了。”
“是呂澤報的信。”吳廣說，“我在鎮上聽到了，那些緹騎是從鹹陽來的，用的是廷尉府的暗號。除了呂澤，沒人能把我們的行蹤報得這麼準。”
“這個狗東西！”李二柱氣得直罵。
“現在不是生氣的時候。”秦伯給陳勝包扎傷口，“我們得弄清楚，緹騎爲什麼會知道我們來落馬坡？還有，他們到底在搜捕什麼？”
“搜捕什麼？”張勝皺起眉頭，“不就是搜捕我們嗎？”
“不止。”吳廣想起那些乞丐手腕上的黑布，“我在鎮上看到，緹騎們不僅盯着我們，還在盤問過往的商販，尤其是那些從鹹陽來的。他們好像在找一件很重要的東西，或者……一個人。”
他突然想起柳素華臨走前塞給他的一張紙條——是柳素華在城隍廟門口的告示欄上偷偷撕下來的，上面只有一行字：“始皇帝東巡，玉璽隨駕，呂澤掌符節。”
玉璽？符節？
吳廣的心髒猛地一跳。他想起在山神廟聽到的傳聞，說始皇帝下個月初三會經過泗水郡。難道緹騎在落馬坡布下天羅地網，不僅僅是爲了抓他們，更是爲了……保護玉璽？而呂澤掌管符節，意味着他有調動緹騎的權力，也意味着……他有機會接觸到玉璽？
“我知道他們在找什麼了。”吳廣的聲音有些發顫，“他們在找一個能證明呂澤私藏玉璽的人，或者……一件信物。”
所有人都驚訝地看着他。
“你怎麼知道？”陳勝問。
吳廣把紙條遞給他們，又把自己的猜測說了一遍：“呂澤想借始皇帝東巡的機會，竊取玉璽，自立爲王。他知道我們會來落馬坡，所以故意泄露行蹤，讓緹騎來抓我們，一來可以除掉我們這些反賊，二來可以趁機把知道他陰謀的人滅口。”
“這個狗賊！”陳勝一拳砸在樹上，樹皮裂開了一道縫，“他不僅想殺我們，還想謀反！”
“現在怎麼辦？”張勝問，“柳嫂子帶着孩子去找我們，會不會……”
“不會。”吳廣搖搖頭，“我讓她們去亂葬崗了，那裏偏僻，緹騎不會去。而且，素華很聰明，她知道該怎麼保護自己和孩子。”話雖如此，他的心卻像被貓抓一樣，焦躁不安。他想象着柳素華抱着東暉，牽着蓮兒，在亂葬崗的墳堆裏躲躲藏藏的樣子，心裏一陣刺痛。
“我們得去接應她們。”吳廣站起身，“然後立刻去下相縣，把這件事告訴項梁將軍。呂澤謀反，這是天大的事，項將軍不會坐視不理。”
陳勝點點頭：“你說得對。我們現在就去亂葬崗，匯合後立刻動身。”
一行人忍着傷痛，朝着亂葬崗的方向走去。路上，吳廣一直在想那些從鹹陽傳來的“風語”——關於始皇帝東巡的傳聞，關於呂澤掌符節的消息，關於緹騎搜捕的命令……這些看似零散的信息碎片，拼湊在一起，竟然是一個如此驚天的陰謀。
他突然明白，這就是“鹹陽風語”的可怕之處。它不像刀槍那樣直接殺人，卻能像蛛網一樣，把一個個看似不相幹的人、一件件看似不相幹的事，都網在裏面，然後慢慢收緊，直到把所有人都勒死。
而他們這些人，就像蛛網上的飛蟲，明明知道危險，卻還是要掙扎，要反抗，因爲他們知道，一旦停下，就只有死路一條。
“快看！”李二柱突然指着前面，“是柳嫂子！”
吳廣抬頭看去，只見亂葬崗的入口處，柳素華正抱着東暉，牽着蓮兒，焦急地張望着。看到他們，她眼睛一亮，快步跑了過來。
“你們沒事！”她的聲音帶着哭腔，一把抓住吳廣的手，像是怕他跑了一樣。
“沒事。”吳廣把她摟在懷裏，心裏的一塊石頭終於落了地，“東暉和蓮兒呢？”
“都好。”柳素華指了指不遠處的一個土坡，“她們在那兒曬太陽呢。”
吳廣順着她指的方向看去，只見東暉和蓮兒正坐在土坡上，玩着一根狗尾巴草，陽光照在她們臉上，像是給她們鍍上了一層金邊。經歷了這麼多凶險，她們的臉上竟然還帶着笑容，那笑容像一束光，驅散了亂葬崗的陰森和恐怖。
吳廣的心裏突然涌起一股暖流。他想起爹說過的話：“只要還有人笑，這世道就還有救。”
是啊，只要東暉還能笑，蓮兒還能笑，柳素華還能笑，他們這些人，就還有掙扎下去的意義。
“我們走。”吳廣對衆人說，聲音裏帶着前所未有的堅定。
他牽着柳素華的手，走在最前面，身後跟着陳勝、張勝、李二柱、秦伯，還有蹦蹦跳跳的東暉和蓮兒。陽光穿過樹林，照在他們身上，把他們的影子拉得很長，像一串正在前行的腳印，深深淺淺，卻異常堅定。
吳廣知道，前面的路還很長，很險。呂澤的陰謀，秦軍的追殺，呂雉的算計，還有那些從鹹陽傳來的、真假難辨的“風語”，都像一座座大山，擋在他們面前。
但他不怕。
因爲他知道，那些“風語”雖然可怕，卻也傳遞着另一種信息——有人在反抗，有人在覺醒，有人在用生命傳遞真相。就像此刻，陽光穿透烏雲，照在亂葬崗的墳堆上，也照在他們前行的路上。
這就夠了。
只要還有光，還有笑，還有人願意相信真相，願意爲了真相而掙扎，這“鹹陽風語”就吹不散他們心中的火種。
火種不滅，希望就不滅。
吳廣握緊了柳素華的手，加快了腳步。下相縣就在前面，項梁將軍就在前面，一個能揭穿陰謀、能團結力量、能讓孩子們笑得更安心的未來，就在前面。
他仿佛已經聽到了，那來自遠方的、屬於新生的腳步聲。
