斷雲渡的渡口總是停着船。
不是烏篷船那種能藏人的大家夥，是些用整段梧桐木挖空的獨木舟，像被劈開的冬瓜，橫七豎八地泊在淺灘上。船板上的青苔吸足了水汽，踩上去“咯吱”響，像老人咳嗽的聲音。柳素華抱着東暉站在渡口的老槐樹下，樹影在她腳邊晃，像誰在地上畫着看不懂的符。
她們已經在這槐樹下等了兩個時辰。
按照呂雉的人“蓮心”臨走前的囑咐，她們應該在辰時三刻見到接應的人——一個穿藍布短打的撐船老漢，船頭插着半片荷葉。可現在日頭都爬到頭頂了，別說荷葉，連只水鳥都沒見到。
“嫂子，要不咱先躲躲？”李二柱蹲在地上，用樹枝在泥裏畫着圈，圈裏寫着個“吳”字，又被他用腳碾平了，“這渡口人來人往的，萬一呂澤的人找來……”
柳素華沒說話，只是摸了摸懷裏的小玉璽。那玉印被她用布條裹了三層，藏在東暉的襁褓裏，孩子的體溫透過布層傳過來，暖得像吳廣生前揣在懷裏的麥餅。她想起蓮心臨走前說的話：“斷雲渡的接應是‘老荷葉’，此人是我主母（呂雉）的心腹，只認一樣東西——半塊刻着‘呂’字的青銅鏡。”
那半塊銅鏡此刻正被她攥在手心，鏡緣的缺口硌得掌心生疼。這是蓮心留下的信物，說“見鏡如見主母”。
“來了！”鍾離眜突然低喝一聲，他靠在槐樹的另一側，右手始終按在劍柄上，繃帶下的傷口想必又在疼，臉色白得像宣紙，“東邊那艘船，船頭有東西！”
柳素華順着他指的方向看去，只見一艘獨木舟正慢悠悠地往岸邊劃，船頭果然插着半片荷葉，只是那荷葉蔫得厲害，邊緣卷成了筒，像只被踩扁的蟬。撐船的老漢戴着頂草帽，帽檐壓得很低，看不清臉，只能看到他劃船的動作很慢，一下一下，像在數着什麼。
船靠岸時，老漢抬起頭，草帽下露出張溝壑縱橫的臉，左眼下方有顆黑痣，像滴沒擦淨的墨。“是去下相縣走親戚的？”他的聲音啞得像被水泡過的柴火，目光在柳素華懷裏的東暉身上停了停，又掃過鍾離眜腰間的劍。
柳素華掏出那半塊銅鏡，遞過去。
老漢接過銅鏡，用粗糙的拇指摩挲着鏡緣的缺口，突然笑了，露出兩顆黃牙：“主母說，帶孩子的婦人最是心細。上船吧，順流而下，半個時辰就到下相縣。”
李二柱剛要扶秦伯（他還在昏睡）上船，柳素華突然按住他的手。她注意到老漢左手的小指缺了半截，斷口處的老繭異常厚實——那不是撐船磨出來的，是常年握刀的人才有的痕跡。
“老人家，”柳素華的聲音很輕，卻帶着股不容置疑的冷，“主母說過，‘荷葉要帶露，撐船要帶疤’。您這荷葉是幹的，手上的疤……也不是她描述的位置。”
老漢臉上的笑瞬間僵住，草帽下的眼睛陡然變得銳利，像淬了毒的魚叉。“小婦人倒挺細心。”他緩緩站起身，右手悄然摸向船尾——那裏藏着把短刀，刀鞘是黑的，和船板一個顏色。
“動手！”鍾離眜的劍比話音更快，“噌”地出鞘，劍光在日頭下閃了一下，直逼老漢面門！
老漢早有防備，側身躲過，短刀同時出鞘，“當”地一聲與鍾離眜的劍撞在一起，火星濺在潮溼的船板上，瞬間滅了。“呂大人果然沒猜錯，你們會識破這圈套！”他獰笑着，短刀招招狠辣，專刺鍾離眜受傷的左臂。
李二柱也反應過來，抄起岸邊的扁擔就往船上跳，卻被老漢一腳踹在胸口，“哎喲”一聲摔回岸上，嘴角立刻淌出血來。
柳素華抱着東暉往後退，眼睛死死盯着那艘獨木舟。船尾的水裏突然冒出幾個黑影，都是穿黑衣的漢子，手裏拿着弩箭，箭頭對準了他們——這根本不是什麼接應，是呂澤設的埋伏！蓮心給的消息是假的！
“素華嫂子！快往蘆葦蕩跑！”李二柱掙扎着喊道，抓起地上的石頭就往黑影砸去。
鍾離眜卻被老漢纏住，根本脫不開身。他的左臂顯然用不上力，劍法漸漸亂了，被老漢抓住破綻，短刀劃開他的衣袖，血立刻涌了出來，染紅了半邊衣襟。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲從西邊傳來，煙塵滾滾，像是有大隊人馬趕來。黑衣漢子們頓時慌了，爲首的老漢罵了句“晦氣”，突然吹了聲口哨，船尾的黑影立刻縮回水裏，他自己也縱身跳入河中，不見了蹤影，只留下那艘空船在岸邊晃悠，船頭的蔫荷葉被風吹得“譁啦啦”響。
馬蹄聲越來越近，柳素華的心提到了嗓子眼。來的是友是敵？
等看清來人，她的腿一軟，差點坐在地上。
是陳勝！
他騎着匹黑馬，身後跟着十幾個精壯的漢子，都是楚軍的裝束，手裏的長矛閃着寒光。陳勝看到他們，翻身下馬，大步走過來，臉上的疤在日頭下紅得嚇人：“鍾離校尉！你們沒事吧？項將軍怕你們出事，特意讓我帶人趕來接應！”
鍾離眜捂着流血的胳膊，臉色又驚又疑：“陳將軍？你怎麼會來？我們沒收到消息……”
“事出緊急，來不及送信！”陳勝看向柳素華，目光在她懷裏的東暉身上頓了頓，又掃過地上的血跡，“呂澤的人追來了？”
柳素華還沒來得及回答，李二柱突然喊道：“陳將軍，快救救秦伯！他快不行了！”
秦伯不知何時醒了，此刻正躺在地上，呼吸微弱，臉色灰敗，嘴角不斷有黑血涌出——竟是中了毒！柳素華這才想起，剛才黑衣漢子們的弩箭雖然沒射中，卻在空氣中留下股淡淡的杏仁味，想必箭上淬了毒，秦伯是吸入了毒氣！
“快！我帶了解毒的藥！”陳勝趕緊從懷裏掏出個小瓷瓶，蹲下身就要給秦伯灌藥。
“等等！”柳素華突然喊住他，心髒像被一只冰冷的手攥住，“陳將軍，你怎麼知道秦伯中的是杏仁味的毒？蓮心說這種毒是呂澤的獨門秘藥，除了他的心腹，沒人知道解法。”
陳勝的動作僵住了，臉上的表情瞬間變得古怪，像是被人戳破了什麼。“我……我是猜的。”他勉強笑了笑，試圖把瓷瓶往秦伯嘴邊送，“先救人要緊……”
“他不是陳勝！”鍾離眜突然大喊一聲，不顧傷口的劇痛，揮劍就朝陳勝砍去，“真正的陳將軍左手有六根手指，他沒有！”
這變故來得太突然，假陳勝顯然沒料到鍾離眜會突然動手，倉促間只能後退，腰間的玉佩掉在地上，“哐當”一聲——那玉佩是白玉的，上面刻着個“呂”字，和王老實身上的一模一樣！
“狗賊！竟敢冒充陳將軍！”鍾離眜怒不可遏，劍招越發凌厲。假陳勝的功夫顯然不如剛才的老漢，很快就被逼得連連後退，朝岸邊的蘆葦蕩大喊：“還愣着幹什麼？動手！”
蘆葦蕩裏頓時沖出幾十個黑衣漢子，個個手持利刃，把柳素華他們團團圍住。假陳勝喘着氣，獰笑道：“柳夫人，識相的就把玉璽交出來，不然別怪我們不客氣！”
柳素華的心沉到了谷底。他們不僅中了呂澤的埋伏，連陳勝都被冒充了，可見呂澤的勢力有多龐大，連楚軍內部的情況都了如指掌。秦伯還在地上掙扎，呼吸越來越弱；李二柱受了傷，根本站不起來；鍾離眜雖然勇猛，卻寡不敵衆，胳膊上的血越流越多，眼看就要撐不住了。
難道真的要死在這裏？
她下意識地抱緊東暉，手卻摸到了懷裏的另一件東西——是吳廣留下的那根棗木鋤柄，她一直帶在身邊，說是“能辟邪”。鋤柄的末端有個不起眼的凹槽，是當年吳廣用鑿子鑿的，說是“能藏住最重要的東西”。
就在這時，一陣悠揚的笛聲突然從河對岸傳來，調子很怪，像是小孩子在吹，不成章法，卻透着股說不出的熟悉。
黑衣漢子們頓時騷動起來，紛紛看向河對岸。假陳勝的臉色也變了：“什麼人？！”
河對岸的蘆葦蕩裏慢慢駛出一艘烏篷船，船頭站着個穿粗布短打的少年，手裏拿着支陶笛，正吹得入神。少年看到岸邊的情景，突然停了笛聲，大喊道：“爹說，看到戴銀鐲子的阿姨，就把這個給她！”他從懷裏掏出個布包，用力朝柳素華扔過來。
布包落在柳素華腳邊，她趕緊撿起來打開，裏面竟是半塊虎符——是之前啞巴老漢交給吳廣的那半塊！虎符下面還壓着張字條，上面只有三個字：“老茶根”。
老茶根？他沒死？！
柳素華的心髒猛地一跳，突然明白了笛聲的意思——是老茶根派來的人！
“殺了那小子！”假陳勝顯然意識到不對，厲聲下令。
幾個黑衣漢子立刻朝河邊沖去，卻突然慘叫着倒在地上——他們的腿上都插着箭，箭尾的羽毛是白色的，和之前蓮心的人用的箭一模一樣！
河對岸的蘆葦蕩裏突然冒出十幾個弓箭手，個個身穿楚軍服飾，箭頭對準了黑衣漢子們。烏篷船上的少年又吹起了笛，這次的調子變得急促，像是在發號施令。
“是自己人！”鍾離眜又驚又喜，“是項將軍的親衛！他們的箭尾都用白羽毛！”
黑衣漢子們頓時慌了神，被前後夾擊，陣腳大亂。假陳勝見勢不妙，虛晃一招逼退鍾離眜，轉身就想往蘆葦蕩跑，卻被一支白羽毛箭射中了腿，“撲通”一聲跪倒在地，很快就被楚軍親衛制服了。
剩下的黑衣漢子見狀，哪裏還敢戀戰，紛紛四散逃竄，卻被弓箭手射倒一片，沒跑掉幾個。
烏篷船很快靠了岸，那個吹笛的少年跳下來，跑到柳素華面前，咧嘴一笑，露出兩顆小虎牙：“阿姨，我是茶根爺爺的孫子，他讓我來接你們。”
柳素華這才注意到，少年的左眼也是瞎的，蒙着塊黑布，和老茶根一模一樣。
“老茶根他……”
“爺爺在船上。”少年指着烏篷船，“他說要親自跟你說句話。”
柳素華跟着少年走上船，烏篷船的船艙裏坐着個老漢，正是老茶根！他看起來比之前蒼老了許多，臉色蠟黃，呼吸也有些急促，但精神還好。看到柳素華，他笑了笑：“柳夫人，別來無恙。”
“老茶根大爺，您沒死？”柳素華又驚又喜。
“閻王爺不收我這老骨頭。”老茶根咳嗽了幾聲，“那天驛站爆炸，我跳河躲了起來，順流漂到了下遊，被孫子救了。”他指了指船艙角落裏的一個木箱，“這裏面是項將軍要的東西，還有……吳廣托我交給你的信。”
柳素華的心猛地一跳：“吳廣？他還活着？！”
老茶根的眼神暗了暗，點了點頭：“他炸驛站時沒被炸到，只是被氣浪掀到了河裏，被下遊的漁民救了。但他傷得很重，現在還在養傷，暫時不能來見你。”他把那封信遞給柳素華，“這是他親筆寫的，你自己看吧。”
信上的字跡很潦草，顯然是受傷後勉強寫的：“素華吾妻，見字如面。吾尚安好，勿念。玉璽乃楚人之望，需交與項將軍妥善保管。呂澤勢大，下相縣不可久留，速隨老茶根往東南去，吾傷愈後自會尋你。切記，勿信呂雉之人，其心難測。夫吳廣絕筆。”
柳素華的眼淚瞬間涌了出來，握着信紙的手微微顫抖。吳廣還活着！這個消息比什麼都讓她高興。
“項將軍讓我帶句話。”老茶根繼續說道，“他知道你受了委屈，讓你放心，他已經查清了，楚軍裏有呂澤的內應，就是之前那個反水的周勃，已經被他處置了。”
“那蓮心……”
“蓮心確實是呂雉的人。”老茶根嘆了口氣，“呂雉讓她給假消息，一是想借呂澤之手除掉你們，二是想看看項將軍的反應，摸清楚軍的實力。這女人的心計，比呂澤深多了。”
柳素華這才明白，她們不過是呂雉和呂澤爭鬥的棋子，隨時可能被犧牲。
“我們現在就走嗎？”鍾離眜問道，他的傷口已經被楚軍親衛包扎好了，臉色好了許多。
“不急。”老茶根搖了搖頭，“老茶根還有件事要做。”他看向柳素華，“吳廣托我問你，還記得十年前你們成親那天，在渡口說的話嗎？”
柳素華愣了一下，隨即想起了什麼，臉上露出一抹羞澀的笑容：“記得。我說要跟他一輩子，不管富貴貧賤，生老病死。他說要給我蓋間大瓦房，房前種滿向日葵。”
“他還說了一句。”老茶根的眼神變得悠遠，“他說，要是有一天他不在了，就讓你帶着孩子往東南走，那裏有他早就備好的落腳地，是一片向陽的坡地，最適合種向日葵。”
柳素華的眼淚又掉了下來。原來吳廣早就爲她們安排好了後路，這個男人，總是這樣，什麼都不說，卻把一切都想到了。
“我們走吧。”柳素華擦幹眼淚，眼神變得堅定，“去東南，去找那片向陽的坡地。”
烏篷船緩緩駛離斷雲渡，柳素華站在船頭，回頭望去，只見渡口的老槐樹下，楚軍親衛正在清理戰場，秦伯被抬上了另一艘船，李二柱跟在後面，東暉和蓮兒依偎在她身邊，兩個孩子的臉上都帶着懵懂的好奇。
風吹起她的頭發，帶着河水的潮氣，也帶着一絲若有若無的向日葵花香。柳素華知道，這不是結束，而是新的開始。呂澤和呂雉的爭鬥還在繼續，亂世的苦難也遠未結束，但只要她們還活着，只要吳廣還活着，只要那片向陽的坡地還在等着她們，就有希望。
“嫂子，你看！”李二柱突然指着前方，“天上有只鳥！”
柳素華抬頭望去，只見一只雄鷹正盤旋在天空中，翅膀張開，像一片烏雲，朝着東南方向飛去。
她知道，那是自由的方向，是希望的方向，是她們約定重逢的方向。
斷雲渡的老槐樹還在岸邊矗立，樹影在水面晃，像個未完的約定。而她們的船，已經帶着新的約定，駛向了遠方。
