月光像一層薄霜，覆在石碑裂痕上，映出秦墨手腕烙印的輪廓。那王字紋路不再冰冷，反而透出溫熱，仿佛有血在皮下緩緩流動。他低頭看了眼黑貓——它已不再虛浮，四爪踏地無聲，尾巴低垂卻不僵硬，金瞳裏沒有情緒，只有警覺。
他邁步，腳底黏着的七道影鎖終於鬆脫，像腐爛的藤蔓般縮回陶甕殘骸中。
剛走出三步，山道盡頭傳來嗩呐聲。
不是風穿石縫的嗚咽，也不是野獸嚎叫，而是真正的人工吹奏——尖銳、高亢，帶着紅白喜事才有的節奏。秦墨腳步一頓，左手腕烙印猛地一燙，夜遊貓同步伏低身體，耳朵向後貼緊頭骨。
八個人抬着一頂紅轎從山彎轉出。
轎身漆紅如血，四角垂着褪色的流蘇，每一步都搖晃得不自然，像是裏面坐着的東西太沉，又或者抬轎的人根本不是活人。最前頭那個挑燈籠的童子，臉藏在陰影裏，只露出半截蒼白下巴，提着的紙燈籠上繪着星圖，缺了一角。
秦墨沒動。
他摸到後腰藏着的桃木釘——那是老乞丐臨死前塞進他掌心的，一直沒舍得用。此刻釘尖抵住掌紋，涼意直透骨髓。
紅轎停了。
風起了，吹開一角轎簾。
裏面坐着的老乞丐穿着嫁衣，臉上塗滿白粉，嘴唇鮮紅如剛飲過血。她沖秦墨笑，牙齒漆黑，眼角裂開細紋，像是幹涸的河床。
秦墨喉嚨發緊，右眼青輪無聲旋轉，視野驟然清晰——那不是臉，是血肉拼湊的假面！皮下蠕動的不是骨頭，而是一團團糾纏的發絲與指甲，眼窩深處浮着幽綠光點，像胎屍額頭咒文的復刻。
血池旋渦就在她胸口裂開。
一股濃烈腥氣撲面而來，不是鐵鏽味，而是帶着腐爛內髒的甜膩氣息。秦墨胃部抽搐，卻不敢吐，怕一鬆勁就被卷進去。他握緊桃木釘，指節泛白，釘尾刻着的符文開始發熱。
夜遊貓突然發出嬰兒啼哭。
不是模仿，是真的哭聲，淒厲得讓人頭皮炸裂。
三十六個紙扎人從轎底涌出。
它們動作整齊劃一，像是被同一根線牽着，紙臉上畫着眼鼻嘴，卻無表情。手中握着細長竹籤，尖端沾着暗紅漿液，一落地就朝秦墨圍攏。夜遊貓躍起撲向左側三人，利爪撕開紙身時竟濺出黑水，不是墨汁，是某種粘稠液體，落地即燃，冒出青煙。
秦墨後退半步，左腳踩碎一塊陶甕碎片，刺痛感從腳心竄上脊背。他沒低頭看傷，目光鎖定紙扎人群中的破綻——它們圍而不攻，似乎在等什麼命令。
童子依舊站在原地，燈籠微晃。
秦墨眼角餘光掃過那缺失的星圖一角——尾火虎不在，其餘二十七宿排列詭異，竟與石碑梵文走勢一致。他心頭一跳，正要開口，紙扎人突然集體轉向童子，竹籤齊齊刺出！
童子沒躲。
燈籠脫手飛起，在空中劃出一道弧線，懸停不動。紙扎人動作戛然而止，竹籤停在童子咽喉前三寸，仿佛撞上了無形屏障。
秦墨趁機逼近。
他看清了童子的臉——沒有五官，只有一片平滑肌膚，燈籠光芒照上去，竟在皮膚表面投下淡淡星影。那些星點緩緩移動，像是活物在爬行。
夜遊貓落地翻身，金瞳緊盯童子，喉嚨裏發出低吼。
秦墨右手探向桃木釘，左手按住烙印，低聲問：“你是誰？”
童子沒回答。
紙扎人緩緩轉頭，紙臉上的墨跡開始融化，流下黑淚。其中一個突然抬手，抹去自己臉上五官，露出底下血肉模糊的真容——竟是第五具胎屍的臉！
秦墨瞳孔收縮。
翡翠扳指還在那只手上，此刻正對着他輕輕晃動，像是在招手。
血池旋渦擴大，老乞丐新娘的嫁衣裂開，露出胸腔內一團跳動的黑影。那不是心髒，是某種生物的胚胎，裹着胎衣，正瘋狂吸收周圍陰氣。
夜遊貓再次撲向紙扎人，這次卻被其中三個圍住，竹籤刺入它肩胛，黑血濺出，落地即燃。它怒吼一聲，頭頂王字金紋亮起，一道金光掃過，三個紙扎人瞬間化作灰燼。
秦墨沖上前，桃木釘直插最近一個紙扎人心口。
釘入瞬間，紙身炸開，黑水四濺。他躲閃不及，一滴落在眉心，皮膚立刻灼痛，像是被烙鐵燙過。他咬牙拔釘，轉身看向童子。
童子終於動了。
它伸手接住下墜的燈籠，指尖觸碰到缺失星圖的那一瞬，整片山林溫度驟降。秦墨呼吸凝滯，看見自己呼出的白氣竟被燈籠吸了進去，化作一道細線纏繞在尾火虎空缺的位置上。
紙扎人全部停下。
老乞丐新娘的臉開始剝落，白粉簌簌掉落，露出底下青灰色皮膚。她張嘴，聲音不是從喉嚨，而是從血池深處傳來：
“你來了。”
秦墨沒應。
他盯着童子手中的燈籠，發現那缺失的尾火虎位置，正緩緩浮現出一道模糊光影——像被人用指甲摳出來的痕跡，邊緣參差不齊，透着熟悉的氣息。
和他背上道紋一樣。
夜遊貓踉蹌着靠近，肩胛傷口還在冒黑煙，金瞳死死盯着童子。它忽然開口，聲音依舊從秦墨手腕烙印傳出：
“別碰燈籠。”
秦墨剛要點頭，童子卻主動將燈籠遞來。
紙扎人同時跪地，額頭貼地，姿態恭敬如祭。
老乞丐新娘笑了，血池旋渦旋轉加速，一股吸力拉扯秦墨衣角。他穩住身形，右手桃木釘指向童子：
“你到底是誰？”
童子抬起無面的臉，燈籠光芒映在他皮膚上，星圖流動加快，尾火虎的虛影越來越清晰——
像極了秦墨記憶裏，老乞丐撕開封印時，那道金色先天道紋的形狀。
