深秋的夜宴散去，國公府內宅歸於寂靜。燭火在精致的紗罩裏跳動，將人影拉長投在牆壁上，微微搖曳。林氏親自替蕭景琰掖好錦被，指尖拂過他光潔飽滿的額頭，動作輕柔，眼神卻復雜難言。白日裏丈夫描述的邊關慘狀猶在眼前，幼子那番石破天驚的“童言”，更是在她心頭重重擂了一記悶鼓。
“娘親，”蕭景琰並未立刻閉眼，烏黑的眸子在昏暗中異常清亮，他抓住母親微涼的手指，“狄人…還會再來嗎？雁門關…能守住嗎？”
孩子的聲音帶着一絲不易察覺的顫抖，那是強裝的鎮定下掩不住的憂懼。林氏心中一痛，俯身將他攬入懷中，下巴輕輕抵着他的發頂，聲音溫柔卻帶着一種不容置疑的力量：“琰兒不怕。有你父親，有千千萬萬像你父親一樣的大虞將士在，雁門關就永遠是大虞的北門鎖鑰！狄人再凶，也休想踏進一步！”
她的懷抱溫暖馨香，帶着母親特有的安撫魔力。蕭景琰緊繃的小小身軀漸漸放鬆下來，依戀地蹭了蹭。母親的篤定給了他安全感，但父親眉宇間那化不開的沉重，卻像一塊冰冷的石頭壓在他心底。‘守得住嗎？’這個疑問，如同藤蔓，在他稚嫩卻早慧的心田悄然滋生、纏繞。
* * *
接下來的日子，國公府的氣氛明顯不同以往。蕭遠山歸家休沐的短暫閒暇，被頻繁的訪客和書房裏徹夜不熄的燈火占據。兵部的侍郎、戶部的主事、工部的匠作大監…這些平日裏難得踏入國公府門檻的實權官員，如今卻行色匆匆，面色凝重。緊閉的書房門內，時常傳出激烈的爭論聲，有時是蕭遠山壓抑着怒火的低吼，有時是對方無奈的辯解。
蕭景琰在回廊下“偶遇”過幾次。他看到那些官員從書房出來時，有的面紅耳赤，有的搖頭嘆息，有的則是一臉如釋重負卻又憂心忡忡的復雜表情。空氣中彌漫着一種山雨欲來的沉悶和焦躁。他敏銳地感覺到，父親正在爲北境之事殫精竭慮，而阻力重重。
這日午後，蕭景琰照例在演武場跟着趙鐵柱練習“破鋒八式”的基礎劈砍。小小的木刀在他手中揮舞，帶起細微的破風聲，一招一式間已初具筋骨之力。汗水順着額角滑落，他卻渾然不覺，小臉緊繃，眼神專注，仿佛眼前不是木樁，而是猙獰的狄人騎兵。
“停！”趙鐵柱一聲斷喝。
蕭景琰收刀立定，氣息微喘，疑惑地看向師傅。
趙鐵柱沒說話，黝黑的臉上沒什麼表情，只是大步走到兵器架旁，取下一把軍中制式的長柄樸刀。那刀身厚重，刃口閃爍着冷硬的寒光，刀柄纏着防滑的麻繩，透着一股沙場飲血的凶悍氣息。
“看好了！”趙鐵柱低喝一聲，雙臂肌肉賁張，樸刀在他手中仿佛失去了重量。他沒有演練復雜的招式，只是最簡單、最基礎的下劈！動作不快，卻帶着一種千錘百煉的、一往無前的慘烈氣勢！刀鋒撕裂空氣，發出沉悶如雷的嗚咽，狠狠斬落在作爲靶子的厚重木墩上！
“咔嚓！”
一聲爆響！堅韌的木墩應聲被劈開一道深達數寸的恐怖豁口，木屑紛飛！
趙鐵柱收刀，氣息平穩，仿佛只是隨手爲之。他看向蕭景琰，目光如炬：“小公子，記住這種感覺！沙場搏命，不是你平日裏練的花架子！是力氣！是膽氣！是這一刀下去，不是你死，就是我亡的狠勁！狄人的馬刀，比你想象的更快、更狠！”
那劈開木墩的一刀，那沉悶如雷的刀嘯，那飛濺的木屑，如同烙印，深深燙進了蕭景琰的腦海！一股冰冷的戰栗感順着脊椎竄上頭頂，瞬間驅散了演武場午後的暖意。他第一次如此直觀地感受到戰場搏殺的殘酷本質——不是詩書裏的運籌帷幄，不是史冊上的宏大敘事，而是刀鋒入骨、血肉橫飛的野蠻與決絕！
他握着木刀的小手，指節因用力而微微發白。眼中孩童的懵懂被一種前所未有的凝重取代。狄人的凶悍，父親的憂慮，邊關的烽火…這些原本遙遠模糊的概念，在這一刀之下，變得無比清晰，無比沉重地壓在了他七歲的肩膀上。
* * *
時光在壓抑的等待中悄然滑入隆冬。玉京城迎來了第一場真正的大雪，紛紛揚揚，將這座煌煌帝都裝扮成一片琉璃世界。然而，國公府內，無人有暇欣賞這銀裝素裹的美景。一封來自北境雁門關的六百裏加急軍報，如同投入冰湖的巨石，徹底打破了表面的平靜！
軍報是蕭遠山一位生死之交的副將親筆所書，字跡潦草，力透紙背，仿佛帶着塞外風雪的凜冽和血腥：
“…臘月初七，黑狼部烏維親率精騎萬餘，趁大雪夜，奇襲野狐嶺隘口！守將張猛及麾下三百弟兄…力戰殉國，無一生還！隘口…失守！狄騎已破關而入，兵鋒直指雁門關側翼！關城告急！糧秣、寒衣、箭矢…皆已見底！將士以雪充飢，拆屋取木取暖者衆！凍斃者日增！…萬望國公速速斡旋！遲則…雁門危矣！北境危矣！”
書房內，死一般的寂靜。只有炭盆裏火苗噼啪的爆響，顯得格外刺耳。
蕭遠山捏着那薄薄一頁卻重逾千鈞的軍報，指節捏得咯咯作響，手背青筋暴起。他臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，眼中燃燒着足以焚毀一切的怒火！野狐嶺失守！三百將士殉國！狄人破關！將士拆屋取暖，以雪充飢！每一個字都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上！
“混賬！” 一聲壓抑到極致的怒吼終於爆發，蕭遠山猛地一拳砸在厚重的紫檀木書案上！堅硬的案面竟被砸得凹陷下去，裂紋蔓延！墨汁四濺，染黑了那份染血的軍報。“戶部！兵部！工部！一群蠹蟲！廢物！誤國！！” 他雙目赤紅，如同被逼到絕境的猛獸，渾身散發着駭人的煞氣。
管家和幾個心腹親兵侍立一旁，大氣不敢出，臉色同樣煞白。北境局勢，竟已糜爛至此！
就在這時，書房的門被輕輕推開一條縫。一個小小的身影站在那裏，正是蕭景琰。他顯然聽到了父親的怒吼，小臉繃得緊緊的，眼中沒有孩童應有的驚嚇，只有一種與年齡不符的沉重和…了然。他邁步走了進來，小小的身軀在彌漫着憤怒與絕望的書房裏，顯得異常單薄，卻又異常堅定。
“父親。” 蕭景琰的聲音不大，卻清晰地穿透了蕭遠山粗重的喘息。
蕭遠山猛地回頭，赤紅的雙眼如同噴火，看到是幼子，那駭人的煞氣才勉強收斂幾分，但胸口的起伏依舊劇烈，聲音嘶啞：“琰兒？出去！這裏不是你該來的地方！”
“父親，” 蕭景琰沒有退縮，反而向前走了幾步，目光落在那份被墨汁和父親拳印污染的軍報上，小小的眉頭緊緊鎖着，“是雁門關…出事了嗎？很…很糟糕？”
看着兒子眼中那份超越年齡的關切和沉重，蕭遠山心頭的滔天怒火仿佛被澆了一盆冰水，瞬間冷卻，只剩下深不見底的疲憊和悲涼。他頹然坐倒在太師椅中，仿佛被抽幹了所有力氣，聲音沙啞得厲害：“野狐嶺丟了…三百將士…沒了…狄人…快打到雁門關下了…關裏…糧草快斷了…將士們…在挨凍受餓…” 每一個字說出來，都無比艱難。
蕭景琰的心狠狠一沉，雖然早有預料，但親耳聽到如此慘烈的消息，依舊讓他渾身發冷。他沉默片刻，小臉上滿是掙扎，似乎在下一個極其艱難的決心。終於，他抬起頭，眼神變得異常明亮和執着，帶着一種孤注一擲的意味：
“父親！琰兒…琰兒或許有辦法…能解雁門關…燃眉之急！” 他的聲音因爲緊張而有些發顫，卻異常清晰。
“什麼？” 蕭遠山猛地抬起頭，眼中爆射出難以置信的光芒，死死盯住兒子，“琰兒，你說什麼？不可妄言！” 軍國大事，豈是兒戲！一個七歲孩童，能有什麼辦法？
“琰兒不敢妄言！” 蕭景琰挺直了小腰板，迎着父親審視的目光，語速極快地說道，“糧草轉運！大雪封路，車馬難行，但…雪橇可行！琰兒這些日子一直在想，也問過府裏的工匠！用硬木做底，前端翹起，兩側加裝滑板，以牛馬或人力拖拽，在深雪冰面上，速度遠勝尋常車馬，且不易陷落！可大大節省運力時間！”
他一邊說，一邊飛快地從懷裏掏出一張皺巴巴的紙。那是他這些日子偷偷畫的草圖，線條稚嫩卻結構清晰，正是簡易雪橇的俯視和側視圖，甚至還標注了關鍵尺寸和受力點！
蕭遠山一把搶過圖紙，目光如電般掃過。他不懂精密的匠作，但基本的行軍布陣、器械構造了然於胸。這圖上之物，結構簡單至極，卻直指大雪運輸的核心痛點——減少阻力，利用冰面！其構思之巧，思路之奇，讓他這位沙場宿將的心髒都漏跳了一拍！
“還有…還有冬衣！” 蕭景琰見父親神色震動，心中稍定，繼續急切說道，“棉花不足，塞蘆花、柳絮保暖效果差。但…鴨絨！鵝絨！琰兒問過廚房采買的張伯，京郊有大型鴨鵝養殖場！其腹下絨毛，輕軟蓬鬆，保暖極佳！若大量收集，清洗消毒後縫入夾層，必能大大御寒！成本遠比棉花低廉易得！”
鴨絨？鵝絨？蕭遠山再次被這聞所未聞的奇想震住！禽鳥絨毛御寒？聽起來匪夷所思，但仔細一想，那些野鴨野鵝爲何能在冰水中暢遊？不正是靠這層絨羽？若真能大量收集…他捏着圖紙的手，指節因爲用力而再次發白。
“父親！” 蕭景琰上前一步，小臉上滿是急切和一種近乎悲壯的懇求，“事急從權！雪橇制作簡單，京中匠坊日夜趕工，旬日之內必能造出第一批！鴨絨鵝絨更非稀罕物，只要朝廷下令，京畿周邊立時便可大量收購！總比…總比讓將士們拆屋燒火、活活凍死強啊！” 最後一句，他幾乎是喊出來的，帶着孩童特有的尖銳，狠狠刺在蕭遠山的心上！
拆屋燒火…活活凍死…軍報上冰冷的字眼瞬間化爲最殘酷的畫面！蕭遠山看着眼前幼子那因激動而漲紅的小臉，看着他眼中那超越年齡的焦慮、悲憫和孤注一擲的決然，一股難以言喻的激流猛地沖垮了他心中所有的疑慮和桎梏！
“好！好一個事急從權！” 蕭遠山猛地站起身，魁梧的身軀爆發出驚人的氣勢，眼中再無半分猶豫，只剩下破釜沉舟的決斷！他一把將蕭景琰畫的雪橇圖紙緊緊攥在手心，仿佛握着救命的稻草，又像是握着無價的兵符！
“趙鐵柱！” 他厲聲喝道。
“末將在！” 一直侍立在旁的親兵隊長轟然應諾。
“持我國公印信，即刻封鎖府中匠作坊！召集所有工匠，按此圖所示，不惜一切代價，連夜趕制此物！所需木料，持我手令去工部營造司庫房調用！告訴他們，延誤一刻，軍法從事！” 蕭遠山的聲音斬釘截鐵，帶着不容置疑的殺伐之氣。
“遵令！” 趙鐵柱雙手接過圖紙和印信，如同捧着聖旨，轉身大步流星沖出書房，厚重的皮靴踏在積雪上，發出急促而沉重的咯吱聲。
“王管家！”
“老奴在！”
“立刻持我名帖，聯絡京中所有與禽畜行當有往來的大商行！尤其是鴨鵝養殖大戶！告訴他們，國公府高價收購所有鴨絨鵝絨！有多少收多少！清洗、晾曬、分揀之事，由府中仆婦全權負責！要快！銀子不夠，從我的私庫支！” 蕭遠山語速飛快，一道道指令清晰無比。
“是！老奴這就去辦！” 王管家躬身領命，急匆匆退下。
書房內，只剩下父子二人。急促的指令聲似乎還在空氣中回蕩。蕭遠山緩緩轉過身，目光復雜地看向站在屋子中央、顯得有些單薄的幼子。他走到蕭景琰面前，蹲下身，大手重重地按在兒子的肩膀上。那力道很大，帶着一種沉甸甸的托付和激賞。
“琰兒，” 蕭遠山的聲音低沉而鄭重，一字一句，如同烙印，“今日之言，無論成與不成，爲父…代北境將士，謝你！”
蕭景琰仰着小臉，看着父親眼中那毫不掩飾的激賞、凝重，還有一絲難以言喻的震動，感受着肩膀上那沉甸甸的力道。他知道，自己冒險拋出的“童言”，終於撬動了父親心中那塊最堅硬的磐石。他小小的胸膛劇烈起伏着，不是因爲恐懼，而是一種巨大的、混雜着責任、激動和初涉世事漩渦的緊張感。
他沒有說話，只是用力地點了點頭。窗外，玉京的大雪依舊無聲地飄落，覆蓋着朱門深巷，也覆蓋着千裏之外的烽火邊關。而在這座象征着帝國權力頂點的國公府深處，一場由一位七歲“神童”點燃的、爭分奪秒的救援行動，已在風雪中悄然拉開了序幕。無數人的命運，正被這稚嫩的智慧之手，悄然撥動。
