暗影深淵永遠籠罩在流動的星光中，那些被黑暗浸染的星屑如同活物般在虛空中遊弋。影冥舒展着由星核碎片構成的龍翼，六對翼膜上鑲嵌的暗星隨着呼吸明滅閃爍。她懸浮在暗影聖殿中央的虛空王座上，爪尖輕輕劃過面前旋轉的星圖投影。
"又開始了..."影冥突然收緊利爪，暗紫色的豎瞳微微收縮。星圖中某處傳來異常的波動，像被針刺破的血管般滲出黑色光暈。這是本月第七次了，自從上次星軌交匯後，這些古老的星圖越來越不安分。
王座下方，由凝固暗影構成的侍從們不安地蠕動着。影冥甩動蠍尾狀的尾巴，尾尖的星芒鏢將最靠近的侍從釘在墨晶地面上。"滾遠點，你們身上的腐臭味幹擾了我的感知。"
當暗影生物們退到殿堂邊緣後，影冥終於能專注聆聽星圖的低語。她將前爪完全沒入投影，感受着那些用龍血繪制的星軌在皮膚上灼燒的痛楚。星圖表面浮現出她從未見過的符文——不是現在通用的星龍語，而是更爲古老的，帶着血腥氣的原始文字。
"始祖...牢籠...鑰匙..."影冥逐字翻譯着，喉嚨裏滾出低沉的笑聲。她的笑聲突然戛然而止，因爲星圖突然投射出全息影像：一條比她龐大十倍的星龍正在宇宙中解體，它的左眼化作金光墜向黎明之境，右眼則裹挾着黑紫色星焰落入暗影深淵。
影冥的胸口傳來尖銳的疼痛，她低頭看見自己胸口的星核碎片正在與影像共振。這是星圖的記憶，是比龍族歷史記載更爲原始的真相。
"原來如此。"影冥用尾巴卷起一團暗影能量拍進星圖，強迫它展示更多畫面。影像切換成雙生龍崽的誕生場景，金光中誕生的幼龍前爪捧着純淨星核，而黑霧裏掙扎的幼龍胸口卻插着星核的碎片——那碎片邊緣還沾染着某種粘稠的黑色物質。
影冥的呼吸變得粗重，她認出那只黑色幼龍額間的星紋與自己一模一樣。星圖此刻展示的，正是她與爍爪被刻意掩埋的誕生真相。
"繼續。"她將更多黑暗能量注入星圖，鱗片因過度消耗開始滲出星血。影像突然劇烈抖動，顯示出成年後的爍爪在某個祭壇上的場景。他正在舉行淨化儀式，但影冥此刻才看清——那根本不是什麼淨化，而是某種封印的加固。每當爍爪釋放金光時，星圖中就會有無形的鎖鏈變得更加凝實。
影冥猛地抽回爪子，星圖發出玻璃碎裂般的聲響。她胸口的星核碎片灼熱得幾乎要燒穿鱗甲，某種超越時空的呼喚正通過星圖與她建立連接。
"黑暗...才是星圖的本質？"影冥喃喃自語，蠍尾不自覺地在地上劃出焦痕。她突然意識到，暗影深淵之所以選擇她作爲主人，正是因爲這裏本就是星圖的反面——所有被封印的黑暗最終都匯聚於此。
殿堂突然劇烈震動，星圖自動展開到前所未有的規模。影冥看見無數細小的黑線從各個星軌延伸出來，全部指向她的胸口。星核碎片開始不受控制地抽取周圍的暗影能量，在她面前凝聚成一枚漆黑的星芒。
"始祖的...碎片？"影冥伸出爪子觸碰那枚星芒，瞬間被拉入意識深淵。這裏沒有時間概念，只有永恒的黑暗與偶爾閃過的星光。她看見最初的星圖如何被創造——那不是導航工具，而是囚籠。上古星龍們將某個存在撕碎後，把碎片封印在星軌交匯處。
影冥的意識突然被某種力量攫住，一個不屬於任何語言的聲音直接在她腦海中炸開："血脈...繼承者...釋放..."
劇痛使她掙脫出來，發現自己正蜷縮在王座上劇烈喘息。那枚黑色星芒已經融入她的星核碎片，現在那裏多了一道細小的裂痕，正滲出粘稠的暗紫色液體。
"殿下！"暗影侍從首領鼓起勇氣靠近，"深淵底層的星骸結晶全部變紅了..."
影冥勉強站起身，踉蹌着走到殿堂邊緣的觀測台。透過星霧向下望去，原本幽藍的星骸礦脈此刻如同血管般跳動着暗紅光芒，與星圖中那些異常波動的頻率完全一致。
"去準備星祭儀式。"影冥的聲音因剛才的沖擊而嘶啞，"用三十三個暗影生物的心髒做祭品。"她需要與星圖更深層次地連接，需要弄清楚那個試圖與她對話的存在究竟是什麼。
當血月升至天頂時，影冥站在用星血繪制的法陣中央。三十三顆仍在跳動的心髒懸浮在她周圍，構成次級星圖的形狀。她割開自己的前爪，讓星血滴在中央的星圖原件上。
"以暗影主宰之名，展現汝隱藏的真相。"
星圖爆發出刺目的黑光，那些心髒瞬間化爲灰燼。影冥感到自己的意識被撕成兩半，一半留在王座，另一半則被拋入時空亂流。她看見爍爪站在金色聖殿裏，手中捧着完整的星核——那星核內部卻纏繞着與她胸口相同的黑色絲線。
"哥哥..."影冥不自覺地伸出爪子，卻穿透了幻象。場景切換到她從未見過的荒原，爍爪正在與某個黑影戰鬥。每當金光擊中黑影，影冥就感到胸口一陣劇痛。當爍爪最終將星核按在黑影額頭時，影冥發出一聲慘叫——她清楚地看見那個黑影有着與她相同的星紋。
幻象突然消散，影冥渾身發抖地跪在法陣裏。星圖平靜地懸浮着，仿佛剛才的恐怖景象從未存在。但影冥知道，她看到了某個被刻意隱藏的輪回——爍爪每百年一次的"淨化儀式"，實際上是在封印因星軌交匯而鬆動的黑暗始祖。
"所以我體內的碎片..."影冥低頭看着胸口的星核，第一次感到恐懼。那些她引以爲傲的黑暗力量，實則是被封印的始祖的一部分。星圖選擇向她展示這些，是因爲感應到下一次星軌交匯即將來臨。
暗影侍從們驚恐地看着他們的主人突然大笑起來，笑聲中混雜着龍吟與某種更爲古老的回響。影冥的蠍尾擊碎了三根星骸立柱，她對着動蕩的星霧宣布："多麼諷刺！最邪惡的黑暗魔龍，居然是封印的關鍵所在！"
她瘋狂地笑着，直到嘴角撕裂流出星血。笑着笑着，淚水卻從鱗片縫隙中滲出。影冥想起上次見到爍爪時，他眼中那種深沉的疲憊。現在她終於明白，兄長背負着怎樣的命運。
"你想讓我怎麼做？"影冥對着星圖嘶吼，"繼續當這個活體封印？還是..."她突然安靜下來，因爲星圖表面浮現出新的畫面：完整的星核與碎片重新結合的場景。
影冥的瞳孔收縮成細線。星圖在暗示某種可能性——如果她與爍爪的力量重新融合...
"會釋放出始祖？還是創造新的存在？"影冥用爪子按住抽痛的太陽穴。星圖再次變化，顯示出暗影深淵底層從未開放過的禁區。在那裏，星骸結晶構成某種巨大的門扉形狀。
影冥熄滅法陣，拖着疲憊的身體走向王座。她需要思考，需要權衡。但當她閉上眼睛時，看到的卻是爍爪幼時爲她擋下聖殿懲戒的模樣。那時的兄長，龍鱗還沒有被淨化儀式灼傷出那麼多疤痕。
"星圖的小秘密..."影冥舔了舔嘴角的星血，味道比往常更加苦澀。她突然意識到，自己可能一直都是某個古老計劃中的棋子。但真正令她憤怒的是，爍爪顯然知道更多，卻選擇獨自承擔。
殿堂外的星霧突然劇烈翻涌，某種超越物理形態的存在正在靠近。影冥立刻展開全部翼膜進入戰鬥狀態，卻發現是星圖自動形成的保護屏障——有什麼東西正試圖通過星圖聯系她。
"展示你自己。"影冥將蠍尾對準星圖中心。
星圖表面浮現出她從未見過的星空布局，十二個黑色太陽環繞着破碎的星核。在圖案中央，緩緩睜開一只巨大的眼睛。那瞳孔中閃爍着與影冥星核碎片完全相同的光芒。
"繼承者..."星圖將這個詞直接烙在影冥的意識中，"...時機將至..."
影冥感到胸口的星核碎片正在與那只眼睛共鳴，某種原始的本能驅使她想要臣服。但下一刻，她突然用爪子刺入自己的胸口，讓劇痛保持清醒。
"不管你是什麼，"影冥咬牙抵抗着共鳴，"別想控制我。"
眼睛流露出近似贊賞的情緒，隨後星圖恢復了平靜。但影冥知道，某種平衡已經被打破。她蹣跚地走到觀測台邊，看着深淵底層越來越亮的紅光。那些星骸結晶正在形成完整的門扉圖案，與她剛才在星圖中看到的完全一致。
影冥用翅膀包裹住自己，突然感到前所未有的孤獨。她需要答案，而唯一可能告訴她真相的存在，正是她數百年來刻意疏遠的兄長。
"爍爪..."影冥念出這個名字時，星核碎片傳來尖銳的疼痛。星圖在她背後無聲展開，顯示出黎明之境與暗影深淵之間正在形成的能量橋梁——那是星軌交匯的前兆。
影冥做出決定。她取下王座上方最古老的星骸碎片，將其捏碎成粉末灑在星圖上。粉末自動排列成通往黎明之境的星路，這是她三百年來首次主動聯系聖殿。
"準備我的座艦。"影冥對暗影侍從下令，聲音中帶着連她自己都沒察覺的急切，"是時候見見我親愛的哥哥了。"
當影冥走向停泊平台時，星圖突然投射出最後一段影像：幼年的爍爪將星光凝聚成小花，別在她被聖殿烈焰燒焦的鱗片上。影冥停下腳步，龍爪在星晶地面留下五道深深的劃痕。
她終究還是回頭，將這段記憶從星圖中剝離出來，封存在一枚暗星結晶裏。這枚結晶被她藏進翼膜下的鱗袋中——那裏還保存着三百年來從各個世界收集的星光標本，都是爍爪可能喜歡的顏色。
影冥的座艦升起時，深淵底層的紅光明滅不定，如同某種巨大的心跳。星圖在她身後自動卷起，但那些被揭示的秘密，已經永遠改變了某些東西。
影冥的座艦穿過星霧屏障時，整個暗影深淵都在震顫。那些由凝固黑暗構成的尖塔發出哀鳴般的共振，仿佛在挽留它們的主人。她站在觀測窗前，爪尖無意識地在舷窗邊緣刮擦，留下道道銀亮的痕跡。
"殿下，我們正在穿越光暗交界帶。"暗影舵手的聲音透過傳音星螺傳來，"聖殿的偵測星陣已經啓動。"
影冥的翼膜微微張開，感受着稀薄星霧中逐漸增強的光明能量。這種能量灼燒着她的鱗片邊緣，發出細微的"嘶嘶"聲。三百年來她刻意避開一切光明領域，如今卻要主動踏入聖殿的核心地帶。
"關閉所有防御星陣。"影冥突然下令。
"但聖殿的淨化光束會——"
"照我說的做。"她將前爪按在控制星核上，座艦外圍的暗影屏障頓時消散。純淨的星光如瀑布般沖刷過艦體，影冥咬緊牙關忍受着鱗片上傳來的劇痛。這是必要的僞裝，如果她帶着暗影能量接近聖殿，爍爪的守衛們會立即進入戰鬥狀態。
疼痛使她的思緒更加清晰。星圖展示的那些畫面在腦海中閃回——爍爪在祭壇上忍受金光灼燒的模樣；黑暗始祖被封印時發出的無聲咆哮；還有那個最令她不安的畫面：當光明與黑暗星核重新結合時，產生的既不是淨化也不是腐化，而是某種全新的、無法定義的存在狀態。
座艦突然劇烈顛簸，打斷了她的沉思。影冥抬頭看向前方，呼吸不由得一滯。黎明之境的全貌第一次完整展現在她眼前：數千座水晶聖殿漂浮在星雲之中，由流動的光橋連接，中央最大的聖殿頂部懸浮着一顆微型太陽——那正是爍爪用星核能量維持的人造光源。
"真是...令人作嘔的光明。"影冥低聲評價道，卻無法移開視線。她的暗影視覺能清晰看到聖殿群下方盤旋的黑暗——那是被淨化能量壓制在底層的負面情緒集合體。多麼諷刺，號稱純淨無暇的黎明之境，腳下卻踩着如此濃重的陰影。
通訊星螺突然亮起陌生的金光，一個影冥以爲永遠都不會再聽到的聲音在艙內回蕩："未經許可的暗影艦艇，你已侵入黎明之境領空。表明來意，否則將被淨化。"
影冥的蠍尾猛地繃直，尾尖的星芒鏢不受控制地彈出，深深嵌入金屬艙壁。三百年了，爍爪的聲音比記憶中更加沙啞，卻依然帶着那種令她煩躁的平靜。
"哥哥。"她強迫自己用最平穩的聲調回應，"是我。"
通訊星螺中的金光劇烈波動，隨後完全熄滅。整整十分鍾的死寂後，一隊金色星龍護衛包圍了座艦，他們組成的星陣在虛空中鋪就一條光之路。
"影冥殿下。"爲首的護衛通過星螺傳話，"爍爪大人允許您單獨進入中央聖殿。請跟隨引導星芒。"
影冥嗤笑一聲："他倒是擺起架子了。"話雖如此，她還是啓動了跟隨模式。當座艦沿着光之路滑行時，她注意到護衛們刻意保持着安全距離——他們的鱗片上全都閃爍着針對暗影能量的防御星紋。
中央聖殿比遠觀更加宏偉，整座建築由某種活性星晶構成，表面流動着液態光痕。影冥剛踏上接引平台，就感到爪墊傳來灼燒感。她低頭看見自己的暗影能量正在與聖殿的光明能量發生反應，在晶石地面上腐蝕出細小氣泡。
"你還是老樣子，喜歡用痛苦作爲見面禮。"影冥對着空蕩蕩的平台說道。
聖殿大門無聲開啓，一道修長的身影逆光而立。當那身影走近時，影冥的瞳孔不由自主地收縮——爍爪比她記憶中消瘦太多，曾經閃耀如純金的鱗片現在呈現出病態的蒼白，上面布滿了蛛網般的黑色紋路。
"這些是..."影冥指向兄長胸口的黑紋，突然認出那正是星圖中封印鎖鏈的形態。
爍爪沒有回答，只是做了個"請"的手勢。當他轉身時，影冥注意到他的左翼有些不自然的僵硬——那裏有一道幾乎將翼膜撕裂的陳舊傷痕，正是三百年前她留下的。
聖殿內部比外觀更加令人不適。無處不在的光明能量讓影冥的每一片鱗都刺痛不已，她不得不調動暗影能量在體表形成保護膜。這舉動立刻引起聖殿防御系統的反應，數十個攻擊星陣在天花板上亮起。
"解除警戒。"爍爪抬手示意，聲音中透着疲憊，"她是我邀請的客人。"
影冥冷笑："客人？我是來質問你的，親愛的哥哥。"她直奔主題，"星圖向我展示了真相——關於我們的誕生，關於你所謂的淨化儀式，還有...我體內的星核碎片究竟來自哪裏。"
爍爪的腳步頓了一下，但很快恢復如常。他帶領影冥穿過層層光幕，最終停在聖殿最深處的一個圓形房間。這裏沒有任何裝飾，只有地面上刻着的巨大星陣，以及懸浮在中央的一本金屬典籍。
"《星源紀事》。"爍爪撫摸着典籍封面，"聖殿保存的版本。"他看向影冥，"但我想你看過的是原始星圖，對嗎？"
影冥的蠍尾危險地擺動起來："別繞圈子。爲什麼聖殿的記載與星圖展示的完全不同？爲什麼我的誕生被描述爲'意外'，而實際上..."她猛地扯開胸前的鱗甲，露出那塊嵌在血肉中的星核碎片，"這是被刻意分裂出來的！"
爍爪的表情終於出現裂痕。他踉蹌着上前一步，伸手想要觸碰那塊碎片，又在即將接觸時縮回。"你激活了它。"他聲音顫抖，"在星軌交匯前夕...這太危險了..."
"危險？"影冥一把抓住爍爪的前爪按在自己的星核碎片上，"比起這個，你每年被金光灼燒內髒更危險嗎？"
兩股截然相反的能量通過接觸點激烈碰撞，整個房間的星陣同時亮起。影冥看到爍爪眼中的金光正在被她的暗紫色侵蝕，而她自己碎片中的黑色物質也正沿着接觸面向爍爪體內滲透。
某種超越語言的共鳴在兩人之間建立。影冥再次看到那些星圖隱藏的記憶——但這次更加清晰：上古時期，完整的星龍族長爲封印黑暗始祖，主動將自身分裂。光明部分帶着純淨星核留守聖殿，黑暗部分則攜帶着被污染的碎片鎮守深淵。而他們這對雙生子，正是這個古老輪回的最新載體。
"爲什麼...不告訴我..."影冥鬆開爪子，聲音因共鳴沖擊而嘶啞。
爍爪跌坐在星陣邊緣，胸口的黑紋更加明顯了。"告訴你什麼？"他苦笑，"告訴你我們生來就是活體封印？告訴你每次我加固封印時，你體內的碎片都會產生裂痕？還是告訴你..."他的聲音低不可聞，"...當星軌完全交匯時，我們必須做出選擇？"
影冥的翼膜完全展開，在牆上投下巨大的陰影："什麼選擇？"
爍爪指向《星源紀事》中的一頁。影冥俯身查看，發現上面記載着一個被聖殿列爲最高機密的預言：當星軌交匯達到頂峰時，光明與黑暗的星核將面臨最終抉擇——永久分離導致封印破碎，或者完全融合創造新存在。
"第三選項呢？"影冥敏銳地注意到預言下方有被刻意塗抹的痕跡。
爍爪的眼中閃過一絲恐懼："沒有第三選項。聖殿認爲那比始祖復蘇更可怕。"
影冥正要追問，整個聖殿突然劇烈震動。她胸口的星核碎片爆發出一陣尖銳疼痛，暗紫色液體從裂縫中滲出。與此同時，爍爪的星核也亮起不正常的金光，他痛苦地蜷縮起來。
"它醒了..."爍爪艱難地說，"星軌交匯提前了..."
影冥感到有某種存在正通過她體內的碎片向外窺視。她的視野突然分裂——一面看到痛苦掙扎的爍爪，另一面卻看到暗影深淵底層的星骸門扉正在緩緩開啓。更可怕的是，她竟然能同時感知兩處的細節，仿佛意識被分割成了兩部分。
"它在利用我的視野！"影冥猛地閉上眼睛，切斷這種異常連接。她拽起爍爪："我們必須回去，現在！深淵底層的門——"
"我知道。"爍爪打斷她，"那正是始祖被封印的本體所在。"他掙扎着站直身體，"但我不能以這個樣子去暗影深淵，光明能量會——"
影冥做了個三百年來從未想過的大膽舉動。她將蠍尾纏繞在爍爪手腕上，讓尾尖的星芒鏢刺破他的鱗片。"帶着我的暗影印記，"她說，"深淵會把你認作我的一部分。"
爍爪震驚地看着手腕上蔓延的暗紫色紋路，隨後露出一個真正的微笑："你小時候被聖殿懲罰時，我也這麼做過——把我的光明印記給你。"
影冥扭過頭去："少廢話。我的座艦就在外面。"她停頓了一下，"還有...把《星源紀事》帶上。我懷疑聖殿塗抹的部分才是關鍵。"
當他們沖出聖殿時，眼前的景象讓兩條星龍同時僵住。黎明之境上空出現了巨大的星圖投影，但與影冥見過的任何星圖都不同——這投影中所有星軌都呈現出血紅色，而且全部指向暗影深淵的方向。更令人不安的是，投影中央有個明顯的空缺，形狀酷似影冥胸口的星核碎片。
"它在召喚你..."爍爪的聲音充滿恐懼，"通過血脈共鳴..."
影冥感到碎片中的黑暗物質正以前所未有的活力蠕動。一種原始的沖動驅使她想要響應那個召喚，但下一刻，爍爪將前爪按在她的額頭上，溫暖的金光暫時壓制了碎片的躁動。
"記住你是誰。"爍爪直視她的眼睛，"你不是容器，不是封印，更不是它的傀儡。你是我妹妹，是唯一能用暗星能量折出小龍的藝術家。"
這個突如其來的童年回憶讓影冥愣住。那時她剛學會操控暗影能量，卻不用來戰鬥，而是沉迷於創造各種發光的小雕塑。爍爪是唯一的觀衆，也是唯一的收藏者。
"那都是...很久以前的事了。"影冥低聲說，卻感到碎片中的黑暗物質稍稍平靜了些。
他們登上座艦時，黎明之境已經開始崩塌。外圍的聖殿一座接一座墜入下方的黑暗，而那些被壓制多年的負面情緒正匯聚成實體向上攀升。
"聖殿的平衡被打破了。"爍爪沉重地說，"因爲我離開了核心位置。"
影冥啓動座艦的暗影引擎："那就快點解決深淵的問題，讓你能滾回來繼續當你的光明守護者。"她的諷刺語氣掩蓋不住其中的關切。
當座艦再次穿越光暗交界帶時，發生了意想不到的事情。爍爪的光明能量與影冥的暗影能量在狹小的艙室內產生劇烈反應，形成無數細小的能量漩渦。這些漩渦出人意料地穩定，不僅沒有引發爆炸，反而創造出一種前所未有的平衡狀態。
"這就是..."爍爪注視着掌心交織的光暗能量，"...融合的可能性？"
影冥沒有回答。她正全神貫注地操控座艦避開突然出現的星軌亂流。星圖投影越來越清晰，幾乎實體化地壓迫着艦體。更糟的是，她體內的碎片正在與投影產生共鳴，每一次脈動都帶來撕心裂肺的疼痛。
"堅持住。"爍爪將金光注入她的後心，"不要讓它占據你的意識。"
影冥咬破舌尖保持清醒："閉嘴...專心...導航..."她將星圖記憶投射到控制台上，"我們得從這個空間褶皺穿過去...才能最快到達深淵..."
當座艦完成最後一次空間跳躍時，暗影深淵的全貌展現在眼前——或者說，曾經是暗影深淵的地方。現在那裏只有一個巨大的紅色漩渦，漩渦中心正是星骸結晶構成的巨型門扉。門扉已經開啓了一條縫隙，某種超越黑暗的純粹虛無正從縫隙中滲出。
"我們來得...正是時候..."影冥因疼痛而斷斷續續地說。她突然抓住爍爪的前爪，"聽着...如果情況失控...你必須毀掉我的星核碎片..."
爍爪的金瞳驟然收縮："不！一定有其他方法——"
"我是說如果！"影冥厲聲打斷，"你是光明守護者，記得嗎？該做犧牲時就別猶豫。"她露出一個扭曲的微笑，"反正...我這輩子已經足夠邪惡了..."
座艦突然警報大作。影冥轉頭看向監視星鏡，頓時渾身冰涼——數以千計的暗影生物正從漩渦中飛出，但它們已經不再是她的仆從。這些生物的眼睛全部變成了血紅色，胸口浮現出與星圖投影中相同的空缺形狀。
"它已經開始...創造軍隊了..."影冥啓動座艦武器系統，"準備好戰鬥吧，哥哥。看來我們的家庭聚會要提前結束了。"
爍爪展開金光閃爍的翼膜，聖殿最強大的攻擊星陣在他爪間成形。當第一條被腐化的暗影巨龍撲向座艦時，光與暗的能量在虛空中碰撞出璀璨的星爆。
影冥在爆炸的強光中看向爍爪的側臉，突然意識到這可能是他們最後一次並肩作戰。無論結局如何，星圖隱藏的秘密已經永遠改變了某些東西——不僅是這個世界的命運，還有她對自己、對兄長、對那份被時光沖淡卻從未消失的羈絆的理解。
