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殘月未隱，天色微曦。
宋絮芝裹着一身褪色粗布裙，蜷縮在後院枯槐下，身形瘦弱得仿佛一陣風便能吹散。
露水浸溼裙擺，沁入骨髓的寒意，她卻一動不動，只靜靜等着。
終於，馬蹄聲由遠及近，打破寂靜的清晨。
“籲——”
馬蹄聲驟停，青布車簾被人掀起，露出一張溫潤如玉的面孔。
“委屈娘娘了。”
沈北辭垂眸，語氣仍是一如往昔的溫和克制。
宋絮芝喉頭一哽，強撐着揚唇笑了笑，唇色卻比雪還白。
車簾放下的瞬間，熟悉的鬆香氣息撲面而來，像極了年少時求學歲月的安穩與幹淨，她懸着的心才稍稍落下。
馬車緩緩行至宮門，門口卻已有人候着。
“吱呀——”厚重宮門緩緩開啓。
冷冽男聲自風中刺來：“沈太傅，這是要去哪？”
宋絮芝猛地攥緊裙角，渾身發冷。
沈北辭在馬車外不疾不徐地答道：“剛教導完九王爺，自是回府。”
“是嗎？”
顧時舟緩步走來，眼神冷冽，劍鋒出鞘，直指車廂，“確定不是，藏着朕的皇後？”
車簾後，宋絮芝唇角一顫，知他終究不會輕易放過自己。
她緩緩掀開簾子，毫無預兆地跪倒在地，額頭貼地，聲音啞得近乎破碎：“都是臣妾逼沈太傅帶我出宮，一切與他無關......”
“呵，那你看看這是什麼？”
話音未落，一封泛黃的信紙“啪”地甩在她臉上。
熟悉的筆跡刺痛眼睛，那是她從未寫過的一封“情書”，只言片語盡是“私奔”、“遠走高飛”。
“我沒有…我只是......只是想回家......”
她顫抖着伸手去撿信紙，指尖卻被顧時舟的靴尖碾住。
“回家？”
顧時舟低笑一聲，猛然扯過沈北辭衣領，將他抵在馬車上，語氣咬牙切齒，“當年你在書院教她講詩，是不是那時候就動了不該有的心思？”
“放開他！”
宋絮芝踉蹌着撲過去，死死拽住他的手腕，眼淚滾燙，“他只是盡師長本分，根本沒做錯！”
“本分？”
顧時舟猛地反手一掌，將她打倒在地，鮮血從她唇角蜿蜒而下。他卻不爲所動，劍尖已逼近沈北辭喉口。
“容妃親眼看見你們私會，朕是傻子麼？你當朕沒心沒肺，看不見你們眼神裏的勾連？”
宋絮芝抬頭，眼神裏滿是淒楚，“你爲什麼寧願信她，也不肯信我半句？”
顧時舟目光沉沉，殺意濃烈，長劍向下便要斬落。
“陛下若有餘暇，不如查查容妃兄長私通敵國的密函？”
沈北辭忽而開口，語調仍是從容，卻像一把鋒刃直刺帝心。
話音落地，顧時舟徹底怒了。
他提劍怒斬，寒芒已至咫尺之間——
“不要！”
宋絮芝瘋了一般撲過去，後背撞上劍鋒，利刃割裂肌膚，血珠瞬間涌出。
她長發被劍氣削斷，亂如枯草，眼神卻無比堅定，“要殺他，就先殺我。”
顧時舟胸膛劇烈起伏，憤怒已至極點，卻被她攔在身前的身子逼得寸步難進。
“好，好得很。”
他低笑一聲，眼中盡是暴戾與嫉恨。
劍尖挑起她的下巴，語氣森寒：“既然你這麼喜歡勾人——”
“嗤——”
鋒利劍刃劃過她的臉頰，瞬間鮮血淋漓。
“這樣，就不會再有人看你一眼了。”
他說罷，冷冷一甩袖，“把皇後關進冷宮，沒有朕的旨意，不準放她出來。至於沈太傅——打入天牢，查他所有往來信件！”
侍衛蜂擁而上。
宋絮芝被人粗暴拖拽，回頭望去，只見沈北辭面色蒼白，唇角卻仍舊掛着一抹安慰她的笑。
那一刻，她才終於懂了，什麼叫心如死灰。
