寒汐留下的冰冷烙印如同跗骨之蛆，時刻提醒着陸塵那令人窒息的威脅。七十二小時！三億源能點！失敗的代價是提前面對那個病嬌冰狐二十四小時！這念頭如同鞭子，狠狠抽打着陸塵的神經。
他幾乎是撲到書桌上的通訊器前，手指因爲寒冷和急切而有些僵硬，撥通了周文淵的私人加密線路。
“喂？陸董？您有什麼吩咐？”周文淵的聲音帶着一如既往的恭敬和一絲不易察覺的緊張。顯然，陸塵這位神秘股東的任何動靜都牽動着他的神經。
“周副會長，”陸塵努力讓自己的聲音聽起來平靜，但微微的顫音還是泄露了他內心的焦灼，“關於那三億首付……商會這邊，有沒有……更快的辦法？”
“呃……”周文淵顯然愣了一下，隨即語氣變得更加謹慎，“陸董，您是指……股權抵押貸款？這個我們已經在加急處理了，最快明天下午能出初步評估，但具體額度和利率……”
“太慢了！”陸塵打斷他，聲音不自覺地拔高，“我需要錢！現在！立刻！馬上！有沒有不需要等評估、不需要還利息、甚至……不需要還的辦法？！”他被逼急了，口不擇言。
通訊器那頭陷入了短暫的沉默。周文淵似乎在消化陸塵這近乎無理的要求。幾秒鍾後，他的聲音再次響起，帶着一種前所未有的鄭重和……一絲敬畏？
“陸董……您……確定嗎？”周文淵的聲音壓得很低，仿佛在說什麼禁忌，“如果是您的話……確實有！”
陸塵的心髒猛地一跳：“說！”
“您作爲持有我會7%原始股權的第三大自然人股東，擁有最高級別的‘創始特權’。”周文淵的聲音帶着一種朝聖般的虔誠，“根據商會最核心的創始章程，排名前三的自然人股東，每年擁有一次……無上限、無利息、無還款期限的‘創始應急金’調用權限！額度……理論上是您持股比例對應商會年度可動用流動資金的……百分之十！”
無上限？無利息？無還款期限？！
陸塵感覺自己呼吸都停止了。他艱難地咽了口唾沫，聲音幹澀：“百分之十……是多少？”
周文淵深吸一口氣，報出了一個讓陸塵大腦徹底宕機的數字：“以本財年商會預估的可動用流動資金計算……大約……五百億源能點。”
五百……億？！
陸塵手裏的通訊器“啪嗒”一聲掉在書桌上。他眼前一陣發黑，耳朵嗡嗡作響。三億？那只是零頭的零頭！五百億？這他媽是天文數字！可以買下幾十個青嵐城了吧？！
“您……您只需要親自前往商會總會所在地——‘凌霄城’，在總會核心數據庫進行身份驗證和意志確認，這筆資金……即刻劃入您的專屬賬戶，由您……自由支配。”周文淵的聲音帶着一種難以言喻的復雜情緒，敬畏、羨慕、甚至還有一絲恐懼。
自由支配！五百億！
寒汐的威脅、三億的首付壓力，在這恐怖的數字面前瞬間變得渺小不堪！陸塵感覺一股滾燙的熱流從腳底板直沖天靈蓋，驅散了寒汐留下的冰冷！那是名爲“權柄”的火焰！
“凌霄城……怎麼去？！”陸塵的聲音因爲激動而嘶啞。
“陸董，我立刻爲您安排！乘坐商會專屬的‘天工級’超高速浮空艇，從青嵐城出發，只需四個小時即可抵達凌霄空港！我親自護送您前往總會！”周文淵的聲音斬釘截鐵。
四個小時後。
陸塵站在一艘龐大得如同空中堡壘的銀灰色浮空艇舷窗前，俯瞰着下方飛速掠過的壯麗山河。浮空艇撕裂雲層，以超越音速的恐怖速度平穩飛行。艇內空間奢華至極，但陸塵無心欣賞。他的心髒依舊在狂跳，五百億的數字如同魔咒般在他腦海中盤旋，將寒汐留下的冰冷烙印都暫時壓了下去。
終於，浮空艇開始減速下降。
前方，雲海之上，一座無法用語言形容其宏偉與壯觀的巨城，如同神話中的天庭，緩緩出現在視野中！
**凌霄城！**
整座城市並非坐落在大地上，而是由無數巨大的反重力平台托舉，懸浮在萬米高空之上！平台之間由流光溢彩的能量虹橋連接，構成一個龐大而精密的空中網絡。城市建築風格融合了極致的科技感與古老的修真文明遺韻。高聳入雲的摩天大樓表面覆蓋着流動的能量符文，巨大的空中花園如同懸浮的綠洲，造型奇特的飛行器如同蜂群般在規劃好的航道中川流不息。
更讓陸塵感到窒息的是空氣中彌漫的源能濃度！比青嵐城濃鬱了十倍不止！僅僅是呼吸，都感覺有絲絲縷縷的純淨能量滲入體內（雖然對他E-的親和度效果微乎其微）。而下方街道上行走的人群，隨意一眼掃去，氣息深沉、步伐沉穩者比比皆是！武者、異能者、駕馭着奇異機關獸的修士、甚至偶爾能看到氣息晦澀如深淵、顯然達到武聖乃至武神境的強者身影一閃而過！
這裏，才是真正的強者舞台！聯邦的心髒區域之一！
“陸董，我們到了。”周文淵的聲音帶着敬畏，引着陸塵走下浮空艇，踏上了凌霄空港那光滑如鏡、散發着微光的合金地面。立刻有穿着銀色制服、氣息強大的商會總會人員上前，驗明身份後，引領他們登上了一輛通體由秘銀打造、散發着柔和力場、沒有輪子的流線型座駕。
座駕無聲滑行，穿過一道道需要極高權限驗證的能量屏障，最終停在了凌霄城中心區域，一座如同山嶽般巨大的建築前。這建築通體由不知名的黑色金屬構成，表面沒有任何窗戶，只有無數流淌着復雜數據流的巨大光屏和代表着天工商會的巨大徽記，散發着一種冰冷、厚重、掌控一切的威壓！
**天工商會總會！**
進入大廳，內部的景象更是讓陸塵震撼。空間廣闊得如同廣場，穹頂高不見頂，懸浮着巨大的全息星圖。無數穿着深藍或銀色制服的工作人員行色匆匆，空氣中彌漫着高效、冰冷和巨額財富流動的氣息。偶爾有穿着古老長袍、氣息如淵似海的老者，或者駕馭着小型浮空平台、眼神銳利的強者匆匆走過，目光掃過陸塵時，帶着一絲審視，但感受到周文淵的恭敬和陸塵手中那枚總會特制的通行密鑰散發的獨特波動後，便收回了目光。
在周文淵的引領和數道嚴苛無比的身份驗證（包括源能波動、靈魂印記、甚至一絲若有若無的、針對寒汐留下的冰冷烙印的掃描，讓陸塵心驚膽戰，好在似乎並未觸發警報）後，陸塵終於被帶到了一部需要總會核心權限才能啓動的升降梯前。
升降梯內部沒有任何按鈕，只有一個散發着柔和白光的平台。當陸塵和周文淵站上去後，升降梯無聲啓動，並非上升或下降，而是進行了一種空間穿梭般的移動！四周的景象瞬間模糊、扭曲，仿佛穿越了時空隧道。
當穩定感傳來，升降梯門無聲滑開時，眼前是一個極其簡潔、卻散發着令人心悸威壓的圓形大廳。大廳中央，懸浮着一個巨大的、由無數金色光線構成的、緩緩旋轉的立方體——天工商會的核心數據庫！
一位穿着樸素灰色長袍、面容古拙、眼神卻深邃如同星空的老者，早已靜靜等候在此。他周身沒有任何強大的源能波動散發，但僅僅是站在那裏，就仿佛是整個空間的核心。周文淵見到老者，立刻深深鞠躬，姿態謙卑到了極點：“見過大長老！”
灰袍老者微微頷首，目光如同實質般落在陸塵身上，仿佛要將他從裏到外看個通透。陸塵感覺自己在那目光下無所遁形，連寒汐留下的冰冷烙印似乎都微微躁動了一下。
“陸塵……股東？”老者的聲音平和，卻帶着一種洞悉一切的穿透力，“確認行使‘創始應急金’調用權限？”
“是！”陸塵強忍着靈魂深處的寒意和老者目光的壓力，斬釘截鐵地回答。
“額度？”
“五百億源能點！”陸塵的聲音帶着孤注一擲的決絕。
老者古井無波的臉上似乎沒有任何變化，只是伸出手指，對着虛空輕輕一點。
嗡！
大廳中央那巨大的金色立方體光芒大盛！無數金色的數據流如同瀑布般傾瀉而下，瞬間在陸塵面前凝聚成一個復雜的金色符文陣列！一股宏大、冰冷、仿佛連接着天地法則的意志降臨！
“以創始之名，以股權爲證，以意志爲鑰。”老者的聲音如同洪鍾大呂，在陸塵靈魂深處響起，“確認調用五百億源能點，是否？”
“是！”陸塵毫不猶豫，集中全部精神，對着那金色符文陣列發出了確認的意念！
轟！
一股龐大到無法想象的信息流瞬間涌入陸塵的腦海！並非知識，而是關於這筆五百億資金的所有權、使用規則、以及……一個極其微小、卻仿佛烙印在靈魂深處的附加條款——這筆資金，將作爲陸塵個人財富的一部分，由他絕對支配，無需歸還！
同時，他手指上那枚由周文淵在浮空艇上交予他的、代表股東身份的秘銀指環驟然亮起！一道璀璨的金色光柱從中射出，鏈接到金色立方體上！
【身份驗證通過！股權確認！意志確認！創始應急金調用權限生效！】
【額度：500億源能點！已劃撥至股東：陸塵，專屬匿名賬戶！】
【賬戶密鑰已綁定靈魂印記！】
冰冷的機械音在大廳中回蕩。
金色光芒緩緩收斂。巨大的金色立方體恢復了平靜的旋轉。灰袍老者深深地看了陸塵一眼，那眼神仿佛蘊含着無盡的意味，隨即身影如同水波般緩緩淡去，消失不見。
周文淵長長舒了一口氣，後背已經被冷汗浸溼。他看着站在大廳中央、沐浴在金色餘暉中、手指上秘銀指環光芒尚未完全斂去的陸塵，眼神復雜到了極點。五百億！無息無期！這位年輕的陸董……手中掌握的能量，足以瞬間攪動聯邦的風雲！
陸塵站在原地，感受着腦海中那個與靈魂綁定的、仿佛蘊含着無盡財富的“賬戶”，一種前所未有的、掌控一切的虛幻感和沉重感同時涌上心頭。
五百億……到手了！
寒汐的威脅？三億的首付？在五百億面前，似乎都成了微不足道的塵埃。
然而，就在他心神激蕩，準備離開這核心之地時。
叮！
旁邊另一部升降梯的門無聲滑開。
一個身影從裏面走了出來。
那是一個女人。
穿着一身剪裁極其合體、面料閃爍着暗銀色星輝的商務套裙，身姿高挑而曼妙。她的面容精致得無可挑剔，肌膚勝雪，眉目如畫，尤其是一雙眼睛，如同最純淨的紫水晶，深邃、神秘、帶着一種洞悉人心的銳利和久居高位的淡漠。她的氣場強大而內斂，行走間帶着一種掌控一切的從容，仿佛她本身就是這財富與權力殿堂的一部分。
當她看到站在大廳中央的陸塵，以及他手指上那枚尚未完全斂去金芒的秘銀指環時，那雙紫水晶般的眼眸中，瞬間掠過一絲極其細微的……驚訝和深沉的審視。
陸塵也看到了她。僅僅是一眼，他就感覺自己的呼吸微微一滯。這個女人……很美，美得驚心動魄，但更讓他心悸的是她身上那股無形的、仿佛能凍結空氣的壓迫感和……一絲若有若無的、讓他靈魂深處那寒冰烙印都感到威脅的……奇異波動？
兩人的目光在空中短暫交匯。
女人微微頷首，算是打過招呼，但那眼神中的探究意味卻毫不掩飾。她沒有停留，邁着優雅而有力的步伐，徑直走向核心數據庫的方向，顯然也是來行使某種高級權限。
周文淵在陸塵耳邊，用極低、帶着敬畏的聲音迅速說道：“陸董，這位是商會總會另一位大股東的代表，同時也是總會監察委員會的副主席——蘇清璇小姐。她……非常不簡單。”
蘇清璇？監察委員會副主席？另一位大股東的代表？
陸塵看着那抹消失在金色立方體光芒中的、高挑而神秘的紫色身影，又低頭看了看自己手指上那枚象征着五百億權柄的指環。
凌霄城的水……比他想象的，還要深得多。
他剛剛握住了權杖，卻仿佛也踏入了一個更加龐大、更加危險的漩渦中心。
