跟着王長老穿過幽靜的後山小徑，月光透過枝葉灑下斑駁的光影，將兩人的影子拉得忽長忽短。李逍遙一路沉默，心中卻思緒萬千。他能感覺到王長老身上散發的氣息雖平和，卻帶着一種不容置疑的威嚴，顯然這位外門長老的實力遠不止表面看起來那麼簡單。
兩人最終在一處懸崖邊停下，崖下是雲霧繚繞的山谷，隱約能聽到流水潺潺的聲音。王長老拄着拐杖站在崖邊，望着遠處連綿的山脈，許久才緩緩開口：“知道爲什麼老夫要救你嗎？”
李逍遙搖了搖頭：“弟子不知，還請長老明示。”
“因爲你身上的氣息，像極了一位故人。”王長老轉過身，渾濁的眼睛裏閃過一絲追憶，“一位……已經故去的老友。”他頓了頓，繼續道，“你以爲今晚的事，只是張濤的報復嗎？”
李逍遙心中一動：“長老的意思是，背後還有人指使？”
“張濤不過是個跳梁小醜，沒有背後人的默許，借他個膽子也不敢勾結內門弟子行凶。”王長老冷哼一聲，“真正想要對付你的，是那些不希望你參加外門大比的人。”
“爲什麼？”李逍遙不解，“我與他們無冤無仇。”
“因爲你是變數。”王長老看着他，“流雲宗看似平靜，實則內部派系林立。外門大比的三個內門名額，早已被各方勢力暗中預定。你這個突然冒出來的‘雜靈根天才’，打亂了所有人的計劃。”
李逍遙這才恍然大悟。原來自己不知不覺間，已經卷入了宗門的派系紛爭。他皺眉道：“難道宗門就不管管嗎？”
“管？怎麼管？”王長老自嘲地笑了笑，“修真界本就是弱肉強食，宗門規矩不過是強者制定的遊戲規則。沒有足夠的實力，就只能任人擺布。”他話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來，“你想在這宗門立足，甚至走得更遠，光有天賦和功法還不夠，必須要有一顆堅定的道心。”
“道心？”
“不錯，道心。”王長老點頭，“修煉之路漫漫，誘惑與危險並存，若無堅定道心，很容易迷失方向。你信奉‘隨心而爲’，這本身沒錯，但逍遙不是任性，更不是逃避。真正的逍遙，是要有守護自己本心的力量。”
李逍遙默默咀嚼着這番話，心中豁然開朗。他想起自己離開青風鎮的初衷，想起面對黑衣人追殺時的無力，想起張濤等人的步步緊逼。原來他一直追求的自由，並非毫無束縛的任性妄爲，而是要有足夠的實力，去守護自己在乎的人和事，去選擇自己想要的生活。
“多謝長老指點，弟子明白了。”李逍遙躬身行禮，眼神變得更加堅定。
王長老滿意地點點頭：“明白就好。外門大比在即，這是你進入內門的最好機會，也是對你的第一次考驗。不僅要面對明面上的對手，還要提防暗處的算計。”他從懷中取出一個小巧的玉符遞給李逍遙，“這是傳訊玉符，若遇生死危機，捏碎它，老夫會盡快趕到。”
“弟子多謝長老厚愛！”李逍遙接過玉符，心中暖流涌動。自從父母去世後，除了鎮上的老獵戶，還從未有人如此真心待他。
“你不必謝我，老夫幫你，也是在幫我自己。”王長老擺了擺手，“你的混沌道體……很特殊，或許未來能改變很多事情。回去吧，好好準備大比，不要讓老夫失望。”
李逍遙再次行禮，轉身沿着小徑離開。月光下，他的腳步比來時更加沉穩，心中的迷茫與不安早已消失不見，取而代之的是前所未有的堅定。
回到木屋時，趙虎還在焦急地等待。見到李逍遙平安回來，他這才鬆了口氣：“逍遙兄，你可算回來了！王長老沒爲難你吧？”
“沒有，長老只是給了我一些指點。”李逍遙笑着將王長老的話簡略說了一遍，隱去了混沌道體的事。
趙虎聽完後憤憤不平：“沒想到宗門裏還有這麼多彎彎繞繞！那些人爲了名額竟然使出這種手段，太卑鄙了！”
“這就是修真界的規則吧。”李逍遙平靜道，“我們改變不了規則，只能讓自己變得更強，去適應規則，甚至……打破規則。”
接下來的日子，李逍遙進入了瘋狂的修煉狀態。他不僅鞏固了煉氣中期的修爲，還將《混沌訣》與《流雲十三式》融會貫通，創造出幾套適合自己的劍招。他將不同屬性的靈力融入劍法，時而如烈火燎原，時而如流水潺潺，時而如磐石不動，威力遠超普通的基礎劍法。
蘇靈兒得知他的遭遇後，特意送來一瓶自制的解毒丹，叮囑他大比時務必小心。看着少女關切的眼神，李逍遙心中暖暖的，更加堅定了要在大比中脫穎而出的決心。
隨着大比日期臨近，外門的氣氛愈發緊張。張濤和那名內門弟子被執法堂嚴懲的消息傳開後，明面上的挑釁少了許多，但李逍遙能感覺到，暗處的目光從未離開過他。
他知道，那些人只是在等待時機，或許就在大比之上，給他們準備了更大的“驚喜”。
大比當天，演武場四周擠滿了外門弟子，連內門都有不少人前來圍觀。高台之上，坐着外門的幾位長老和執事，王長老和周執事赫然在列，此外還有幾位面生的中年修士，想必是內門派來的觀察員。
李逍遙穿着整齊的弟子服，站在參賽弟子的隊伍中，神色平靜。趙虎在台下給他打氣，蘇靈兒也站在不遠處，對他露出鼓勵的笑容。
周執事走上高台，朗聲道：“外門大比現在開始！本次大比采用抽籤淘汰制，勝者晉級，直至決出前三名！規則只有一條：點到爲止，禁止下死手！違令者，廢去修爲，逐出宗門！”
隨着他一聲令下，抽籤儀式正式開始。李逍遙伸手從抽籤箱中抽出一支竹籤，上面刻着“七號”。他的第一個對手，是一名煉氣中期的弟子，實力平平，對他構不成威脅。
果然，比賽開始後，李逍遙只用了三招就擊敗了對手，幹淨利落的劍法贏得了台下的一片喝彩。
接下來的幾場比賽，李逍遙一路過關斬將，無論是煉氣中期還是後期的弟子，都沒能在他手下走過十招。他的劍法時而靈動飄逸，時而剛猛霸道，融合了多種靈力屬性的劍招變幻莫測，讓觀戰的長老和弟子們驚嘆不已。
“這李逍遙真是個怪才！雜靈根竟然能修煉到這種地步！”
“你看他的劍法，蘊含多種靈力屬性，這在宗門歷史上都從未有過！”
“難怪王長老會看重他，這等天賦，就算是內門弟子也未必比得上！”
聽着周圍的議論聲，高台上的王長老嘴角露出一絲欣慰的笑容，而周執事和幾位內門觀察員的眼神則變得復雜起來。
很快，比賽進入了半決賽。李逍遙的對手，正是趙虎之前提到的煉氣後期弟子林辰。此人是外門弟子中的佼佼者，據說已經半只腳踏入了築基境，是本次大比的奪冠熱門之一。
“李師弟，沒想到你能走到這一步，確實讓我意外。”林辰手持長劍，神色凝重地看着李逍遙，“但半決賽就是你的終點了，我是不會輸給雜靈根的。”
李逍遙淡淡一笑：“是不是終點，比過才知道。林師兄，請指教。”
隨着裁判一聲令下，林辰率先出手。他的劍法大開大合，靈力雄厚，顯然是修煉了某種高階功法，一上來就展現出煉氣後期的強大實力。劍光如同驚濤駭浪般席卷而來，封鎖了李逍遙所有的退路。
台下的趙虎看得緊張不已，手心都捏出了汗。蘇靈兒也秀眉微蹙，顯然爲李逍遙捏了把汗。
面對林辰狂風暴雨般的攻擊，李逍遙卻顯得遊刃有餘。他將《混沌訣》運轉到極致，身形如同鬼魅般在劍光中穿梭，同時不斷尋找反擊的機會。他的靈力雖然不如林辰精純，卻勝在駁雜多變，總能在關鍵時刻用意想不到的方式化解對方的攻擊。
“只會躲嗎？”林辰見久攻不下，心中有些急躁，猛地加大靈力輸出，劍招變得更加凌厲。
就在這時，李逍遙眼中精光一閃，終於找到了破綻！他不退反進，身形陡然加速，長劍上瞬間纏繞上青綠色的木屬性靈力，如同一條靈蛇般繞過林辰的劍鋒，直指他的手腕。
這一劍角度刁鑽，速度極快，林辰根本來不及反應，只能眼睜睜看着劍尖刺向自己的手腕。他心中一狠，索性不退反進，任由劍尖刺中手腕，同時另一只手成掌，凝聚全身靈力拍向李逍遙的胸口，竟是要兩敗俱傷！
“不好！”台下衆人驚呼。
李逍遙沒想到林辰如此狠辣，心中暗罵一聲，只能放棄攻擊，強行扭轉身體避開這致命一擊。饒是如此，他還是被掌風掃中肩頭，悶哼一聲後退數步，嘴角溢出一絲鮮血。
林辰趁機後退，捂着流血的手腕，臉色蒼白地看着李逍遙：“你輸了！”
李逍遙擦掉嘴角的血跡，搖了搖頭：“勝負未分！”
他深吸一口氣，將體內的混沌靈力徹底引爆。刹那間，金、木、水、火、土五種屬性的靈力在他周身環繞，形成一道五彩斑斕的光罩。這是他領悟的《混沌訣》第二重境界——五行輪轉！
“這是什麼功法？”高台上的長老們紛紛站起身，眼中充滿震驚。
林辰更是臉色劇變：“不可能！雜靈根怎麼可能同時掌控五種靈力！”
李逍遙沒有解釋，身形一動，如同離弦之箭般沖向林辰。他的長劍上閃爍着五彩光芒，每一劍都蘊含着不同的靈力屬性，時而熾熱如火，時而冰冷如水，時而鋒利如金，變幻莫測。
林辰徹底被打懵了，他從未見過如此詭異的劍法，只能勉強抵擋，很快就左支右絀，破綻百出。
“結束了！”李逍遙低喝一聲，長劍在空中劃出一道完美的圓弧，五彩靈力瞬間爆發，如同煙花般絢爛，卻帶着致命的威力。
“噗！”
林辰被劍光擊中，手中的長劍脫手飛出，整個人如同斷線的風箏般倒飛出去，重重地摔在地上，暈了過去。
全場一片死寂，隨即爆發出震耳欲聾的歡呼聲！
李逍遙拄着長劍，大口喘着粗氣，肩頭的傷勢讓他隱隱作痛，但心中卻充滿了喜悅。他做到了，以煉氣中期的修爲，擊敗了煉氣後期的強敵！
高台上，王長老撫着胡須，滿意地點點頭。而其他幾位長老和內門觀察員的眼神，則變得更加復雜難明。
李逍遙知道，進入決賽，意味着他將面臨更大的挑戰，甚至可能是那些隱藏在暗處的算計。但他無所畏懼，因爲他已經明白了自己的道心——爲了守護，爲了自由，爲了那心中的逍遙，縱然前路布滿荊棘，他也要一往無前！
決賽的鍾聲即將敲響，真正的考驗，才剛剛開始。
