沉重的砸門聲如同喪鍾，每一次撞擊都狠狠敲打在石村每個人的心髒上。洞口那厚厚的、由粗麻和獸皮縫制的門簾劇烈震顫，灰塵簌簌落下，仿佛隨時會被外面狂暴的力量撕碎。小女孩阿土像受驚的幼獸，死死蜷縮在爺爺枯瘦的懷裏，瘦小的身體抖得如同風中的落葉，牙齒格格作響。
“裏面的賤骨頭！都聾了嗎？！”門外那粗暴的吼聲帶着金屬摩擦般的刺耳，穿透門簾，刮得人耳膜生疼，“再不開門！老子就把這老鼠洞砸爛！把你們這些沒用的渣滓拖出來喂沙蜥！”
老人石翁的身體繃得如同拉滿的弓弦，那層麻木的死灰被一種更深的、瀕臨爆發的絕望取代。他渾濁的盲眼死死“盯”着門簾的方向，枯樹皮般的手緊緊摟着阿土，指節因爲用力而泛白。他能“聽”到，門外不止一個人。粗重的喘息，金屬甲片摩擦的鏗鏘，還有皮鞭在空中甩動發出的“嗚嗚”破空聲——那是王朝最低等的爪牙，“稅吏”，但在這千窟原，他們就是索命的閻王。
石村其他的村民，如同被驚擾的沙鼠，從各自相連的狹窄地窟中無聲地探出頭。一張張面黃肌瘦、飽經風霜的臉上，只有更深的恐懼和麻木。他們縮在陰影裏，眼神空洞，像一具具等待最終判決的行屍走肉。空氣中彌漫的絕望，比“泣靈風”本身更沉重。
墨衍躺在冰冷的石床上，胸腔裏那顆心沉到了冰點。憤怒如同毒火灼燒着他的髒腑，牽扯着未愈的傷口劇痛。他想動，想怒吼，想撕碎門外那些吸血的蛀蟲！但身體背叛了他。每一次試圖凝聚力量，換來的都是撕裂般的劇痛和更深的眩暈。心源深處那點微弱的火苗，在巨大的憤怒和無力感沖擊下，劇烈搖曳，幾乎要徹底熄滅。
“爺爺……”阿土帶着哭腔的細弱聲音，如同針尖刺破了死寂，“他們……他們又要抓人嗎？”小小的身體因爲恐懼而縮得更緊。
石翁粗糙的手掌顫抖着撫過孫女枯黃的頭發，喉結艱難地滾動了一下，最終只發出一聲沉重到極點的嘆息。那嘆息裏包含了太多——屈辱、無奈、還有對即將到來的厄運的認命。他摸索着，顫巍巍地站起身。他知道，躲不過了。
“開門吧。”石翁的聲音幹澀沙啞，帶着一種走向刑場般的平靜。
堵在門後的兩個同樣枯瘦的村民，臉上肌肉抽搐着，眼神裏充滿了掙扎，但在石翁那絕望的目光下，最終還是咬着牙，一點一點，挪開了那抵着洞口的沉重木杠。
吱嘎——
沉重的門簾被粗暴地從外面掀開！一股裹挾着塵土和更濃烈怨氣的“泣靈風”猛地灌了進來，帶着刺骨的陰寒，瞬間沖淡了地窟內那點可憐的暖意。
三個身影堵在洞口。
爲首一人，身材粗壯，穿着一身沾滿污垢、邊緣磨損露出內襯鐵片的劣質皮甲。臉上橫肉堆疊，一道猙獰的刀疤從左額斜劈到下巴，幾乎將鼻子分成兩半。他一手叉腰，一手拎着一根纏着鐵絲的皮鞭，鞭梢沾着暗紅的、不知是鏽跡還是幹涸血跡的東西。一雙三角眼如同毒蛇，帶着毫不掩飾的貪婪和暴戾，掃視着昏暗地窟裏如同驚弓之鳥的村民。他便是稅吏頭目，綽號“疤臉”。
他身後跟着兩個歪瓜裂棗的跟班，同樣穿着破爛皮甲，手裏提着鏽跡斑斑的短刀，眼神渾濁，帶着一種麻木的殘忍。
“哼！一群屬耗子的，非得砸門才肯露頭！”疤臉啐了一口濃痰，目光如同刮骨的刀子，最終釘在石翁身上，“老瞎子！今年的‘靈髓稅’，還差三成！東西呢？！”
石翁佝僂着背，將阿土護在身後，聲音低沉而艱難：“大人……今年地窟深處的‘硬骨頭’更難尋了……泣靈風比往年更烈……我們拼了命，也只挖到這些……”他摸索着，從懷裏掏出一個用破布包着的、比拳頭大不了多少的小包裹，顫抖着遞過去。
疤臉一把奪過包裹，粗暴地扯開破布。裏面是幾塊鴿卵大小、形狀不規則的暗沉鉛灰色礦石——正是那蘊含微弱地脈靈機的“硬骨頭”。數量少得可憐，品質也參差不齊。
“就這點？！”疤臉三角眼一瞪，臉上橫肉抖動，猛地將包裹狠狠摔在地上！幾塊礦石滾落，發出沉悶的聲響。“打發叫花子呢？！上頭有令！今年稅賦加倍！這點連塞牙縫都不夠！”
“大人！實在沒有了啊！”石翁身後的一個中年村民忍不住哀嚎出聲，聲音裏充滿了絕望，“泣靈風刮得人下不了深窟！沙蜥也瘋了，見人就咬！我們已經……已經快撐不住了！”
“撐不住？”疤臉獰笑一聲，手中的皮鞭猛地一甩！
啪！
一聲刺耳的炸響！鞭影如同毒蛇，狠狠抽在那出聲村民的肩頭！破舊的麻衣瞬間撕裂，皮開肉綻！鮮血瞬間涌出！
“呃啊——！”村民慘叫一聲，踉蹌着摔倒在地，痛苦地蜷縮起來。
“爺爺！”阿土嚇得尖叫，死死抱住石翁的腿。
“撐不住就去死！”疤臉的聲音如同九幽寒風，三角眼掃過瑟瑟發抖的村民，“上頭只要礦石！要靈髓！你們這群廢物挖不出來，那就用命填！用你們的崽子填！”
他的目光，如同最污穢的爬蟲，最終落在了被石翁護在身後的阿土身上。那眼神裏的貪婪和惡意，毫不掩飾！
“我看這丫頭片子骨頭還沒長硬，送去‘血磨坊’當添頭，說不定還能榨出點油水！”疤臉舔了舔幹裂的嘴唇，手中的皮鞭指向阿土，“給我拖出來！”
“不——！”石翁發出一聲撕心裂肺的咆哮！那麻木絕望的臉上瞬間被一種瘋狂的保護欲取代！他枯瘦的身體爆發出難以置信的力量，猛地將阿土完全擋在身後，如同護崽的母獸，對着疤臉嘶吼：“你們這群畜生！誰敢動我孫女！我跟你們拼了這條老命！”
“老東西！找死！”疤臉身後的一個跟班獰笑着，提着鏽刀就要上前。
墨衍躺在石床上，目睹着這一切。憤怒的毒火幾乎要將他的理智燒穿！他看到石翁那枯瘦卻爆發着驚人勇氣的背影，看到阿土那雙充滿極致恐懼、淚水漣漣的眼睛，看到地上村民肩頭淋漓的鮮血，看到其他村民眼中那深入骨髓的恐懼和……一絲被點燃的、微弱的憤怒火星！
一股無法抑制的沖動，夾雜着心源深處那點火苗傳來的、微弱卻清晰的悸動，瞬間沖垮了墨衍對身體劇痛的顧忌！
拼了！
他猛地咬破舌尖！一股帶着腥甜的鐵鏽味在口中彌漫！劇痛如同電流，瞬間刺激了他近乎枯竭的神經！他用盡全身殘存的力氣，強行調動起心源深處那一點微弱到幾乎熄滅的心念之火！
不再是爲了“鎮”，而是爲了……“聚”！聚石翁那護犢的決絕！聚阿土那純粹的恐懼與求生！聚村民眼中那被鞭撻點燃的、微弱的憤怒火星！
他不再試圖溝通地脈靈機，那在千窟原早已枯竭。他所有的意念，都沉入了這片狹小地窟裏彌漫的、無形的意志洪流——絕望、恐懼、憤怒、守護……這些最原始、最激烈的情感！
心念爲引！萬念爲柴！
墨衍的眼中，瞬間燃燒起兩簇微弱卻無比專注的淡金色火焰！他無視了身體的哀鳴，無視了疤臉那囂張的嘴臉，所有的精神，所有的意志，都凝聚在石翁那枯瘦卻挺直的背影上，凝聚在阿土那雙含淚的眼睛裏！
“凝！”
一聲無聲的呐喊，在他靈魂深處炸響！
嗡！
一股無形的漣漪，以墨衍的心源爲中心，瞬間擴散開來！
疤臉正獰笑着，欣賞着石翁的絕望和村民的恐懼，享受這掌控他人生死的快感。他身後的跟班已經伸手，粗糙肮髒的手指就要抓向阿土細弱的胳膊！
就在這一刹那——
疤臉臉上的獰笑猛地僵住！一股難以言喻的、沉重到極點的壓力，如同無形的巨石，毫無征兆地轟然壓在他的心頭！那感覺，就像瞬間被投入了萬丈深海，強大的水壓從四面八方擠壓而來，讓他呼吸驟然一窒！心髒如同被一只冰冷的手狠狠攥住，幾乎停止跳動！
他身後的兩個跟班更是不堪，身體猛地一晃，臉色瞬間煞白如紙，伸出的手僵在半空，眼神中充滿了茫然和一種源自本能的、無法言喻的恐懼！他們感覺自己仿佛被某種無形的、龐大而憤怒的存在鎖定了！
怎麼回事？！
疤臉驚駭地瞪大三角眼，試圖尋找這恐怖壓力的來源。他的目光掃過那些依舊恐懼麻木的村民，掃過石翁那因憤怒而扭曲的老臉……最終，他的視線掠過石翁佝僂的身體，落在了角落石床上那個躺着的身影！
那個被他完全忽略的、氣息奄奄的陌生人！
昏暗的光線下，他看不清那人的臉，只能看到一雙眼睛！那雙眼睛……此刻正燃燒着兩簇微弱卻讓他靈魂都感到刺痛的淡金色火焰！那火焰中蘊含的意志，冰冷、憤怒、如同即將噴發的火山，死死地釘在他身上！
是那個病秧子？！
一股荒謬絕倫的念頭和更深的寒意瞬間攫住了疤臉！這感覺……比面對凶殘的沙蜥王更讓他心悸！仿佛被一頭蟄伏的遠古凶獸盯上！
“誰？！裝神弄鬼！”疤臉色厲內荏地咆哮，試圖驅散心頭的恐懼，手中的皮鞭下意識地朝着墨衍的方向猛抽過去！鞭影撕裂空氣，發出刺耳的尖嘯！
石翁也感覺到了那突如其來的、無形的壓力，以及疤臉三人那瞬間的驚駭僵直！他雖然看不見，但那敏銳的感知力讓他捕捉到了那股源自墨衍方向的、微弱卻極其凝聚的意志波動！那波動引動了什麼？他來不及細想，多年掙扎求生的本能讓他抓住了這千鈞一發的機會！
“跟他們拼了！”石翁發出一聲沙啞的怒吼！這怒吼不再是絕望的哀鳴，而是被那無形壓力點燃的、積壓了太久的反抗意志！他枯瘦的身體爆發出最後的力量，猛地彎腰，從地上抄起一塊剛才被疤臉摔落的、拳頭大小的“硬骨頭”礦石，用盡全身力氣，狠狠砸向疤臉的面門！
疤臉正被墨衍那無形的意志壓迫得心神劇震，鞭子甩出時力道已偏，更沒想到這老瞎子竟敢反抗！猝不及防！
砰！
沉重的礦石狠狠砸在疤臉那滿是橫肉和刀疤的臉上！沉悶的骨裂聲清晰可聞！
“嗷——！！！”疤臉發出一聲淒厲到變調的慘嚎！鼻梁瞬間塌陷，鮮血混合着鼻涕眼淚狂噴而出！他捂着臉踉蹌後退，劇痛和屈辱讓他徹底瘋狂！
“殺！給我殺了他們！一個不留！”疤臉捂着臉，發出野獸般的嘶吼！
那兩個跟班也被石翁這突如其來的反抗和疤臉的慘狀驚呆了，但長期爲虎作倀的凶性被激發，眼中凶光畢露，舉起鏽刀就要撲上！
然而，就在他們動作的同時——
嗡！
那股無形的壓力驟然增強了數倍！這一次，不再是單純的壓迫感，更夾雜着一股源自四面八方、冰冷刺骨、充滿了無盡怨毒與憎恨的氣息！
是“泣靈風”！
整個石村地窟內，那終年彌漫的、低沉嗚咽的怨氣之風，仿佛受到了某種核心意志的牽引，驟然變得狂暴起來！陰冷的風打着旋，發出如同萬千怨魂尖嘯的銳響！牆壁上凝結的冰冷露珠瞬間蒸發，空氣中彌漫的土腥氣被一種令人作嘔的血腥甜膩取代！
“呃啊——！”
“什麼東西？！”
兩個舉刀撲向村民的跟班，首當其沖！那狂暴的怨氣之風如同無數根冰冷的鋼針，狠狠刺入他們的口鼻耳竅！更可怕的是，風中仿佛有無形的、充滿惡念的冰冷觸手，纏繞上他們的身體，瘋狂地鑽向他們的腦海！無數充滿痛苦、絕望、詛咒的破碎畫面和尖嘯聲瞬間在他們腦中炸開！
兩人如同被無形的重錘擊中，動作瞬間僵直，眼珠暴突，臉上肌肉瘋狂扭曲，發出不似人聲的慘嚎！手中的鏽刀“當啷”一聲掉落在地！他們抱着頭，痛苦地在地上翻滾、抽搐，口吐白沫，仿佛靈魂正在被無形的惡鬼撕扯吞噬！
疤臉也感覺到了那恐怖的怨氣侵蝕！他雖然修爲略高，但臉上劇痛，心神被墨衍的意志壓制，此刻再被這狂暴的“泣靈風”一沖，頓時感覺頭暈目眩，一股冰冷的惡寒順着脊椎直沖頭頂！他驚恐地看着在地上瘋狂打滾、如同厲鬼附身的兩個手下，又看向角落裏那雙燃燒着淡金色火焰、冰冷注視着他的眼睛，最後看向那些在狂暴怨風中雖然同樣驚恐顫抖，眼神中卻第一次燃起某種奇異光芒的村民……
一股前所未有的、源自靈魂深處的恐懼，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了他的心髒！
“妖……妖怪！有妖怪！”疤臉發出驚恐欲絕的尖叫，再也顧不上什麼稅賦和面子，捂着血流不止的臉，如同喪家之犬般，連滾帶爬地沖出地窟，頭也不回地消失在幽暗的通道深處，連兩個在地上打滾的跟班都顧不上了。
狂暴的“泣靈風”隨着疤臉的逃離，如同失去了目標，漸漸平息下來，再次恢復成那低沉嗚咽的狀態。地窟內，只剩下兩個跟班間歇性的、痛苦的抽搐和呻吟。
死寂。
村民們呆立在原地，臉上還殘留着極致的恐懼，但更多的是一種難以置信的茫然。他們看着地上痛苦翻滾的惡吏，看着被砸得滿臉是血、狼狽逃竄的疤臉，最後，目光都不約而同地，投向了角落那張冰冷的石床。
石翁大口大口地喘着粗氣，枯瘦的身體因爲剛才的爆發和激動而劇烈顫抖。他“看”向墨衍的方向，那雙灰翳覆蓋的盲眼中，第一次流露出一種近乎敬畏的、無法理解的震撼。他能清晰地“感知”到，剛才那股引動狂暴怨氣、瞬間重創惡吏的力量核心，就在那裏！
阿土從爺爺身後怯生生地探出頭，大眼睛裏還噙着淚水，卻一眨不眨地看着墨衍，小小的臉上充滿了好奇和一種懵懂的、近乎依賴的光芒。
墨衍躺在石床上，身體如同被徹底抽幹了所有力氣，軟軟地癱倒。心源深處那點淡金色的火苗，因爲剛才的強行催動，此刻微弱得只剩下一點幾乎看不見的餘燼，帶來靈魂被撕裂般的劇痛。他眼前陣陣發黑，意識在昏迷的邊緣沉浮。
但在他徹底失去意識前的最後一瞥，他看到了村民們眼中那尚未散去的恐懼之下，悄然點燃的……一絲微弱卻真實存在的火光。那火光裏，有困惑，有震驚，但更多的，是一種名爲“希望”的東西，如同在幹涸龜裂的土地上，悄然探出的一株嫩芽。
薪火，已燃。
