列車內部擁擠且吵鬧，空氣渾濁甚至有點缺氧。奈德拉與貝納爾運氣還算不錯，他們的票是珍貴無比的雙人座，這樣就能免得挨到些奇奇怪怪的家夥。
“哥哥……要多久呀……”奈德拉趴在桌上，整個人像泄氣的皮球，窗外的景色她早就看夠了，無非就是山林城市、平原田野、河流牧場之類的千篇一律。“我已經睡了兩覺，做了三個夢呢。”
“還要一個小時吧。”貝納爾揉了揉小惡魔紅彤彤的額頭，那是趴桌睡覺硌出來的印子，自從上車之後她就一直趴着，剛剛才開口講話。是不是有些暈車呢，在這趟列車開動後，她就沒什麼精神頭了，好像朵枯萎的花兒。“吃糖吧小奈，大概能好點。”他將糖紙給剝開，小心翼翼的把糖塊放到小惡魔嘴唇邊，似在投喂奄奄一息的野貓。奈德拉伸出舌頭，將糖裹進嘴裏，她滿足的笑着，眼睛慵懶的微睜着靠在貝納爾肩膀。趴着睡的話，不僅頭疼，還會壓手，因此她換了個姿勢睡。打了個大大的哈欠後，她似乎又睡着了。
貝納爾倒是不暈車，他實在無聊，卻也不困。他無聊的擺弄着奈德拉垂下的側發，無聊的反復折疊着那片糖紙，最終無聊的只能去偷聽人們閒談。
大概是一位中年人吧？貝納爾沒有回頭，他只是靜靜地聽着聲音。中年人說：“現在北邊一直在打仗，我們住在南邊，雖然窮困，卻也安全不少。”我們要清楚的知道，他所說的北邊並非大陸北部，南邊也不是大陸南部，只有專指大陸北方才會用北部這一詞，南部同樣如此，至此便不再贅述。
回那人話的是位年輕人，至少聲音聽起來更加輕快，似乎還沒背上生活沉重的包袱。“我們的祖國，偉大的奧施茨正遭受着柯尼斯人入侵，可你，你這淺薄無君之人！爲逃兵役，將我給硬拉到列車上！”年輕人是極爲憤怒的，他聲音越來越大，大到也許連車廂尾的人都能聽到。
“我是你哥哥！仁慈的主啊！我養活你十九年！怎麼舍得讓你死在殘酷的戰場上？你就罵我罷！但你別想下車，你根本打不過我，而我會把你死死按在這，直到我們在邊境下車。”
“沒有祖國保護，你早就是無名冢的一員！去想想吧哥哥！露西人和施維典人根本靠不住，琺琅西亞大王的軍隊連吃敗仗！祖國還能依仗誰？只剩我們了！就像母親需要她的孩子們一樣！我們去到邊境，又有什麼作爲？走出那關隘就有遊牧兵！走出二十裏，便什麼鬼怪都有了！”年輕人有他自己的理論。
“非得要一拳不可！”後座傳來打鬥聲，但很快就結束了。從之後尷尬的安靜來看，大概是哥哥又贏了。
貝納爾對那兄弟的對話沒什麼感觸，他僅是聽來打發時間罷了。他的祖國因爲無足輕重，並沒有參與那場已經打了三年的大範圍戰爭，按理來說他本遇不逃難的人，可這趟車偏偏是從奧施茨大公國開出來的，車上大部分都是十分抵觸參軍的人，他們被官府發配到列車上，作爲罪犯被流放，或者說作爲殖民者去開疆拓土。
“哥哥，爲什麼人類不直接出兵占領開拓新領土？竟然要費勁的設立邊境關隘，然後再派人出去殖民。”奈德拉一直都沒有睡，她也在靜靜地聽着那對話，她想多了解一下人類社會。
“從最遠的邊境關隘開始算，出關隘五十公裏，是一片森林連着草原，環境很好。這麼近的地方，卻有許多以掠奪與遊牧爲生的部落，占領意味着要大規模派兵掃蕩，沒有哪個國願意去執行這樣的開銷大於收益的行動，況且收益的可能根本不是自己。”貝納爾耐心的講解着，像說故事一樣。“離開遊牧區後，便是南北跨度兩千五百公裏，東西跨度兩千四百公裏的荒漠高原區，那裏荒無人煙，土壤貧瘠……只有些研究地理的學者冒死走過幾次，據說就算穿越了荒原，還有一座望不到盡頭的山脈阻擋着通往南部宜居區的道路，要穿過那山脈，只能經過有大量蜥龍生存的山谷。”
“我卻記得哥哥講過，我們不是要乘船去南部……”奈德拉眉毛微微挑起，“不坐船怕不是要累死我哦。”
“現在是海洋風暴的年月……只能靠自己了……”
“啊……完全不困了呢。”奈德拉想到今後自己和貝納爾要遭得罪，便徹底睡不着了。
列車晃晃悠悠行駛着，不知經過多少田野，穿過了多少城鎮，直到一小時後的日落時分，它才發出惹人煩躁的急刹聲與悠揚輕快的汽笛聲，來到了終點站，邊境關隘。夕陽最後那縷仍有餘溫的金光落在奈德拉臉頰上，小惡魔眨巴眨巴赤紅的雙眼，拉着貝納爾迫不及待跑到車門口。她不是想快速踏入那充滿危險的邊境之外，她只是再受不住車廂內汗臭與燥熱的空氣，奈德拉走出車門那刻便大口呼吸着，她享受着新鮮空氣的甘甜清爽，似在暢飲最爲甜美的葡萄酒，心情舒暢。
貝納爾等了一會兒，等小惡魔結束暢飲後，便要帶她去買一輛馬車，挑匹好馬，采購些吃食上路了。他不想耽擱行程，什麼事都好，早些完事才能減少意外出現的概率，貝納爾討厭意外，他是那種行動力極強的人，他想到了，便會做到。而在他想的時候，便料好了所有可能的情況，他總會做最壞的打算，但所有被想到的情況都不是他所謂的意外，意外是前所未料的極爲極端的情況，因爲有的是意外之喜，但大部分則會要了人命。
從《邊境條約》籤訂到邊境數個關隘建成，已然歷經千百年之久，歲月與位置將原本最純粹的軍事防御建築變爲了一座小鎮似的存在，這兒有民房、田地、集市、旅店、車站和監獄，誠然這兒是有官府的，每個關隘都受其一個國的朝廷管理，朝廷往往會在關隘設置哨兵營地，營地內有個瞭望塔，久而久之，營地便擔當起此地官府的職責。貝納爾已看到了好多大兵，他們個個都緊握上刺刀的燧發槍，神情緊張。換誰來不會緊張呢，大兵們要防備流放的罪犯造反、盡量維持關隘治安以及防備遊牧部落進犯。瞭望塔是全天有大兵放哨的，如果有需要，便可朝着塔的方向走，定能走到哨兵營地。
貝納爾不需要去那地方，他和奈德拉直奔集市。“想路程輕鬆點，是非要買輛馬車不可的。”
集市的種族成分比樞紐城更加混雜。人類商販和行色匆匆、被判了流放的囚犯們下車便被大兵管制起來站成長隊。貝納爾看到了幾只裹着大衣、警惕打量着四周的狼科獸人。街巷角落的鐵鋪裏，矮人叮叮當當地修補着，鐵匠身旁站着兩只獵人服裝的蒙面精靈，它們雕塑般靜靜地看着矮人揮動鐵錘，一言不發。郵差和小惡魔穿過它們，徑直來到有馬廄的大房子前，這兒顯然是販賣二手馬車和馱馬的店鋪，至於爲何是二手？貝納爾看到有馬車上還刻着前任主人的名字。不過他不在乎，他只要能用便好，我們無法讓每件事都盡善盡美，沒有誰能。
店鋪的老板是爬行科獸人種，他渾身覆蓋着爬行類動物特有的鱗片，分叉的細舌總會時不時吐出，雙眼是和奈德拉同樣的豎瞳，他脖子前傾着，整體呈現駝背姿態，但即便如此他仍有一米八幾的身高，看起來十分壯實，他脖子還掛着統權派十字架吊墜，這值得一提，因爲他似乎是位教徒。若是簡而言之，則他是罕見的蜥蜴人。“歡迎您好先生…以及這位美小姐，若是來買車。自己隨意挑便是，克勞克斯，隨時準備爲您服務。”盡管外表有些煞人，但聲音沙啞的老板出奇和藹且有禮貌，貝納爾則向克勞克斯道謝，因爲後者的禮貌。
貝納爾在停放馬車的空地走了一圈，他一下就選中了一輛帶着麻布棚頂的車，顯然是用來拉貨的，那麼它便比拉人的車便宜。“請問您這輛輜車要多少錢。”
可貝納爾還是欠考慮，他似乎忘了這裏是一個便宜二字不會存在地方，克勞克斯贊嘆着貝納爾的眼光，在一系列誇贊後，他說：“只要四十銀幣，附贈您一匹棕色好馬。”
“啊……四十……”貝納爾犯了難，他兜裏剩下的也就六十枚銀幣。就算是到南部，也是要用錢的，更別說他還要買些物資在路上用。“這車是怎麼來的……？”
“只知道是好來頭。”老板打着哈哈。
“我不見得是好來頭。”貝納爾搖搖頭。
“您太謹慎，盡管謹慎是好的。我保證這車上沒有厲鬼附着，上主作爲見證。”老板雙手合十。
“我什麼都知道了。”奈德拉坐在空地的椅子上，胳膊拄着桌子，靜靜地盯着蜥蜴那副豎瞳。那桌椅上還擺着聖經，大概是老板在沒客人要閱讀的。
“您知道啦。”老板笑嘻嘻的，盡管面部表情不允許他做出如此表情，但他的語氣和神態便是這樣。“那當然是正道來的車。”
“你上周五夜裏在車站旁的街道，見到了三個匪徒圍殺了一位可憐的車夫。但你沒選擇報官，你等匪徒將車夫口袋翻了個底朝天後，就把馬車據爲己有。馬匹不是你偷的，因爲你去的時候只見了車。”奈德拉一字一句的，讀書般的說着。無需懷疑，她讀了老板的心，爲能讓貝納爾少花點錢，她動用了惡魔的能力。奈德拉眨眨眼，“現在這車要多少錢呢？虔誠的教徒。”
克勞克斯本是想嘴硬的，但他看到了奈德拉詭異的眨眼動作，那美如雕塑的姑娘，左眼和右眼眨動完全不同步。他知道，惡魔不能同時眨動兩只眼。“天呐，我的好先生……您開個價吧，不要讓你的惡魔小姐嚇唬我了。”
“我什麼都沒幹呢。”奈德拉從椅子上跳下來，乖巧的來到貝納爾身邊。
“三十銀幣，算上馬。您覺得呢。”貝納爾說。
“當然，當然。我去給您牽來。”老板快步走向馬廄，牽出那匹還算高大有力的馬兒。
接着便是物資。貝納爾目標明確：耐儲存的硬面包、熏肉幹、奶酪、幾大袋碎麥、幾皮囊清水、一小瓶烈酒、打火石、麻繩、便宜毛毯，還有一大包奈德拉指定要的各種甜味蜜餞和堅果。他像個斤斤計較的老媽子，計算着負重和消耗速度，挑選的都是實用且不易變質的東西。
天色徹底暗下來，關隘內點起了更多的火把和油燈，大兵們舉着火把在城牆上巡邏。集市漸漸冷清。貝納爾將采購的物資塞進馬車篷裏，固定好。他檢查了挽具和馬鞍，確認無誤。那匹棕馬打了個響鼻，溫順地邁開步子。他跳上駕駛位，奈德拉則像只靈巧的貓，輕盈地鑽進車篷裏，舒服地躺在一堆柔軟的毛毯和幹草間，手裏捏着塊沒吃完的蜜餞。
馬車吱呀作響，緩緩駛出關隘大門，將文明世界的喧囂與人類社會的燈火完完全全拋之身後。世界已徹底被夜幕籠罩，那無邊無際的荒原，冷冽的風毫無遮擋地吹來，帶着青草和泥土的氣息。銀河靜靜地流淌於星空，它璀璨而華麗，包羅萬象。貝納爾看着前方被星光微微照亮的小路，或者說那稱不上路，只是前人車轍壓出的痕跡。他握緊繮繩，馬兒平緩的呼吸着，它還有使不完的勁。
“哥哥，你卻是帶了書呢。”奈德拉掀開麻布棚，靈巧的從縫隙鑽到駕駛位的長凳，靠着貝納爾坐下。“我也該學學人類的文字。”她說着就在指尖燃起火苗，然後將纖細的食指伸進油燈裏，稍稍給夜晚來了些光亮。
“你要怎麼學呢。”貝納爾微微側頭看向小惡魔，那匹馬已經有些歲數，它拉馬車的經驗要比貝納爾駕馬車多的多，就算鬆開繮繩，那匹馬也知道什麼時候該停下，什麼時候要慢些。或者說，貝納爾一直拉着那繮繩，甚至有些影響到馬兒了。“我可駕着馬兒，沒法騰出手教你。”
奈德拉看了看那匹馬兒，又看了看貝納爾，毫不客氣的開口：“哥哥，你讓它自己來的話，我們的車還能平穩不少。”
“啊…？”貝納爾的自信心受到了打擊。“你是讀它的心了嗎……”
“哎呀，鬆手便是啦。”奈德拉輕輕拍了拍貝納爾的手背，像在安撫一個孩童。
貝納爾有些不情願，他畢竟是人，再怎麼說也比一匹馬更聰明些才是，鬆開繮繩，那匹馬指不定會怎樣橫沖直撞，或者直接原地罷工。爲了證明自己是一名合格的車夫，且自己的駕駛是必不可少的，貝納爾便鬆開了繮繩。他打算看看小惡魔驚慌的表情是什麼樣。不過事與願違，貝納爾鬆開繮繩後，馬車的速度快了些，行駛也更平穩不再那麼顛簸。馬兒在他鬆手後還從鼻子裏長長的吐出氣來，似乎在告訴貝納爾，他早該這麼幹。
他真有些被打擊了。
奈德拉湊過來，下巴搭在他肩頭，托着自己那軟乎乎的臉蛋。她將書翻到第一頁，舉到貝納爾面前，“我覺得學習離不開實踐，哥哥。你的名字是怎樣的呀？”
“小奈……書上可找不到恰好能組成我名字的字。”貝納爾翻了翻衣服的口袋，他拿出了那封南部寄來的信，在昏黃的燈光下，將自己的名字指給少女看。
小惡魔輕輕嗯了聲，紅寶石似的雙眼亮晶晶的，她微笑着小聲說：“現在我會寫哥哥的名了。”
“要是有筆，我便可教小奈怎麼寫自己的名。”
“等有了再教我就是。”奈德拉幾乎和年輕人貼在了一起，她看向馬兒，突然有了想法。“哥哥，我們賜它個名字吧。就用我在這頁看中的詞。”
“那你選吧。”
小惡魔白皙的指尖緩緩在泛黃的紙張一行一行劃過，她聚精會神，最終手指停在一個詞語旁。她輕輕點了點那詞語，“便是它，哥哥。這是什麼意思。”
“啊……這是[芝士]。”貝納爾不覺得這是能當做名字的詞語，但小惡魔似乎很滿意。奈德拉點點頭，她下巴蹭着自己肩膀，語氣莊重的對馬兒說：“我賜你名爲芝士。”馬兒，不，芝士稍稍吐出鼻息，它步伐都變得歡快起來，似乎很滿意自己新的名字。
馬車在星光稀疏的草原，與茂密森林的交界處漸漸放緩速度。車輪碾過碎石的聲音漸漸平息，最終只剩邊境之外那永不停歇的風聲，以及芝士在夜色中悠閒咀嚼草葉的沙沙聲。貝納爾利落地跳下車，靴子踩在草地，發出只有在這般死寂的夜才能聽到的輕微聲響。
奈德拉像只慵懶的貓，她慢悠悠地從車篷裏鑽出來，白發映着星光。她深吸口清冽的空氣，那帶着青草和泥土的自然氣息讓她感到心曠神怡。“如果哥哥執意要在這休息，那我也沒有意見了。”她伸了個懶腰後，便又湊到正在的貝納爾身旁了。
火焰乖戾的燃燒着，夜幕籠蓋四野。這裏是實在是太安靜了，就算遠處偶爾傳來不知名野獸的低沉嚎叫，或夜行鳥詭異的歌聲，可這些聲音很快就又會被無垠的寂靜吞沒。多麼的安靜，只要是人類文明或任何智慧文明未曾涉足的土地，任何能保留着自然氣息的原始土地，應都是十分的安靜。這種安靜是不被智慧生物活動所污染的，沒有人類、精靈、矮人、菌菇等種族的活動，這樣的話，不論是草原還是森林，便都會浸入死一般的安靜。“多麼可怕啊。”貝納爾合上書，他側身躺下，面對着也許已經睡着的奈德拉，“這是一本是論證如果沒有智慧生命，厄斯尼亞會如何進展的書籍。書中有這樣一句話-〖如果失去了智慧生命的那股熱鬧氣息的存在，我們的世界，大概只會成爲處處充滿了安靜與野蠻的絕望荒土。〗”
“那麼哥哥覺得，這裏真的是這話所說的，過於安靜野蠻的文明未涉足之地嗎。”奈德拉微微睜開些眼睛，她語氣毫無起伏，似乎只是略帶些困意在陳述事實。她側躺着，以右臂肘作爲枕頭，左腿膝蓋彎曲成銳角搭在微曲的右腿，一縷銀絲順着她額頭垂下，斜立於那眉眼之間。她輕聲問着貝納爾。“是這樣嗎。”
“啊。”貝納爾的目光完全被小惡魔的雙眸吸住了。真是無瑕的朱紅寶石，那對寶石將視線中的萬物都染爲朱色，朱色的星空、朱色的樹梢、朱色的馬車，以及自己那朱色的臉。一切都被浸泡於少女的雙瞳，浸泡於獨存在她雙眼中的，種滿朱紅玫瑰的，望不到盡頭的靜謐花海。“是啊。”他答應着，至於自己的思緒，卻已被困於那片花海了。
“又看入迷了呢。”小惡魔微微笑着，眉眼彎彎。“我剛剛不小心，讀了哥哥的心。”她凝脂般的面頰稍稍泛着紅，“哥哥你啊……”
在奈德拉說出口之前，貝納爾便直接轉過身去，背對着她了。“睡覺吧……”
“哥哥。”奈德拉喚着他。
“睡覺了……”
“哥哥？”小惡魔戳了戳他。“哥哥——起來啦——”
“已經睡着了……”
“我非要你立刻起身！”男性惡狠狠的，雄厚且帶有獸吼的嗓音如一把利劍刺入了貝納爾的耳膜，他着實被嚇了一跳，幾乎是立刻就從地上站起身，立正站好。八九個騎着馬、頭戴金屬片制成的瓣式頭盔，身形高大的熊科獸人侵入了自己與奈德拉的休息空間。很顯然，它們便是持續劫掠邊境的遊牧獸人。
奈德拉並沒有被挾持，她雙手叉腰站在旁邊，剛有只獸人要過去將她捆起來。
“小奈…情況很不妙啊……快想想辦法…”貝納爾倒是已經被一把彎刀架在了脖子上，也許是獸人不缺奴隸，覺得男性抓回去並沒有什麼用，它們想要在此地砍了貝納爾。
“哥哥剛剛都不理人家。”奈德拉雙手已經被麻繩給捆了起來，她鼓着臉頰，有點不高興。不過倒不是因爲獸人，而是因爲貝納爾。
“我還以爲你叫我是……抱歉嘛。”
“真是的，我哪次叫哥哥沒正事。”奈德拉似乎不怎麼買賬，“沒有誠意的抱歉。”
“我會把巧克力給小奈吃的。”貝納爾有點着急，他膝蓋挨了獸人一腳，整個人跪倒在地。彎刀被那祖先是棕熊的獸人高高舉起，如在夜空高懸的寒月般。“還還還有！我一定會聽小奈把話說完！”
“早這樣便是了。”奈德拉輕鬆掙爛麻繩，她小手對準那劊子手隨意揮了一下，便隔空將其整身拍成團不成樣的爛肉，流着鮮血飛出去百米之遠。“我啊，從哥哥讀書時就嗅到了你們族群特有的臭味。”她說着便又伸出手，對準那企圖近身使彎刀砍自己的獸人，如手術刀般完美的將它的皮肉從身體頃刻剝離，只剩下流淌着些許髒器液體的骨架。那骨架最後也被晚風給吹散架了。“之所以讓你們靠這麼近，近到能用刀架在哥哥脖子上，只不過是我對遊牧獸人感到好奇罷了。”剩下七只獸人已然被恐懼凍結在原地，它們既不敢跑，也不敢動，只覺毛骨悚然。“好奇心，是世界上所有生物都具有的。我更願意將高級智慧種族的好奇心，稱爲求知欲。”她看向方才給自己捆上麻繩的家夥，奈德拉讀了那家夥的心，一副陳述事實的模樣說：“你叫做脫脫迪先，有一妻一子，所居住位置在草原與森林內的大空地。抱歉讀了你的心，但不必擔心，我明日便去讓他們和你團聚。”
“你…你要放我——”
叫脫脫迪先的熊科獸人話音未落，就被原地不動的惡魔隔三米遠拍成了薄薄的地毯。奈德拉對此感到頗爲滿意，她悠哉的走到那地毯上，伸手指了指貝納爾，示意剩下的獸人去給他鬆綁，自己則接着說：“你們有這樣的求知欲嗎。在自己的同伴被這樣毫不費力的殺死後，腦中有沒有想去探究我是如何做到的？有沒有至少一個人，留出兩個喘息間隔來分給求知欲？”
貝納爾旋轉着被麻繩勒紅的手腕，那爲他鬆綁的熊科獸人此刻就像只大號倉鼠，用哀求的眼神看向自己，乞求自己能讓惡魔放過他一命。貝納爾無奈的揉了揉眉心，他知道不是所有人都要抱有死的覺悟，可他們這樣的遊牧掠奪者，難道不該如此嗎。難道被他們劫掠殺死的人才該抱有死的覺悟？那該是多麼荒唐的無妄之災。不過貝納爾還是點了點頭，同意去幫這只獸人爭取個機會。就當是爲了自己的人性。
“小奈，留個活口吧。讓這家夥去告訴其他獸人，離咱們遠點。”貝納爾指了指躲在自己的身邊的家夥。
“那小奈便聽哥哥的吧~”奈德拉聳聳肩，她對此是無所謂的，不過看看剩下的，已經被嚇的呆傻的獸人，小惡魔思索片刻說：“但是所有馬全讓他一個人牽回部落也太殘酷啦。你們都走吧，順便收拾屍體。”奈德拉笑盈盈的，仿佛剛剛殘忍利落的殺戮並非出自她手。不過她也無需對此感到自責，對方本就是奔着殺死貝納爾，奴役自己而來的，在邊境之外，以暴制暴永遠高效實用。
剩餘的獸人面面相彪，他們本想一跑了之，可又怕自己不牽馬走違背了惡魔的意願，於是只好強逼自己忍受那幾乎要跳出喉嚨的心髒，將三匹馬安撫着牽好，隨後顫顫巍巍的將同伴變爲的白骨與地毯收好，這才在感謝惡魔的不殺之恩後，遁逃於夜色之中。
奈德拉幾乎是立刻便傾倒進貝納爾的懷裏，她困得不行了，嘴裏喃喃道：“睡覺……”
貝納爾摟着睡着奈德拉躺進馬車，將毯子蓋在自己和她身上。芝士睡得很沉，它根本不知道剛剛發生了什麼。現在已是深夜，這片土地又回到了那熟悉的安靜之中。
入夢吧，因爲再沒什麼來打擾了。
