天剛蒙蒙亮，秦淮茹就收拾利索，急匆匆地出了四合院，往鄉下趕。她心裏揣着事，腳步也格外輕快，仿佛已經看到了傻柱重新拎着飯盒走進賈家，婆婆臉上露出笑容，孩子們啃上大肉包子的場景。
一路顛簸，到了晌午，她才領着一個個子高挑，穿着碎花布衫，梳着兩條大辮子的姑娘回到了城裏。這姑娘就是秦京茹。她第一次進城，看什麼都新鮮，眼睛裏閃着好奇又略帶怯生生的光，緊緊跟在表姐身後。
“姐，城裏的樓真高，路真寬！”秦京茹小聲感嘆着，又忍不住摸了摸自己漿洗得發白的衣角，生怕給表姐丟了人。
“嗯，以後有的是機會看。”秦淮茹心裏惦記着晚上的相親，盤算着怎麼跟傻柱說，“京茹，姐跟你說的那個何雨柱，是軋鋼廠的大廚，一個月工資這個數！”她比劃了一下，“人就是實在，有點軸，但心眼不壞，你跟了他，吃不了虧。”
秦京茹聽得臉頰微紅，低下頭“嗯”了一聲。她來的目的很明確，就是想在城裏找個依靠，表姐把對方誇得這麼好，她心裏也多了幾分期待。
到了四合院附近，秦淮茹想着先帶表妹認認門，然後去菜市場買點菜，晚上好好做一頓，讓傻柱看看京茹的勤快勁兒。路過公共廁所時，秦京茹不好意思地說：“姐，我……我想去趟廁所。”
“去吧去吧，我就在這兒等你。”秦淮茹指了指旁邊陰涼地。
秦京茹點點頭，小跑着進了廁所。
恰在此時，許大茂吊兒郎當地從胡同口晃悠過來。他剛在外面喝了點小酒，正準備回家睡個午覺。目光隨意一掃，就定格在了剛從廁所出來的秦京茹身上。
哎呦！許大茂眼睛一亮。這姑娘面生啊！長得真不賴！水靈靈的，帶着一股子鄉下姑娘才有的淳樸勁兒，但又比一般村姑俊俏得多。
他酒意上頭，那點花花腸子又活絡起來，整理了一下衣領，臉上堆起自認爲瀟灑的笑容就湊了過去。
“這位女同志，看着面生啊？不是我們這片兒的吧？”許大茂擋在秦京茹面前，語氣拿捏得恰到好處，既不過分輕浮，又帶着點熱情。
秦京茹嚇了一跳，看着眼前這個穿着體面（相對於鄉下）、油頭粉面的男人，下意識地後退了半步，臉一下就紅了，小聲說：“我……我找我表姐。”
“哦？找表姐？你表姐是誰啊？這一片我沒不認識的人。”許大茂順勢套近乎，同時亮出自己的身份，“我是紅星軋鋼廠的電影放映員，許大茂。經常下鄉給鄉親們放電影，最愛跟你們農村同志打交道，實在！”
一聽是電影放映員，還是大廠的工人，秦京茹的戒心頓時消了一半。在她眼裏，這可是了不得的人物。她怯生生地回答：“我表姐叫秦淮茹。”
“秦淮茹？”許大茂心裏咯噔一下，原來是秦淮茹的親戚？他眼珠一轉，笑容更盛了，“哎呦！秦姐啊！熟！太熟了！一個院的鄰居！這麼說咱們也不是外人啊！你叫什麼名字？來城裏是走親戚？”
“我叫秦京茹。”秦京茹老實地回答，“我……我來……”她有點不好意思說相親的事。
許大茂多精的人，看這姑娘年紀、打扮，又是在這個節骨眼被秦淮茹接來，心裏頓時猜了個八九不離十。秦淮茹最近跟傻柱鬧掰了，這會兒接個年輕表妹來……還能是爲了什麼？
一股邪火和破壞欲瞬間沖上許大茂的腦門。
好你個秦淮茹！夠雞賊的啊！自己勾不住傻柱，就弄個表妹來填坑？想重修舊好？沒門！
傻柱還想相親？還想找這麼水靈的姑娘？做夢！
他立刻換上一種同情又欲言又止的表情，壓低聲音說：“京茹同志，你……你該不會是……被叫來跟那個何雨柱相親的吧？”
秦京茹驚訝地睜大了眼睛：“你……你怎麼知道？”她沒想到這個放映員居然一下就猜中了。
“唉！”許大茂重重嘆了口氣，一拍大腿，“我就知道！造孽啊！京茹同志，你可是個好姑娘，可不能往火坑裏跳啊！”
秦京茹被他這反應弄懵了：“火坑？什……什麼意思？我表姐說何雨柱同志人挺好的，是廚子，工資高……”
“呸！工資高頂什麼用？”許大茂一副痛心疾首的樣子，“秦淮茹她……她那是騙你的！她光撿好的說！那個何雨柱，外號叫傻柱！爲什麼叫傻柱？那不是老實，那是真傻！缺心眼！”
他湊近一些，聲音更低了，仿佛在分享什麼天大的秘密：“而且，我跟你說，他這人脾氣特別暴，動不動就打人！你看我這臉……”他指了指自己早已消腫的臉，信口雌黃，“上次就是不小心說錯句話，讓他給打的！院裏沒人敢惹他！”
秦京茹嚇得臉色發白，下意識地摸了摸自己的臉。
許大茂見初步恐嚇生效，繼續加碼：“還有啊，他跟你表姐秦淮茹，那關系……嘖嘖，不清不楚多少年了！他掙那點工資，大半都貼給賈家了！爲啥？還不是因爲你表姐……你想想，哪個正經姑娘願意跟這樣一個跟寡婦牽扯不清的男人？”
他看着秦京茹越來越難看的臉色，心裏得意極了，最後扔出致命一擊：“最關鍵的是，他爹！當年就是跟個野女人跑了！這玩意遺傳！你嫁給他，說不定哪天他也跟人跑了，到時候你哭都找不着調兒！”
這一連串的“黑料”，經過許大茂繪聲繪色、添油加醋的描述，如同冰水一樣澆在秦京茹頭上，把她那點對城裏生活和工資的憧憬澆得透心涼。
她腦子裏嗡嗡的，只剩下“傻子”、“暴力”、“跟表姐不清不楚”、“貼錢”、“遺傳跑路”這些可怕的詞眼。
“怎麼會……我表姐她……”秦京茹聲音發抖，難以置信。
“知人知面不知心啊京茹同志！”許大茂語重心長，“我是看你這姑娘實在，不忍心你被騙，才跟你說這些的。你可千萬別跟別人說是我說的啊！不然那傻柱非得打死我不可！”
他適時地表現出一點“恐懼”，更增加了話語的可信度。
“那……那我怎麼辦？”秦京茹徹底慌了神，六神無主。
許大茂心裏樂開了花，面上卻一副爲她着想的樣子：“要我說，這相親你幹脆就別去了！找個借口趕緊回鄉下算了。城裏好男人多的是，回頭……呃，回頭哥幫你留意留意，我們廠裏好多年輕有爲的同志呢！”他趁機又給自己埋了個鉤子。
正說着，秦淮茹等得有點着急，找了過來：“京茹，怎麼這麼久？這位是……”她看到許大茂，臉色微微一變。
許大茂立刻換上熱情的笑臉：“秦姐！接妹妹來啊？我剛才碰巧遇到，聊了兩句。行了，你們姐妹聊，我還有點事，先走了啊京茹同志！”他沖秦京茹使了個“你懂的”眼色，瀟灑地揮揮手，溜了。
秦淮茹看着許大茂的背影，又看看臉色蒼白、眼神躲閃的表妹，心裏頓時升起一股不祥的預感：“京茹，他跟你說什麼了？”
“沒……沒什麼。”秦京茹低下頭，手指絞着衣角，心裏亂成了一團麻。表姐的介紹，和那個放映員的話，她該信誰？
而另一邊，傻柱在軋鋼廠忙得不可開交。廠裏突然來了重要任務，需要準備招待餐，他作爲大廚，從早忙到晚，連口水都顧不上喝，根本不知道院裏已經來了個“相親對象”，更不知道這個對象還沒見着他面，就已經被許大茂灌了一腦袋的“黑料”。
直到天色完全黑透，招待任務結束，傻柱才拖着疲憊的身子，拎着兩個廠裏領導額外獎勵的肉菜飯盒，往四合院走去。
他還惦記着秦淮茹說的相親的事，心裏琢磨着：那秦京茹，不知道是個什麼樣的人？
但他絕對想不到，等待他的，將是一場還沒開始就已經被攪得亂七八糟的相親。
