夜色如墨，林深露重。
擺脫了河邊的追殺，林驚鴻帶着蘇墨語深入鎮外的山林。他步伐極快，卻又悄無聲息，如同林間幽靈，總能精準地避開溼滑的苔石和橫生的枝椏。
蘇墨語內力不濟，跟得頗爲吃力，呼吸漸漸急促，卻咬着牙一聲不吭。方才河邊那電光火石間的生死搏殺，以及林驚鴻那深不可測、舉重若輕的武功，都給她帶來了極大的震撼。
終於，在一處隱蔽的山坳背風處，林驚鴻停下了腳步。
“在此調息。”他言簡意賅，自己則走到一旁較高處，目光掃視着來路，感知如同無形的蛛網般蔓延開去，確認並無追兵跟來。
蘇墨語依言坐下，努力平復翻涌的氣血和驚魂未定的心緒。她偷偷抬眼看向那個負手而立、沐浴着稀薄月光的背影。青衫依舊，卻仿佛蘊藏着能撕裂這沉沉夜幕的力量。
過了約莫一炷香的時間，林驚鴻的聲音淡淡傳來：“好了？”
蘇墨語連忙點頭：“好多了，多謝…多謝前輩再次相救。”她一時不知如何稱呼，只覺得對方武功通玄，年紀定然不小。
林驚鴻轉過身，月光照亮他年輕卻波瀾不驚的臉龐。
蘇墨語微微一怔，這才意識到對方可能並非自己想象中鶴發童顏的老者。
“我並非前輩。”林驚鴻走到她對面一塊山石上坐下，“說說‘弈天盟’，把你知道的一切都告訴我。”
他的目光平靜卻極具穿透力，讓人無法抗拒，也無法撒謊。
蘇墨語深吸一口氣，整理了一下思緒，開始講述：
“我知道的其實也很有限，大多是從父親偶爾的憂嘆和那次滅門慘禍中拼湊出來的。”
“‘弈天盟’就像一個巨大的、無形的陰影，籠罩着江湖，甚至…不止江湖。他們似乎以‘維持某種平衡’或‘推動某種進程’爲目的，視衆生爲棋子。盟內等級森嚴，以外露的‘棋局’烙印復雜程度區分。”
“最低等的是‘卒’，就像河邊那些弩手，只知道執行命令，思維僵化。高一級的是‘士’或‘象’，擁有一定的自主判斷力，負責執行具體任務，比如看守據點、引導‘試煉’。再往上，就是‘執棋者’，他們才是真正的決策和執行層，能調動資源，布設棋局。而‘執棋者’之上，似乎還有更神秘的存在，我父親稱之爲‘觀棋閣’或‘弈天閣’，但那只是模糊的稱呼，無人得見。”
“他們通過多種方式控制棋子。最低級的‘卒’可能被藥物或簡陋的催眠術控制。而重要的棋子，則會使用‘靈犀墨’。”蘇墨語眼中流露出恨意，“那種墨，書寫出的文字、指令，可以被特殊的方法‘激活’，直接影響心神，甚至潛移默化地改變人的想法，讓人在不知不覺中淪爲他們的傀儡。翰墨林，就是他們制造和擴散這種墨的重要據點之一。”
林驚鴻靜靜聽着，聽到“靈犀墨”時，眼神微動：“如何解除？”
蘇墨語搖了搖頭，神色黯淡：“很難。據父親研究，除非下指令的‘執棋者’親自解除，或者…以遠超施術者的強大神念強行沖垮墨中蘊含的精神烙印，但後者極其凶險，稍有不慎，雙方都會遭受重創，甚至變成白癡。”
她頓了頓，繼續道：“而像你這樣的‘劍鼎’…”她看向林驚鴻，語氣變得復雜，“似乎是一種更特殊的存在。父親曾模糊地提過，‘劍鼎’是‘盟內’以《天衍劍譜》爲基，培育的…‘道種’。具體是什麼我不清楚，但似乎非常重要，是棋局的關鍵棋子之一。他們會對‘劍鼎’進行各種‘試煉’，觀察記錄，就像…就像培養皿裏的蠱蟲，最終要選出最強的那一個，用於某種…祭祀？或是融合？父親沒說完…”
她的聲音帶着一絲恐懼，顯然“弈天盟”的手段讓她心有餘悸。
“《天衍劍譜》…”林驚鴻重復了一遍這個名字，這是他師門的絕學，也是他力量的根源，此刻卻蒙上了一層陰謀的色彩。
“嗯。”蘇墨語點頭，“父親說，《天衍劍譜》流傳出去的版本，可能本身就有問題，或者是不完整的，修煉到極高境界，或許就會…就會成爲合格的‘劍鼎’，變得更容易被掌控，或者爲他人做嫁衣。”
林驚鴻沉默了片刻，忽然問道：“你的家族，爲何會被滅口？”
蘇墨語眼圈微微一紅，強忍着情緒：“因爲我父親…他太聰明了。他不僅改良了墨方，提高了‘靈犀墨’的效力，更可怕的是…他似乎在嚐試研制一種‘逆墨’。”
“逆墨？”
“一種…可以一定程度上抵消甚至逆轉‘靈犀墨’效果的東西。”蘇墨語低聲道，“他可能做得太明顯，或許是被盟內安插的眼線發現了端倪…所以才招來了滅門之禍。那方錦帕上繡的‘墨痕斷線’，其實就是父親研制的‘逆墨’的名稱和一小部分配方原理…我繡下來，本是提醒自己不忘此仇，沒想到…”
沒想到陰差陽錯，成了引出林驚鴻這個最大變數的線索。
山風吹過，林間樹葉沙沙作響。
林驚鴻消化着這些信息。棋局、烙印、靈犀墨、劍鼎、逆墨…碎片逐漸拼接，勾勒出一個龐大而恐怖的陰謀輪廓。
他抬起自己的手，看着掌心清晰的紋路。這雙能敗盡天下英雄的手，是否真的從一開始，就只是別人棋盤上預定好的一枚棋子？
“你接下來有何打算？”林驚鴻問道。
蘇墨語抬起頭，眼神變得無比堅定：“復仇！然後…完成我父親未竟之事。‘弈天盟’用墨控制人心，我就要找到能斬斷這些線的‘逆墨’！我知道這很難，或許一輩子都做不到，但我必須去做。”
她看向林驚鴻，眼中帶着一絲期盼和懇求：“你呢？你…你相信我說的話嗎？”
林驚鴻站起身，目光再次投向遠方沉沉的夜幕，那裏是墨谷的方向，也是更多未知棋局的方向。
“我的劍，只問本心，不信天命。”他淡淡開口，聲音不高，卻帶着斬釘截鐵的決意，“既然有人以天地爲盤，衆生爲子，那我便用手中之劍，攪了這棋局，看看那幕後的‘棋手’，是否還能安坐。”
他收回目光，落在蘇墨語身上。
“你的‘逆墨’，或許會有點用處。”
