地牢驚魂與花園刺殺，像兩盆冰水，徹底澆醒了葉挽歌。她不再是被動承受風雨的嬌花，求生的本能和守護的決心，迫使她必須迅速成長，在這吃人的深宅宮廷中長出獠牙和利爪。
蕭煜留下的那枚暗衛令牌和人員名單，不再是壓箱底的死物，成了她手中最重要的籌碼。她沒有貿然行動，而是首先召見了傷勢未愈卻堅持當值的陳溟。
寢殿內，燭火通明，門窗緊閉。
“陳護衛，你的傷如何？”葉挽歌屏退左右，開口問道，語氣帶着真切的關懷。
陳溟拱手，臉色雖仍有些蒼白，眼神卻銳利如初：“勞側妃掛心，已無大礙。毒素已清，只是還需將養幾日。”他頓了頓，語氣沉重，“日前刺客之事，是屬下失職，竟讓賊人潛入內院至此……”
“此事不必再提，非你之過。對方處心積慮，防不勝防。”葉挽歌打斷他，眼神冷靜，“當務之急，是揪出內鬼，清除隱患。王爺不在，這王府不能亂，更不能成爲他人可隨意窺探拿捏的軟柿子。”
她拿出蕭煜留下的令牌和名單，推至陳溟面前：“王爺離京前，將此物交予我，言明若有萬一，可調動這些人手。陳護衛，你是王爺最信任的人，如今我也只能倚仗你。這些人，你可能聯系？是否可靠？”
陳溟看到令牌，眼中閃過一抹驚訝，隨即化爲鄭重。他單膝跪地，沉聲道：“側妃放心！這些人皆是王爺精心培養的死士和暗樁，絕對忠誠可靠。屬下即可通過特定方式聯系他們。請側妃吩咐！”
葉挽歌扶起他，壓低聲音，將自己的計劃和盤托出：“第一，暗中徹查王府所有下人，尤其是近期新來的、行爲可疑的，重點查與林府、瑞王府有牽扯者。名單上的人，可協助你暗中監視，搜集證據，但切勿打草驚蛇。”
“第二，那個送點心的丫鬟和‘蒙面嬤嬤’的線索，不能斷。就算人死了，線斷了，也要從她的人際關系、平日活動範圍查起，看看能否找到蛛絲馬跡。”
“第三，王府的采買、廚房、門房這些關鍵位置，必須盡快換上我們絕對信得過的人。名單上若有合適人選，便悄悄替換掉原來的。動作要幹淨利落，找個由頭，不引人懷疑。”
陳溟眼中露出欽佩之色，沒想到這位看似柔弱的側妃娘娘，心思竟如此縝密，手段也如此果決。他立刻領命：“是！屬下這就去辦！定將王府內外清理得幹幹淨淨！”
有了暗衛的協助，陳溟的行動效率大大提高。很快，幾個安插在廚房和灑掃處的、與林家有間接聯系的眼線被悄無聲息地控制起來，掌握了證據後，尋了錯處或打發去莊子上，或遠遠發賣，換上了背景幹淨的新人。王府內部的風氣爲之一肅，那些怠慢輕視的目光也收斂了許多。
葉挽歌則開始真正以王府女主人的身份審視內外事務。她不再只是待在凌霄院，偶爾會在陳溟的護衛下，去賬房看看賬本，去庫房清點物品。她看得極細，對一些不合理的開銷和模糊的賬目提出質疑，管事們起初還想敷衍，見她言辭犀利，句句切中要害，背後又有陳溟和看不見的暗衛力量支持，頓時不敢再糊弄。
同時，她通過陳溟，開始有限度地了解蕭煜留下的信息網絡傳遞來的外界消息。她並不直接插手具體事務，而是更多地了解京城各方勢力的動向，尤其是瑞王府和林家的動靜，以及……邊境的戰況。
她發現，蕭煜離京後，瑞王果然更加活躍，頻頻出入宮廷，與林貴妃往來密切，更是與一些掌握實權的武將接觸頻繁。其狼子野心，昭然若揭。
而邊境的戰事，似乎進入了最艱苦的階段。北狄人驍勇善戰，又似乎對蕭煜的排兵布陣有所預料，幾次交鋒都異常慘烈。戰報傳回，總是讓人心頭沉重。糧草輜重的運輸也似乎遇到了麻煩，朝廷撥付遲緩，軍中補給開始吃緊。
葉挽歌擔憂不已，卻又無能爲力。她只能將這份思念和牽掛，寄托在一封封無法寄出的書信上。夜深人靜時，她便會鋪開信箋，研墨提筆。
“煜郎親啓：見字如面。京中已入深冬，寒意刺骨，不知邊關風沙可烈？冰雪可厚？寒衣可足？望善自珍重，勿以妾身爲念。府中一切安好，妾身每日誦經祈福，唯願君平安早歸……”她寫下的，多是報平安和思念之語，從未提及府中遇到的凶險和麻煩，生怕擾他心神，讓他分心。
寫好的信，她並不寄出，而是仔細封好，收入那個紫檀木盒中。她知道，邊關路遠，通信不便，且容易被截獲，平添風險。這份思念，只能默默沉澱。
這日，她偶然聽陳溟憂心忡忡地提起，軍中似乎急需一批治療外傷的金瘡藥和抵御風寒的藥材，但因朝廷糧餉撥付遲緩，後勤有些吃緊，不少傷員因此延誤治療。
葉挽歌心中一動。
她想起自己那枚半月玉墜中藏着的秘密。父王留下的“寶藏”，並非虛無縹緲的金銀，而是一張隱秘的礦藏圖和幾處前朝秘密基地的位置圖，其中一處，就在京城附近！裏面或許儲備有物資？蕭煜之前似乎並未動用，或許是不想打草驚蛇，或許……是留作最後的底牌？
這個念頭讓她心跳加速。但動用前朝寶藏，風險極大，一旦泄露，後果不堪設想。這無異於與虎謀皮。
她猶豫再三，最終還是對蕭煜的擔憂占據了上風。她秘密召見了陳溟，屏退左右，拿出了那枚玉墜。
“陳護衛，王爺信任你，我亦信你。”她看着陳溟，眼神凝重如深淵，“此物關系重大，裏面或許藏有能解邊關燃眉之急的東西。但我需要你親自去探查，務必絕對保密，絕不能讓任何人知曉，尤其是……與皇室有關之人。”她將玉墜的機關和地圖所指的大致方位告訴了陳溟。
陳溟看到那玉墜竟暗藏如此玄機，聽聞其來歷和可能藏有的東西，震驚得無以復加！他立刻明白了此事的分量，當即單膝跪地，鄭重起誓：“側妃放心！屬下以性命擔保，必定秘密行事，絕不泄露分毫！若有差池，提頭來見！”
葉挽歌扶起他：“你的忠心，我與王爺皆知。一切小心，安全爲上。”
陳溟領命，當夜便帶着幾名絕對可靠、身手最好的暗衛心腹，悄然離府，前往地圖所示之地探查。
等待的日子格外煎熬。葉挽歌既期盼能找到物資緩解邊關壓力，又害怕消息走漏，引來滅頂之災。她日夜祈禱，心神不寧。
五天後，陳溟風塵仆仆地趕回，雖面帶極度疲憊，眼神卻帶着壓抑不住的興奮和激動！
“側妃！找到了！”他壓低聲音，難掩激動，“是一處極其隱蔽的前朝秘庫！藏在山腹之中！裏面不僅有大量金銀，還有不少皮革、藥材（雖然有些年月，但密封極好，藥性猶在）！更重要的是，還有一批打造精良、未曾啓用過的兵器鎧甲！”
葉挽歌聞言，又驚又喜！這簡直是雪中送炭！
“好！太好了！”她激動得手指微微顫抖，“陳護衛，你立刻安排絕對可靠的人手，分批將藥材和部分皮革、金銀悄悄運出，通過我們的秘密渠道，設法送往邊關，交到王爺手中！切記，手段一定要幹淨，絕不能留下任何痕跡！至於兵甲……暫時不動，以免目標太大，引人注目。”她冷靜地吩咐，思慮周全。
“是！屬下明白！”陳溟領命，眼中充滿了對葉挽歌的敬佩和折服。這位側妃娘娘，膽識、智慧、魄力，皆非同一般！
物資的運送在極度隱秘的情況下進行。葉挽歌的心始終懸着，直到十日後，收到蕭煜通過特殊渠道傳回的一個極其簡短的、加密的訊息——“物資已收到，甚好。勿念。安。”
短短幾個字，卻讓葉挽歌瞬間溼了眼眶，一直緊繃的心弦終於稍稍放鬆。他收到了！他平安！她的努力沒有白費！她真的幫到了他！
仿佛心有靈犀，幾日後，她竟然真的收到了一封來自邊關的信！是蕭煜的親筆！
信是通過特殊渠道輾轉送達的，信封上甚至帶着邊關的風沙痕跡和一絲淡淡的血腥氣。
她顫抖着手打開，裏面只有薄薄一頁紙，字跡潦草，顯然是在軍務倥傯、戰事間歇中倉促寫就，卻力透紙背。 “挽歌吾愛：邊關苦寒，念卿甚切。京中諸事，辛苦你了。一切皆已知悉，萬望保重自身，安危爲重。待我掃平敵寇，必速歸家。勿念。煜字。”
字裏行間，沒有過多纏綿，卻充滿了厚重的牽掛、信任和叮囑。“一切皆已知悉”，表明他已經知道了京中發生的刺殺和她所做的努力、她的成長。
葉挽歌將信紙緊緊貼在心口，仿佛能感受到他落筆時的溫度和情意，感受到那戰場上的硝煙和他在百忙之中的牽掛。淚水再次滑落，這次卻是喜悅和幸福的。尺素雖輕，情意千金。
這一封穿越千山萬水、來之不易的家書，像一道暖陽，驅散了深冬的寒意和她心中積壓的陰霾，給了她無盡的勇氣和力量。
她知道，他們雖相隔兩地，但心卻緊緊相連。她在京中的每一步努力，他在前線都能感知；他在邊關的每一次勝利，也都是她堅持下去的動力。
前路依舊艱難，但有了這份彼此的信任和扶持，她便無所畏懼。
她提筆回信，依舊只報平安，訴思念，將所有的驚心動魄和深沉愛戀，都濃縮在那寥寥數語之中。然後，她將目光投向窗外紛飛的雪花，眼神變得更加堅定。
她不僅要守住王府，還要爲他看住這京城的風雲變幻。她的戰場，才剛剛開始。
