數日後。
一個穿着粗布短褂、皮膚被曬得黝黑的少年，背着一個小小的行囊，嘴裏叼着根草莖，腳步輕快地走在回城的土路上。他叫阿竹，前幾日跟鄰村的小夥伴約好了去幾十裏外的山裏掏鳥窩、摘野果，玩野了心，今日才戀戀不舍地回來。
離家幾日，他心裏還惦記着娘答應給他做的烙餅，惦記着妹妹是否又用他的彈弓打了麻雀，惦記着城門口王老爹攤子上那甜滋滋的麥芽糖。
遠遠地，已經能望見城池那熟悉的輪廓了。
阿竹臉上露出笑容，加快了腳步。
但越走越近，他臉上的笑容漸漸凝固了。
不對勁。
太安靜了。
往常這個時候，城門口應該有不少人進出，挑擔的貨郎、歸家的農夫，甚至能聽到守門兵丁懶洋洋的吆喝聲。
可現在，城門口空蕩蕩的。城門……甚至像是被什麼東西砸爛了一般，歪斜地敞開着。
一股若有若無的、難以形容的怪味兒順着風飄過來，不是炊煙，不是泥土香，而是一種……像是很多東西突然爛掉了的、沉悶的腥臭。
阿竹的心跳莫名開始加速，一種不祥的預感攫住了他。他扔掉草莖，跑了起來。
越靠近城門，那股怪味越濃。城牆上……似乎有一些深色的、幹涸的潑濺痕跡。
他沖進城門。
然後，整個人如同被雷劈中，猛地僵在原地。
眼睛難以置信地瞪大到極致，瞳孔因爲極致的恐懼和震驚而劇烈收縮。
街道……他熟悉的、熱鬧的街道，此刻一片死寂。
沒有叫賣的小販，沒有奔跑的孩童，沒有熟悉的鄰居。
只有……屍體。
幹癟、灰敗、扭曲的屍體，以各種絕望的姿態倒在路邊、窗前、街心。有些甚至已經不成人形，像是一截截被抽幹了水分的枯木。
房屋倒塌了大半，焦黑的斷壁殘垣上覆蓋着一層詭異的、灰黑色的薄霜。空氣中彌漫着濃得令人作嘔的死氣和血腥味，以及一種深入骨髓的陰冷。
繁華的城池，變成了巨大的、露天的墳場。
“不……不……”阿竹的嘴唇哆嗦着，發出破碎的氣音。他踉蹌着向前走了幾步，腿一軟，差點摔倒。
他看到了街角李嬸的繡攤，絲線散落一地，和李嬸那具縮在攤子後、面目扭曲的幹屍混在一起。
他看到了平時總逗他玩的鐵匠張大叔，那把巨大的鐵錘還握在手裏，但他整個人卻像被風幹了無數年。
“爹……娘……小妹……”阿竹像是終於從噩夢中驚醒，發出一聲淒厲到變調的嘶喊，發瘋般朝着家的方向沖去！
他跌跌撞撞，一路不知摔了多少跤，爬過冰冷的屍體，踩過凝固發黑的血窪。
家呢？我家呢？
他熟悉的那條小巷不見了，只剩下一片廢墟。
他徒勞地用雙手在磚石瓦礫中挖掘，指甲翻裂，鮮血淋漓卻毫無知覺。
“爹！娘！小妹！你們在哪啊！回答我啊！”他一邊哭喊一邊挖，聲音嘶啞，滿臉都是淚水和灰土。
最終，他在一堆焦黑的木料下，挖出了一只小小的、熟悉的、已經燒焦一半的草編蚱蜢——那是他前幾天剛編好送給妹妹的。
阿竹的動作徹底停住了。
他呆呆地看着手裏那只醜陋的、焦黑的蚱蜢，又緩緩抬頭，看着周圍這片無邊無際的死亡和廢墟。
整個世界，在他離開的短短幾天裏，徹底崩塌了。
所有的親人，所有的熟悉的面孔，所有的煙火氣……都沒了。
巨大的、無法理解的悲痛和絕望，如同冰冷的潮水，瞬間將他徹底淹沒。
“啊啊啊啊啊——！！！！！”
少年猛地仰起頭，對着灰暗的天空，發出了撕心裂肺的、不似人聲的痛哭。那哭聲裏充滿了至極的悲傷、茫然、恐懼和憤怒，在這片死寂的廢墟上空久久回蕩，顯得格外淒厲和無助。
他跪在廢墟上，拳頭一下下捶打着地面，直到血肉模糊，哭聲從嘶嚎變爲哽咽，再到無聲的顫抖，只有眼淚依舊不停地滾落，混着手上的血，滴落在焦土之上。
爲什麼？
發生了什麼？
他不過是出去玩了幾天……爲什麼會來……家就沒了？
整個世界，只剩下他一個人了。
冰冷的恐懼和蝕骨的悲痛，啃噬着他年僅十幾歲的心髒。
而在他看不見的遠方，毀滅了這座城的元凶，正拖着那杆招魂的邪幡，朝着下一個可能有“食糧”的地方，漠然前行。
留下的，只有廢墟，屍骸，和一個孩子破碎的世界。
