回到部族時，已是三日後的黃昏。
夕陽把黑石嶺的木屋染成暖橙色，炊煙在屋頂嫋嫋升起，混着晚歸獵戶身上的獸皮味，是踏實的人間煙火氣。阿禾帶着幾個半大的孩子在曬谷場打滾，看到我們回來，瘋了似的撲過來，抱住蒙小玉的胳膊就哭：“小玉姐姐！我還以爲你們回不來了！”
“傻丫頭，哭什麼。”蒙小玉替她擦了擦臉，眼裏的笑意溫溫柔柔的，“我們這不是回來了？”
族長讓人把鹽母洞的鹽分批運回，陶罐在院裏堆成小山，白花花的鹽粒在夕陽下閃着光，看得部族老人們直抹眼淚。十年了，黑石嶺終於不用再爲鹽發愁。
我站在院門口，看着這副景象，後背的傷口還在隱隱作痛，心裏卻出奇地平靜。白狐的墳塋、星逐月的屍體、鹽母洞的白晶……那些血與火的記憶像是被夕陽曬過，漸漸褪了些戾氣，只留下沉甸甸的餘溫。
“在想什麼？”蒙小玉端着碗野棗湯走過來，遞到我手裏。
棗子是後山摘的，甜得發膩。我喝了一口，看着她鬢角別着的野菊，忽然想起剛穿越來時，她紅着眼眶叫我“相公”的樣子。不過月餘，卻像過了半生。
“在想，以後不用再爲鹽拼命了。”我笑着說。
她嗔了我一眼：“就知道說這個。族長說，等過幾日雪落之前，要給你辦場慶功宴，請全族的人來喝酒。”
“慶功宴就不必了。”我擺擺手，“還是多編些藤筐，把鹽母洞的鹽好好存起來實在。”
“你呀。”她無奈地搖搖頭，卻轉身去跟族長說，把慶功宴改成了編筐大會。
夜裏，我躺在木板床上，摸着懷裏的銅哨和玉佩。鷹紋玉佩被我用麻繩串起來，兩半拼在一起，正好是只展翅的雄鷹，只是裂痕依舊刺眼。銅哨上的“令”字被摩挲得發亮，像是能滲出十年前的血味。
蒙小玉吹滅了油燈，躺在我身邊，呼吸輕輕拂在頸窩。“睡不着？”她輕聲問。
“嗯。”
“在想白狐？”
我沉默了片刻，點頭。那只琥珀色眼睛的狐狸，總在不經意間冒出來，像根細針，輕輕扎在心上。
“阿禾說，她去鹽母洞那邊采蘑菇時，看見白狐的墳上長了叢新草。”蒙小玉的聲音軟軟的，“老人們說，那是它托生了，要守着咱們呢。”
我笑了笑，心裏的鈍痛輕了些。或許吧，或許它真的沒走。
接下來的日子，部族裏彌漫着難得的清閒。男人們去鹽母洞加固石門，女人們則忙着鞣制獸皮、晾曬過冬的草藥，孩子們在曬谷場追逐打鬧，把“星九躍”的名字喊得震天響——崖底殺賊、鹽母洞奪鹽的故事，被阿禾添油加醋編成了歌謠，傳遍了整個黑石嶺。
我成了部族的英雄，走到哪裏都有人遞來野果和獸肉，眼神裏的敬畏比從前更甚。可只有我自己知道，我不過是個占了別人身體的異鄉人，僥幸接住了這份沉甸甸的信任。
蒙小玉似乎看穿了我的心事，總在沒人時拉着我去後山。我們坐在當年星九躍摔下去的鷹嘴崖邊，看雲卷雲舒，聽風吹鬆濤。
“你看，那邊的山楂紅了。”她指着遠處的灌木叢，“等落雪前，咱們去摘些，做山楂醬。”
“好。”
“還有西邊的溫泉，冬天泡着最舒服，我帶你去。”
“好。”
她不說那些驚心動魄的事，只跟我數着山裏的草木、天上的星辰，像在一點點把“星九躍”的日子，過成我們的。
這天午後，我正在院裏修補弓箭，阿禾風風火火地跑進來，手裏舉着張泛黃的紙：“姐夫！我在爹的舊箱子裏找到這個！上面有你的名字！”
是張藥方，字跡蒼勁，寫着“星九躍”的名字，還有幾味治風寒的草藥。落款是十年前的日期，正是星父去世的那年。
“這是……”我愣住了。
“是星伯伯寫的！”阿禾指着藥方角落的小畫，“你看，這畫的是白狐！”
藥方右下角，果然畫着只小小的白狐，尾巴上還系着個紅繩結。
我忽然想起白狐左前腿的傷，想起它總跟着我的樣子，想起星父常去的山洞……一個念頭猛地竄出來：“阿禾，你爹跟星伯伯走得近，他有沒有說過，星伯伯養過狐狸？”
阿禾想了想，拍着大腿：“說了！我爹說，星伯伯年輕時救過只受傷的白狐，養在山洞裏，後來放歸山林了，那狐狸總在洞口等着，跟通人性似的！”
原來如此。
那只白狐，是星父救過的狐狸。它跟着我，護着我，不是因爲我是“星九躍”，而是因爲它記得星父的氣息，把這份守護，延續到了他兒子身上。
我捏着那張藥方，指尖微微發顫。十年的時光，兩代人的羈絆，竟被一只狐狸默默記着，守着。
“姐夫，你怎麼了？”阿禾見我發呆，拉了拉我的袖子。
“沒事。”我把藥方折好，放進懷裏，“替我謝謝爹。”
阿禾咧嘴笑了，又嘰嘰喳喳地說起部族的事，說誰的陷阱套住了雪兔，說誰的婆娘生了娃，說族長要教孩子們認草藥，讓我也去幫忙。
“好。”我笑着點頭。
等阿禾走了，我拿起那把修好的弓箭，往山坳走去。白狐的墳就在鹽母洞不遠處，我想去看看那叢新草。
秋末的風帶着涼意，吹得枯草“沙沙”響。遠遠地，就看見墳前蹲着個小小的身影，正往土裏埋着什麼。
是蒙小玉。
她穿着件新做的靛藍布裙，手裏拿着個陶碗，裏面盛着些碎肉。見我來了，她站起身，臉上沾着點泥：“我給它帶了點鹿肉，阿禾說它以前總偷部族的肉吃。”
我走過去，看見墳上果然長出了叢嫩草，綠油油的，在枯黃的山坡上格外顯眼。
“它收到了。”我輕聲說。
蒙小玉笑了，眼裏的光比天上的太陽還亮。她拉着我的手，往鹽母洞走去：“帶你看看族長新修的石門，可結實了。”
石門上的“令”字被打磨光滑，旁邊刻上了只展翅的雄鷹，是族長讓人刻的，說要讓星家的守護，永遠留在這兒。
我摸着冰涼的石門，忽然覺得，那些穿越而來的惶恐、對陌生世界的抗拒，都在這一天天的煙火裏，慢慢淡了。
或許我永遠成不了真正的星九躍，但我可以帶着他的名字，守着他的部族，愛着他的娘子，把這黑石嶺的日子，好好過下去。
“走吧，該回去做晚飯了。”蒙小玉拽了拽我的袖子，“我醃了野豬肉，今晚給你做烤肉。”
“好。”
夕陽把我們的影子拉得很長，交疊在一起，像是再也分不開。遠處的山林裏，傳來幾聲清脆的狐鳴，像是在應和着什麼。
我知道，這不是結束，是新生。
屬於星九躍的新生，也是屬於我的。
（未完待續）
