晨光驅散了山間最後的薄霧，將千戶苗寨從沉睡中喚醒。不同於吊腳樓裏的靜謐，寨子中心的市集早已人聲鼎沸，如同一個驟然沸騰的鍋。今天是附近幾個寨子共同的趕集日，空氣中彌漫着一種鮮活、粗獷、充滿生命力的喧囂。
蘇暖站在吊腳樓的回廊上，望着下方蜿蜒石路上涌動的人潮，心中有些猶豫。她需要補充一些繪畫的顏料和紙張，市集上或許能找到。但帶着阿骨一起去……經過昨天他失控摔碎杯子的事件，她心裏不免有些打鼓。他看起來依舊脆弱，寨市環境嘈雜，人員復雜，她擔心他會不適，更擔心……他那深藏不露的另一面，會在這種場合下被意外觸發。
“暖暖姐，”阿骨不知何時來到了她身後，聲音帶着一絲小心翼翼的期盼，“今天……好像很熱鬧。”
蘇暖回過頭。他已經換上了她給他找來的、寨子裏年輕人常穿的靛藍色土布衣褲，雖然簡單，卻越發襯得他膚白如玉，眉眼如畫。他安靜地站在那裏，眼神清澈，帶着對未知外界的好奇，還有一絲不易察覺的依賴，仿佛一只渴望走出巢穴又膽怯不安的雛鳥。
昨天那瞬間的凌厲和失控，仿佛只是她的一場噩夢。
蘇暖的心軟了下來。或許，帶他出去走走，接觸一下正常的人間煙火，對他恢復記憶、穩定情緒也有好處？總是將他拘在吊腳樓裏，反而會讓他更加敏感和不安。
“嗯，是趕集。”蘇暖笑了笑，盡量讓自己的語氣顯得輕鬆，“我要去買點東西，你想一起去看看嗎？”
阿骨的眼睛瞬間亮了起來，像落入了星辰。他用力地點了點頭，臉上綻開一個純粹而欣喜的笑容：“想！”
那笑容太過幹淨，瞬間沖散了蘇暖心中最後的疑慮。她伸出手，很自然地想去拉他的手，像帶着一個怕走丟的孩子。然而，在她的指尖即將觸碰到他的瞬間，阿骨的身體幾不可察地僵硬了一下，隨即，他像是下意識地、飛快地伸出手，主動握住了她的手腕。
不是手掌相握，而是用一種略顯古怪的、帶着某種克制意味的姿勢，圈住了她的手腕。
他的指尖微涼，力道卻不容置疑。
蘇暖愣了一下，低頭看了看自己被圈住的手腕，又抬頭看向阿骨。
阿骨似乎也意識到了自己動作的突兀，臉上迅速浮起一層薄紅，眼神閃爍，帶着窘迫和慌亂，連忙鬆開了手，小聲囁嚅道：“對……對不起，暖暖姐，我……”
他低下頭，像個做錯事的孩子。
蘇暖看着他這副模樣，心中那點異樣感瞬間被好笑和無奈取代。看來他還是太緊張了。她不再試圖去拉他，只是溫和地說：“沒事，跟緊我就好。”
踏入寨市，仿佛瞬間被卷入了一個由聲音、色彩和氣味構成的旋渦。
青石板路兩側，密密麻麻地支着各式各樣的攤子。苗家阿婆坐在小凳上，面前鋪着藍印花布，上面擺着手工繡制的荷包、腰帶、鞋墊，五彩絲線在陽光下閃爍着細膩的光澤；壯實的苗家漢子吆喝着剛出窯的陶器，粗獷的造型帶着泥土的樸拙氣息；活禽區傳來雞鴨鵝的聒噪和特有的腥膻味；蔬菜瓜果攤上，帶着露水的新鮮野菜、紅豔的辣椒、飽滿的玉米堆成了小山……
空氣中混雜着酸湯魚的酸辣、烤糍粑的焦香、草藥攤的清苦、牲畜的體味以及人群中汗水的味道，濃鬱、直接，撲面而來，沖擊着每一個感官。
蘇暖下意識地深吸了一口氣，這就是她最初想要尋找的、鮮活的生命力。她側頭看向身邊的阿骨。
他緊跟在她身側，幾乎寸步不離。面對這嘈雜的環境，他顯得有些拘謹和無所適從，那雙清澈的眼睛裏帶着明顯的好奇，卻也有一絲隱藏得很好的……疏離？甚至是……一絲極淡的審視？
他似乎在觀察，觀察這喧鬧的集市，觀察每一個從他們身邊經過的人。他的目光偶爾會在某些售賣草藥的攤位上停留片刻，偶爾會掠過一些苗人身上佩戴的、造型古老的銀飾，眼底深處會閃過一絲極快、難以捕捉的了然。
蘇暖只當他是失憶後對陌生環境的本能警惕，並未深想。她盡量放慢腳步，指着一些有趣的物件或食物給他看，耐心地解釋。
“那是打糍粑，用木槌把蒸熟的糯米打爛，很好吃的。”
“那是苗銀，上面的圖案都有古老的寓意。”
“你看那些背簍，是不是很能裝東西？”
阿骨安靜地聽着，偶爾點點頭，問一兩個簡單的問題，聲音輕柔，帶着恰到好處的懵懂。他乖巧地跟在蘇暖身邊，像一道沉默而美麗的影子，引得不少路過的苗家姑娘偷偷側目，竊竊私語，臉上飛起紅霞。
蘇暖心中莫名地生出一種微妙的滿足感，仿佛在向人展示自己精心呵護的、獨一無二的珍寶。這種被依賴、被需要的感覺，讓她暫時忘卻了那些潛藏的危險和疑慮。
然而，這片看似平和熱鬧的煙火氣下，暗流終究還是涌動了。
在一個相對擁擠的拐角處，蘇暖正專注地看着一個阿婆攤子上的繡片，沒留意到身後。一個流裏流氣、穿着花襯衫、頭發抹得油亮的年輕男人，故意用肩膀重重地撞了她一下。
“哎喲！”蘇暖猝不及防，被撞得一個趔趄，手中的帆布包差點脫手。
那男人非但沒有道歉，反而嬉皮笑臉地湊上來，一股劣質煙草和酒精混合的氣味撲面而來：“小妹兒，一個人逛集市啊？長得這麼水靈，哥哥帶你玩玩唄？”他說着，鹹豬手就肆無忌憚地朝着蘇暖的臉頰摸來。
另外兩個同樣打扮流氣的同夥也圍了上來，發出不懷好意的哄笑，形成了一個半包圍圈，將蘇暖堵在了中間。
周圍的人群瞬間安靜了一些，不少人投來厭惡或畏懼的目光，卻沒有人敢上前制止。這幾個顯然是附近有名的地痞無賴。
蘇暖的心猛地一沉，強烈的惡心和恐懼感攫住了她。她下意識地後退，脊背抵住了冰冷的牆壁，厲聲道：“你們想幹什麼？滾開！”
“喲，脾氣還挺辣！”花襯衫男人笑得更加猥瑣，手不但沒收回，反而更快地伸了過來，“哥哥就喜歡辣的……”
就在那只肮髒的手即將觸碰到蘇暖臉頰的瞬間——
一直安靜站在蘇暖側後方的阿骨，動了。
他的動作快得幾乎超出了人眼捕捉的極限，仿佛只是微微向前挪了半步，恰好擋在了蘇暖與那混混之間，身形依舊帶着那股揮之不去的單薄感。
他沒有說話，甚至沒有看那個花襯衫男人一眼。他的目光，落在了蘇暖因爲憤怒和恐懼而微微發白的臉上。
然而，就在他挪動腳步的同一時刻，那個花襯衫男人的動作，驟然僵住了！
他的手停在半空，距離阿骨的後背還有幾寸遠，臉上的淫笑凝固，轉而變成了一種極其古怪的、扭曲的表情。他的眼睛猛地瞪大，瞳孔收縮，像是看到了什麼極端恐怖的東西。
緊接着，令人瞠目結舌的一幕發生了。
“嗷——！”
花襯衫男人發出一聲不似人聲的淒厲慘叫，猛地收回手，雙手瘋狂地在自己身上抓撓起來，尤其是褲襠位置。他一邊抓撓，一邊像只被踩了尾巴的貓一樣原地蹦跳，表情痛苦不堪，嘴裏發出含糊不清的嚎叫。
“癢！好癢！有蟲！有蟲子在咬我！！”
他的動作幅度極大，涕淚橫流，毫無形象可言。他開始不顧一切地撕扯自己的衣服，花襯衫被扯開，露出胸膛，上面赫然浮現出大片大片的、如同被無數蚊蟲叮咬過的紅疹，看起來恐怖又惡心。
他的兩個同夥都嚇傻了，目瞪口呆地看着老大突然發瘋。
周圍的人群也一片譁然，紛紛後退，指指點點，臉上滿是驚疑和……一絲不易察覺的幸災樂禍。
“老大！你怎麼了？”
“中邪了？！”
兩個同夥試圖上前按住他，卻被花襯衫男人瘋狂地揮舞手臂打開。
“滾開！別碰我！癢死了！救我！！”他像個真正的瘋子一樣，在集市上橫沖直撞，撞翻了好幾個攤位，瓜果蔬菜滾落一地，引來一片驚叫和罵聲。
最終，他在衆目睽睽之下，竟然一邊慘叫着，一邊開始不顧廉恥地撕扯自己的褲子，似乎那難以忍受的奇癢來自於最私密的部位！
場面徹底失控，混亂不堪。
自始至終，阿骨都背對着那片混亂。
他仿佛對身後發生的驚天動地的變故一無所知。他的全部注意力，似乎都集中在蘇暖身上。
他微微側過身，用自己的身體，爲蘇暖隔絕了那不堪入目的場景。他伸出手，不是圈住她的手腕，而是輕輕握住了她因爲緊張而攥緊的拳頭。
他的手掌依舊微涼，卻帶着一種奇異的、安撫人心的力量。
“暖暖姐，沒事了。”他低聲說，聲音輕柔得像一片羽毛，拂過蘇暖耳畔，“我們走吧。”
他的眼神清澈見底，帶着關切和後怕，仿佛剛才那個混混的突然發瘋，真的與他毫無關系，他只是個被意外驚嚇到的、無辜的旁觀者。
蘇暖的心髒還在狂跳，大腦一片空白。她看着阿骨近在咫尺的、寫滿擔憂的俊美面容，又越過他的肩膀，看向集市中央那場仍在持續、引得雞飛狗跳的鬧劇。
花襯衫男人已經被聞訊趕來的寨老和幾個壯碩的苗家漢子強行按住，但他依舊在歇斯底裏地掙扎、嚎叫，狀若癲狂。
是巧合嗎？
怎麼可能這麼巧？
就在那混混要碰到她的瞬間，突然就……？
她猛地想起昨夜房間裏幽藍的光點，想起月下他御蠱的身影，想起他對她傷口異乎尋常的反應……
一個冰冷的事實，如同毒蛇，驟然纏上了她的心髒，讓她遍體生寒。
不是巧合。
是他做的。
是他，用她無法理解、無法察覺的方式，讓那個騷擾她的混混，在衆目睽睽之下，承受了如此詭異而屈辱的懲罰！
她抬眼看着阿骨。他依舊是一副純淨無害、需要她保護的模樣。可在這副皮囊之下，隱藏着的，是一個擁有可怕力量、並且會毫不猶豫、用這種近乎殘忍的手段維護……或者說，宣示主權（？）的存在。
他是在保護她，沒錯。
但這保護的方式，卻透着一種令人毛骨悚然的、冰冷的占有欲和掌控力。
他不允許任何人觸碰他的“所有物”。哪怕只是意圖不軌的輕微冒犯，也會招致如此狠厲、如此不留情面的報復。
那如果……是她自己想要離開呢？
這個念頭如同冰錐，刺得蘇暖一個激靈。她下意識地想要抽回被阿骨握住的手。
阿骨似乎察覺到了她的退縮。他握着她的力道，幾不可察地收緊了一瞬，那力道帶着一種不容拒絕的意味，雖然很快又放鬆下來，恢復了輕柔。
他的目光依舊清澈，甚至帶着一絲疑惑，仿佛在問：“暖暖姐，怎麼了？”
蘇暖看着他那雙無辜的眼睛，喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字也說不出來。
恐懼，如同冰冷的潮水，再次漫上心頭，比之前被混混騷擾時，更甚。
她終於清晰地認識到，自己撿回來的，不僅僅是一個身份成謎的失憶少年，更是一個……行走在人間的、擁有絕對力量並且界限感模糊的……神祇或者惡魔。
而他，似乎已經將她，劃入了他的領地。
回去的路上，兩人都很沉默。
集市上的喧囂被遠遠拋在身後，山間的寂靜重新包裹了他們。陽光透過樹葉的縫隙，投下斑駁的光影，鳥鳴聲清脆悅耳，一切似乎都恢復了之前的寧靜美好。
但蘇暖知道，有什麼東西，已經不一樣了。
她默默地走在前面，阿骨依舊安靜地跟在她身後半步的距離。她沒有再試圖去拉他，他也沒有再主動靠近。
她的腦海中，反復回放着集市上那詭異的一幕，回放着阿骨那雙清澈卻深不見底的眼睛。
他到底是什麼？
他留在她身邊，真的只是爲了尋求一個暫時的庇護所嗎？
他那強大的力量，究竟從何而來？極限又在哪裏？
今天他可以用這種方式懲罰一個混混，明天，如果她觸怒了他，或者試圖離開他，他會用什麼方式來對待她？
一個個問題，沉甸甸地壓在她的心上，讓她幾乎喘不過氣。
她最初來到苗疆，是爲了尋找那原始粗獷的、充滿生命力的“靈”。她以爲那存在於山水之間，存在於淳樸的民風裏。
可現在，她找到了。
這“靈”就活生生地走在她身後，擁有着驚心動魄的美麗，也蘊含着令人膽寒的神秘與力量。他本身就是這苗疆最極致、最不可捉摸的“靈”的化身。
只是，這“靈”的危險程度，遠遠超出了她的想象，甚至可能……會將她徹底吞噬。
她該怎麼辦？
逃離嗎？她有機會嗎？她能逃得出一個能御使無形蠱蟲、手段莫測的存在的掌心嗎？
留下嗎？繼續沉浸在這虛假的溫情與日益加深的恐懼交織的網裏，等待着未知的結局？
走到吊腳樓下，蘇暖停住腳步，抬起頭，望着這座她暫時棲身的小樓。它曾經是她尋找靈感的避風港，此刻，卻像一座華麗而危險的牢籠。
阿骨也停了下來，站在她身邊，微微側頭看着她。陽光照在他完美的側臉上，投下柔和的陰影。他輕聲開口，打破了沉默，聲音裏帶着一絲不易察覺的忐忑：
“暖暖姐……我是不是……又做錯什麼了？”
蘇暖轉過頭，對上他那雙氤氳着水汽、寫滿了不安和依賴的眸子。
那一刻，集市上混混淒厲的慘叫聲，與眼前少年純淨無辜的眼神，在她腦海中形成了極其詭異的對比和撕裂感。
她張了張嘴，最終，只是疲憊地搖了搖頭，聲音幹澀：
“沒有。我們……回家吧。”
她率先踏上了吱呀作響的木樓梯。
阿骨跟在她身後，看着她略顯單薄和沉重的背影，眼底深處，那抹屬於凌墨的、冰冷而篤定的光芒，一閃而逝。
集市的風波，像一顆投入湖面的石子，蕩開的漣漪，正在悄無聲息地，改變着一切。
歸途的盡頭，不是安寧，而是更深、更濃的迷惘，與一場早已注定、無法逃脫的宿命糾葛
